门开一线。


    传来何顺低低的声音：“院使请。”


    苏院使令小内侍在外间候着，独自入内。


    他趋步上前，行至榻前，垂目行礼：“老臣奉旨，为王爷请脉。”


    慕容湛卧在拔步床上，双目紧闭，已换作素白寝衣，愈显面色如纸。


    却恍若未闻，唯胸口微弱的起伏证明他还活着。


    苏院使一丝不乱地从药箱中取出脉枕，在床边绣墩上坐下。


    他伸出手，三指轻轻搭在慕容湛露在锦衾外的手腕上。


    那皮肤冰凉，脉象虚浮紊乱，如他所料，正是“醉千尘”该有的效力——服后十二个时辰内，脉如游丝，面白唇青，咳中带血。


    与急怒攻心引发旧疾之状别无二致。


    药是他亲手调的，方子藏在太医院最深的档库中，世上除他之外，再无人知晓其中关窍。


    那时他将药粉交与慕容湛时，除嘱了服法，更特意嘱道：“此药伤身，非万不得已，勿用。”


    慕容湛当时接过白玉小瓶，只问：“能撑多久？”


    “三日。”他答：“三日后脉象渐复，但气虚之症需调养半月方能掩饰。”


    “够了。”


    当日之言犹在耳畔回荡。


    苏院使细细凝神，指下脉象虽浮乱，却未伤及心脉根本，可见慕容湛服药时用了温水化开，分寸拿捏得极准。


    他心下这才微微一松。


    一盏茶的功夫，他始终保持着诊脉的姿态，指腹轻捻他腕间肌肤，眉峰微蹙，似在辨析极难断的症候。


    “咳……咳咳……”


    榻上忽然传来一阵闷咳，打断了苏院使的思绪。


    他抬眸望去，只见慕容湛偏过头，以拳抵唇，肩头因咳嗽而轻颤，指缝间又涌出了暗红。


    苏院使立刻从药箱中取出干净帕子，未及上前。


    何顺已趋步过来，以帕子为慕容湛擦拭，满脸惊惶：“院使，可有法子让王爷好受些？”


    “待老臣先细观症候。”


    苏院使目光凝着慕容湛。


    苍白是真的，虚弱也是真的，但那双始终紧闭的凤眸，在咳嗽的间隙极短地睁开一线，与他的目光在一触即分。


    那一眼清明如雪，未见半分病人的昏茫。


    苏院使心中最后一丝疑虑终于消散。


    他收回帕子，将脉枕放回药箱，动作沉缓，似在斟酌最难的方子。


    “王爷脉象，”他开口，语声微扬，刻意令外间候着的人听得清晰，“沉细欲绝，左寸尤弱。此乃心脉受损之兆，必是急怒攻心，引动旧疾，致心血逆乱，上犯于肺，故有咳血之症。”


    言罢，他落笔写方：人参、麦冬、五味子……皆是益气养阴，固本培元之药。写至最后一味时，他笔锋微滞，添上了“雪山灵芝三钱”。


    此药宫中专供，年供不过数两，王爷旧年战场受伤，陛下对他的旧疾素来关切。其性温和平补，恰是对症下药，最宜王爷此刻虚不受补之脉。


    书罢吹干墨迹，他双手将药方递给何顺：“按此方抓药，三碗水煎成一碗，每日晨起空腹服下，连服半月。切记，服药期间需绝对静养，不可见风，不可劳神，更忌情绪激动。”


    何顺双手接过，恭声应道：“奴才记下了。”


    苏院使这才起身，朝榻上深深一揖：“王爷好生歇息，老臣这便回宫复命。”


    榻上之人依旧无声。


    他转身走向门首，行至门边时，忽然回头，对何顺道：“王爷唇色发绀，乃气虚血瘀之兆。今夜需有人值守，若咳血加重，或气息急促，立即派人到太医院寻老臣。”


    何顺躬身：“是，奴才一定寸步不离。”


    外间堂内，戚云晞已带着明昭候在外间。


    见她满面忧色，他上前几步，低声道：“王妃放心，王爷虽症候凶险，但根基尚在。按方调理，静养半月，当无大碍。”


    闻言，戚云晞眼眶已红，深深一福：“多谢院使。”


    “王妃保重。”苏院使还礼，目光扫了眼她身旁的戚明昭，“老臣告退。”


    他未再多言，带着小内侍转身离去。


    望着二人身影渐远，戚云晞收回视线。


    她蹲下身，轻轻攥住明昭的小手与他平视，轻声道：“明昭，你听见了，王爷病得厉害，需要静养。所以，我们不能再进去打扰他。你能来这一趟，心意便已到了，阿姐要留在这里照看他，你先跟如意回去，好么？”


    “回去后，要乖乖的，按时吃饭睡觉，把自己照顾好。便是在帮王爷，也是在帮阿姐。明白吗？”


    明昭似懂非懂，却郑重地点了点头：“阿姐，我知道了。我会乖乖的，让王爷姐夫安心养病。”


    “好孩子。”戚云晞轻轻拥了他一下。


    说罢，她起身牵着明昭走至廊下，对一旁候着的如意低声嘱咐：“先带明昭回去，将他近日所有贴身之物理出来，等我过去。”


