校庆完美落幕。


    天气开始一点点热起来。


    伴随着黄梅雨季一起到来的，便是期末考试。


    作为进入高三前的最后一次大考，又是全区统考，要统一阅卷排名，整个高二年级的学生都不得不高度重视起来，以免暑假倒霉挨训。


    教室各处都弥漫着肃杀之气。


    连下课打闹的男生都骤然不见了踪影。


    相比之下，单潆反倒显得从容许多。


    她一向努力踏实，不是那种习惯了临时抱佛脚的学生，无论考试与否都不曾懈怠，从前每天都是这样过来的。


    更何况，周燕北也曾经说过，不论什么考试，只要尽力，就会得到令自己满意的答案。


    单潆向来很听他的话，只觉得浑身上下动力满满，自然也就没什么好慌张的了。


    这种心态，着实令舒黛艳羡不已。


    “你对你哥简直是盲目崇拜……不过也挺好，我要有这种又帅又温柔的哥哥，肯定也样样都听他的，把他当神膜拜。”


    单潆牵了牵唇角，笑道：“你也就是说说而已。”


    真是一起长大的亲哥哥，又不一样了。


    生活里总归难免有摩擦的。


    就像舒航，除却在舒黛眼里，在旁人看来也是很不错的弟弟，聪明英俊靠谱。据说，学校里暗恋他的女生，能从竞赛班门口排到大门外呢。


    单潆心里清楚，说到底，只是周燕北对她的意义不一样而已。


    但这话却不能告诉任何人。


    因而，她只是轻声说：“距离产生美嘛。”


    闻言，舒黛想了想，煞有其事地点头，“说得也是。舒航这臭小子偶尔也会有好的时候……最近他不知道哪根筋搭错，要帮我复习迎考，还问你要不要一起来……单单，你说他是不是突然被夺舍了啊？”


    夺舍是未必，小心思当然少不了。


    只可惜这俩女孩，一个大大咧咧不够细腻，一个满心满眼都只有一个人，压根不把心思放在别人身上，所以完全察觉不了真相。


    就着“舒航是不是在刻意对姐姐示好想分她的零花钱”这个问题，两人讨论了三分钟。


    最终，舒黛放弃纠结，随口问了句：“那你来吗？不管咋说，舒航成绩还不错，押题很有一手的。”


    单潆摇摇头，“不了。周末我要待在家里复习。”


    这是她难得可以和周燕北在同一屋檐下相处的时间。


    “那好吧。”


