杀死杜琮的黑衣人自小京城脱身后，并未急于远遁。他深知韩伯鱼绝非易与之辈，城外必有眼线布控，贸然御空而行反而容易暴露行踪。于是他在城中一处早已备好的隐秘据点藏身，足不出户，静观其变两日。这两日间，他通过特殊渠道留意着镇抚司与浩然书院的动向，确认风波似乎暂告一段落，追查的重点并未完全锁定在自己身上，这才开始下一步行动。


    第三日拂晓，他改换形貌，扮作一个须发皆白、步履蹒跚的驼背老叟，混在出城的人流中，慢吞吞地离开了小京城。一直步行出十余里，直到官道转入一片僻静山林，前后不见人烟，他才停下脚步，仔细感知四周。确认无误后，他身形一晃，褪去伪装，黑袍再现，随即化作一道不起眼的灰影掠入低空，贴地疾飞，方向飘忽，极为谨慎。


    如此飞行了近一个时辰，他来到一处早已荒废、残垣断壁的村落。村落深处，一间还算完整的土屋悄无声息。黑衣人闪身而入。


    屋内已有数人在等候，皆是一身黑衣，面覆黑巾，气息晦涩。见他进来，几道目光同时投来。


    “首尾已清。”黑衣人简短道，声音低沉。


    坐在东首的一人缓缓站起，身形高大，声音沙哑：“你来时，可确认无人尾随？”


    黑衣人闻言，面巾下的嘴角似乎扯动了一下，发出略带不屑的轻哼：“呵呵，这便不劳阁下费心了。若连这点手段都没有，也不必在此与诸位共事了。”


    另一人坐在阴影里，声音阴恻恻地接口：“现在……我们该如何？哼，当初这长生露之事，高相可是点了头的，他派来统筹的那小子，吹得什么经天纬地之才，结果定下的计策漏洞百出，反惹来镇抚司这条恶犬死死咬住不放……”


    黑衣人打断道：“那小子人呢？”


    阴恻恻的声音带着几分恼火：“早跑了！滑溜得跟泥鳅似的。否则，本座定要将他揪出来，好好问问高承弼是何用意！”


    这时，坐在上首一直沉默的另一人站了起来，他似乎是此间主事，声音平稳却带着不容置疑的力度：“够了。现在争论这些已于事无补。若非镇抚司，尤其是那个上官，盯得太紧，我们何至于如此被动，需要断腕求生？既然首尾已处理干净，没有留下直接指向我们的铁证，那便各自散去，回归原位，当作什么都未发生。静待下次机会便是。朝堂上的风波，自有高相去操心周旋，还轮不到我们越俎代庖。”


    有人低声质疑：“高承弼……他堂堂丞相，六境修为，寿元还长，为何也对这长生露如此热衷？甚至不惜默许我们行事？”


    主事之人淡淡道：“或许是为了笼络某些寿元将尽、又对他大有助力的老怪物。或许……只是有备无患。人心难测，尤其是那位的心思，不必妄加揣度。此地不宜久留，散了吧。”


    众人不再多言，互相略一点头，身影接连晃动，以各种方式悄然消失在破屋之中，仿佛从未聚集过。


    黑衣人最后离开。他再度御空，此次方向明确，朝着东疾驰。约莫飞行了两个时辰，下方地势渐缓，出现一片风景秀丽的低矮山岭。山虽不高，却楼阁亭台错落，飞檐斗拱掩映在郁郁葱葱之间，小桥流水点缀其中，灵气氤氲，不似寻常修仙门派那般追求险峻孤高，反倒更像一处精心构筑、汇集了富贵与雅致的园林小镇。


    此地便是苏州府，天下剑修圣地之一——弈剑听雨阁的山门所在。正所谓山不在高，有仙则名。弈剑听雨阁阁主沈孤鸿，被誉为“天下第一剑”，是人族三位八境至强者之一，正是那令此山丘名动天下的“仙”。


    黑衣人对这里显然极为熟悉，他并未从正门而入，而是绕到侧方，手中掐诀，身形如水纹般荡漾，悄无声息地穿过了护山大阵——这阵法对他而言形同虚设。进入阁内范围后，他更加小心，专挑僻静路径，最终来到后山一处幽深山谷。谷中有一栋独立的二层小楼，清雅安静。


