死寂。


    如同凝固的琥珀，将宫门前所有人的惊骇、错愕、恐惧，都封存在这一瞬间。


    蒋瓛缓缓收回脚，面无表情地退回到了李承乾的身后，仿佛刚才那石破天惊的一脚，只是随手拍死了一只苍蝇。


    他依旧站在那里，如同一尊没有生命的影子。


    而台阶下，张玄素躺在冰冷的石板上，胸口剧烈地起伏，每一次呼吸都带着撕心裂肺的痛楚。他想挣扎着爬起来，可那断裂的肋骨让他连动一动手指都成了奢望。


    李承乾动了。


    他一步一步，从容不迫地走下台阶。


    每一步，都像是踩在所有人心脏的鼓点上。


    最终，他停在了张玄素的面前，居高临下地俯视着自己曾经的老师。那目光里没有怜悯，没有愤怒，只有一片深不见底的漠然。


    “老师，何必呢？”


    李承乾的声音很轻，却清晰地传到每一个人的耳朵里。


    “以死明志？用自己的血，来染红这宫墙，博一个忠直敢谏的千古美名？”


    他轻轻地笑了，那笑声里带着一丝毫不掩饰的讥讽。


    “你以为你死了，这桩案子就了结了？你以为你死了，就能保全你身后的人，保全吴王恪？”


    吴王恪！


    当这三个字从李承乾口中吐出时，角楼上的李世民瞳孔骤然一缩！


    而躺在地上的张玄素，那张因痛苦而扭曲的脸上，第一次露出了惊骇欲绝的神色！


    他怎么会知道？！


    这件事，他做得天衣无缝，除了天知地知，和他自己，以及吴王府的寥寥数人，绝不可能有外人知晓！


    “你……你血口喷人！”张玄素用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字，声音嘶哑得如同破锣，“老夫一心为国，何时与吴王有染！”


    他强撑着一口气，用怨毒的目光死死盯着李承乾，而后，又像是想到了什么，忽然凄厉地笑了起来。


    “呵呵……呵呵呵……太子殿下欲加之罪，何患无辞！老夫今日才明白，最是无情帝王家！陛下啊陛下，你如此纵容太子，难道就不怕……他日祸起萧墙吗！”


    这最后一句，几乎是吼出来的。


    他不敢直接指责李世民，却用这种方式，将最恶毒的诅咒，狠狠地刺向了角楼的方向。


    他是在提醒李世民，你今天能纵容太子对付吴王的人，明天他就能对付魏王、晋王，最后甚至是你自己！


    “放肆！”


    角楼之上，一声压抑不住的怒喝响起。


    李世民的胸膛剧烈起伏，脸上一片铁青。


    祸起萧墙？


    好一个张玄素！死到临头，竟然还敢用这种话来诛他的心！


    一股冰冷的杀意，瞬间从李世民心底升腾而起，再也无法遏制。


    原本，在蒋瓛呈上张玄素那些子侄贪赃枉法的罪证时，李世民确实动了怒。但他终究还是爱惜张玄素的才华和名声，也顾忌着自己“善待文臣”的羽翼。


    他的本意，只是想敲打一下。


    将张玄素的子侄严惩，再免去他的官职，让他告老还乡。如此一来，既惩治了罪恶，又全了君臣情分。甚至，等风头过去，过个几年，未尝不能再将他召回朝中，委以重任。


    可现在……


    李世民的眼神，冷得像冰。


    这个念头，被张玄素自己亲手掐灭了。


    他不但不知悔改，反而攀诬皇子，甚至还敢诅咒皇室！


    这种人，留不得！


    下方，宫门前。


    李承乾对张玄素的诅咒恍若未闻，脸上的表情甚至没有一丝一毫的变化。


    他只是平静地看着对方，缓缓开口。


    “贞观七年，秋。吴王恪离京就藩，老师曾去吴王府送行，私下密谈了半个时辰。”


    “贞观八年，春。老师以祭扫亡妻为名，出城三十里，在城外兰若寺，与吴王派来的长史，又见了一面。”


    “贞观九年，冬至。吴王恪回京述职，当晚便遣人给你府上送了一份厚礼，而老师你……在第二天，就开始以东宫用度逾制为由，频频上书弹劾于我。”


    李承乾的声音不疾不徐，每说一句，张玄素的脸色就苍白一分。


    当他说完第三句时，张玄素的脸已经毫无血色，只剩下无尽的恐惧。


    这些事……


    这些他自以为神鬼不觉的秘辛，太子是如何知道得一清二楚的？连时间，地点，都分毫不差！


    “你……你派人跟踪我？！”张玄素失声尖叫，那声音里充满了不敢置信。


    他是谁？


    他是太子詹事，是帝师，是天下文人敬仰的宿儒！


    太子竟然敢派人监视自己的老师？！


    这简直是冒天下之大不韪！


    “是又如何？”


    李承乾坦然承认，语气平淡得像是在说今天天气不错。


    三个字，轻飘飘的，却像三座大山，狠狠压在了所有人的心头。


    角楼之上，那些原本还在为太子手段感到心惊的朝臣们，此刻只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。