    -


    六月中旬，期末考全部结束。


    单潆的成绩不好也不坏，依旧维持在正常水平发挥。


    和F大有距离，但并不算遥不可及。


    过后，整个高二年级都要进行为期两周的额外补课，才能开始放暑假，算是打响备战高三的第一枪。


    虽然早就有所准备，但毕竟都还是半大的少年人，大家免不了怨声载道一阵。


    单潆倒是挺兴奋。


    原因无他，周燕北学校已经放假，之后会坐镇公司，就能每天开车带她上学。


    补课一般不留堂，放学后，她自己去周燕北公司写会儿作业，再跟着他一起下班回家。


    这么一算，共处时间比学期内大大增加。


    想来实在很难不令人期待。


    ……


    CBD附近的商务楼里，每层几乎都是金融类公司，安保相当严格。


    周燕北他们办公室那栋大厦也有门禁，闲杂人等进去要先登记身份证，然后等楼上的员工下来接，才能上得去电梯。


    为了让单潆出入方便，周燕北特地给她拿了一张工卡。


    于是，每天傍晚五点不到，赶在下班高峰前，总能看到一个穿着高中校服的瘦弱少女，背着沉重的书包，轻快地刷卡进楼，间或与一些西装革履的成年人擦肩而过。


    画面颇有点格格不入的味道，但当事人却沉浸在自我世界中，丝毫没察觉到不对劲。


    这不过短短几天功夫，单潆对周燕北的了解又深了一些。


    往日下班前，周燕北一般都要开会。


    他自己性格比较散漫，曾经声称读研最麻烦的事就是参加组会，但表面上耐心显得还算不错，所以一直没人发现他对开会的厌烦。


    庄靳则是一贯表现得像个多动症患者，还要忙着谈恋爱，平常都懒得来公司。


    想来，只会比他更厌恶开会这种费时费精力的活动。


    不过，赵沛沛却习惯了严谨地完成工作事项，不论大小或是重要与否。


    他们本来就算初创公司，员工人数不比大公司，但因为业务原因，来往经手的却都是大额合同。


    流程中间稍微出点差错，自家公司损失惨重不说，对其他合作方也会有巨大影响。


    因而，在创业初期，赵沛沛就要求每天下班前开个简单的短会，沟通一下当天仍待解决的问题。


    不用其他员工加班汇报，有合同问题就先发邮件，在会上提一嘴，等她记录之后，自己晚上回家独自加班看完，第二天一早就能给回复。


    这样一来，既能提升效率，也避免了工作流程上的拖延。


    现在，周燕北人在公司，当然不能扫合伙人的面子，有空也得去参会。


    刚好在这段会议时间，办公室就留给单潆写作业。


    单潆学习时是十分专心的，只有做完一项，才会停下来缓口气，或者去茶水间倒点水润润嘴唇。


    会议室在去茶水间的必经之路上。


    用普通办公室最常见的半透磨砂玻璃做屋子隔断。


    偶尔，单潆会靠在玻璃旁边的实体墙上，偷偷往里瞄几下。


    这个角度，里面人看不到她，她却能透过玻璃刚好看到坐在最后的周燕北。


    开会时，周燕北似乎话并不太多，大多时候都在静静听别人讲。


    但表情却严肃得近乎冷酷，令人不自觉生出莫名的距离感。


    这是周燕北极少见的一面。


    至少，单潆就不会在家里看到他这幅模样，只觉得陌生又新鲜。


    像是窥见了他全新的一面，倏地，就变得更多地了解了他，便忍不住贪婪地一望再望，试图将他所有模样全部镌刻在脑海深处。


    因而，每每，她总要在会议室门外耽搁好一会儿，才蹑手蹑脚地转身离开。


    ……


    半个月暑期补课一晃而过。


    七月初。


    海城进入一年中最为闷热的三伏天。


    周家别墅依旧是24小时恒温冷气，单潆待在房间里，丝毫感受不到令人焦躁的暑意。


    不过，她并未沉溺于这些优渥的生活条件里，懒散度日，消磨时光。


    不能天天去周燕北他们公司打扰他工作，单潆就一个人乖乖在家里复习写作业、备战高三，是那种完全不会让家长操心学业的好学生。


    周燕北见她这么刻苦，似乎是觉得小姑娘有点可怜兮兮，在饭桌上提了一嘴：“阿潆，下个月要不要去哪里旅游一下？”


    闻言，单潆怔了怔，“……八月份？”


    周燕北：“嗯。你有想去的地方吗？”


    单潆：“哥哥也去吗？”


    周燕北思忖数秒，大概是在脑中过了一遍日程安排，冲她很抱歉地笑了一下，温声道：“这次可能不行。阿潆和朋友去可以吗？问问舒黛吧，出门散散心。我让人帮你们安排。……等下次有空了再陪你一起去玩，好不好？”


    听到周燕北说不能去，顿时，单潆变得兴致缺缺。


    想了下，她还是摇头，拒绝：“算了，开学就高三了，我也没什么心思玩。”


    闻言，周燕北屈起指，轻轻敲了敲她的额头，又不禁长叹了口气。


    “我是怕你天天在家里闷出病来。咱们家可不能多个书呆子啊。”


    被他调侃，单潆也不恼，只是低声笑起来，“不会的。哥哥你放心吧。”


    这世界上，没有一个书呆子，会比她有更多荒诞且逾矩的念头了。


    只是藏得好而已。


    -


    暑假第二个月，和第一个月没什么两样。


    烈日当空，燥热是基调，台风是调剂，空调打出来冷风簌簌，日子就要这么如同潺潺流水一般从指缝溜走。


    只不过，对准高三生来说，今年这个假实在短暂，开头两周补课，又要提前一周返校，提前开始高三首次摸底考。


    8月23日是单潆的18岁生日。


    海城习俗里，一贯是过虚岁生日的。


    故而，虽然法律上要明年才能算成年，但入乡随俗，18岁生日今年就要过了。


    原本，周燕北计划带她去邻市放烟花，并为此包下了沿海的一整片区域，安排了三小时烟花秀，以弥补单潆从小没现场看过烟花的遗憾。


    没办法，单潆来到海城时，市区已经禁烟好多年。


    可惜学校通知提前返校，23号24号都要考试，一下子打乱了周燕北的计划。


    他向来是个非常民主的家长，干脆把决定权交到寿星自己手上。


    “……摸底考请假？！”


    单潆听完，愕然抬起眼，难以置信道，“哥哥，你说得是真的假的？这样不行吧。”


    从小到大，她从来没干过这么出格的事。甚至连想都不曾想过。


    毕竟，老师眼中的好学生，是就算是身体不舒服，都要硬撑着去学校的，怎么可能因为贪玩逃学呢？


    许是她惊诧的表情太生动可爱。


    周燕北忍不住翘了翘唇角。


    “当然是真的。看你的想法，如果你愿意的话，等会儿我就给你们班主任打电话请假。……18岁生日只有一次，摸底考又不是高考，后面一年多得是考试等你们呢。”


