木念快步走进地牢。


    李老爷倒在草堆上，嘴角黑血已干。墙上炭画梅花歪斜潦草。


    龙溟蹲下查看：“毒发半个时辰以上。”


    陈少尹额头冒汗：“陛下，看守严密，无人进出。”


    “饭食呢？”


    “验过无毒。其他犯人也喝了同一缸水，无事。”


    木念掰开李老爷紧攥的右手，指缝露出布角——是块碎布，染血，炭写二字：床板。


    “去他房间。”


    龙溟撬开李老爷床板暗格，取出油布包。里面是两本册子。


    木念翻开第一本，手指停在中间一页：“看这笔。”


    龙溟望去，记录着：精铁五百斤，弩机零件三十套，运往北戎雁门镇，收货人姓赵。


    “赵德全。”龙溟声音转冷。


    账目显示，李家长期向北戎走私军械、盐、药材、粮食，数额惊人。末页有个鸟蛇符号。


    “北戎皇室暗记，”龙溟说，“只有大太监能用。”


    “赵德全是北戎人？”


    “大燕人，但二十年前就在北戎宫里了。”龙溟合上册子，“这些够砍他十次头。”


    第二本记银钱往来。木念翻到最后，愣住：腊月十五，收黄金五百两，付“那位大人”。


    “那位大人是谁？”陈少尹问。


    木念摇头，看向龙溟：“赵德全背后还有人，能在北戎宫里调动资源，地位不低。”


    龙溟盯着账目，眼神沉冷。


    柳姑娘匆匆进门，递上一封信：“娘娘，北山废砖窑没人接头，只找到这个。”


    信内一张白纸，透光可见压痕。


    木念用炭笔轻涂，字迹显出：“李废，账未得。三日后子时，老君庙后山。带真本来换人。”


    落款梅花印。


    “换人？他们抓了谁？”


    “我们的人都在……”柳姑娘脸色发白。


    龙溟开口：“李玉呢？”


    李玉房间空荡，衣柜少衣，茶壶尚温。梳妆台压着纸：“我去找哥哥，别找我。”


    “她哥哥李玉轩早离京了。”陈少尹皱眉。


    窗台有半枚湿脚印。


    “刚下雨，脚印是新的。”龙溟推窗，“她没走远。”


    木念立刻吩咐：“分头找！陈少尹搜巷子，柳姑娘去城门问。”


    雨渐大。龙溟走近：“你觉得她是自己走，还是被带？”


    “字是她写，但走得急……”木念抹去脸上雨水，“除非外面有人等。”


    “赵德全的人？”


    “八成。李家兄妹知道太多，赵德全不会让他们活着落到我们手里。”


    “用账本换人？”


    “不能给，给了就没筹码。”木念转身回屋，“账本要留，人也要救。”


    “怎么救？”


    “做本假的。”木念摊开账册，“关键几笔改掉，数目变动，找旧纸做旧。”


    “他会认出。”


    “所以要做得像。你宫里有人会吗？”


    龙溟想了想：“有，我让影卫办。”


    “要快，只剩三天。”


    “来得及。”龙溟走到门口，又回头，“这事了了，你得跟我回北戎。”


    “为什么？”


    “赵德全背后之人在北戎宫里。查案需去北戎，那里也比你这儿安全。”


    “我还有娘和妹妹。”


    “一起带走。”


    木念低头翻账本，指腹轻摩纸页。


    “龙溟。”


    他回头。


    “等事了再谈。”木念说。


    龙溟点头，推门离去。


    雨声中传来马蹄疾响。陈少尹湿透冲入：“娘娘，找到了，甜水巷破庙，李玉被绑在柱上。”


    “现在人在哪里？”


    “带回来了，在西厢房。柳姑娘看着呢！”


    木念抓起披风就往外走。


    西厢房里点着灯。李玉坐在床上，裹着被子发抖。柳姑娘正在给她喂热水。


    看见木念进来，李玉的眼泪一下子涌出来。


    “娘娘……”


    “怎么回事？”木念坐下问。


    “我想找哥哥……出巷子就被人捂住嘴拖进破庙。”李玉抽泣，“没看清脸，只看到一人手上有条蜈蚣状长疤，从手腕到手背。”


    “他们说什么？”


    “让我老实等着，只要账簿到手，大家都好过。要撬开李老爷的嘴……”李玉突然想起，“对了，他们提过城东马家油坊，说若此地不安全，就挪我去那儿。”


    木念起身：“陈少尹，带人悄悄围住马家油坊。”


    柳姑娘劝道：“娘娘，您也歇会儿吧！半夜了。”


    木念回正屋时，龙溟已在桌前，摊着几张墨迹未干的纸。


    “假账样本。”他递来，“看看像不像。”


    纸旧字仿，连涂改痕迹都逼真。“谁做的？”


    “宫里老文书，仿字一绝。做全本需两天。”


    “来得及。”木念放下纸，“李玉找回来了，在甜水巷破庙。抓她的人手有蜈蚣疤，提及马家油坊。”


    “马家油坊老板是赵德全远房表亲。”龙溟沉吟，“那是赵德全一处据点。”


    “不抓人？”


    “抓了马老板，赵德全就知道我们查到他了。”龙溟摇头，“不如留着，看谁来接头。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“放长线钓大鱼？”


    “账簿是死的，人是活的。抓住送簿人，才能顺藤摸瓜找到那位大人。”


    “李玉不能再出事。”


    “我派影卫守着。”


    鸡鸣破晓。


    木念揉眼，龙溟递茶：“歇会儿吧。”


    “睡不着。”她接过茶杯，“李老爷应还有第三本账，记人名的——谁送礼、收钱和牵线。那才是关键。”


    “你觉得在哪儿？”


    “他不会随身带。可能藏别处，也可能……交给了李玉轩。”


    “我让人查他行踪。”


    木念走到窗边，雨停天泛白。


    “龙溟。”


    “嗯？”


    “若赵德全背后之人，是你宫里极重要的人……你当如何？”


    龙溟沉默片刻。


    “该杀则杀，该剐则剐。”他语气决然，“我眼里容不得沙子。”


    木念回头看他。


    “你想说什么？”龙溟问。


    “只是觉得……这事愈深愈复杂了。”


    “再复杂也得查清。”龙溟走到她身旁，“放心，有我在。”


    柳姑娘轻叩门：“娘娘，陈少尹回了。”


    陈少尹脸色不佳：“马家油坊空了，东西都在，人消失不见了。后门有车辙印，往北去了。”


    “跑了。”龙溟道。


    “这么快……有人报信？”


    “八成。”龙溟转身，“我去审牢里黑衣人。”


    院门外骤起马蹄声，侍卫冲入急报：“陛下、娘娘！北边三十里现大队人马，北戎旗号，至少三千兵。”


    “领兵是谁？”


    “赵德全。”


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