    他在楼外小厅迅速换下一身黑衣，穿上弈剑听雨阁长老常穿的青灰色宽袍，瞬间从神秘莫测的黑衣杀手变回了一位气质沉稳的阁中长老。他稍稍平复气息，推开连接内厅的门。


    脚步却猛地顿住。


    内厅中，他平日打坐的蒲团上，此刻正坐着一个人。


    那人背对着门口，似乎正在观赏墙上挂着的一幅山水画。他穿着简单的青布长衫，毫无装饰，背影看起来甚至有些单薄平常。


    黑衣人，或者说何长老，全身肌肉瞬间绷紧，真元暗涌，袖中手指已扣住一枚保命法器。但下一刻，他感知到了那平淡无奇的身影下，如深渊瀚海般不可测度的气息，以及那即便收敛也足以让他神魂战栗的、独一无二的剑意。


    他缓缓放松下来，但警惕未消，躬身行礼，声音尽量保持平稳：“原来是阁主大驾光临。不知阁主深夜前来，寻老朽有何要事？”


    坐在蒲团上的人——弈剑听雨阁阁主沈孤鸿，闻言转过身。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他的面容看上去约莫三十许，相貌堪称平平无奇，肤色白皙，下颌光洁无须，属于扔进人堆便难以辨认的那种。唯有一双眼睛，温润平和，却深邃如古井，仿佛能映照出人心底的一切。他站起身，动作随意自然，却自有一股渊渟岳峙的气度，让人无法忽视。


    沈孤鸿看着何长老，目光平静无波，开口问道：“何长老，这几日，你去哪了？”


    何长老心中咯噔一下，面上却挤出一丝笑容，语气带着恰到好处的疑惑与一丝被质问的不满：“阁主何出此问？老朽虽忝居长老之位，但日常修行访友，些许私事，难道还需事事向阁主报备不成？”


    沈孤鸿轻轻叹了口气，这叹息声很轻，却让何长老的心直往下沉。“所以，你就去了小京城，杀了杜琮，是么？”


    何长老脸色骤变，瞳孔收缩，失声道：“你……！”


    沈孤鸿不等他辩解，继续问道，语气依旧平淡，却字字如锤：“还有那长生露一案，你也有份参与，对么？”


    何长老如遭雷击，下意识后退半步，声音都有些变调：“你怎么会……！”


    沈孤鸿摇了摇头，眼中闪过一丝淡淡的失望：“何长老，在你回来之前，镇抚司的人，已经将一份卷宗送到了我面前。里面将你参与长生露一案的前后经过、与小京城杜琮的联系、乃至最后灭口的行动，查得清清楚楚，证据链完整。你自以为做得隐秘，却太小看镇抚司的手段了，尤其是……那位‘上官’。”


    “不可能！”何长老脱口而出，脸上血色尽褪，“我们明明已经处理干净了所有线索！镇抚司怎么可能……”


    “事实便是如此。”沈孤鸿打断他，语气转冷，“何长老，你触犯阁规，私通外邪，参与炼制禁药，谋害人命，更意图嫁祸、搅动朝局风云。如今证据确凿，按阁规，我不得不处置你。”


    何长老知道事情已无可挽回，恐惧瞬间化为狰狞与不甘，他厉声道：“沈孤鸿！我乃阁中太上长老！为弈剑听雨阁效力超过十甲子！没有功劳也有苦劳！你岂能因镇抚司一面之词，就要对我下杀手？！你就不怕寒了其他长老的心吗？！”


    沈孤鸿不再言语，只是静静地看着他。


    何长老被他看得心底发寒，还想再说些什么，甚至暗中催动真元，准备拼死一搏。


    然而，沈孤鸿只是心念微动。


    没有任何征兆，没有任何光华，甚至没有看到沈孤鸿抬手。一道无形无质、却凝练到极致的剑气，仿佛自虚空而生，瞬间穿透了何长老的眉心。


    何长老脸上的愤怒、恐惧、不甘瞬间凝固。他周身涌动的真元骤然溃散，瞳孔迅速放大、失去神采。这一剑，不仅断绝了他的生机，更将他试图逃逸的神魂与苦修凝结的元婴，一并斩灭于无形。


