颜笙听到他这番深情款款的心声，却并未打算改变最初的决定。她强行压下心底翻涌的悸动，逼迫自己想起此刻正躺在显熠宫里病弱的陆贺年。


    她冷下声音，只道：“既然崔攸宁已经失宠，我与他的婚约自然作废。你我之间继续履行那份‘情侣合约’，也失去了意义。况且，你说得对，我是该为一些事情负起责任了。”


    陆析沉默地注视着她。他清楚自己不是陆归年，自然也没有立场和资格去反驳她的决定。


    颜笙终究对他存有几分留恋，语气不由得软了下来，宽慰道：“你这十世修行的功德，下一生也该位列地仙了。今后不必再费心去讨好谁，就像你过去那般清净度日就好。我作为抱朴派信奉的神灵，定会庇佑你。”


    陆析却垂下眼眸，自嘲道：“生死簿上连我的名字都没有，我又怎能做得成地仙？上神扯谎的本事，倒真是一如既往。”


    “一如既往？说得好像你认识我很多年似的。你又不是陆归年！”颜笙像是被戳中了痛处，猛地拔高了音量。


    竹楼的木质结构并不隔音。楼上正酣睡的圆胖橘被这声调惊醒，抖了抖耳朵。不过它对这种神仙打架的戏码毫无兴趣，更不打算贴墙角窃听。


    圆胖橘心智不高，它理解不了陆析那种“明明喜欢得要命，却偏要将人推开”的拧巴。在它朴素的兽类认知里，这段感情就算始于欺骗又怎样？谁不想在心上人面前伪装成最完美的模样？若是连求偶时的一点细节都要上纲上线地较真，那天下动物干脆都别繁衍了。


    它打了个哈欠，用爪子扒开窗缝，灵巧地翻出窗框。四只肉垫稳稳抠住侧旁人面树的树干，借着压弯的树枝缓冲，优雅地跃落地面。


    它仰着脖子，一眼便相中了陆析养锦鲤的池子。趁着陆析今日在楼上同人吵架无暇管它，圆胖橘蹑手蹑脚地走过去，刚把前爪探进水里，后颈皮突然一紧，整只猫竟被人凌空拎了起来。


    它慌忙转头，对上了一双凶戾如狼的眼睛。


    来人是个容貌姣好的中年男子，却蓄着粗犷的乌黑络腮胡，身形比陆析还要高大魁梧，浑身散发着一种能徒手将猛虎撕成两截的危险气息。


    圆胖橘吓得浑身一哆嗦。但它深谙“大丈夫能屈能伸”的道理，立刻压抑住内心的羞耻，将毛茸茸的脸颊乖巧地贴向那人满是青筋的手背，只是脸上的软肉仍止不住地因恐惧而轻颤。


    “吓着你了。”子幽随手将圆胖橘放回地面，又从袖中摸出一条散发着咸腥味的鱼干搁在它跟前，“权作赔礼。”


    圆胖橘凑上前，伸出倒刺舌头舔了舔那条鱼干，余光却始终心虚地瞄着旁边的子幽。那男人正居高临下地看着它，仿佛在看一只毫无尊严的蠢猫。它堂堂第一女上神的亲生子，昔日也曾玉树临风过，如今竟落得这般田地。它觉得眼前这条被风干的咸鱼不是鱼，而是它自己绝望的灵魂。


    子幽冲着圆胖橘比了个“噤声”的手势，回头深沉地瞥了一眼竹楼的二层，随后召来一朵云，悄无声息地离开了。


    幽冥城，冥王殿。


    崔攸霁在殿外等了一炷香的功夫，进去通报的侍从迟迟未归，他索性跨过门槛，自己走了进去。


    还未踏入宴饮厅，一股浓烈刺鼻的酒臭味便扑面而来。天道森严，严禁神仙在平日里酗酒，只许在祭祀或孝敬双亲时浅尝辄止。今日非年非节，双亲也好端端地待在桃源境，这酒喝得简直是无视天理伦常。


    崔攸霁嫌恶地皱起了眉头。


    “晴天——你跑慢些。”厅堂深处传来放浪的嬉闹声。


    崔攸霁的脚步猛地顿住，双拳猛然攥紧，指甲深深掐进掌心。


    “晴天”，是他的乳名。传闻他出生前，三界淫雨霏霏整整一月；他降生那一刻，云销雨霁，天放晴光。母亲以此为他取正名“霁”，乳名唤作“晴天”。


    而此刻，他那最隐秘的乳名，竟被他的亲哥哥用来呼唤一个供其取乐的情人。这场景，实在诡谲得令人作呕。


    崔攸霁强忍不适走进内厅，只见崔攸宁双眼覆着一条黑绸，正与紫苏仙君在席间追逐嬉戏。更让他心底发寒的是，紫苏仙君竟施了幻术，打扮成了崔攸霁少年时的模样，只是额前特意留了极长的刘海，半掩住自己原本的面容。


