月牙高悬枝头，与繁星织就一张黛纱轻罩倚竹苑。


    柳氏得知舒茉酒醉，免了她昏省与晚膳，且让她安心睡着。


    西花园那一闭眼，她竟不觉睡了近三个时辰。她做了个美梦，梦中景象回到六岁那年。她坐在红枫树石案下，祖父正推着祖母荡秋千，祖母笑容比那枫叶还要美。正当祖父朝她招手来秋千坐时，梦却倏然消散。她伸手触摸眼角一片湿润，内心无比空落落。


    水无定花有尽，会重逢，可是人生长在别离中。


    她用指腹擦干泪痕，吸吸鼻子重新融入回现实。听到动静，霁月忙从床栏支起身子：“小姐，您醒了～奴婢去给您热一热醒酒汤。”


    舒茉搭着她的手起来，缓步来至桌前：“不用了，我喝点水就好。”


    霁月忙斟上温水，两杯水下肚，暖意自喉间滑过胃里蔓延全身，舒茉顿觉舒服许多。


    霁月取来外衫为她披在肩上，见她蔫头耷脑若失了魂一般，不觉担忧：“小姐，您可是哪里不舒服，奴婢为您请郎中来看看可好？”


    “我没事。”舒茉牵了牵嘴角：“不过酒醒手脚有些无力，过会儿便好了。”


    书案上传来一声簌簌，舒茉望过去，案上堆着琳琅满目的礼盒。


    “那些都是今日姜小姐他们几位给您送的生辰贺礼，奴婢想着等您醒来过目后再入库。小姐要不要看看？”


    睡这么久一觉，眼下全然不困了。霁月搀她坐在书案前，一件件拆着贺礼。


    第一件是盒五色墨，将螺子黛与烟墨融合，墨块上画着梅花兰花，可描眉可执笔，这般用心一看便是姜温蕊准备。


    第二件是四卷《卉草集》，书中细画古往今来的各种花草样式，泥土质地、养护办法、花期均记载详细。不用想便知，是阮亭风所赠。


    第三件是一盏永乐窑白梅瓶，糯米底胎细腻，釉料掺入玛瑙遇光剔透。应是曾羡仪所送，毕竟两人年幼读书时，他曾打碎舒明谦一花瓶，是舒茉替他背了锅。


    第四件竟有两份礼，一件是珊瑚珠与白玉珠串成的长命缕，另一件则是银网白羽坠的梦网。咔哒一声，盒中掉出一张淡金小笺。


    “茉茉亲启，见字如晤，崭新舒颜。值卿芳辰，谨以寸笺遥祝吉安。忆昔花灯盛会，卿卿笑靥映灯，然彩头错失终成憾事。今特手制梦网，愿卿卿每夜安枕，梦甜如饴。景云谨上。”


    舒茉将小笺轻轻拢进掌心，蜜糖晕染两个梨涡。难怪清早为他系福绳时，瞥见他手上几处小伤痕，看来是做梦网时被竹骨刺伤了手。


    她把梦网悬在半空借烛火端详，网面数颗珍珠散布如星，坠子除却白羽还坠着几枚贝壳。不过这紫色略显突兀，细看还有些斑驳白点。紫贝京中难寻，这是他特意用白贝染得色，做工虽显粗略，反倒衬得情思最是动人。


    小笺仔细着收入屉子，舒茉将梦网递给霁月：“一会儿挂在我床头吧。”


    霁月浅笑应好，收好盒子底下还有两份礼，是宁昭所赠。长条盒子展开是一副前朝女画师孟岚娴的遗作《东海孟女图》。画中女子立于马背登上高崖之巅，凝望悬于浩渺蓝海上一轮圆月。光华倾泻海面粼粼波光，衣袂随风而舞，孤寂却不失空灵美好。


    霁月不懂画，可曾在海边生活过。她感叹道：“小姐您看，这海画得竟如此逼真，跟奴婢家乡的大海一模一样。”她看了看画中女子，又比量着舒茉：“小姐，您觉不觉着这女子跟您有些像？”


