庙外雨声淅沥。


    庙内一片死寂。


    谢引鹤蜷缩在稻草上，背对着沈星澜，整个人缩成一团，肩膀轻轻颤抖。


    沈星澜看了他一眼，就移开视线，闭上眼睛开始调息。


    系统弱弱开口：【宿主……这样是不是太狠了？】


    “狠？”沈星澜在心里嗤笑，“这才刚开始。”


    【可是……好感度已经降到-1100了……】


    “那又怎样？”沈星澜无所谓。


    系统不说话了。


    -


    夜深了。


    雨停了。


    破庙外传来虫鸣。


    谢引鹤终于不再发抖，呼吸变得均匀，像是睡着了。


    沈星澜睁开眼睛，看向那个蜷缩的背影。


    少年睡得很不安稳，眉头紧皱，嘴唇翕动，像是在说什么梦话。


    沈星澜听不清。


    他也不在意。


    系统又小声比比：【宿主，还有一件事，根据扫描，目标体内有‘剑骨’残留波动，虽然被毁了大半，但根基未彻底断绝。】


    剑骨？


    沈星澜在记忆里搜索这个词。


    系统继续解释：【天生剑骨，百年难遇，是修剑道的绝顶资质，目标后来就是凭借剑骨，才从一个废人重回巅峰，最终成为剑道至尊。】


    有意思。


    庙外，残月从云层后露出一角。


    沈星澜收回视线，重新闭上眼睛。


    剑骨。


    这倒是个意外收获，原著里谢引鹤的剑骨是在家族被灭时彻底觉醒的，但在那之前，原主确实不知道这件事。


    系统小心翼翼：【宿主，剑骨是这个世界顶级的修行资质，如果好好培养……】


    “培养？”沈星澜在心里冷笑，“我为什么要培养他？”


    【可、可是任务……】


    沈星澜打断它，“你是不是搞错了一件事？”


    【？】


    “我要的是狗。”沈星澜一字一句，“不是天才，不是剑道至尊，不是未来的什么大人物。”


    “我要的，是一条认主的、听话的、离了我就活不下去的狗。”


    “至于他的资质、他的潜力——”沈星澜顿了顿，“到时再说。”


    系统沉默了。


    -


    一夜无话。


    天将明时，谢引鹤醒了。


    他睁开眼，有一瞬间的恍惚，不知道自己身在何处，然后记忆回笼，昨天的一切像潮水般涌来。


    他猛地坐起身，转头看向庙内另一侧。


    沈星澜已经醒了，正靠坐在墙边，手里把玩着一枚玉佩，晨光从破败的窗棂透进来，落在他脸上，将那本就惊心动魄的容颜镀上一层浅金。


    谢引鹤怔了怔。


    昨天雨夜昏暗，加之当年沈星澜一直以面具示人，他一直以为沈星澜是个丑八怪，现在细看，才发现沈星澜确实长得……极美。


    不是仙门那些仙子的清丽脱俗，也不是魔道妖女的妩媚妖娆，而是一种雌雄莫辨、带着邪气的艳丽。眉梢眼角都像是精心描画过，唇色红得像染了血，偏偏那双眼睛深得看不见底，像口古井。


    “看够了？”沈星澜忽然开口，声音里带着刚睡醒的沙哑。


    谢引鹤猛地回神，别开视线。


    “既然醒了，那就走吧。”沈星澜站起身，拍了拍衣摆上不存在的灰尘，“今天得赶到阳安镇。”


    他走到庙门口，回头看了眼仍坐在地上的谢引鹤：“怎么，要我扶你？”


    谢引鹤抿紧嘴唇，撑着地面站起来。


    他腿上的伤还没完全好，每走一步都疼得厉害，但他没吭声，只是默默跟在沈星澜身后。


    两人一前一后，重新上路。


    昨夜下过雨，山路泥泞不堪，谢引鹤走得很艰难，有好几次险些摔倒。


    沈星澜走得不快，但一次也没回头看他。


    系统看不下去了：【宿主，他看起来快不行了……】


    “死不了。”沈星澜淡淡道，“剑骨的恢复力比常人强数倍，这点伤，最多三天就能痊愈。”


    【可他现在……】


    “系统。”沈星澜忽然问，“你绑定我，是为了让我攻略谢引鹤，对吧？”


    【是、是的。】


    “那你觉得，一个高高在上的、未来会成为剑道至尊的天才——”沈星澜顿了顿，语气里带着玩味，“会看得上一个臭名昭著的、曾经纠缠羞辱过他的蛊修吗？”


    系统卡壳了。


    “所以啊。”沈星澜笑了，“我得先把他的傲骨折断，把他的尊严踩碎，把他从云端拽下来，拽进泥里。”


    “等他习惯了泥里的生活，习惯了当一条狗——”


    “那时候，我给他一点好脸色，一点施舍般的温柔，他才会像抓住救命稻草一样，死死抓着不放。”


    系统听得毛骨悚然。


    这什么反派，这简直是反派中的大反派!!!