    监视帝师！


    而且还如此理直气壮地承认了！


    这是何等的肆无忌惮！何等的无法无天！


    若是将来他登基为帝，那他们这些做臣子的，岂不是要活得连裤衩是什么颜色都藏不住？


    长孙无忌的身体，已经开始微微颤抖。


    他不是怕，而是被一种巨大的、无法言喻的恐惧所攫住。


    他终于明白，陛下交给太子那柄名为“锦衣卫”的刀，究竟有多么锋利，多么可怕！


    然而，李世民的反应，却和所有人截然相反。


    他眼中的怒火，竟然缓缓褪去，取而代之的，是一抹奇异的欣赏。


    是又如何？


    好一个“是又如何”！


    这才是他李世民的儿子！


    想当年，他玄武门喋血，弑兄杀弟，逼父退位，什么骂名没背过？什么非议没听过？


    成大事者，何须在意这些虚名！


    瞻前顾后，爱惜羽毛，那是庸才所为！


    承乾这股子天不怕地不怕的洒脱劲，像他！


    “张玄素，你以为事情到这里就结束了吗？”


    李承乾的声音再次响起，打断了所有人的思绪。


    他蹲下身，与张玄素那双充满恐惧的眼睛对视。


    “你与吴王暗通款曲，图谋东宫之位，这只是其一。”


    “你多次与前隋旧臣杨续、元楷等人私下聚会，又在谈些什么？”


    轰！


    如果说，勾结吴王只是党争，是皇子内斗。


    那么，私会前隋旧臣，这个罪名的性质，就彻底变了！


    这是在挖大唐的根！


    张玄素浑身一颤，如遭雷击，他张了张嘴，想要辩解，却发现自己的喉咙像是被一只无形的手死死掐住，一个字都说不出来。


    他确实和那些人见过面。


    但那只是老友之间的普通聚会，谈论的也只是一些风花雪月，怀念故人之事啊！


    可在这种时候，从太子的嘴里说出来，这一切都变了味。


    没有人会相信他们只是在喝酒聊天！


    李承乾看着他那副魂飞魄散的模样，嘴角的笑意更浓了。


    他知道，这些都只是开胃小菜。


    真正能将张玄素这个伪君子彻底钉死在耻辱柱上的，是最后一道杀招。


    “老师，”李承乾的声音压得更低了，带着一种恶魔般的诱惑，“我们再来聊聊……你书房里那幅王羲之的《平安帖》吧。”


    《平安帖》！


    这三个字，仿佛一道九天惊雷，在张玄素的脑海中轰然炸响！


    他脸上的所有血色，瞬间褪得一干二净，整个人像是被抽走了所有的精气神，那双浑浊的眼睛里，只剩下无边的、纯粹的恐慌！


    那是一种埋藏在心底最深处，以为永世不会见光的污点，被骤然撕开，暴露在光天化日之下的极致恐惧！


    这不可能！


    绝对不可能！


    这件事，是他此生最大的秘密，也是他最大的心魔！除了他自己，和那个已经死了的人，绝不可能有第三个人知道！


    太子……太子他究竟是怎么知道的？！


    “不……没有……我没有《平安帖》……”


    张玄素的声音在发抖，语无伦次地否认着，眼神躲闪，根本不敢与李承乾对视。


    他的这副反应，已经胜过任何言语。


    角楼上，长孙无忌等人面面相觑。


    《平安帖》？王羲之的真迹？


    这虽然是稀世珍宝，但对于张玄素这样的当世大儒而言，收藏一两幅前人墨宝，似乎也算不得什么滔天大罪吧？


    太子为何会如此笃定，这幅字帖，就是张玄素的死穴？


    唯有李世民，眉头微微皱起。


    他酷爱书法，对王羲之的墨宝更是到了痴迷的程度。他隐约记得，这幅《平安帖》，似乎在几十年前就已经下落不明，传闻是毁于战火了。


    难道……其中另有隐情？


    宫门前。


    李承乾看着张玄素那副惊恐失措的模样，脸上的笑容越发冰冷。


    “没有么？”


    他缓缓站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘。


    “老师你可要想清楚了。”


    “那幅字帖，是你二十年前，从你挚友，前隋秘书郎郑观的遗孀孤儿手中，用区区十两银子，‘买’来的。”


    “当时，郑夫人走投无路，欲将亡夫遗物变卖，为你子求医。而你，却骗她说此乃赝品，不值一钱。最终趁人之危，巧取豪夺。”


    “可怜那孩子，最终因为没钱医治，不治身亡。”


    李承乾的声音，一字一句，清晰地在死寂的宫门前回荡。


    “张玄素，你告诉我。”


    “你夜夜摩挲着那幅用挚友骨血换来的《平安帖》时，你的心……”


    “真的，平安吗？”


    话音落下。


    张玄素那双惊恐的眼睛，猛地瞪大到了极限，眼眶几乎要撕裂开来！


    “啊——！”


    一声不似人声的凄厉惨叫，从他的喉咙深处爆发而出。