白栖枝的祈祷显然没能立竿见影。


    马车在林间小道上疯狂颠簸，车厢几乎要散架，但身后的马蹄声和呼喝声却越来越近，如同跗骨之蛆，清晰可闻。


    萧鹤川死死抓住车厢内的扶手，脸色惨白如纸，呼吸急促。白栖枝也不再玩笑，她半跪在车厢门边，一手死死撑着车壁，一手紧紧握着从袖中拔出的匕首，目光锐利地透过车帘缝隙观察着后方。


    追兵的身影已经清晰可见，约莫有七八骑，皆是一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷嗜杀的眼睛。


    他们显然都是训练有素的杀手，骑术精湛，在这样的崎岖小路上依然紧追不舍，且侧翼的林木间，也有数道身影在快速穿行包抄，打算前后夹击。


    眼下车夫已是将鞭子抡圆了抽，马儿吃痛长嘶，蹄声如急雨般砸在小道上。


    可寻常拉车的驽马，终究难敌那些饮血沙场的战马。


    车窗外，那一骑骑黑影越逼越近，马蹄踏起的烟尘，几乎要扑进窗里来。


    “咻——！”


    一支冷箭擦着车厢边缘飞过，钉在前方的树干上，箭尾嗡嗡颤动。


    紧接着，又是数支箭矢破空而来！“笃笃”几声，有的钉在车厢木板上，有的射穿了车篷，带起簌簌碎屑。


    萧鹤川吓得缩成一团，下意识往车厢里侧躲，却险些撞到主座上那具骇人的“躯体”，又连忙弹开，脸色更加难看。


    又是这样，三番四次射冷箭。白栖枝蓦地想到滁北山那次，下意识看向萧鹤川。


    萧鹤川：“看我干什么？！”


    好吧，看来不是常修洁的手笔。


    白栖枝收回眼，冒险将车帘再掀开一些，目光死死锁定了冲在最前方、正张弓搭箭的一名黑衣人。


    那人身形不算特别高大，但异常精悍，动作迅捷如猎豹，即使在疾驰的马背上，身形也稳如磐石。


    那人身量算不得魁梧，却异常精悍。马背疾驰间，他身形稳如磐石，纵跃腾挪竟比林间猎豹还要迅捷三分。最骇人的是那双眼睛——


    隔着扬尘与风声，白栖枝心头猛地一颤。


    一瞬间，风灌进来，雾气被撕开。


    一种几乎刻进骨头里的熟悉感，正顺着白栖枝的脊背一点点爬上来。


    是了，是了！


    就是这双眼……就是这双眼睛……


    白栖枝死也不会忘记！


    ——当年血洗白府的人。


    ——淮安到长平路上，伏击她的那个人。


    是他！就是他！


    那是她杀父杀母杀兄的仇人！她又岂敢忘了他？！


    指甲深深掐进掌心，疼得发麻，白栖枝却硬生生压了下去。


    她握着匕首，慢慢放下车帘，声音低得几乎听不见：“……别出声。”


    萧鹤川已经察觉不对，喉结滚动了一下：“你认识他？”


    “不认识。”白栖枝深吸一口气。


    眼下她强迫自己冷静下来。现在不是冲动的时候，仇人近在眼前，但她和萧鹤川的性命也悬于一线。她必须活下去，才能有机会报仇！


    就在追兵再次张弓，箭矢即将离弦的千钧一发之际——


    “嗖！嗖！”


    两道纤细却凌厉的身影，如同鬼魅般从道路两侧的密林中骤然射出！她们身法极快，手中短剑寒光闪闪，目标明确，直扑追兵侧翼！


    是听风听雨！


    双生姊妹花的突然出现，显然打乱了追兵的节奏。两人配合默契，剑法刁钻狠辣，瞬间便与两名追兵缠斗在一起。


    剑光闪烁，金铁交鸣。


    听风势大力沉，听雨剑走轻灵，姐妹配合默契，竟一时间将几名杀手逼退，为马车争取了片刻喘息之机。


    萧鹤川见状，也稍稍松了口气，脸上恢复了一丝血色，回头看向白栖枝：“你的人？来得正好！”


    白栖枝：“……不。”她的脸上露出一种难以形容的神情，语气淡淡，“她们不是我的人。”


    果然，就在两位双生姊妹花再次联手击退一轮攻势，将两名杀手震退数步，看似占据上风之际，听风忽然收剑后撤半步，与听雨交换了一个眼神。


    紧接着，两人同时转身，并非退回马车旁护卫，而是足尖一点，身形如电，竟是朝着那个黑衣首领的方向疾掠而去！


    两人在黑衣首领马前数尺处稳稳落地，随即，同时单膝跪下，低头，拱手，声音清晰而恭敬：


    “师父！”


    师父？！萧鹤川瞠目结舌。


    白栖枝却像是早就料到如今这种局面般，不动声色。


    马车已被彻底围住。车夫早已吓得面无人色，缩在车辕上瑟瑟发抖。萧鹤川面如死灰，嘴唇哆嗦着，看向白栖枝，眼中满是绝望：“怎、怎么办……”


