早上出门阳光明媚，回家时大雨磅礴落地。


    黎芙站在大厦出入口处，等司机开车过来。


    她听不清雨声落地，一直耳鸣。


    机械反复地往后拨头发，烦躁按压耳朵穴位，重复吞咽。


    出入口的玻璃门被雨水噼里啪啦冲刷、覆盖，整座城市在水中开始弥散扭曲，红绿灯车灯连成一片模糊混沌的光影。


    四年来躲避的一切，就这样在极短的时间内猝不及防轮番回到跟前。


    时间能带走所有，但却没让她对同样的痛苦产生抗性，短暂的面试，几乎要耗空她全部的克制。


    几乎在出电梯的瞬间，她脸上的笑容已经卸下。


    离开这儿。


    念头疯狂在脑子里叫嚣。


    回到岭县她的安乐窝躺平，继续用游戏酒精麻痹她敏感脆弱的神经。


    车灯在外闪了好久。


    司机老覃下车，隔着雨幕着急说什么。


    黎芙在保安提醒下回神，木然朝外走了几步。


    “小心。”


    踩空台阶下水格栅的前一秒，有人伸手稳稳将她扶住，微沉的男声从耳畔传来，“盖板塌了，别踩，我今早就联系过大厦管理员该换的。”


    黎芙抬头，迟钝反应了两三秒。


    “宋知由？”


    伞下又是一张称得上熟悉的脸。


    雨雾中，男人眉眼清俊，衬衫外套了件灰色羊绒衫，扑面沾染湿气，但不损他气度从容，风朗月清。


    男人把伞偏向她头顶，“赵秘书说你今早过来面试，我想着差不多也该结束了，掐着时间下楼，正好。”


    黎芙笑了笑。


    “我刚还在想，一早连续偶遇熟人的概率有多大。”


    信合是双子大厦，同属赢和集团旗下产业。


    A塔是赢和集团总部，B塔对外出租，两栋楼各自独立，地面又有回廊相连，等她倒是不难。


    “面试不顺利吗？”


    宋知由侧头细细看她，“我瞧你脸色不太好。”


    黎芙：“等候厅茶水间的小零食吃多了，晕碳。”


    这次，换宋知由笑起来。


    “刚才远远的，我有点儿不敢认你，瘦了很多。现在细看，好像又没怎么变。阿叙真是，也不说先把你安排好再出差。”


    黎芙反应过来：


    严叙这次事故的保密级别，竟然连发小都瞒着。


    当了十几年好兄弟，宋知由一直是严叙的左膀右臂，跟随他同期进入赢和工作，现如今任赢和集团战略发展部部长。


    嫡系中的嫡系。


    连他都不肯透底。


    严叙，还真是孤家寡人啊。


    也不知道赵秘书在他跟前怎么编的故事。


    黎芙扯了扯唇角，“他忙嘛，理解。”


    老覃冒雨跑近，黎芙总算听清他说什么。


    “黎小姐，车子传感器出了问题，您要不回大厦稍微等会儿避避雨，我已经叫人重新派车过来。”


    宋知由接话：“我送你。”