    和单潆相比，周燕北打小就对考试挺不以为然的。


    一是成绩向来出色，不用耗费多少心力在上面。


    二也是家境优渥，选择多，退路更多，似乎轻而易举就能承担失败的风险。


    要不然，他也不会在中考前一个人跑去白云村了。


    况且，周燕北是真心觉得，单潆把自己逼得太紧了些，应该要放松一下，才变着法儿想把她拐出门。


    他从未有过想要单潆有多出人头地的成就。


    只是希望她能过得轻松快乐一点。


    思及此，周燕北继续循循善诱道：“阿潆不是一直想看烟花秀的吗？上次去迪士尼也走得早了点，没能看到，不可惜吗？”


    “……”


    单潆暗自咬了咬牙。


    事实上，周燕北给出的诱惑，全都没有“他陪她一起过生日”这件事本身、来得吸引人。


    烟花，以后总有机会看的。


    但18岁生日却只有一次。


    所以，两个人一起度过的这样一个特殊时间，此生，都不会再有第二次机会。


    单潆越想越纠结，试图在心底说服自己，放纵一次也没什么大不了，就当生日最大，之后再加倍努力回来。


    可是，自始至终，她一直记得自己是缘何才来到了海城。


    如此挣扎了一整天。


    晚饭前，单潆下楼找到周燕北，恹恹地表示，还是得去学校。


    “烟花……高考完还在再放吗？”


    她小心翼翼地觑了觑周燕北的表情，轻声嘟囔道，“我们云水都是过周岁生日的。明年才能拿18岁的身份证呢。”


    闻言，周燕北不禁笑出声来。


    “可以。不过呢，这次来不及准备其他礼物了，只能俗气一点，周末带你去商场自己挑一个，行吗？”


    得到“明年再过”的肯定答案，单潆当即一扫沮丧，喜上眉梢。


    她用力点点头，“行！谢谢哥哥！”


    ……


    开学前最后一个周末。


    周燕北依言，要领单潆出门去买生日礼物。


    清晨时分，阳光已经开始变得暴晒。


    新闻及时发布了高温预警，预测今日下午，本市气温有可能会突破36摄氏度。


    幸好，车子停在车库里。


    晒不到太阳，车厢里就没那么热。


    早饭结束，趁着单潆上楼换衣服，周燕北让司机去先把轿车发动起来，空调打开。


    没一会儿，赵沛沛和司机一起走进来。


    她熟门熟路地换了鞋，一点都没有“不请自来”的局促感，只是笑吟吟地问道：“燕北，你今天要出门啊？”


    周燕北颔首，“准备带阿潆出去。师姐，你突然过来是有什么事吗？”


    闻言，赵沛沛晃了晃手上的车钥


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    匙，“你没看我刚刚给你发的微信吗？上次没谈拢那个合作方，要请我们今晚去参加一个酒会，再详细聊一聊合作方式。我还准备过来给你当司机呢。”


    话音落下。


    单潆恰好从楼梯上走下来。


    赵沛沛笑着朝她挥挥手，“阿潆妹妹，早上好啊。最近这两周怎么没来公司玩呀？”


    “……”


    单潆有些尴尬，嘴唇微微翕动了几下，轻声打招呼，“沛沛姐。……我们下周开学了，这几天都在家里补作业。”


    话虽如此，实际上，是因为她发现周燕北这一阵有点忙，不好意思常去办公室打扰他。


    当然，单潆也听到了赵沛沛刚刚说的话。


    她看向周燕北，当即想要开口说，让他先忙工作要紧，礼物什么时候买都可以。


    周燕北给她送的礼物何止一二，压根不在乎生日与否，想到了就会给她买，所以其实这次送不送都没关系。


    像上次他从澳洲带回来那个哈苏相机，单潆至今还没摆弄明白呢。


    水平仍旧停留在只能拍出不过曝的照片，其他就没有更多的了。


    不过，在她开口前，周燕北已经看完了赵沛沛的信息，三言两语，重新规划了行程安排：“让司机先把我们送到商场吧。中午我们一起吃个饭再出发。时间来得及。”


    虽然酒会地点在隔壁省，不过高速开过去也就两个多小时的车程，下午出发也不会迟。


    赵沛沛没意见，笑道：“那我就沾光蹭老板一顿饭咯。”


