楚渊深吸一口气，抬起头，眼中闪过一丝狠厉，说道：“陛下，此事定有蹊跷，微臣愿以死明志，还望陛下给微臣一个机会彻查真相。”蒋芳心中一紧，她知道楚渊绝不会轻易放弃，接下来必将是一场更为艰难的斗争。皇帝看着楚渊，神色凝重，陷入了短暂的沉思。朝堂上一片寂静，所有人都在等待着皇帝的裁决。


    楚渊见皇帝并未立刻回应，心中燃起一丝希望，他向前迈出一步，目光扫过朝堂上的官员们，大声说道：“各位大人，我楚渊一心为朝廷效力，兢兢业业，从未有过二心。如今却被这蒋芳无端污蔑，实在是痛心疾首。想必各位大人也清楚，蒋芳乃一介女子，她来到朝堂搅弄风云，背后说不定有什么不可告人的目的。今日之事，分明是她设下的圈套，想要陷害于我。”


    然而，大多数官员只是面无表情地看着他，对他的话充耳不闻。经过之前蒋芳展示的证据链，众人心中已对楚渊的罪行有了定论。其中一位平日里与楚渊并无太多瓜葛的官员忍不住冷哼一声，小声嘀咕道：“都到这时候了，还在狡辩，真当我们都是傻子不成。”


    蒋芳见状，立刻抓住时机，向前一步，朗声道：“陛下，楚渊罪行确凿，证据链完整，人证物证俱在，他却仍在这里狡辩，分明是妄图混淆视听，逃避罪责。他与邪教勾结，意图颠覆朝廷，危害天下百姓，此等大罪，若不严惩，如何能服众？如何能保我朝江山社稷？”


    皇帝微微皱眉，目光在蒋芳和楚渊之间来回游移。他心中明白，楚渊犯下的罪行不可饶恕，但楚渊背后的势力盘根错节，若是贸然处置，恐怕会引发一系列连锁反应，对朝廷的稳定造成影响。想到这里，皇帝缓缓开口道：“楚渊，朕念你往日为朝廷也有过一些功劳，若你能如实交代罪行，朕或许会从轻发落。”


    楚渊心中一喜，以为皇帝态度有所松动，连忙说道：“陛下，微臣真的是被冤枉的啊。这一切都是蒋芳的阴谋，她想借此机会铲除异己，独揽朝堂大权。陛下明察啊！”


    蒋芳心中气愤不已，再次说道：“陛下，楚渊如此顽固，拒不认罪，分明是毫无悔意。若不立即严惩，日后他必定会继续兴风作浪，危害朝廷。还望陛下当机立断，以正国法！”


    朝堂上的气氛愈发紧张，官员们有的面露犹豫之色，有的则坚定地站在蒋芳一边，等待着皇帝的最终决定。就在这时，楚渊暗中安排的心腹突然站了出来，大声说道：“陛下，此事确实疑点重重，不能仅凭蒋芳一面之词就定楚大人的罪。还请陛下慎重考虑啊！”


    蒋芳心中一惊，她没想到楚渊在这等绝境之下，竟然还有人敢站出来为他说话。她看向那名官员，目光犀利，说道：“你身为朝廷官员，本应明辨是非，如今却为楚渊这种罪大恶极之人说话，莫非你也与他同流合污？”


    那名官员被蒋芳的目光看得心中一颤，但仍强装镇定地说道：“蒋姑娘，话可不能乱说。我只是就事论事，希望陛下能彻查此事，还楚大人一个清白。”


    蒋芳冷笑一声，说道：“好一个就事论事。证据摆在眼前，你却视而不见，还在这里为楚渊狡辩。看来你也是楚渊一党，今日便一同处置了吧！”


    皇帝看着这一幕，心中愈发烦躁。他深知，若不尽快做出决定，朝堂恐怕会陷入混乱。但楚渊背后的势力犹如一颗定时炸弹，让他不得不谨慎行事。


    此时，朝堂外的阳光透过窗户洒在众人身上，却驱散不了这紧张压抑的气氛。官员们的呼吸声清晰可闻，每个人都在等待着皇帝的一句话，这一句话，或许将决定楚渊的命运，也将影响着整个朝廷的走向。


    楚渊见又有人为自己说话，心中重新燃起一丝希望，他再次向皇帝叩首，说道：“陛下，微臣对朝廷忠心耿耿，日月可鉴。还望陛下给微臣一个机会，让微臣证明自己的清白。”


    蒋芳心急如焚，她知道，若皇帝此时心软，让楚渊有了喘息的机会，日后必将后患无穷。她再次恳切地说道：“陛下，楚渊罪行昭然若揭，若不立即惩处，天下百姓难安，朝廷威严何在？请陛下以大局为重，严惩楚渊！”


    皇帝坐在龙椅上，眉头紧锁，心中天人交战。一边是楚渊背后错综复杂的势力，一边是蒋芳义正言辞的请求以及确凿的证据。他的目光扫过朝堂上的官员们，试图从他们的表情中找到一些决策的依据。


    良久，皇帝缓缓开口，声音低沉而凝重：“此事事关重大，朕需再做斟酌。楚渊，你暂且退下，等候朕的旨意。”


    楚渊心中大喜，连忙谢恩，缓缓退下。蒋芳心中一沉，她知道，皇帝的犹豫给了楚渊喘息的机会。但她并未放弃，心中暗暗发誓，一定要想办法让皇帝下定决心，严惩楚渊。


    朝堂上的官员们见皇帝并未当场做出裁决，纷纷交头接耳，议论纷纷。蒋芳看着楚渊离去的背影，眼神中充满了坚定和决绝。她深知，这场斗争还远未结束，接下来，她将面临更为严峻的挑战。


    而此时，楚渊虽然表面上镇定自若，但心中却在暗自谋划着下一步的行动。他知道，自己必须尽快想出应对之策，否则，等待他的必将是万劫不复之地。


    在这看似平静的朝堂之下，实则暗流涌动，一场更为激烈的风暴正在悄然酝酿。蒋芳能否说服皇帝，让楚渊得到应有的惩罚？一切都还是未知数。


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