    那画中女子唯余曼妙背影，侧脸微仰凝眸天际，弯弯峨眉竟真与自己有几分神似。


    忽觉怅然，舒茉触摸着纸上死水般的波纹，徐徐道来画作渊源：“此画卷名为《东海孟女图》，乃前朝宫廷女画师孟岚娴所作。她一生替天子策马踏遍世间采风，将所见山河壮丽，民生福难皆作于纸上。天子览画知四方疾苦，遂因地制宜推行新政，福泽百姓成为一代明君。奈何红颜薄命，孟画师登高眺望东海观夜景之后，忽染病西去。想必这女子便是孟画师本人，看她当时多么意气风发。”


    霁月垂头卷着画轴，她享受过为数不多的自由时光，自是懂拘在内宅无甚苦闷。她劝慰道：“人生漫漫，小姐您定能如孟画师般游遍千山万水。若不然日后有机会，您随奴婢回家乡小住几日，奴婢带您去捉螃蟹。奴婢还会做海虾滑蛋，炭烤乌鱼，总之好多好多菜式让您尝个遍！”


    这怕是闺房女子平淡而幸福的时刻之一。姑娘家彼此分享趣事同乐，彼此治愈心中愁绪。世上若无女子，则少却多少清欢。


    最后一锦盒启开，青网紫贝，不正是花灯会宁昭赢得的彩头，幻海梦网......


    霁月提起梦网在半空打着转儿：“小姐，这幻海梦网不是那日花灯会彩头吗，最后被肃王赢走，怎得又赠您了？”


    五彩斑斓的贝壳大小错落，摩挲发出舒畅细碎的碰撞清音。宁昭这人好生奇怪，明明故意发起比试要赢的人是他，得了彩头却不要的人也是他。舒茉随口道：“许是王府珍奇充栋，肃王不缺这一枚小小梦网，权当作贺礼赠予我吧。”


    霁月点头表认可：“如此说来，肃王还算有良心。那彩头本该是纪公子为您赢来的，肃王非要不合时宜横插一杠，害得您回来不开心好一阵。”


    舒茉浅浅一笑：“我哪有不开心了～只是怕景云万一赢了他，惹他不悦咱们可就麻烦了。”


    “还是亲王呢，这么小气～”霁月左右打量着房间：“那小姐，这幻海梦网要挂在何处？”


    舒茉沉沉肩膀，过满则亏，一枚梦网能做好梦，若多了，那她一晚上反复出入梦境，也是个累人的苦差事。她起身嘱咐道：“先收起来吧，记得盒子里撒些苦楝，以免遭了虫蛀。”


    晨昏交叠，日子如常悠然过了十昼夜。


    午间小憩后，小厮至倚竹苑传信，说金陵满载思幽草的牛车，已抵侯府外。


    三辆牛车被塞得满满当当，车身车顶均用棉被厚裹得严实。舒茉掀开一角棉被，思幽草青翠鲜润，被养护得很好。


    随行护送的六名男女，是兰芷父亲特意从寨子里挑选的可靠青年。他们个个双目迥然，皮肤因常年日晒黝黑，却难掩一身勃发朝气。衣饰粗犷，或以虎皮为半臂，或以鹿皮为水囊。是不同于文人静雅，一种豪迈的美。


    为首是兰芷五叔，兰芷来侯府那年他才十五岁，八年不见彼此变了模样，两人半晌才敢相认。亲人重逢道不尽万语思念，舒茉邀他们入府吃茶做答谢，却被男子婉拒。


    “多谢舒二小姐好意，此次能入京都涨涨见识，见到家人过得好实属知足。年关将至，金陵路远，我们还需即刻启程，便不叨扰舒二小姐了。”


    他递给兰芷一个包裹，温声嘱托道：“这是大哥大嫂托我给你带的槐花酱，酸枣干。前两天你爹猎了一只狐狸，给你做了条护脖，还有一封家书。在京都好好照顾自己，知道吗？”


    兰芷将包裹挂在脖子上点点头，吧哒吧哒落着泪，这一别不知多少年后才能再见。


    男子复看向舒茉，抿了下嘴巴：“我这小侄女生性呆笨，若有什么做错的地方，日后有劳舒二小姐多多担待。”


    舒茉顺着他的目光，注意到兰芷十指上满布结痂的伤痕，心头激起万般愧疚。家人跋涉千里探望至亲，却见其满手疮痍，心绪该何等复杂，回去后又该是怎样惦念......


