1.


    小托马斯在地球三的时候时常会跟随夜枭通过平行时空的观测装置看各个世界的布鲁斯·韦恩以及蝙蝠侠，他也找到过几个走向与这个世界相似的世界。


    他甚至因此知道很多个蝙蝠侠的电脑密码，秘密文件夹，等等等等。


    但……


    视角不一样会导致看见的东西不同，信息差同样会造成更多的误解。


    隔着屏幕，作为局外人沉默的观测蝙蝠侠们的故事和亲眼去看看布鲁斯和他的小鸟们，那是不一样的。


    同样的，对小托马斯来说，他的布鲁斯、


    那个曾经被他替代过两次，因为他促进的悲剧而给了他堪称仁慈的惩罚或者说了结——最终却被小托马斯的临阵脱逃放鸽子的——布鲁斯，也是不一样的。


    因此他的布鲁斯的家人也是。


    想到这，小托马斯声音低沉地对达米安开口：


    “我最近遇到了一个人。


    “准确来说，是重逢，在我失忆流浪的那段时间。”


    暗示达米安自己与布鲁斯往常不完全相似是因为“遇到了某个故人”，小托马斯的嘴唇抿成了一条线。


    沉默几秒，他又说道：


    “……不，没什么，当做我什么都没说过吧。”


    不等罗宾追问蝙蝠侠“那个人究竟是谁”，也来不及让罗宾思考为什么蝙蝠侠会突然让自己当作什么都没说过。


    红罗宾的通讯突然切入！


    “B！”


    一向冷静、被认为是最像蝙蝠侠的罗宾的红罗宾声音中透出急切：


    “小丑行动了。”


    2.


    “大红，你见过约翰吗？”


    距离发现小丑动作还有一小时。


    和蝙蝠侠通过气后，红罗宾开始寻找“约翰”。


    名字是个含糊的线索。


    但知道了名字，蝙蝠家族的侦探们就已经有了查找方向，他们会像抽毛线一样顺着线头将乱成一团的毛线彻底梳理干净。


    通过入侵GCPD的线上资料库，红罗宾用蝙蝠电脑排查、筛选出了自己要找的哪个约翰。


    但大概是知道自己的线上资料库和公共厕所一样谁都能进来，哥谭警察局至今保留着大部分情报靠纸质留存的习惯。


    红罗宾得到的有用情报不够多，他也等不及潜入GCPD找资料，于是他联系了可能提供有用线索的人：


    红头罩。


    他是哥谭东区的黑//帮老大，犯罪巷出身，蝙蝠家族的一位反英雄。


    “——哪个约翰？”


    红头罩问。


    “虽然我知道你问得肯定是个东区人，但你在街上你大喊一声约翰能有几十个人冲出来揍你，哥谭黑//帮的更不用说……


    约翰这个名字就像汤姆一样满大街都是。”


    抬手，红头罩一边通讯一边用枪托重击敌人后脑勺，击昏了冲到他身旁的黑面具手下。


    “……额。”


    想起约翰一家的基础资料，红罗宾顿了顿答道：


    “就是自己叫约翰、儿子叫汤姆，妻子叫玛莎，本来搬去包厘区，但是一周前因为萤火虫袭击搬回犯罪巷的那个。”


    东区是个广泛的概念而非具体行政划分。


    哥谭人口中的东区往往包括了工薪阶层聚集的伯恩利区，贫民区的包厘区，以及因为韦恩夫妇的死成为哥谭最混乱地区之一的犯罪巷。


    不过这些年东区新增了一个名为“新城”的新兴街区，这是韦恩集团对东区改造项目的成果。


    ——托马斯、玛莎夫妇在世时就有将阿卡姆重建，并在其以东以北的混乱区域建立大量廉价公寓的计划。


    尽管他们因此被当时的猫头鹰法庭暗杀，但布鲁斯接过了他们让哥谭更好的衣钵和意志。*


    在他日复一日的努力下，犯罪巷的面积对比十多年前缩减了近乎一半。


    “玛莎？！”


    听到这给名字，红头罩下意识想到了布鲁斯的母亲。


    但很快，他反应过来红罗宾在问谁了。


    对着前方黑//帮成员倾泻完一弹夹的非致命子弹，站在一地活着的尸体中，红头罩换弹夹、下意识皱眉：


    “约翰惹上什么麻烦了？”


    “那家伙不是疯子也不是那种坏透的人渣，顾家而且不家暴不酗酒，当初他加入黑//帮是为了赚钱，他惜命，所以大部分时间都在跑腿。


    “……虽然他不是什么好人，手里也谈不上干净，但在犯罪巷他真还行。


    “我没记错的话，搬出犯罪巷之前他就收手没在黑//帮干了，现在好像是在当销售？”


    “——你发誓你不骂人或者讲地狱笑话我就告诉你。”


    “当然，小红，我答应你我会尽量控制的。”


    “他加入小丑帮、失踪然后又回来了，我怀疑他参与进了小丑接下来的行动。”


    一句话解释清楚，为了自己的耳朵着想，红罗宾火速切断了通讯。


    下一秒，怒吼声使被击倒但是没死的的黑//帮成员们趴在地上装死的同时下意识颤抖。


    “Fuck！！”


