汴京城内，深宫中的宋徽宗赵佶面对这南北交困、烽烟四起的烂摊子，早已没了往日吟风弄月、挥毫泼墨的闲情逸致，只剩下手足无措的惶恐与焦头烂额的疲惫。


    近来，他迫于形势，虽也曾试图“励精图治”，但朝廷积弊已深，沉疴难起。


    国库因常年奢靡、冗官冗费以及花石纲等巨型工程的消耗，早已空空如也。


    更让他寝食难安的是，朝廷还拖欠着梁山泊巨额款项——一百多万贯的“雇佣军费”以及高达五百多万贯的各类“梁山奇物”采购款。


    若对方是寻常商贾，他大可赖账，但面对兵强马壮、气势正盛的梁山，他竟心生畏惧，唯恐王伦以此为借口，行“问鼎”之事。


    军事上更是捉襟见肘。


    能征善战的西军需防备西夏，不敢轻动；北军承平日久，战力堪忧；朝中宿将凋零，他环顾四周，竟发现自己无可靠之兵可派，无栋梁之将可用！


    值此危急存亡之秋，太尉童贯再次献上“驱虎吞狼”之策。


    他窥见宋江在山西亦聚拢了不少人马，且其麾下有关胜、呼延灼等名将之后，便建议道。


    “官家，为今之计，需行分而治之之策。那梁山王伦，势大难制，然其重利守信之名广为人知。不若以朝廷名义，许以重利，雇佣其南下征讨方腊。”


    “方腊乃心腹大患，王伦为利而战，必尽全力，此乃两虎相争，无论胜负，皆可极大削弱其实力。”


    他话锋一转，眼中闪过一丝狡黠。


    “至于那宋江，出身小吏，素有忠君招安之念。官家可下一道恩旨，许以高官厚禄，正式招安宋江及其部众，命其率军随同老臣，北上征辽，收复幽燕。”


    “如此，一则可借其力为国效力，收复故土；二则可将其调离经营日久的山西，置于朝廷监管之下；三则，可使王伦与宋江这两股势力彻底分离，免其合流，酿成滔天大患！”


    宋徽宗听罢，虽觉此计有损天朝颜面，近乎与“贼寇”做交易，但环顾四周，确无更好选择，只得长长一叹，勉强点头。


    “唉……便依爱卿所言。只是……府库空虚，这雇佣王伦的巨额费用，从何而出？总不能一直拖欠……”


    童贯早有腹稿，压低声音道：“陛下，那王伦曾以续命归元术救下茂德帝姬，臣又听闻……帝姬自那之后，对王伦暗生情愫，曾于宫中言道非他不嫁。”


    “陛下，何不效仿古之安邦定国之策，行联姻之计？若能将茂德帝姬下嫁王伦，既全了朝廷体面，省去了巨额军费，又能借姻亲之谊，羁縻王伦，使其暂为朝廷所用。”


    “待平定南方巨寇后，再图后计不迟。”


    宋徽宗闻言，眉头紧锁，陷入沉思。


    他虽昏聩，却也知此计是将女儿往火坑里推，更有损皇家尊严。但时局艰难，国库空空，欠债累累……


    童贯见其犹豫，又加了一把火：“陛下，臣听闻那王伦治家，对几位夫人似乎不分大小，皆以姐妹相称，颇为和睦。”


    “帝姬若嫁过去，名分上未必就是小妾。再者，帝姬若能诞下子嗣，以其皇家血脉之尊贵，他日王伦偌大家业……由谁继承，尚未可知啊！”


    “届时，王伦半生谋划，说不定最终仍会归于流淌着赵氏血脉手中。这，岂不是釜底抽薪的长远之策？”


    这番话，半是宽慰，半是诱惑，精准地触动了宋徽宗内心最深处的侥幸与算计。他既想解决眼前危机，又幻想着能通过血脉间接掌控梁山那庞大的势力。


    “也罢……朕……朕去与皇后商量一番，再作定夺吧！”


    赵佶声音干涩，带着难以言说的疲惫与无奈。


    回到后宫，宋徽宗他与明达皇后刘氏提及此事。


    出乎意料，明达皇后刘氏闻言，并未激烈反对，只是身形微微一晃，脸上血色褪尽。


    这几年来，她也曾替福金物色了一些夫婿，例如那蔡京的第五子蔡鞗。哪知，女儿竟抵死不从。


    刘氏也怕福金如那嫁给宣赞的郡主一般，宁死不从，只得作罢。


    只是，这福金已渐渐长大，年逾十八，再不嫁已是老姑娘了！


    因此，她沉默良久，才颤声开口，话语里充满苦涩与自嘲。


    “……果然，还是他……呵呵，竟是绕不开的命数。”


    宋徽宗闭上眼，满是疲惫。


    他握住皇后冰凉的手，将童贯那番“驱虎吞狼、暂解倒悬”的“长远之计”，连同眼前方腊糜烂的岌岌危局，一道一道，剖析给她听。


    最后，他叹息道：“此一举，于公，或可解朝廷燃眉之急；于私……或许反倒遂了福金那痴儿的心愿。只是，委屈了她，要以这等‘和亲’之名出嫁……”


    刘皇后泪水无声滑落。


    作为国母，她晓江山之重。


    作为母亲，她知女儿心意。


    她最终只能以微不可察的幅度点了点头，仿佛被抽走了所有力气。


    于是，一道特殊的旨意传出，着宗泽为钦差，携带赐婚诏书，前往梁山，与泊主王伦商议迎娶茂德帝姬之事，并……恳请梁山出兵，南下平定方腊之乱。


    宗泽的到来，让王伦颇有些意外。


    待宾主落座，宗泽摒去左右，直言来意。当他道出朝廷欲将茂德帝姬赐婚，并恳请梁山出兵平定方腊之乱时，王伦眼中闪过一丝异色。


    原来自那日茂德帝姬入梦，那抹清丽脱俗的身影便在他心中留下了痕迹。


    如今见宗泽言辞恳切，只提“赐婚”而非居高临下的“尚主”，他心中已有几分意动。


    然而，王伦何等人物，岂会不知宋徽宗此举背后的算计？借姻亲之名，行驱虎吞狼之实，甚至还想借此羁縻梁山势力。


    但他转念一想，这何尝不是个机会？


    黄帝何以统御万方？不正是通过联姻汇聚各方势力么？


    “老将军，”王伦缓缓开口，声音沉稳，“皇家美意，伦心领了。茂德帝姬金枝玉叶，伦本一介草莽，实在不敢高攀。”


    宗泽心头一紧，正要劝说，却见王伦话锋一转。


    “然而天下大势，分久必合。既然朝廷愿以联姻示好，欲借梁山之力平定叛乱，共御外侮，伦若再推辞，反倒显得不识大体了。”


    他顿了顿，语气中带着几分真诚，“况且，不瞒老将军，伦对茂德帝姬，确实心存倾慕。”


    宗泽愕然，随即松了口气，但心中却泛起一丝难以言喻的复杂滋味。


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