姜茶起床时，已日上三竿。


    孩子们都知道她半夜出门办事，一整晚没怎么睡，醒来时没有闹她。


    姜茶打着哈欠走出窝棚，三个孩子都不见踪影，灶台上放着一碗青菜粥。


    昨天姜茶就有说过，今天早上无需留她的份，三个孩子还是留了一碗。


    姜茶准备从空间出来时，吃了一碗螺蛳粉，而且还多加了一份米粉，汤汁也都喝完，现在肚子还很饱，也就没动那碗粥。


    姜茶来到水埠，陈婶子已经在浣洗衣服，看到姜茶朝着一旁让了让。


    “姜娘子，快过来，这里有位置。”


    “陈婶子，多谢你肯带我们家丰收去捡菜，真是帮了我们大忙了。”


    “多大点事，哪里用得了谢，丰收这孩子帮我做的新搓衣板比以前那个好用，我才要谢他呢。”陈婶子不在意道，“不过现在菜不好捡了，大家伙日子都不好过，全都去抢，平日用来喂鸡的菜都被人捡了吃。”


    姜茶疑惑道：“我家灶台上有很多苋菜，丰收不是跟着你捡回来的吗？”


    “我带着他去挖的，今天就捡到几根蕹菜，根本不够吃的。”


    “这是哪里挖的？”


    姜茶更是诧异，虽往东走不远就是菜地，可那些地方都是有主的，长出的野菜也不是其他人可以随意摘的。


    杭州城附近的田地昂贵，基本都是权贵富商所有，更没人敢乱去乱挖了。


    “我自有门路。”陈婶子得意一笑：“我之前认识了个老太太，她是附近农庄管事的老娘，她让我去挖的。不过也就这么一次，以后就没这好事了。”


    “那也是赚了的！我家丰收真是太有福气了被你带着，我也跟着沾了光。”


    “不当什么。”陈婶子对姜茶的吹捧很是受用，面上不在意的摆摆手，“丰收跟我们家小茂关系好，之前他寻到活也带我们家小茂。”


    赵丰收虽只是学徒，可也是技艺在身，而且之前有姜父和赵秋生带着，在这木作一行有些门路，也就比普通人容易找到活儿。


    赵丰收发现干活的地方需要打杂的，就会引荐陆小茂，管事一般都会顺势收了。


    街坊邻居之间，大多都是这般互相帮衬的。临河巷风气不错，虽难免有矛盾，可整体氛围可当得起一句远亲不如近邻。


    陈婶子这般也是想着，让赵丰收以后多带带陆小茂。


    “我听丰收说你昨儿去鬼市了？淘到不少好东西吧？”


    “东西是便宜，可没点眼力劲儿还真是不敢去，我昨天是千挑万选，结果还是有个粗陶碗完全不能用，补都补不了。”姜茶愤愤道。


    陈婶子饶有经验，并不稀奇。


    “鬼市就是这般，之前有个投宿的读书人花了大价钱在鬼市买了个什么人的字画，说是要送给上官的，结果是假的，伤了钱不说还损了面子和前程，把他气得要上吊。”


    陈婶子平日也帮闫二娘的邸店清洗被褥和客人的衣物，常常出入也就知道不少事儿。


    “还有这事？”


    “当时都套脖子了，得亏被人发现了，若不然邸店就成凶宅了，那以后生意还怎么做。”陈婶子说着，神色逐渐黯淡。


    “如今邸店没了，以后日子可怎么过啊。”


    闫二娘子虽经常嚷着要将陈婶子一家轰出去，平日也没少占便宜让陈婶子给她免费浆洗衣服，却也给陈婶子一家留了个遮风挡雨的地方，为他们一家找活干来抵租金。


    从各地涌到杭州城找活干的人很多，尤其是农闲的时候，到处看到找不到活的闲汉，能有人帮忙找活着实幸运。


    现在邸店没了，闫二娘自顾不暇，哪里有余力管他们。


    “我这两日忙碌，也没去探望闫二娘，他们家有什么打算？”


    陈婶子叹气：“八成是要卖地了。”


    “怎的就到这般地步了？”


    闫二娘是个极为厉害的女人，在闺中能干之名就已远扬，家中小店就是她撑起来的。她会被刘家看上迎娶回来，就是看重她的能干。


    闫二娘嫁入刘家，就拥有了掌家权。


    她将家里最后剩下的大宅子进行改造，一部分用来开邸店，一部分用来出租，只留很小的地方留给自家人居住。


    刘家人口简单，当时一家三代只有五个人，之前住着大房子，还需要聘请很多人维护房屋，照顾几人起居。


    她摒弃刘家奢靡的生活习惯，将家中的女使和杂役辞退大半，只留了一个婶子照顾两老起居，与邸店公用杂役和厨师，不仅开源还节流。


    如此一通下来，刘家才没有衰败之意，日子逐渐好转。


    闫二娘家的邸店生意一直不错，对外出租的房屋也一直有人租住，几年下来手里应是有些积蓄的。


    陈婶子看了看四周，见没人才低声开口道：“我听说是因为刘郎君之前要做生意，结果全给套进去了。”