    紫苏仙君本非俊美男仙，却精通乔装易容之术。崔攸霁早听闻他私下会扮作自己的模样固宠，如今亲眼目睹，再配上兄长口中那一声声甜腻的“晴天”，这等荒诞的画面带来的冲击依然难以言表。


    崔家人，果然个个都是疯子。


    崔攸霁一刻也不想多待，奈何身上背着父亲的交代。他木然地站在原地，冷声开口：“兄长，该停手了。”


    崔攸宁却不理会，依旧戴着眼罩在黑暗中摸索，猛地一把抱住崔攸霁的腰身，轻笑道：“抓到你了。”


    下一瞬，眼罩被崔攸霁毫不留情地一把扯下，死死攥在手里。


    崔攸宁重获光明，瞧见崔攸霁阴沉的脸色，心知扫了兴，便挥了挥手，将身旁的紫苏仙君遣退。


    崔攸霁嫌恶地挣脱他的怀抱，连表面上兄友弟恭的戏码都懒得演，只硬邦邦地行了个礼：“二哥。”


    “又是崔巍派你来的？”崔攸宁眼底闪过一丝不耐烦。


    “父亲说，如今无常界遭遇天灾，二哥身为无常之主，理应出面安抚民心。况且，那泥菩萨皓然已在太碧山寻得新源头，近日正率领众多灾民开凿河渠。一旦水路贯通，他的威望必将如日中天，只怕会动摇你在无常界的根基。”


    崔攸宁懒散地跌坐回宽大的王座，满不在乎地把玩着酒樽：“他竟然复活了？”


    崔攸霁点头：“听瑶儿说，是颜笙上神用自己的血肉重新为他塑了身。”


    崔攸宁嗤笑一声，撇了撇嘴：“泥菩萨过江，自身难保。土做的东西，本王用水淹了便是。”说罢，他不耐烦地摆摆手示意崔攸霁退下，举起酒壶，仰头将那醉生梦死的烈酒直灌入喉。


    末了，他抹了一把嘴角的酒渍，冷笑道：“本王倒要看看，这尊重新捏起来的泥菩萨，能经得起几波风浪。”


    话音未落，他手中的酒盅竟被崔攸霁一把夺下。


    崔攸宁眯起眼睛，语气转冷：“你逾越了。”


    崔攸霁丝毫不退让：“骄兵必败。更何况，颜皓然是陆家老冥王亲手教导出来的正统。以你如今这般聚众酗酒、屡行不义的做派，他若真掌了权，奉行天道律法，第一刀砍的就是你的脖子！”


    听闻此言，崔攸宁那双迷离的醉眼微微挑起，带着几分轻佻与戏谑看向弟弟：“怎么，晴天，你这般动怒，是在乎我的生死？”


    崔攸霁紧紧闭上嘴，不敢接话，生怕稍有不慎，又被这疯子曲解了用意。


    他们兄弟二人走到今日这般畸形的境地，看似荒谬绝伦，细想之下却又满是逻辑。若非二哥对他一直抱有这等不可告人的龌龊心思、时刻监视他的动向，当年大哥将他推下诛仙台那千钧一发之际，二哥又怎会如天降般及时赶到，甚至不惜豁出性命随他一同跳下去？


    只是当年，他不敢往深处细想罢了。


    崔攸霁不免有些自惭，他以为装糊涂就能蒙混过去，毕竟所有人都是变态，没有人会在疯人院里追求正常的伦理秩序，在疯人院里，正常人才是疯子。


    崔攸宁见他沉默，忽然低低地笑了：“晴天，你可知爱与恨，本就是同源而生。有时爱得太久、太绝望，就会异化成恨；而恨得太久……才会猛然惊觉，那依旧是爱。”


    “崔攸宁！”崔攸霁厉声打断了他。一向温和隐忍的他，罕见地动了真怒，“你清醒一点！我们是兄弟，是血脉相连、同父同母的亲兄弟！”


    “我早就不想做你的兄弟了！”崔攸宁猛地站起身，眼中布满血丝，“世人都说欠债还钱，你这条命是我救回来的！你欠我的债，时至今日都不曾还清半点！”


    他步步紧逼，声音近乎嘶吼：“我究竟哪里比不上那个废物姚蜚声？就因为我是个男子，因为我是你哥哥？世间的情爱，为何非要被那可笑的天道伦常死死框住！男子便非要阳刚，女子便只能温婉顺从？颜笙一介女流尚能以武力强压桃源境，紫苏身为男仙亦能有绕指柔情，我们凭什么要给这群伪善的世俗礼法做陪葬！”


