白栖枝就猜他定会谈及此事。


    果然“白纪风”三个字一出，周围人的眼神就如锋利的刀子般向她刺来。


    白栖枝没敢去看那些人的神情，但她能感受到有人光是看着她，就恨不得用眼神将她凌迟处死。


    她心头一凛，面上却露出些许赧然与追忆，微微垂眸：“大人谬赞。先父确是好书画，只是小女子年幼顽劣，未能静心承学，只略识得些皮毛，勉强能分辨好坏罢了。父亲在时，常叹我不成器，辜负了他的期望。


    戴崇善呵呵一笑，抚须道：“夫人过谦了。家风浸润，岂是寻常可比？今日恰巧，老夫新得了一幅前朝汪博涛的《东煌落霞图》摹本，虽非真迹，然摹者功力不俗，笔法精妙。在座诸位方才正在品评，夫人既来，不妨也一同鉴赏一二，说说看法？”


    他抬手示意，便有仆役小心地展开一幅长卷。


    厅中众人目光再次聚焦于白栖枝。


    这是明晃晃的考校！


    白栖枝起身，走到画前，仔细观看。画中落霞流光溢彩，云纹层叠变幻，设色瑰丽而不失浑厚。


    她看得认真，实则心思急转——


    汪博涛真迹罕见，摹本亦需极高眼力。若是叫她品评，说深了，不符合她刚才“略识皮毛”的自述；说浅了，又显得过于无知，难免让人起疑。


    该如何是好？


    “林夫人，不知这《东煌落霞图》摹本如何啊？”


    片刻后，她抬起头，露出些许不好意思的笑容：“戴大人，诸位先生，小女子才疏学浅，若说得不对，还请勿怪。”她先挑了两处不太起眼、但确实是摹本常见破绽的地方点评，语气犹豫，带着不确定，“这落霞的流云层染，看似瑰丽浑厚，但细看其边缘过渡处，色阶衔接略有些生硬板滞，不如真迹那般自然交融、如气氤氲。还有天际这抹金红的走势，原应如飞帛透逸，只此处渲染似乎过于工整而失了那份天成之气韵。”


    一位须发花白的老者闻言，捋须点头：“林夫人眼光倒是细致。此处确为摹者功力未逮之处。夫人能点出，已是不易。”


    戴崇善眼中笑意深了些，似是赞许，又似探究：“夫人果然慧眼。看来白翰林家学，终究不凡。”他不再纠缠书画，转而亲自为白栖枝斟了杯茶，“听闻夫人经营林家产业，甚是辛劳。近日京中似乎颇不太平，夫人独自支撑，想必压力不小。”


    白栖枝双手接过茶杯，指尖感受到瓷器的温润，她叹了口气，神色染上些许疲惫与无奈：


    “大人说的是。我一个妇道人家，本不该抛头露面，奈何家中变故，不得已而为之。只求能将先夫留下的产业勉强维持，不出大错便好。近来是有些风声鹤唳，我也是日夜悬心，只盼着能平平安安，早日将这些烦难交托出去，早早安生度日、游山玩水。”


    戴崇善似乎很感兴趣：“不知夫人想往哪处走一走？”


    白栖枝神情放松了些，语气里都带着愉悦：“人人都说南边水土养人，我想着，日后若得闲，就去南边儿住一住，养养身子。”


    “原来如此。”戴崇善颔首，啜了口茶，状似无意道，“不过说起南边儿，前些日子仿佛听闻，那边漕运上似乎有些小小的纷扰？不知可曾波及夫人那边的茶货运输？”


    “漕运？这我倒未曾特别留意。”白栖枝疑惑道，“货走漕运的批次不多，多是陆路或自家船队。许是下面的人处理了，未曾报到我这里？大人这么一说，我倒有些担心了，回头得好好问问掌柜的。”


    戴崇善观察着她的神色。


    只见她杏眼盈润，面上只有寻常商妇听到可能影响生意时的忧虑，并无其他异样，便笑了笑，宽慰道：“夫人不必过虑，或许只是些许传言。京兆府也会留意各地水陆通畅，若有碍商事，定会尽力协调。”


    “那便多谢大人了。”


