房门一关，崔执瑶立刻转过身，凶巴巴地瞪着纪文焕：“你刚才在旁边嘀嘀咕咕煽风点火，很开心是吧？”


    这才和离多久？连装都懒得装了！


    纪文焕一脸无辜：“我哪有煽风点火？分明是帮你推敲实情，免得你被人拿话蒙蔽了。我总不能眼睁睁看着你往火坑里跳吧，”他微微低头，最后两个字悠悠吐出，“姐姐？”


    屋内烛火“啪”地一跳。


    她背抵着门与他相对而立，纪文焕垂下眼来看她，本就风流的眼眸此刻盛满笑意，侧脸被昏黄的光晕染得格外柔和。


    这一声“姐姐”，叫崔执瑶心尖莫名一颤。


    她盯着他看了好一会儿才回过神，下意识驳道：“谁是你姐姐！”


    纪文焕挑眉：“方才在楼下，不是你亲口同那位大娘说，我是你弟弟么？怎么，转眼就不认账了？”


    崔执瑶：“……”


    她一时语塞，别开视线，转而问道：“那你又是如何推断出那人腿有疾、眼带斜、性子懦弱的？”


    纪文焕见她转移话题，也不戳破，只敛了敛笑意，正经了几分：“那大娘一上来就热情无比要给你说亲，周遭熟客的反应你也瞧见了，显然她儿子说亲不易是常事。可她家开着这么大一间客栈，儿子年纪也正当，若非自身有缺，何至于此？看过画像后，我便知此人问题定然不小。而这位大娘，显然极擅于扬长避短，甚至能无中生有。”


    “后面虽是我顺着她的话猜的，但也八九不离十。”


    崔执瑶不由佩服：“你这是从哪儿修来的邪门功夫？”


    纪文焕笑：“什么邪门功夫，这是有凭有据。媒妁之言，向来七分粉饰三分真。你是不知，那些媒人哪怕面对一坨烂泥，也能夸出朵花来。”


    他说完，却见崔执瑶没接话，反而用一种探究的目光打量着他。


    崔执瑶忽然往前凑近了些。纪文焕脚步未动，头却不由自主地往后仰了仰，不知她要做什么。


    “我看你对媒妁之言熟得很嘛。”崔执瑶目光灼灼，语气调侃，“也是，算算年纪，纪大人如今也而立了吧？在京中怕是各位大人口中的乘龙快婿，上门说亲的该踏破门槛了吧？”


    纪文焕伸手将她推远些，好喘口气：“那你可猜错了，我志不在此。”


    “你家人也不急你的婚事？”


    纪文焕理所当然：“他们急，就自己娶去。”


    崔执瑶：“……”


    她钦佩地点点头，不再纠缠这个话题，绕过他往屋里走：“行了，夜深了，你回自己房去吧。”


    纪文焕转身，望着她的背影悠悠道：“女侠，这好像是我的房间。”


    崔执瑶身形一僵，目光扫到床榻上那个眼熟的青布包袱，顿时尴尬：“……哦。”


    她脸上有些发热，立刻调转方向，目不斜视地走了出去。


    ---


    然而，回房不过片刻，门外却又响起叩门声。


    拉开门，纪文焕正站在门外。


    “你又干嘛？”


    “时辰尚早，我睡不着。”纪文焕神色自若，“想来你也未必睡得着。长夜漫漫，不如……聊聊天？”


    崔执瑶本想拒绝，可对上他坦然的眼神，又想到这一路怕是还要同行许久，终究还是要习惯他在身边的。况且……她不得不承认，抛开那些乱七八糟的心思，纪文焕这人，说话确实有趣，很能和她聊到一处。


    她侧身让开：“进来吧。”


    两人在桌边坐下，纪文焕斟了两杯茶。他口才本就好，又刻意捡了些京中趣闻、旅途见闻来讲，言语诙谐，描述生动，逗得崔执瑶前仰后合。


    见她笑眼弯弯，纪文焕道：“我讲了这些，你也该回我一个吧？”


    崔执瑶托腮想了想：“笑话没有，鬼故事倒有一个，听不听？”


    纪文焕面露不屑：“我自幼在京中，听过多少奇案秘闻，还会怕你这些乡野传说？讲便是。”


    崔执瑶清了清嗓子，烛光映着她认真的小脸，带上了一种幽幽的调子：“从前，有个书生，赴京赶考。一日错过了宿头，深夜还在荒郊野岭赶路。正焦急时，忽见山林深处隐隐有灯火。走近一看，竟是一家孤零零的客栈。书生大喜，这不正是瞌睡来了递枕头么？”


    “客栈里头陈设陈旧，光线也暗，只有一个面容枯槁的老妪守在柜台后。书生心中虽惧，却更不愿露宿街头，还是硬着头皮要了一间二楼的房。那老妪递过一把钥匙，眼皮也不抬，只跟他说……”


    崔执瑶捏着嗓子模仿老妪的声线，模仿着故事里那老妪沙哑沉重的语调，仿佛还带有湿冷寒气：


    ‘想住便住。只需记得，夜里不管听见谁敲门，都别开，更别问是谁。”


    直听得纪文焕鸡皮疙瘩都起来了。


    “书生惴惴上楼。睡到半夜，竟真的听到了一阵敲门声——‘笃、笃、笃’，很有规律，连续三声，又轻又慢。书生吓得魂飞魄散，死死攥着被子，想起老妪的告诫，一动不敢动，大气都不敢出。那敲门声持续了约莫一盏茶的功夫，自己停了。”


    “书生刚松口气，没多久，敲门声又响了。这回更清晰，仿佛就在耳边。并且……还多了另一种声音……”