    “是，王妃。”如意会意应下，上前牵过明昭的手。


    眼见如意牵着明昭消失在廊角，戚云晞忙转身入内，恰好何顺掀了内室的帘子出来，似是刚安置好王爷。


    她忙上前问道：“何公公，王爷此刻……情况如何？”


    “王爷此前命我侍疾，我此刻入内，可会扰了王爷歇息？”


    何顺低声道：“王妃请进。王爷既吩咐了，奴才便在外间候着。您在里面，王爷或能安心些。只是……还请王妃务必轻声些。”


    戚云晞颔首，褪下腕间一对玉镯交与一旁候着的雪晴，又示意玲珑备好温水与洁净的帕子，在外间随时听候递送。


    诸事吩咐妥当，她这才蹑足踏入内室。


    她在床前绣墩上轻轻落座，静静望着榻上之人。


    他素来锋芒毕露，此刻褪去所有凌厉，这般静谧温和，不必惧他冷言警告，亦不必怕那双凤眸洞穿她的小心思。


    她从未想过，这个向来以强悍姿态笼罩她全世界的男人，有一天会以如此……易碎的模样，躺在这里。


    唯有眉心微蹙，色若寒玉的面色衬得那点朱砂愈发灼目。


    这般病恹恹卧于榻上，一动不动，偏令她酸涩难言。


    一阵压抑的闷哼，惊得她蓦地回过神来。


    只见慕容湛额间冷汗涔涔，修长的指节紧紧攥着锦衾，骨节用力到发白，似在梦魇中挣扎，不得解脱。


    “王爷？”


    她凑近轻唤。


    他却浑然未觉，唯有那眉心蹙得愈发紧了。


    她忙绞了温帕，轻轻为他拭去额上冰凉的汗意。


    他蹙紧的眉尖微微一动，那


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    只冰冷的手忽地松开了锦衾，摸索着，指尖终是寻着一点暖意，如抓浮木般，虚软无力地抓住了她的皓腕。


    戚云晞浑身一僵，腕间传来刺骨的寒凉，生生压下了抽回的冲动。


    紧接着，他唇间含糊地呓语了一句。


    她俯身侧耳，靠近他唇边，那破碎紊乱的气息里，只捕捉到一个轻颤的音节：“……冷。”


    冷？


    她将自己温热的手心，缓缓覆上他那只仍抓着自己腕子的手，轻柔地搓了搓他的手背。


    暖了数息，她站起身，伸手拉过床侧的月白狐裘，极其小心地覆上他肩头，又仔细掖好边角。


    “王爷，可好些了？”


    她轻抽了抽腕子，可稍一动，他便似有所觉，虚软的指节非但未松，反而固执地攥着她的手往自己胸前带，喉间溢出的依旧是含糊的气音，低弱地重复着：“冷……”


    这可怎生是好？


    心念电转间。


    戚云晞索性抬手卸了鬓边几支碍事的钗环，青丝如瀑，无声滑落肩头。


    她将饰物搁在床头的小几上，小心翼翼地掀开锦衾一角，带着一身温软馥郁的体温，轻轻躺了上去，紧挨着他身侧。


    她慢慢挣开被他攥着的腕子，轻轻环住他微凉的腰侧，掌心隔着薄薄的寝衣，贴上他线条紧实的后心。


    凉意透过衣料传来，她不由得微微打了个颤，却更紧地贴了上去。


    试着以自身体温，一点一点，细细焐热他这一身的寒凉。


    甫一贴近，他便似寻到了热源，身体下意识地往她怀里缩了缩，一只手臂虚软地环过她纤细的腰，没什么力气，却是一个完整的拥抱姿态。


    他将脸埋进她温热的颈窝，冰凉鼻尖无意识地蹭过她的锁骨，喉间那痛苦的闷哼终于渐渐低微下去，化作绵长而安稳的吐息。


    戚云晞全身瞬间绷紧，连呼吸都屏住了。


    鼻尖萦绕的，全是他身上清冽苦涩的药气，耳畔是他逐渐平缓、却依旧微弱的呼吸，一下，又一下，拂过她颈侧的肌肤，似灼烧般。


    她就这般静静地躺着，在无边的夜色里，将自己活成了一副温暖的人形汤婆子，一动也不敢动。


    唯有自己的心跳，撞着心口，一声声，震耳欲聋。


    不知过了多久。


    戚云晞仍睁着眼，目光没有焦点地落在帐顶繁复的绣纹上。


    那只环在她腰间的手，不知何时已完全卸了力，只是虚虚地搭着，却依旧没有松开。


    一个陌生滚烫的念头倏然而生。


    这个强大到曾让她畏惧的男人，原来也有需要她的时候，不是棋子的价值，不是王妃的责任，而是……她戚云晞这个人，她的体温，她的存在。


    她轻轻侧过头，借着昏黄的烛光，看着他近在咫尺的睡颜。


    “慕容湛……”


    她在心里无声地念出这个名字，抬手轻轻用指背拂开他额角一缕被汗濡湿的碎发。


    他瞬时感知到了，在她颈窝里蹭了蹭，发出一声满足的喟叹。


    戚云晞指尖悬在他脸颊上方，不敢再动，良久，直到确认他并未醒来，她才几不可闻地吁出了一口气。


    心神稍定，她重新望向帐顶，却忽地——


    背脊窜起一丝寒意。


    她竟忘了覆眼！