    之后的谈话，戴崇善又似随意地问及她对长平几家新开铺子的看法，对近期几桩官员调动的风闻是否知晓，甚至还聊了聊京中流行的衣饰花样。


    白栖枝始终应对得滴水不漏，一律以“不甚了解”、“只听了个影儿”、“妇人家不管这些”推脱过去，也算是堵了戴崇善的花头。


    雅集行至中段，厅中声气却愈发显得和煦。


    仆役撤去残茶，又奉上新烹的雨前龙井，佐以更精巧的茶点。


    戴崇善兴致正盛，命人将几件珍藏之物一并取出，供诸人传观。


    一时间，厅内满是赞叹，议论此起彼伏，颇有雅趣。


    白栖枝随众人而行，目光似漫不经心地掠过案几上陈列的瓷玉铜器。


    沈忘尘同她说过：不轻启话头。


    半场雅集下来，白栖枝始终寡言，只在被问及时，才不痛不痒地赞美几句，神色温顺克制。


    直到那只青釉双耳瓶被呈上来！


    白栖枝的视线在瓶身停留了一瞬，随即呼吸一滞，瞳孔几不可察地收紧。


    按理说，那瓶形制素净，并不起眼。可她分明在淮安城最大的古玩铺“博古轩”见过一只几乎一模一样的器物。


    彼时掌柜私下低声提过，此等釉色与款识，乃前朝官窑特制，流落民间者凤毛麟角。


    更要紧的是，每一件皆藏有暗记，多半牵扯某些见不得光的账目往来，其中真正分量，远不止一件古玩那般简单。她曾借口以林家夫人的身份想要留下此物做收藏，却得知这青釉双耳瓶已被知州当作雅赠之物留下送给上头的大人。


    彼时淮安知州还不是李延，那此物能出现在此处，说明什么，不言而喻。


    白栖枝不动声色地抬眼，装作若无其事的模样。


    可心思尚未来得及收回，她又注意到多宝阁一隅，那方不起眼的端砚。


    这砚形古拙，边缘却有一道细若发丝的裂纹，仿佛无意磕碰所致，而砚旁宣纸更是极为扎眼。


    ——青鳞纸！


    据说这青鳞纸制法特殊，是“游光阁”独有的纸张，专门用于“供宫内誊录重要典籍”，其显著的特征便是纸张边缘有“特殊的、如同鳞片般的暗纹”。


    据郑伯伯说，十二年前，构陷他“通敌平王”的密信所用纸张便正是此物。


    这东西怎么会在这儿？


    目光再移，墙上悬着一幅前朝佚名的《寒林图》。画意清寂，轴头所嵌玉料却温润细腻，色泽与质地，倒是与她


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    记忆中与萧鹤川初次相见时他腰上系着的一对玉佩极为相近。


    萧家？


    寒意自脊背悄然攀升，白栖枝却强迫自己敛去所有异样，余光却还是忍不住往戴崇善身上瞥，后者显然也在注视着她的一举一动。


    白栖枝心内一惊，赶紧将视线从那些器物上移开，转而专心听一位老学究评析字帖笔法，适时露出几分恍然受教的神情。


    突然！


    “哐当——”


    花厅紧闭的大门被人自外猛然撞开。


    沉重的声响如利刃落地，生生斩断了满室清谈。


    众人愕然回首，只见一队身着公服、腰佩横刀的京兆府衙役鱼贯而入，步伐整齐，神色冷肃，顷刻间便将厅中原有的风雅气息压成一片紧绷的肃杀。


    为首之人着青色官袍，面色如铁，正是京兆府法曹参军。


    戴崇善脸上的笑意僵住，随即敛去，起身沉声道：“李参军？何事如此阵仗，竟擅闯本官府中雅集？”


    李参军拱手一礼：“戴大人，下官奉命而来，多有得罪。接获密报，指称今日在座之中，有人涉藏、转运朝廷禁运之物，事关边防军务，不得不查。还请大人行个方便，容下官核验诸位身份，并搜检相关证物。”


    “禁运之物？”戴崇善脸上难得起了怒意，“本官府中，岂会藏有此等违禁之事？李参军，密报可有凭据，莫要被人借刀生事，坏了诸位清兴！”


    李参军不为所动，目光自众人面上缓缓扫过，最终，稳稳落在白栖枝身上。


    李参军神色未动，目光如鹰隼般在厅中一一扫过，最终，竟稳稳落在白栖枝身上。


    “林白氏！”他一字一句，语声低沉而清晰，“密报称白府之内，藏有严禁出关之军械图纸及部分实物，借林氏商队遮掩转运，意图未明。陛下已命我等同时前往白府查抄。为证清白，也免牵连他人，还请白夫人随下官走一趟。”


    话音甫落，两名衙役已上前一步，一左一右，隐隐封住她的退路。


    厅中霎时死寂，唯有白栖枝竟有些想抚掌而笑。


    原来如此，原来如此！


    她就说这雅集不会是她的鸿门宴。


    ——因为杀机根本不在此处，而在她府邸！


    什么禁运军械？图纸实物？


    这是赤裸裸的栽赃，而且来得恰到好处，怎么偏偏就是她不在府时被人查出了这些东西？怎么她在府中时不见有人上书彻查？


    所有目光齐齐落在白栖枝身上，有惊疑，有审视，也不乏暗藏的幸灾乐祸。方才若有若无的探究，此刻已化作实实在在的压迫。


    寒意自脚底直窜而上。


    戴崇善神色几经变幻，看向她的目光复杂难辨，似惊似疑，又仿佛掠过一丝心知肚明的沉色。他沉吟片刻，对李参军道：“白夫人乃本官座上之客，亦是白翰林之女。谁不知白翰林当年是何等的正气清廉？其女怎会做出如此勾当？此事是否尚可再行核实，免得冤枉了人？”


    李参军语气冷硬：“军械之事，非同小可。既有密报与线索，按律当查。若林夫人清白，自可无恙。来人——”


    “请林夫人！”