    大厅内陷入了死一般的死寂。


    良久，崔攸霁深深地叹了一口气，语气中满是疲惫与哀求：“人无伦理，与野兽何异？而我……也需要一个哥哥。”


    他看着眼前近乎癫狂的崔攸宁，缓缓说道：“家里那些兄弟，皆被大哥暗害；而大哥，又因父亲而死。诺大的崔家，真正活着的同胞兄弟，就只剩下你我二人了。二哥，我不想连这世上唯一的兄弟也失去。”


    丢下这句话，崔攸霁转过身，头也不回地大步离去。


    崔攸宁僵立在原地，深深地吸了一口气，仿佛想将空气中残存的属于弟弟的气息全部纳入口中。脑海中一遍遍回放着刚才的对话，那句“需要一个哥哥”如一记重锤砸在他心口。他终于明白，有些妄念，注定只能是梦幻泡影。


    一股难以名状的暴躁与绝望涌上心头。他猛地一挥衣袖，将长桌上的杯盘珍馐尽数掀翻。玉盏碎裂，酒液四溅，残羹冷炙毫不留情地玷污了铺在地上的名贵灵狐绒毯。


    次日清晨。


    酒醒后的崔攸宁终于恢复了理智，采纳了崔攸霁的建言，决定亲自带队前往太碧山安抚灾民。他命人翻开黄历，草草定下了一个临近的“黄道吉日”，便吩咐紫苏仙君着手筹备出行的仪仗。


    而此时的太碧山，寻得水源的消息已不胫而走。无常界各城池的幽魂听闻此讯，纷纷自发地扛起铁锹镐头，如潮水般涌向太碧山，加入了浩浩荡荡的清淤队伍。


    崔攸宁要莅临太碧山视察的消息，提前三日便送达了山中。


    到了那一日，崔攸宁特意换上一身彰显冥王威仪的九章法服，率领百余名全副武装的随从，浩浩荡荡地开进太碧山。名义上是“慰问赈灾”，实则不过是为了摆阔立威。


    然而，车驾一路行进，想象中夹道欢迎的盛况并未出现，甚至连个执勤清道的官差都没有。漫山遍野的幽魂皆在热火朝天、灰头土脸地挖渠运土，根本无暇多看这位衣着光鲜的无常之主一眼。


    紫苏仙君骑在马上，凑近崔攸宁耳边低语：“殿下，看来这泥菩萨是仗着人多势众，有意在怠慢您呢。”


    崔攸宁本就憋着一肚子火，闻言脸色一沉，当即招手唤来近侍，冷酷地下令：“去，随便抓几个带头的砍了，给本王杀鸡儆猴。”


    “殿下且慢。”紫苏赶忙拦下侍卫，再次压低声音道，“您若是此时动了刀子，虽能一时震慑百鬼，却恰好成了凸显他颜皓然仁慈爱民的对照组。这岂不是白白将民心拱手送给他？”


    崔攸宁蹙眉深思，觉得确有几分道理。争权夺势，民心为本，不能舍本逐末，便反问道：“依爱卿之见，本王


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    该如何兵不血刃地夺回这人心？”


    紫苏眼波流转，如水面浮光般闪过一抹狡黠。他轻轻舔了舔薄唇，胸有成竹道：“颜皓然收买人心，靠的是一张嘴和所谓的‘大义’，叫这群牛马白干活却不给半块灵石的工钱，全凭良心发电。可臣偏偏不信，这世上有多少良心，能抵挡得住真金白银的诱惑。”


    两人在车驾上耳语了一番，紫苏将一条毒计和盘托出。崔攸宁听罢，阴郁的脸上终于阴云散尽，仰头哈哈大笑，一把将紫苏揽入怀中。


    次日正午。


    太碧山上的幽魂们正顶着烈日劳作，山脚处的工地上，一头体型庞大的猪妖突然哀嚎一声，“中暑”倒地，口吐白沫。周围的幽魂见状，纷纷丢下工具围拢过去，场面顿时乱作一团。


    “出事了！快去上游通知泥菩萨——”有热心的鬼魂大喊着要去报信。


    地上那头原本奄奄一息的猪妖，却悄咪咪地睁开一条眼缝，瞥向人群外围。外圈几只混在其中的小妖互相对了个眼神，心领神会。


    一只獐头鼠目的妖怪立刻跳出来，拦住了那名要去报信的鬼魂，阴阳怪气地嚷嚷：“报他有什么用？他除了叫咱们‘哪凉快哪待着去’，还能变出钱来给你抓药看病吗？他可曾发过咱们半块灵石的工钱？”


