正午时分，冬日的阳光暖融融地洒在宽阔的院坝里。五张大圆桌已经在院子中央摆开，每张桌子配着方板凳。桌布是喜庆的红色塑料布，碗筷简单——大多是印着红花或福字的粗瓷碗，筷子是那种长长的一次性竹筷——但都洗得干干净净，整齐地摆放在每个座位前。


    四十多号人，老老少少，把整个院子挤得满满当当。说话声、笑声、孩子们的打闹声，混合着厨房里飘出的饭菜香，构成了一曲热闹非凡的春节交响乐。


    “开饭啦——”大伯站在厨房门口，中气十足地喊了一嗓子。


    长辈们被请到主桌坐下，江寒的爷爷奶奶坐在上首，笑得合不拢嘴。其他几桌也很快坐满，按辈分和家庭自然分区。


    江寒牵着张恋晴，坐在主桌旁边的第二桌。这张桌大多是同辈的堂表兄弟姐妹和他们的伴侣，气氛相对轻松。


    张恋晴好奇地打量着桌上的菜，没有精致的摆盘，但每道菜都分量十足，热气腾腾，散发着诱人的香气。


    “来，晴晴，尝尝这个。”奶奶亲自端着一大碗鸡汤过来，放在张恋晴面前，“自家养的土鸡，炖了三个多小时，最补了。”


    金黄色的鸡汤上飘着油花和枸杞，汤里是大块的鸡肉和软烂的香菇。


    张恋晴舀了一勺，吹了吹，送入口中——鲜！那种纯粹的、浓郁的鲜味在舌尖化开，带着鸡肉特有的香气。


    “好好喝！”她眼睛都亮了，“跟城里喝到的鸡汤味道不一样！”


    “那当然，这是吃粮食和虫子长大的鸡，可不是饲料喂的。”棠姐在一旁笑道，又夹了一块红烧肉放到她碗里，“再尝尝这个。”


    红烧肉炖得酥烂，肥肉部分晶莹剔透，瘦肉纹理分明，酱汁浓郁。


    菜品一道道端上来：清蒸鱼用的是早上刚从塘里捞起来的鲢鱼；蒜苗炒腊肉；粉蒸排骨下面垫着老南瓜，蒸得软糯；卤味拼盘里有猪耳朵、牛肉、豆腐干；还有各种时蔬——清炒菜心、蒜蓉菠菜、凉拌黄瓜……


    每样菜都有一种城里难以复制的“锅气”。张恋晴吃得停不下来，江寒一边自己吃，一边不忘给她夹菜。


    “慢点吃，没人跟你抢。”江寒看她吃得两腮鼓鼓的样子，忍不住笑。


    “太好吃了嘛。”张恋晴小声说，嘴里还嚼着菜。


    旁边桌的一个堂哥起哄：“寒子，光顾着自己吃，不给弟妹介绍介绍菜？”


    江寒抬头，淡定地回了一句：“她吃得开心就行，用不着解说。”


    堂哥哈哈一笑，举起了酒杯：“那得喝一个！庆祝咱们江家最帅的小子，带回来最漂亮的媳妇儿！”


    这一声起头，立刻引来其他兄弟姐妹的附和。


    “对对对，得喝！”


    “寒哥，这杯你必须得喝！”


    江寒笑了笑，站起身，拿起面前的酒杯——是那种小玻璃杯，一杯大概有一两多。他先看向张恋晴：“你随意，抿一口就行。”


    张恋晴点点头，也端起自己面前的小酒杯，里面是浅金色的米酒，闻着有淡淡的甜香。


    江寒转身面向堂哥那桌，举杯：“谢谢哥，我干了，你随意。”说完，一仰头，一杯白酒直接下了肚。


    “好！”桌上响起叫好声。


    堂哥也不含糊，跟着干了。


    但这只是个开始。很快，大伯端着杯子过来了：“小寒，带晴晴来家里过年，大伯高兴！这杯酒，你得喝！”


    江寒起身，恭敬地和伯碰杯：“应该的，大伯，我敬您。”


    又是一杯下肚。


    接着是姑父、小叔、堂姐夫……几乎每桌都有人过来敬酒。江寒来者不拒，每次都是一口闷，态度谦逊有礼，但喝酒的架势却干脆利落。


    张恋晴在旁边看着，一开始还担心他喝太多，但渐渐地，她发现江寒的脸色几乎没什么变化，说话依然清晰有条理，走路也很稳。反倒是那些来敬酒的亲戚，有几个已经开始脸红脖子粗，说话声音也大了。


