“嗯，回来了。”陈广生的声音比记忆里沙哑了许多，带着老年人常有的气音。他点了点头，目光在谢知衡脸上停留了一会儿，“小衡也回来了。好，好。”


    他的语气很平淡，甚至有些迟缓，没有了往日那种铿锵有力的威严感。那种“将军挂甲，晚景凄凉”的落寞，即使他努力掩饰，也如同无形的雾气，弥漫在他周身。


    周励云敏锐地察觉到了气氛的凝滞，连忙打圆场：“都站着干什么？快坐下！菜都快好了，就等你们呢。老陈，你去把那瓶茅台拿出来，今天高兴，咱们喝一点。”


    陈广生“唔”了一声，转身慢慢走向酒柜。


    陈铮上前一步：“爸，我来吧。”


    “不用。”陈广生摆摆手，语气里有一丝固执，“我自己来。”


    他打开酒柜，取出那瓶贴着标签的茅台，擦拭了一下瓶身，然后慢慢地走回来，将酒瓶放在桌上。整个过程，他都沉默着，仿佛在进行一项庄严的仪式。


    晚餐很丰盛，摆了满满一桌子，热气腾腾。


    席间，周励云不住地给谢知衡和陈铮夹菜，询问着他们在沈阳的生活、工作，又说起北京的一些变化，谁家孩子结婚了，谁家老人去世了，大院里的新鲜事……试图营造热闹温馨的氛围。


    陈广生大部分时间沉默地吃着，偶尔在周励云提到某个熟悉的老战友、或者问起陈铮新职务的情况时，才会简短地插一两句话。他的话很少，语气平淡，甚至有些心不在焉。只有当陈铮提起某个边境摩擦的处置案例，或者某项新装备的试验情况时，他的眼睛才会短暂地亮一下，追问一两个细节，但很快，那光芒又黯淡下去，重新归于沉寂。


    他喝酒很慢，一小杯茅台，分了无数次才喝完。握着酒杯的手指，关节粗大，皮肤松弛，微微有些颤抖。


    谢知衡安静地吃着，仔细观察着。


    她看到陈铮在父亲追问军事细节时，会刻意放慢语速，讲得更详细些，甚至会提出一两个无关紧要的“难题”，假装请教父亲的意见。


    而陈广生在这种时候，脊背会不自觉挺直一些，眼神变得专注，虽然给出的建议可能已有些脱离当前最新的实际情况，但那份属于老军人的敏锐和经验依旧在闪光。


    她也看到，当话题离开军队和国防，重新回到家长里短时，陈广生眼中那点微弱的光，是如何迅速熄灭，重新变得空洞而疲惫。他会不自觉地望向窗外漆黑的夜空，或者低头看着自己面前的碗碟，手指无意识地摩挲着酒杯，仿佛灵魂已经抽离，只剩一具被岁月和失落掏空了的躯壳。


    周励云始终笑着，说着，努力活跃气氛，但谢知衡能看出她笑容下的勉强和忧虑。


    她的目光总是不由自主地飘向老伴，在他沉默时，会轻轻碰碰他的胳膊，或者给他夹一筷子菜，低声说：“老陈，尝尝这个，你以前爱吃的。”


    陈广生会“嗯”一声，夹起来慢慢吃掉，但脸上并无多少享受的表情。


    饭后，周励云不让谢知衡帮忙收拾，催着陈铮带她回新家早点休息，说坐了一天车肯定累了。


    陈广生坐在沙发上，看着他们，点了点头：“去吧。安顿好。有空……常回来。”


    最后四个字，他说得很轻，带着一种老年人特有的、怕给儿女添麻烦的小心翼翼。


    回去的路上，陈铮开车，一路沉默。


    直到车子驶入总参大院，停在他们的小楼前，他才熄了火，却没有立刻下车。车内一片黑暗，只有仪表盘发出幽微的光。


    “看到了？”陈铮的声音在寂静中响起，干涩而沉重。


    “嗯。”谢知衡轻声应道。


    “心脏问题比妈信里说的要严重。军科院那边组织的体检，查出来好几项指标都不好。医生建议静养，避免情绪波动，药也加了好几种。”陈铮的语调平直，像是在汇报工作，但谢知衡听得出那下面汹涌的无力感，“但这些都不是最关键的。最关键的是……他的心气，没了。”


    陈铮的手紧紧握着方向盘，指节泛白。


    “他一辈子都在带兵，在战场上，在决策层里。哪怕最艰难的时候，他眼里都是有光的，那是属于军人的、属于征服者和保卫者的光。可现在……没了。把他放到军事科学院，美其名曰‘发挥余热’，‘整理我军宝贵历史经验’，实际上就是让他远离核心，养老。他每天面对那些故纸堆，写的教材、战史，有几个人会看？就算看了，又能怎样？他再也听不到战机的轰鸣，摸不到最新型坦克的装甲，参与不了任何一场真正意义上的沙盘推演和实战部署……”


    陈铮的声音低了下去，带着一种近乎痛苦的嘶哑：


    “他就像一个……被强行卸掉了所有武器的老兵，空有一身本事和经验，却被安置在一个绝对安全、也绝对安静的角落里，眼睁睁看着曾经的战场、曾经的麾下，离自己越来越远。这种‘安全’，对他来说，比死还难受。妈的安慰、我们的陪伴，或许能让他暂时好受一点，但补不上那种……从骨子里透出来的落寞和枯萎。我回来这些天，看着他一天天沉默下去，看着他对着院子里的树发呆，看着他翻看以前的相册和老战友的来信……我没办法。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！车厢里再次陷入沉默，只有两人轻微的呼吸声。


    谢知衡伸出手，覆在陈铮紧紧握着方向盘的手上。他的手很凉。


    “所以，你让我回来。”她不是问句，而是陈述。


    “是。”陈铮反手握住她的手，力道很大，仿佛要从她这里汲取力量，“我知道你的事业在沈阳，这时候离开……对你很不公平。但是知衡，我……我需要你在这里。爸妈也需要。尤其是爸，他看到你，总会高兴一些。你说话，他愿意听。你讲你的研究，讲那些微生物、那些植物、那些国际上的事，能把他从那种死气沉沉的回忆里暂时拉出来一点。哪怕只是一点点。”


    他转过头，在昏暗的光线下，他的眼睛亮得惊人，里面翻涌着愧疚、恳求，以及深不见底的对家人处境的忧惧。


    “对不起，我……”


    “不用道歉。”谢知衡打断他，声音平静而坚定，“陈铮，我们是一家人。爸的事，也是我的事。沈阳的工作已经告一段落，我来北京，是新的开始，不是牺牲。你说得对，北京的平台更大，我也确实需要接触新的领域，不能一直躺在以前的功劳簿上。至于陪爸妈……这是我们应该做的。”


    她顿了顿，手指在他手背上轻轻按了按。


    陈铮怔怔地看着她，良久，紧抿的唇角慢慢松开，紧绷的肩膀也垮塌下来，他将额头抵在两人交握的手上，长长地、无声地舒了一口气。


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