    各种缘由不便多说，舒茉只道：“五叔放心，兰芷入侯府就是侯


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    府的人，我定会护她周全。”


    兰芷闻言忙托霁月递上一袋银钱，解释道：“五叔，你放心，小姐对我可好了，这伤是我不小心自己弄得，小姐还专门为了我请了郎中好生医治。你看我这脸圆的，小姐平日没少亏待我口福，月例都比府内侍女高好多。这是我这些年攒的，你带回去给爹娘。”


    五叔摇了摇头，笑道：“京都花销大，这钱你留着自己用。舒二小姐之前给的银两已足够多了。”


    舒茉差人牵来几匹马相赠，又悄悄塞了些银钱在马鞍里。相聚时光总是短暂，几人翻身跃马，逐渐隐没在日光下。


    现下只需将思幽草给肃王府送去，与宁昭应算是两不相欠了。入药的东西需谨慎，不便经太多人手。此事不易宣扬，舒茉思量再三，方是亲自送去比较稳妥。


    回到倚竹苑稍作休整，霁月取来帏帽为她戴上。兰芷立在一旁端详着罩在白纱中的人，犹豫再三道：“小姐，要不您还是别去了吧......”


    舒茉撩起白纱轻挂帽檐两侧，随口问道：“为何？”


    兰芷瞄了眼霁月见她暗暗摇头，微张的嘴唇又合上。舒茉瞧出她反常，复问道：“怎么了，吞吞吐吐可不像你。”


    兰芷垂头片刻长吁一口气，凑近舒茉：“您当真不记得了吗？那日生辰宴您喝醉了，偏要拉着纪公子去西花园荡秋千。后面肃王来了，您竟抱着他不撒手，哭着喊着叫他祖父，还要带他去见老夫人......之后您睡着，奴婢便与霁月将您带回倚竹苑歇着了。”


    舒茉脑袋嗡得一下怔在原地，兰芷所述种种她全然没有印象。恍恍惚惚只记得散席后，她站在冬青树下将好友一个个送走，再睁开眼时，她已躺在软床上。


    当时醒来她还纳罕，时隔多年祖父入梦，那红枫树下年轻的样貌模糊不清，手掌带来温度却那般真实。所以梦非完全是梦，是她将现实所见无意识融入梦境，梦里的祖父，实际是比照宁昭所幻化的轮廓......


    一时不知是该失落还是该恼羞，堂堂侯府千金酒醉失仪调戏亲王，传出去怕是会成为京中笑谈。这几日未曾听母亲提及此事，想来家中应是尚不知情。然此事她既已知晓，日后再见宁昭，有何脸面......


    “要奴婢说，您还是别去了。万一遇见肃王，多难为情......”


    舒茉深表同意，她摘下帏帽递给霁月：“霁月，不若你替我走一趟可好？将思幽草交予府上王管事即可，若问起我，便说我病了短时间内不宜外出。”


    霁月颔首接过帏帽，白影转眼间消失在门外。


    舒茉此刻恨不得钻进被窝里蒙起头来，痛骂自己没有点自知之明。不能喝酒要硬喝，喝了也罢，老老实实回房躺着就是，竟敢不知天高地厚，光天化日在府里唐突纪景云又非礼宁昭。


    她瘫坐在美人榻上泄了气，疏忽想起什么，试探问道兰芷：“那日表哥可都看见了？他有没有误会什么......”


    兰芷想了想：“您当时吐得厉害，纪公子去给您倒茶，回来时只看到您睡着了。当时看纪公子并无不悦，想来肃王会跟他解释清楚缘由吧。”


    舒茉稍稍回过点力气，自生辰宴后这段时日，一直未曾见过纪景云，或许是在忙着读书习论。也不知那日他有没有误会，会不会是生闷气不愿见自己？


    她身子一软侧枕在榻上眼神直直发着呆，果然姜温蕊说得没错，女子与女子一起，男子与男子一起，相处皆是喜笑颜开。唯有男子与女子牵扯在一起，必得是催人心肝，徒增许多琐碎而不必要的烦扰。


    罢了，人总要心境开阔些。短暂惆怅后，她打起精神，端着一小箩针线，奔碧晴苑寻舒璃绣制花样去了。