    白栖枝悠然一笑道：“不慌，我运好，必不会叫你死在我面前。”


    话虽这样说，但听风听雨手中的剑，寒光已然对准了车厢。


    就在这生死一线的刹那——


    “咻咻咻！”


    又是一阵密集的、不同于之前弩箭的破空锐响，从侧前方的密林深处传来！


    这一次，是至少十数支力道更强、速度更快的精钢短矢，如同蜂群般罩向听风听雨。


    短矢来得太突然，太迅猛，覆盖范围极广，显然出自训练有素的强弩之手！


    “郁罗，你个叛徒，竟助纣为虐，背叛陛下，今日我们便要替陛下取你首级！拿命来！！！”


    被叫到名字，那黑衣首领却如同未闻，只遥遥向白栖枝所在的方向看去。


    相反，听风听雨显然有些猝不及防，虽然挥剑格挡，但短矢太多太密，听雨肩头被一支短矢擦过，带出一溜血花，听风格开两支，却被第三支射穿了小腿，闷哼一声，单膝跪地。


    其他黑衣杀手更是惨叫连连，瞬间倒下了三四人，其余人阵脚大乱。


    密林中瞬间冲出十余名身着黑色劲装、脸覆金属面罩、行动整齐划一的身影。他们手持制式不同的兵器，三人一组，配合默契，如同饿虎扑食般杀入混乱的敌群之中，攻势凌厉，直取要害。


    这是影卫府的人，更准确来说，是皇帝加诸于朝廷内的暗流。


    影卫府中尽死士，却曾想死士中也会有叛徒。


    但眼下不是细言他们的时候！


    几人厮打在一起，战斗瞬间陷入混战，但优势明显倾向于援军一方。


    马车旁的压力骤减。车


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    夫回过神来，不等白栖枝吩咐，猛抽马鞭，驾着马车趁机从战团边缘的空隙，朝着林子更深处亡命奔去！


    车厢内，萧鹤川惊魂未定，瘫在座位上大口喘气。


    白栖枝则紧紧抓着车窗边缘，不知是否在庆幸着劫后余生。


    马车颠簸着，将血腥与杀伐声渐渐抛在身后。


    他们是侥幸死里逃生。


    就在两人喘息着想要安心时，一直坐在主座上状若木雕的人却突然开口：


    “是誉王爷么？誉王爷，臣没有对不起您，臣没有……臣是侥幸才能死里逃生，臣没有背叛您……是陛下啊，呜呜呜呜……是陛下在陷害您，陛下与孔怀山联手，将誉王府血洗，不是臣的错，不是臣的错啊……王爷……”


    他状若疯癫，涕泪齐下，满口冤屈。


    萧鹤川被他吓了一跳，见他要扑向自己，立马坐向白栖枝那头，却又和她保持了好一段距离。


    “这是个什么玩意这是？”他掩口朝白栖枝低声问道。


    白栖枝皱起眉头，为难地搓了搓额角：“嗯……很难说，等到地方再跟你解释吧。”


    好在马车足够快。


    不过多时，便在城南的宅院里停下。


    “白老板。”车夫想说些什么，却忌惮地看向萧鹤川。


    白栖枝道：“无事，他与他父亲不同。”随即做了个“请”的手势，“我们这边说。”


    走到远些距离后，车夫才压低声音开口：“白老板，贤妃娘娘说，您这一进，再出来就不知是何时日了，陛下不会派人在四处都有把守，这几日，或者说这几年，就先委屈您了。”


    “不委屈的，能为陛下与贤妃娘娘效忠，本就是臣的福分。只是……”白栖枝顿了一下，“不知贤妃娘娘近日可好？”


    “娘娘在宫中，蒙陛下圣宠，自然是好的。”


    “多谢蔡将军了。”


    谢过圣恩，白栖枝又回到原位，盯着车厢内失去四肢的老学谕发愁。


    然后，她对萧鹤川说：“帮个忙，搭把手。”


    *


    萧鹤川真的觉得自己是被调教了。


    不然为什么面对白栖枝这个小土豆的威逼利诱，他竟真的帮她将那个人棍搬进宅子。


    宅内空荡荡。


    将老学谕放入偏房中，白栖枝让萧鹤川自己选个喜欢的房间，拍拍手，打算去收拾主屋。


    “等等！”萧鹤川一把将其拦下。他伸出拇指指了指那位人棍，“他是什么情况？”


    白栖枝难得为难起来：“唉，就是，唉……”她纠结了一下，“就是我在淮安设粥棚……唉，说出来你也未必知道，总之就是我在乱葬岗见到熟人，还是我先生的学弟和我的阿父昔日的好友，我就顺手给带回来了。”


    萧鹤川：……顺手？白栖枝你知道你在说什么吗？


    “那他说的誉王爷又是怎么回事？”他问。


    “唉。”白栖枝叹气的次数更多了，她唯唯诺诺道，“就是……当年……先帝跟孔怀山联手设计害死了几位王爷然后就登基了然后就……”


    萧鹤川：“……”这是他该听到的事吗这是？！


    所以，他这辈子也要惨死了。


    对么？