    不敢再多说一句，系统灰溜溜匿了。


    -


    午后，两人终于抵达阳安镇。


    这是青州边境的一个小镇，因为地处交通要道，来往修士不少，颇为繁华。


    沈星澜带着谢引鹤走进镇子时，引来不少侧目。


    实在是这两人太显眼了。


    一个红衣墨发，容貌妖异，举手投足间都带着说不出的风流魅惑。一个白衣染血，脸色苍白，走路时明显腿脚不便。


    怎么看，怎么可疑。


    沈星澜却毫不在意，径直走进镇上最大的客栈。


    “两间上房。”他往柜台上扔了一袋灵石。


    掌柜的是个见多识广的中年人，看了眼灵石，又看了眼沈星澜，脸上堆起笑容：“好嘞！客官请随我来！”


    他亲自领着两人上了二楼，推开两间相邻的房门：“这是本店最好的两间房，客官看看可还满意？”


    沈星澜走进其中一间，扫了眼干净整洁的房间，点了点头：“可以。”


    他又看向谢引鹤：“你住隔壁。”


    谢引鹤默默走进另一间房。


    房门关上。


    沈星澜在桌边坐下，给自己倒了杯茶。


    系统冒出来：【宿主，为什么开两间房？按照攻略策略，应该……】


    “应该什么？”沈星澜打断，“应该同住一间，培养感情？”


    【对啊！】


    “呵。”沈星澜嗤笑，“你懂什么叫驯狗吗？”


    【……】


    “首先，得让他有自己的地盘。”沈星澜慢悠悠地喝茶，“狗窝虽然简陋，但至少是他的。”


    “然后，让他习惯我的存在，我在隔壁，他能听见我的声音，感觉到我的气息，却摸不准我什么时候会来，什么时候会走。”


    “时间久了，他就会时时刻刻竖起耳朵，注意我的动静。”


    “这


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    时候——”沈星澜放下茶杯，“我再偶尔给点甜头，比如叫他过来，给他疗伤，或者……夸他一句。”


    “他就会像得到奖赏一样，摇着尾巴扑过来。”


    系统听得目瞪口呆。


    它忽然觉得，自己这个“攻略系统”，在沈星澜面前，简直像个刚出生的婴儿。


    “行了。”沈星澜起身，“你去盯着他，看他现在在干什么。”


    【啊？】


    “你不是系统吗？不能监控目标状态？”沈星澜挑眉，“去。”


    系统委委屈屈地去了。


    片刻后，它回来了。


    【宿主，他在……擦剑。】


    “剑？”


    【嗯，他怀里藏着一把短剑，应该是谢家的遗物。】


    沈星澜笑了。


    有意思。


    是留着防身，还是……想杀他？


    沈星澜起身，走出房间，敲响了隔壁的门。


    里面静了片刻，然后传来谢引鹤的声音：“……谁？”


    “开门。”


    又过了几秒，门开了。


    谢引鹤站在门后，脸色依旧苍白，但看起来比早上精神了些。


    沈星澜走进房间，目光扫过床铺，被子叠得整整齐齐，桌上放着一杯水，窗边有把椅子。


    然后，他的视线落在谢引鹤腰侧。


    虽然用衣物遮掩得很好，但以他的眼力，还是能看出那里藏了东西。


    “拿出来。”沈星澜说。


    谢引鹤身体一僵。


    “我说，拿出来。”沈星澜重复，语气平静，却带着压力。


    谢引鹤沉默了很久，才慢慢从腰侧抽出一把短剑。


    剑鞘古朴，剑柄上刻着一个“谢”字。


    沈星澜接过剑，拔出一截。


    寒光凛冽，剑身如水，一看就是好剑。


    “藏剑干什么？”沈星澜问，“想杀我？”


    谢引鹤低着头，没说话。


    “说话。”沈星澜捏住他的下巴，强迫他抬头。


    谢引鹤嘴唇动了动，声音嘶哑：“……防身。”


    “防身？”沈星澜笑了，“防谁？我？”


    谢引鹤别开视线。


    沈星澜松开手，将短剑插回剑鞘，随手扔在桌上。


    “记住。”他说，“你的命是我的，你要防谁，不防谁，由我说了算。”


    “至于这把剑——”沈星澜顿了顿，“留着吧。”


    谢引鹤猛地抬头，眼里闪过一丝诧异。


    沈星澜看着他，忽然笑了：“怎么，很意外？”


    “……”


    “我说了，我要的是一条狗。”沈星澜慢条斯理道，“但不是一条只会摇尾巴的狗。”


    “狗急了，也会咬人。”他伸手，指尖轻轻拂过谢引鹤的脸颊，“我倒是很好奇，你什么时候会咬我。”


    那指尖冰凉，像蛇爬过皮肤。


    谢引鹤浑身僵直，一动不敢动。


    “好好休息。”沈星澜收回手，转身往外走，“晚上我会过来，帮你疗伤。”


    走到门口时，他顿了顿，回头补了一句：


    “对了，把身上洗干净，我不喜欢脏。”


    门关上。


    谢引鹤站在原地，许久，才缓缓走到桌边，拿起那把短剑。


    剑柄冰凉，上面刻着的“谢”字，硌得他掌心发疼。


    他闭上眼睛，深深吸了口气。