    崔执瑶一只手在桌下轻轻叩响木板，另一只手用袖口缓缓摩擦地面，发出濡湿而拖沓的窸窣声。


    纪文焕听着，背脊不知不觉挺直了些，面部线条也紧绷了。


    “书生吓得几乎要晕过去，拼命记住老妪的话，死死咬住嘴唇，不敢发出丝毫声响。门外那声音终于消失，他熬到天蒙蒙亮，冲下楼想找老妪问个明白，可柜台后空空如也，整间客栈一丝声音都没有，仿佛昨夜种种只是他的一场噩梦。书生惊恐万分，狂奔出客栈，直到遇见一个早起的山民，才心有余悸地将昨夜遭遇和盘托出。”


    她停下，看着纪文焕微微屏息的神情，轻声问：“你猜山民怎么回答的？”


    纪文焕喉结滚动了一下：“怎么……回答的？”


    崔执瑶声音很低，语速放缓：“山民听他描述客栈位置与老妪样貌，脸色骤变，道：‘那儿确实有过客栈，可十几年前就烧光了，掌柜一家都死在里面。那老婆子烧得最惨，听说找到时，人就趴在水缸边……’”


    故事讲完，屋内一片寂静，只有烛芯偶尔的噼啪声。


    纪文焕倒觉得这故事本不算多吓人，可崔执瑶讲故事的语调、神态，尤其是那双平日灵动慧黠的眼，此刻透着几分认真幽深，一径凝望着他，仿佛能看穿他心底所有心思，倒教他一时不敢与她对视。


    “怎么？”崔执瑶眨了眨眼，故意问，“害怕了？”


    纪文焕嗤笑：“胡说什么，子不语怪力乱神！我堂堂朝廷命官，读圣贤书，怎么会——”


    他话音未落，声音陡然变了调，脸色也一僵：“……什么声音？”


    只听房间里，忽然传来一阵极其轻微的“沙沙”声，细细分辨，竟有点像……叩门声？可那声音并非来自房门方向。


    纪文焕看向崔执瑶：“你听到了吗？”


    崔执瑶一脸茫然：“什么？”


    纪文焕正疑心自己是


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    不是产生了幻听，那“沙沙”声又响起了！这一次，比刚才更近、更清晰，仿佛就在他身侧！可他旁边除了桌子和墙壁，哪来的门？


    不仅如此，那“沙沙”声里，似乎还夹杂着一点……类似布料摩擦的、拖沓的声响。


    纪文焕心里有点发毛了，声音不自觉地压低：“你真的没听到？”


    崔执瑶仍是一脸不解：“你怎么了？”


    纪文焕见她神色不似作伪，低声道：“我听见敲门声……”


    “嘭！”


    一声闷响自身后传来！


    纪文焕背脊一僵，根本不敢回头，下意识攥住崔执瑶的手腕，声音发紧：“这次你总该听到了吧？”


    崔执瑶目光惊惧地落向他身后，声音跟着颤抖起来：“纪文焕……你、你后面……”


    她话未说完，纪文焕心头一紧，来不及细想，一只手已迅速捂住了她的眼睛，声音绷得紧紧的：“别怕，有我。我会护着你的！”


    他深吸一口气，猛地转身——


    却见屋内一切如常。


    他警惕地扫视四周，连墙角阴影都没放过，依然什么都没发现。


    崔执瑶被他捂着眼睛，不安分地动了动，想拨开他的手。纪文焕却执拗地不肯松：“你别动！小心看见不该看的！”


    “噗嗤——”


    一声压抑不住的笑声从他怀中传来。


    崔执瑶笑得肩头轻颤，终于掰开他覆在眼上的手，从他怀里抬起头，面上哪有半分惧色？分明是憋笑憋得收不住。


    “哈哈哈哈哈……纪文焕，你也太不经吓了吧！”她止不住笑，“你以为刚刚你背后有什么？不过是那边的窗户没栓紧，被风吹开撞了一下墙而已！”


    纪文焕顺着方向看去，果然见那扇窗户正大开着，夜风徐徐吹入，窗框还在轻轻晃动。


    只是他进来时，并未留意窗是开是关。


    他脸上有些挂不住：“就算最后那下是窗户，前两次呢？我分明听见敲门和拖拽声，和你故事里一模一样。”


    崔执瑶好不容易止住笑，抹了抹眼角的泪花：“你不是口口声声说不信这些怪力乱神么？”


    “宁可信其有，不可信其无！”纪文焕板着脸，“这房间透着古怪，不宜久留。走，去我那边。”说着，又要来拉崔执瑶。


    崔执瑶却稳稳站在原地，只是笑眯眯地看着他。


    纪文焕愣愣转头，见崔执瑶眉眼尽是得逞的亮光。


    “你……”他恍然，耳根骤然发热，“崔执瑶！”


    崔执瑶笑得说不出话，好半天才抬起手，向他演示方才如何藏在桌下叩木板、又如何用布料摩擦地面。


    纪文焕看得目瞪口呆，一时又羞又恼：“耍我很有趣吗？”


    崔执瑶见他真有些生气了，笑声渐歇，摸了摸鼻子，有点心虚：“谁知道你反应这般大。”


    “谁反应大了！”纪文焕梗着脖子，“我那是担心你！”


    “对对对，”崔执瑶顺着他，揶揄道，“宁可信其有嘛。”


    纪文焕被她这调侃弄得更加窘迫，索性转过身背对着她，只觉得今晚这脸是丢大了，耳根的热意半晌不退。


    屋内一时安静下来，只有两人略显不平稳的呼吸声和烛火低爆声。


    静了片刻，敲门声再次响起——


    纪文焕头也不回，没好气道：“还想故技重施唬我？”


    崔执瑶幽幽道：“这次真不是。”


    纪文焕转头，面露疑惑。


    崔执瑶指了指门口：“是真有人敲门。”