    “他能做什么生意？”


    不是姜茶看不起刘洪生，而是他就是个不学无术的，每天和一群狐朋狗友花天酒地，刘家最后那点田地就是被他败的。


    若他有经商本事，刘家也就不会迎娶闫二娘了。


    闫二娘虽能干，容貌和出身都很一般，刘家虽没了田地，可还有一大片宅子，因而算是高嫁。


    “说是搭上了海运的路子。”


    海运是极为赚钱的行当，出一次海只要能顺利回来，都能赚得盆满钵满，一下飞黄腾达。


    “他还能有这门路？闫二娘不会信了吧？”


    “二娘子自然不是这糊涂的，是老太太偷偷把钱支给刘郎君了。”


    闫二娘虽说拿了管家权，可上头还有长辈，她也就没法把着家里所有的钱，赚到钱都会收入公中。


    之前是刘父管着的，两年前刘父去世之后就到了刘母手里，这些私密事是刘家自己透露出来的。


    有人嘲笑刘洪生没有妻子能干，刘洪生当场怒怼，闫二娘撞了大运才能到他们家当牛做马，若非当初见她有几分本事，是怎么都不会娶她这样的。


    为此，两口子大吵一架。


    姜宝珠当时听的时候，很是为闫二娘不值，觉得她这般费心费力，却得不到丈夫的尊重。


    姜宝珠很不喜刘洪生，他经常嘲笑赵秋生是上门女婿，时常当面奚落。


    赵秋生本人不以为意，甘蔗哪有两头甜的，他因为当了这上门女婿不仅自己日子好，能在杭州城安居


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    ，不愁吃穿，还拉拔了家里，还有什么好计较的？这样的上门女婿，村里人不知道多少人想当呢！


    再者姜家人对他很好，不像有些人家会磋磨上门女婿，对他的家人也极为友善和尊重，也就更加不在意外人怎么说了。


    赵秋生不在意，姜宝珠却是很生气，又听这么一说，更是对刘洪生印象差到极点。


    姜茶接受了这样情绪，刘洪生充满偏见。


    “结果全亏了？”


    “都是忽悠人的！钱给了之后，那些人就跑了，直接出海，谁也抓不着。老太太手里的钱掏空大半，现在全打水漂了。”


    刘母一向疼宠着刘洪生这唯一的儿子，之前刘父还在的时候，因为吃从前教训，不敢对刘洪生手松。


    可刘父走之后，就经不起刘洪生哄骗，一次次地拿钱出来。


    母子俩一直哄骗闫二娘，直到现在出事才知道。


    难怪之前看闫二娘火气那么大，真是什么事都给她碰上了。


    “打算卖多少地啊？”


    陈婶子：“估计要卖掉一半。”


    姜茶倒吸一口气，“这么多！”


    大宋已经有类似于富不过三的说法，大宋不抑制土地兼并，土地等资产转换得很快，很多富裕人家的后代接不住富贵，变得一穷二白。


    卖地就是一种极为不祥的信号，是一个富裕人家衰败的开始。


    之前刘家因为闫二娘管家有所转机，现在一场大火很可能又将他们继续带入衰败。


    “卖掉那么多地，以后肯定就不会再建房屋对外出租了。”陈婶子哭丧着脸道，以后去哪找那么好那么划算的房子！


    姜茶也不知道怎么安慰，她现在的处境也好不到哪里去，只能干巴巴道：“总会好的。”


    “哎，好不好的，日子总得过下去。”陈婶子叹气，手里的动作更快了，她刚虽然一直姜茶说话，可也不忘了做事。


    锤衣棒拍打的声音，让姜茶从八卦中拉出来，这才想起来寻找陈婶子的目的，连忙道：


    “婶子，我如今找不到活干，也想和你一样帮人浣洗衣裳，不知婶子是否能指点一二？”


    “这活儿有什么好指点的，你去码头寻摸谁要洗衣服，带回来洗就成了。”陈婶子锤打衣服的声音更大了，完全没有之前的热情。


    姜茶哪能看不出陈婶子并不想与她说这事，也就没有再为难。


    从前陈婶子因为在邸店打杂的便利，能接到给住店的客人洗衣服的活儿，这些人给钱都比较大方。


    闫二娘也不抽取费用，只要陈婶子帮他们家洗衣服就行。


    可现在邸店没了，附近那么多家又被烧了，从前有能力请人洗衣服的，现在也没有了，客源就更少了，陈婶子不愿分享也在情理之中。


    邻里间虽互帮互助，可也不是什么都分享的。


    姜茶也是想着有人领进门会容易些，若是对方不乐意便算了。


    姜茶的目光并不在这一片地方，她不想跟认识的人抢生意，只是若去别的地方接活，没人认识她，谁又能放心把衣服交给她去清洗？要知道现在的衣服是非常重要的资产。


    这个简单的活计，想要做成也得仔细盘算。