    “寒子，好酒量！”一个堂叔拍着江寒的肩膀，大着舌头说，“比你爸年轻时还能喝！”


    江寒扶了扶有些摇晃的堂叔，微笑道：“叔，您坐会儿，喝点汤。”


    他转身回到座位，又给张恋晴夹了块鱼：“尝尝这个，刺我已经挑干净了。”


    张恋晴看着他，眼睛亮晶晶的，小声说：“你喝了好多，没事吗？”


    “还好。”江寒低声回答，“我有分寸。”


    张恋晴还是低声的提醒：“那你少喝点嘛。”


    “快了，还有两桌。”江寒说着，站起身，“走，我带你去敬爷爷奶奶和长辈们。”


    张恋晴连忙跟着站起来。江寒一手拿着酒瓶，一手牵着她，先走到主桌。


    “爷爷奶奶，我敬您们。”江寒给两位老人的杯子里都添了点饮料，然后给自己满上白酒，“祝您们身体健康，长命百岁。”


    说完，他又干了。


    爷爷笑呵呵地点头：“好，好。小寒长大了，懂事了。”


    奶奶则拉着张恋晴的手：“晴晴啊，小寒要是欺负你，你跟奶奶说，奶奶打他。”


    “奶奶，他不会欺负我的。”张恋晴甜甜地说，也端起饮料杯，“我也敬爷爷奶奶， 祝您们新年快乐。”


    她学着江寒的样子，把杯中的饮料一饮而尽。甜甜的橙汁，带着气泡，喝下去很舒服。


    老人们都笑开了花，连连说好。


    接着是江寒的父母。姚芳眼睛有些湿润，看着儿子和未来儿媳并肩站在一起敬酒，心里百感交集。


    “妈，爸，这些年辛苦了。”江寒的声音很真诚，“我敬您们。”


    又是一杯。


    江卫国难得地露出开怀的笑容，拍了拍儿子的肩膀：“好小子，比你爸强。”他也干了杯中酒。


    一圈敬下来，江寒少说也喝了十几杯。但他依然眼神清明。


    回到座位，张恋晴赶紧给他盛了碗鸡汤：“快喝点汤，暖暖胃。”


    江寒接过，慢慢喝着。这时，那几个之前起哄最厉害的堂兄弟又凑过来了。


    “寒子，咱们兄弟几个再喝一轮！不醉不归！”


    “就是，平时你在魔都，难得回来，必须喝尽兴！”


    江寒看着这几个已经有些东倒西歪的兄弟，笑了笑：“行，但咱们换个喝法。我一个，对你们三个。我喝一杯，你们每人喝一杯。怎么样？”


    那三人对视一眼，觉得划算：“成！”


    张恋晴紧张地拉了拉江寒的袖子。江寒轻轻握了握她的手，示意她放心。


    大伯母拿来了几个干净的杯子。江寒从容地倒酒，先给自己满上一杯，然后给那三人每人满上一杯。


    “第一杯，敬兄弟情。”江寒举杯。


    四人碰杯，同时干了。


    “第二杯，敬新年。”


    “第三杯，敬咱们江家越来越好。”


    三杯下肚，那三人的脸更红了，有一个已经开始眼神发直。江寒却只是脸微微泛红，呼吸依旧平稳。


    “还……还来吗？”江寒微笑着问。


    那三人中还算清醒的那个连忙摆手：“不……不来了，寒子你厉害，哥服了！”


    看着三人互相搀扶着回到座位，其中一个还没坐下就趴在桌上不动了，张恋晴忍不住“噗嗤”笑了出来。


    她转头看着江寒，眼睛里全是崇拜的小星星：“你酒量怎么这么好？”


    江寒凑近她耳边，压低声音说：“遗传我爸，加上……有点技巧。其实我喝得不算最多，他们喝得急，又混了啤酒饮料，容易醉。”


    “那你也喝了好多。”张恋晴小声说。


    “高兴嘛。”江寒笑了笑，眼神温柔地看着她，“带女朋友回家过年，被全家人认可，还能保护她不被灌酒——这种时候，多喝点也值得。”


    张恋晴心里感动得一塌糊涂。“呆子。”她小声说，在桌子底下悄悄握住了他的手。