    原本兄妹俩的周末活动，顷刻变成了三人行。


    赵沛沛来得那么早，并不是闲着没事干，是因为有工作上的事要和周燕北汇报。


    趁着酒会开始前，两人肯定要在路上先抽空对好口风话术。


    到车库的路上，单潆便缀在两人身后，落后他们几步，默默听他们聊她听不懂的内容。


    目光游移中，不由自主地，就偷偷飘到了赵沛沛身上。


    今天外面天气很热，但赵沛沛还是穿了一件薄款的休闲西装外套，下面配了条今年流行的长裙，裙摆随着走动摇晃飘动，露出底下的高跟鞋和一小节脚踝，漂亮得成熟又很有韵味，丝毫不浮夸失礼。


    单潆盯着她的高跟鞋看了好几眼。


    赵沛沛穿得是一双不露指的尖头高跟，脚后跟有细细的皮带固定。


    鞋跟也很尖，目测至少有五六厘米高。


    但她却走得很稳，如履平地似的。


    在山里，就算是大人，几乎也不会穿这样美丽但不方便的鞋子。至少单潆没有在村里见过。


    她有些舍不得移开视线。


    直到前方，周燕北察觉到她落后，停下脚步问了一声：“阿潆？在发什么呆呢？小心踩空。”


    单潆终于回过神来，叠声“哦”了几句，匆匆忙忙地追上前去，跟着他们一起上了车。


    ……


    周末早上，恒隆广场的人流已经不少。


    周燕北直接将单潆带到了MIUMIU专柜，温声解释说：“听说这个牌子比较适合十七八岁的少女，你看看有没有喜欢的。如果没有看中的，咱们再换一个别的牌子去挑。”


    单潆不认识这个牌子，四下逡巡一圈，立马发现了旁边卖鞋的区域。


    她有些迟疑，凑到周燕北耳边，轻声问：“什么都可以吗？哥哥，会不会有点太贵了？”


    周燕北笑起来，摸摸她的脑袋，“便宜的让我怎么好意思拿出手？去随便挑吧，我先去打个电话，一会儿过来付账。……放心，不贵的。”


    说着，他站起身，示意等在旁边的导购小姐服务单潆，自己则是带着赵沛沛拔步往店门口走去。


    “……”


    单潆和导购姐姐面面相觑。


    顿了顿，导购率先开口：“单小姐，我先拿几款比较适合你的包试试吧？”


    单潆思忖片刻，仰头望了望门口，确认两人都已经离开，看不到这边，这才低声道：“我想试试鞋子。”


    “什么样的鞋呢？我们家的皮鞋都是很适合少女的款，日常穿百搭又好看，这几年很流行的。”


    “嗯……最好是，稍微有点跟的。”


    她嗫嚅着。


    导购闻弦而知雅意，立马拿出了数款高跟鞋，让单潆试穿。


    顺嘴夸道：“单小姐，像你这么大的小姑娘，穿这种带点跟的鞋子很合适很好看的。女孩子嘛，到这个年龄，就该有一双高跟鞋才对。我们家卖得最好的就是这个小方跟，MIU系千金风，诶对对对，就是你现在试的这款。你眼光真好。”


    单潆没作声。


    将脚套进鞋里的瞬间，她感觉到了鞋跟的存在。


    站起身时，身高说不上拔地而起，却也比往常挺拔了不少。


    此刻，她迫切地想要快一点长大。


    好像穿上高跟鞋，能再靠近他一点点。


    无论是身高，还是年龄。


    ……


    十分钟后。


    周燕北和赵沛沛在外面聊完事情，准备回到店里去陪单潆。


    见状，赵沛沛忍不住笑，调侃道：“你可真像阿潆妹妹的亲爸。这才出来几分钟啊，有这么操心嘛。”


    周燕北：“别在阿潆面前这么说。她会难受的。”


    赵沛沛：“知道。我还是不打扰你们，先去吃饭的地方等你们吧。正好有个文件要再仔细看一遍。一会儿见。”


    “嗯，可以。”


    周燕北应过声，转身折返。


    推开门。


    单潆还在里面试鞋。


    周燕北脚步渐渐地慢下来，停驻原地，远远地注视着她。


    不知不觉中，小姑娘确实比之前看起来长大了许多，成了半大的美丽少女。


    只是因为身形偏瘦弱，脸也小，依旧有点天真的气质挥之不去。


    他兀自轻笑。


    下一秒。


    单潆从镜子里看到了周燕北，倏忽间，表情变得有些心虚。


    她立马将鞋脱下，惴惴不安地喊了声“哥哥”。


    “……”


    周燕北没说话，也没如往常般向她走过去。


    在这一刻，他敏锐地察觉到了异样，眼神变了变，第一次对单潆露出了一点点微妙的审视意味。