    沈孤鸿看着何长老缓缓软倒的尸体，再次轻轻摇了摇头，低语道：“便是因为你是太上长老，更因为你对弈剑听雨阁有功……才更不能留你。你的所作所为，已非个人之过。若留你性命，或是处置稍轻，便是将把柄送到镇抚司手中，更是将整个弈剑听雨阁置于险地，拉入万劫不复的深渊。为了剑阁清誉，为了数千门人弟子的前途，你……必须死。”


    他抬手一挥，何长老的尸体连同其身上一切物品，尽数化为齑粉，随风消散，仿佛从未在此存在过。做完这一切，沈孤鸿的身影也如同水墨般淡去，消失在寂静的山谷小楼之中，只余下清冷月光，洒在空荡荡的厅内。


    长生露一案，虽在小京城内暂告段落，但其引发的波澜，却如投入静湖的巨石，涟漪正迅速扩散至整个秦国的江湖与庙堂。


    同样肃杀的一幕，在接到镇抚司密函与确凿证据后的各大门派中，接连上演。


    类似的情景，在多个或显赫或低调的门派中重复。那些因修为停滞、寿元将尽而心生魔障，被丞相高承弼暗中以“长生延寿”为饵拉拢、成为其制衡江湖与朝堂的“暗牌”的长老们，在铁证面前，纷纷被各自的宗门以最决绝的方式处理。这是门派维护自身清誉与生存的必然选择，也是向朝廷、向镇抚司表明划清界限的姿态。


    当然，也有例外。青霞剑派，因为之前与朝廷跟镇抚司的关系并不好,所以无一名长老牵涉其中。这也让青霞剑派在接下来的风波中，地位愈发超然。


    各门派将处理结果与证据送回镇抚司，并非简单的报备，更是一种无声的服软。这并非仅仅因为镇抚司掌握了他们的把柄，更是因为镇抚司展现出的、那种无孔不入的侦缉能力与雷霆手段——连隐藏如此之深、牵连如此之广的长生露网络，都能被其从李同尘这个看似偶然的切入点，一路顺藤摸瓜，直至揪出幕后黑手，逼得高承弼不得不断尾求生。这种能力，比任何直接的武力威慑更令人忌惮。


    朝堂之上，风暴更为剧烈。随着镇抚司现任司长赢无翳将完整的证据链呈于御前，一份长长的名单被抛出。名单上的官员，从六部郎中、侍郎到地方督抚、要员，皆与长生露的炼制、流通、庇护有着千丝万缕的联系。


    秦皇览奏，震怒不已。长生露戕害百姓，更与魔教、域外天魔隐隐牵连，此乃触及逆鳞之大罪。朝会之上，人皇之怒如雷霆震荡，整个京城仿佛都在颤抖。大量名单上的官员被罢官下狱。昔日门庭若市的府邸，顷刻间门可罗雀，家产抄没，亲族离散。


    然而，在这场席卷朝堂的风暴中心，丞相高承弼却仿佛置身事外。他依旧每日上朝，处理政务，神色平静如古井无波，对于门下官员纷纷落马，既无辩解，亦无求情，仿佛这些人与他毫无瓜葛，那些证据指向的“丞相一系”与他无关。这份定力，令人心惊。而更令人玩味的是，镇抚司与秦皇，似乎也默契地认可了这种“无关”。


    随着大批官员落马，朝堂之上空出了许多关键位置。很快，新的任命下达。填补这些空缺的，不少是出身浩然书院韩伯鱼一系，或单纯忠诚于秦皇的官员。朝堂的势力格局，悄然间发生了一次不小的洗牌。高承弼经营多年的庞大网络，被撕开了一道显眼的缺口，虽然根基未动，但枝叶已损。而韩伯鱼一系，则借此东风，更进一步，在朝中站稳了脚跟，话语权显着增强。


    长生露一案,至此结案。


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