    黎芙耳神经隐隐作痛，点头应下。


    除去大三辩论赛，这还是两人第二回私下相处。


    印象中，读研期间宋知由话很少，大多时候，像安静的背景板，站在严叙身后，不招眼，不抢风头。


    工作几年，也变得健谈起来。


    约摸察觉黎芙情绪低沉，一路上，还跟她聊了些大学轻松的往事，许多她早就塞在旮沓缝里的回忆，他还都记得，从旁观者的视角说给她听。


    黎芙原本心不在焉，竟也被引开注意力，回应几句。


    从前，两人最大的交集是严叙，交情仅限于偶尔一起吃饭，在男生宿舍打过牌，出去玩过几次。


    黎芙还曾暗自腹诽他没眼色、电灯泡。


    直到大三那年。


    黎芙所在的辩论队，一路打进高校总决赛。


    明明提前两周跟严叙预约时间，说好来看决赛，临开场，他还是因旁的事放了她鸽子。


    黎芙为男友留的专座，是当天现场唯一从头空到尾的座位。


    倒是宋知由来了，坐到了颁奖结束。


    赛后，大包小包帮她拿行李和证书奖牌，还给她倒矿泉水冲脸。


    因为黎芙用了主办方提供的化妆品，过敏脸肿了。


    她一边抹油卸妆，一边大骂严叙王八蛋。


    骂到最后，却又可悲地庆幸他没来，没见着她毁容痛哭的样子。


    返校大巴上。


    情绪稳定后，黎芙觉得当着严叙朋友的面失态，骂得太脏了不好，想描补两句。


    幸而，宋知由天生通情达理。


    不仅保证会封口如瓶，还安慰她，爽约的人该负全责。


    相较于严叙的另一堆狐朋狗友，那几位锲而不舍想带他俱乐部夜店花天酒地一条龙的纨绔公子哥，宋知由的人品称得上清流。


    全能学霸，全科绩点从未掉出专业前三。


    研究生毕业时本有机会深造，但严叙当时身陷争产风波，他放弃留校进入赢和帮忙，从总助干到集团高层，能力也绝对过硬。


    为表感谢，下了车，黎芙请宋知由进门喝茶。


    别墅大厅。


    严叙刚送走给他安装宠物交流按钮的工作人员。


    黎芙大手笔地给它买了常用三百词按钮，语音垫子铺得到处都是，他还在不甚熟练地操作爪子试用，便听见玄关门响。


    一溜烟起身迎上前。


    只见宋知由跟在黎芙身后进门。


    两人不知聊起什么，有说有笑。


    萨摩耶眸色渐深。


    停驻脚步，远远看了一会儿。


    管家阿姨上完茶，端着托盘站到它身边。


    一人一狗躲在雕花隔板后暗中观察。


    “小黎和宋部长关系好像很好嘛。”


    阿姨犯嘀咕，“话说回来，小宋平时有这么幽默风趣？他是不是想挖墙脚？”


    揣度间，梁姐的手不自觉摸到耶耶后脑勺捋毛。


    严叙不胜烦扰，偏头避开。


    “唉，小叙说话做事是伤人一些，好不容易复合了，也不说多陪陪人女孩子，就知道满世界出差，谈起恋爱嘛，肯定是没人家宋部长温柔讨喜。不行，我得帮他盯着点。”


    梁姐梅开二度，再次顺手薅它后背。


    严叙忍无可忍，起身径直走向两人。


    谈话已经进行到尾声。


    宋知由把茶喝完，“……那年你离开b市时候走得太匆忙，本想去送送你的，我的朋友不多，好歹认识一场，后面这几年想起来，一直觉得很遗憾。”


    人家把自己当朋友，黎芙想想，觉得有点过意不去。


    索性掏出手机，把好友加回来。


    当年删严叙时候，把他的朋友们一道通通删了。


    二维码刚递过去。


    一旁的宠物交流按钮先响起来——


    “滚蛋、滚蛋。”


    喇叭录音素材是优雅AI男神音，骂起脏话字正腔圆，音量还巨大。


    黎芙注意力总算分出一点给它，略微拧眉警告，“老实点妞妞。”


    严叙仗着自己是只狗，充耳不闻。


    严叙变本加厉。


    它似是觉得摁两下强度不够，爪子拍出残影，再次啪啪啪发送。


    “滚蛋滚、滚滚滚蛋——”


    黎芙有点尴尬。


    当着宋知由面训斥，“别太过分了啊！语音喇叭可不是让你瞎按的，素质在哪里？礼貌在哪里？再摁我叫人回来给你那破垫子拆了！”


    眼见黎芙把人送到门口还在说话，它眼底暗沉翻涌，径自扭头折返客厅。


    门口。


    黎芙从宋知由口中，得知了自她成为赢和代理董事后，外界疯传的舆论。


    传言中，六亲不认的严叙是个无敌恋爱脑。


    毕业时被家族棒打鸳


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    鸯，为增加继承砝码，不得已忍痛放弃相爱多年的女友，与朝阳集团大小姐联姻订婚。