    红头罩忍不住开口：


    “该死的小丑！！还有约翰那蠢货，我早说过他不该急着买房搬出去的。”


    知道红罗宾已经接回了通讯，红头罩听起来冷静下来了：


    “小红，我问你答然后换我告诉你你想知道的，公平交易。”


    “萤火虫？”


    “——对。”


    “信用卡还不上了，保险还没下来？”


    “——对，他去借高利贷还钱，被坑了。即使把犯罪巷的房子卖了也还不上，因为没有人会高价买犯罪巷的房子，除了布鲁斯。”


    “最后就是小丑帮和失踪？”


    “——完全正确。”


    “Fine。”


    说到这，红头罩已经完全明白约翰是怎么了。


    他其实理解约翰为什么急于买房带着妻儿搬出犯罪巷，哪怕要贷款。


    犯罪巷不是个适合孩子成长的好地方，当初约翰一家乔迁的时候他送了个烤面包机还给了小汤姆一只手□□型。


    但那家伙本来就信用卡一大堆。


    好不容易买房去了环境更好一点的包厘区，没两年萤火虫就把房子烧了。


    韦恩集团的保险当然是会赔付的——少见的真的会赔的的保险。


    可赔付有个过程，需要时间。


    理论上这段时间他们一家可以住在韦恩集团旗下的救助所，但是救助所男男女女什么人都有，对于孩子和女人来说那里并不安全。


    约翰还有曾经的仇家可能对他们下手，于是他们一家又搬回了犯罪巷。


    而在这折腾来折腾去的过程中，有一家银行首先给他的信用卡降额了、其他银行果断跟上，约翰原本就用信用卡还信用卡的资金链彻底撑不住了。


    在美国社会中，整个社会的信用评估是无处不在的。


    只要一次被社会制度认定为是弱者，即使不久前你还是医


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    学天才、中产精英，你也会流落街头。*


    还不上账单就会失去住处，失去住处就会失去工作，失去工作流浪之后就彻底完蛋了。


    因为没有工作就连租房都做不到，但是没有住处就找不到工作。


    等走到流浪这一步，即使保险的补助下来也没用了，因为没有工作，他有钱也没人愿意租房给他。


    除非约翰能作为流浪汉活到七年后信用刷新——


    又或者重新回到黑//帮。


    据红头罩所知，约翰已经不想长期在黑//帮继续干了，他想像普通人一样生活，他想给孩子正常的童年。


    所以，为了不走到流浪或者重回黑//帮那一步，约翰只有一个办法：


    在房子因为账单逾期被收缴前快速弄到一笔钱，还上账。


    以贷养贷是会养成惯性的，约翰首先选择了去借钱。


    但结果显而易见，他被坑了，即使有过相关经验但人越着急的时候就越容易落入陷阱。


    约翰需要更多钱来填亏空了，同时，他还不想重新回到曾经给常年黑//帮卖命赚钱的日子。


    而这时，他得到了小丑帮招人同时能给一大笔钱的消息……


    大概率这还是小丑为了敲鼓什么新的阴谋自己放出来的消息，因为小丑通常不怎么给小丑帮成员发奖金。


    已经没有选择了，又或者说，是源自对平静生活的“贪心”，约翰想守住现在平淡又普通的生活。


    即使知道有危险，他也打算加入小丑帮弄一笔钱。


    约翰多半想着弄到一笔钱就跑，不长干，大不了还上账单拿着剩下的钱就从哥谭搬走。


    但很明显，接近了小丑，一切就已经回不去了。


    他并不是一个幸运儿。


    3.


    有人不打算放弃约翰和其他失踪的小丑帮成员。


    无论是认识约翰的红头罩亦或者只是在查案的红罗宾，他们都不会放弃救下任何一个可能还有救的人的。*


    ——因为他们是义警。


    即使曾经只是小助手，但如今他们已经和蝙蝠侠、和这个世界万千的超级英雄走在同一条路上，不会回头。


    “大红，约翰犯罪巷的住所在哪儿，他在保险公司留的包厘区的地址，去GCPD查太慢了。”


    红罗宾问。


    “犯罪巷第一个街口见，我和你一起去。”


    红头罩答。


    深夜的哥谭依旧热闹，这里看不见星空但是霓虹灯闪烁，这里空气浑浊同时大风呼啸。


    红罗宾与红头罩顺利在犯罪巷汇合。


    破门而入，两人闯入了约翰在犯罪巷的家。


    他们最终却只找到一间仿佛龙卷风来过的屋子；地板上一具面目全非但是大笑着的尸体……


    以及玛莎和汤姆的失踪。


    “红罗宾，你和红头罩在约翰家没有找到线索？”


    得到消息，扮作蝙蝠侠的小托马斯开始指挥大家寻找小丑以及被绑架的玛莎和汤姆：


    “神谕，去查电视台和互联网。”


    “只要JOKER想再来一次他的二选一游戏，他就会给蝙蝠侠留线索——


    “既然约翰家没有，那他就是打算对哥谭所有人宣布自己的犯罪计划，老把戏。”


    因为小丑的行动，产生了某些不好的怀疑，红罗宾犹豫后开口：


    “蝙蝠侠，人质的名字，小丑会不会……”


    布鲁斯的母亲叫玛莎，而汤姆是托马斯这个名字的昵称之一。