    一石激起千层浪，人群中立刻有托儿开始附和：“就是说啊！当初给冥王殿翻修那破围墙，好歹冥王还给结了五颗灵石的辛苦费。现在倒好，天天在这儿啃泥巴，纯属白干？”


    “泥菩萨真是好算计啊。自己一个子儿不出，等咱们把这河渠修通了，这造福万民的天大名声，不全落在他一个人头上了吗？”


    “哼！他连冥王殿的副职都弄丢了，我看哪，他迟早要变成第二个马大隆！人家做的是‘人民资本家’，咱们这些卖苦力的，全是他向上爬的垫脚石！”


    这话的杀伤力，比单纯的挑拨离间要大得多。毕竟在这牛马城中，马大隆拥有无数狂热的“反智”信徒。一听有人拿他们的精神导师开涮，几个粗脖子信徒当场就急了，红着眼直接抡起镐头和那几个小妖干起了架。


    火星落入干柴，冲突瞬间升级。越来越多的鬼魂被卷入混战，原本井然有序的下游工地，彻底演变成了一场全武行。


    混乱的消息顺着山道一路传到上游。等颜皓然接到禀报赶来时，整个太碧山脚已是一片乌烟瘴气。


    而同一时间，远在桃源境鹤冲山上的陆析，正双手死死捂着太阳穴，痛苦地佝偻着身子。


    自从那晚与颜笙决裂后，他便一直心神不宁，脑海中属于“陆归年”的记忆犹如决堤的洪水般疯狂涌现。可诡异的是，这些新涌现的画面，竟与他从前看到的那些截然相反！


    在这些光怪陆离的新记忆里，子颜及笄后，竟顺理成章地嫁给了陆贺年为正妻，成了他名正言顺的嫂嫂。后来，陆贺年依旧短命早逝，子颜顺势登上了太后之位。她与权倾朝野的摄政王陆归年暗中联手，以血腥手段清洗了陆家其余争权的兄弟。可就在事成之后，这位年轻狠辣的太后，却将陆归年犹如破鞋般弃之如敝履……


    不对劲。


    这段记忆，从未在现实中真实发生过！


    难道是因为自己近期执念太深，又失去了颜笙，导致心魔丛生，分裂出了这种荒诞的妄想？


    陆析痛苦地闭上双眼，两种截然相反的极端情感正在疯狂撕扯着他的神枢。


    一重记忆里，他对那个女人爱入骨髓，愿为她神魂俱灭；另一重记忆里，他却对那个女人恨之入骨，恨不能将其挫骨扬灰。爱与恨，明明是天平两端的情感，在此刻却浓烈得惊人相似，它们交织在一起，化作一道烙印在灵魂深处的相思咒，无计可消除。


    到最后，他甚至连自己究竟是谁都分不清了。


    他分不清自己是陆析还是陆归年。


    更分不清自己对颜笙，到底是爱，还是恨。


    胸口像压着一块巨石，闷得令人窒息。这种强烈的情感冲撞让陆析头晕目眩，迫切地想要喘口气。一想到那个女人的神像此刻正安安静静地立在二楼的案头上，隔着千山万水依旧能把他的心境搅得天翻地覆，他就觉得命运何其不公。


    鬼使神差般，他拖着沉重的步伐，踏上了通往二楼的木梯。


    等脑中的剧痛稍稍平息，他才发现自己已经不知不觉地站在了圆胖橘的房门前。


    屋内空无一人。陆析转头望向半开的雕花窗，只见圆胖橘正站在外面的树枝上，和前来送药的崔瑶手舞足蹈地比划着什么——估摸着又是到了每月领延寿丹分例的日子了。


    过去在鹤冲山时，陆归年就没少撞见这场面，通常都是睁一只眼闭一只眼。此刻的陆析也同样装作没看见。他径直走进屋，拿起案头那尊颜笙的木雕神像，鬼迷心窍般，在香炉里点燃了一支清香。


    青烟袅袅升起，神像的周身瞬间亮起一层柔和的金光。紧接着，颜笙那带着几分慵懒与傲气的声音，从神像中传了出来：


    “还算孝顺的小东西。你爹我刚在太碧山给那个泥人解决完一场暴动，累得慌，今天就不去混沌界陪你玩了。要是缺什么少了什么，找瑶儿要去……”


    她显然是把点香的人当成了圆胖橘。


    陆析喉结滚了滚，声音沙哑得不像话：“颜笙上神，是我。”


    话音未落，神像上的金光犹如被冷水泼灭般瞬间消散。


    那边的声音，也就此戛然而止。