    白月光伤心远走。


    多年来他郁结在心，老爷子才死三个月，就故意迁怒，干黄了两家合作的标志性项目，害朝阳集团财务状况低迷至今。


    四年蛰伏谋划，严叙大权在握，终于能名正言顺迎钮祜禄·芙熹妃回宫。


    还有人说，两人已经在未签婚前协议的情况下秘密领证，所以赢和内网董事的公示名单上，才会新增代理董事黎芙的名字。


    简直滑稽又荒唐。


    黎芙没忍住笑了，“这你也信？”


    “我当然知道，这不是真相。”


    宋知由顿了顿，眼帘微敛，放低声：“但我确实没想到，你会同意跟他复合。”


    黎芙一怔。


    在任何人眼中，严叙愿意破镜重圆，绝对是黎芙祖坟冒青烟，他怎么会觉得，她或许不想复合？


    唇形微动，刚要说话，那边萨摩耶已经气势汹汹拖着地垫回来，重重敲击录音按钮。


    “请、开门、滚蛋！”


    摁完立刻抬脸，看向宋知由，示意他识趣点。


    可惜，严叙忘了自己现在是条狗。


    顶着一张萌脸，威慑力全无，成功把人逗乐了。


    宋知由忍俊：“加上‘请’，确实礼貌多了。黎芙，你这小狗好聪明，要不送它去上学吧，别把孩子耽误了。”


    莫说宋知由，就是黎芙自己，都觉得意外。


    家里从来没人教过妞妞用语音按钮。


    语言的逻辑理解非常复杂，普通小狗，经过训练，能把单词和结果反馈联结，已经算是聪明，可它却上来就用单词进行句子组合，三个词语甚至包含物体名词、动作指令。


    这已绝非简单的“聪明”能够形容。


    人走后。


    黎芙的目光落在萨摩耶身上，视线跟随它来回走动，陷入沉思。


    严叙被她盯得发毛。


    却见她招招手，温柔唤，“妞妞你过来。”


    接下来半天。


    黎芙将物体与名词对照，把相应的按钮逐个教给它。


    它虽烦躁不愿配合，但耐不住黎芙唐三藏念经，只得敷衍应付。


    短短一下午，萨摩耶已经能识别百来个单词。


    黎芙着重观察了它的学习速度和准确率，最后教它辨认颜色。


    狗有两种视锥细胞，能分辩三种颜色。


    她找出三种颜色的按钮，白卡片写上对应颜色的字，教它识别。


    不出意外，妞妞认得超级快。


    黎芙非常满意。


    喂完草莓，给它挠背，不吝赞美：“乖宝真棒！简直狗中诸葛、天才中的天才！这样下去，即便严叙没死成，咱俩回岭县也不愁吃喝了，妈妈全职给你录视频，发到宠物区做UP主，保证把你打造成Bunny那样的明星犬！”


    严叙还在闭着眼睛享受，就见黎芙笑眯眯又抽了几张写字的卡纸出来。


    “来，把这几张也认一下，就用刚才的速度。”


    这一次，黎芙用蓝彩笔写了“灰”，黄彩笔写了“蓝”，灰彩笔写了“黄”。


    严叙心中警铃大作。


    猛地从她怀里站起来，死活不肯再听从指令。


    扭头要去院子里玩耍闲逛。


    好歹毒的用心，竟然花一下午给他设套。


    历史上曾有个著名的认知干扰陷阱“斯特鲁普效应”，二战时常被用来找间谍。


    狗对按钮的使用本质是条件反射，而人的母语，同样是刻在神经里的条件反射。


    当视觉颜色与文字含义冲突时，大脑便需额外抑制对母语内容的解读，导致反应延迟、错漏。


    而他只要反应稍微迟疑，一定会被黎芙看出他是人非狗的端倪。


    加快脚步，还未走到庭院台阶前，黎芙的声音悠悠从身后传来。


    “严叙——”