颜笙和陆析同坐在云端，闲闲地看着下方太阴城郊外，奉天的兵马缓慢行进。


    天空骤然变暗，飘来一阵灰蒙蒙的雾。奉天大军与太阴城近在咫尺，可这场离奇大雾遮蔽了行进的方向，使他们迷失在朦胧的世界里。


    陆归年第一次作为副将跟随兄长征战，他没有经历过讨伐玄鸟的前次战役，心里打起退堂鼓。


    眼下场景很难不会被联想起，是玄鸟神灵作祟。


    奉天队伍中的一些人开始恐慌。


    陆征年由于天生体弱，不宜打头阵，只在后方负责排兵布阵。年轻的陆归年打头阵，驾驭一头青牛，提起一把沉重的青铜长矛，走到了队伍的最前列。


    此时正值冬夜。寒雾在他的皮肤结成冰霜，攥着长矛的手不能掩在袖子里，被冻得红胀麻木。


    陆归年刻意回避不适的感觉，强行将注意力把控在战况中。他冷静地观察附近树木山石，依稀辨出道路。


    这多亏了他先前曾绘制过的玄鸟地形图。


    作为玄鸟公主子颜的体贴暗恋者，陆归年精心考察过玄鸟的地形风土，为他的心悦的姑娘绘制玄鸟万象图，用以缓解她的思乡情结。


    陆归年记得玄鸟国每一种禽鸟声，听见周围传来熟悉的鸟鸣声，细听着像是迁徙的大雁。


    “大雁冬季南迁，鸟飞往的方向便是南方。”陆归年借由着这两点，很快掌握了位置和方向，队伍加速前行着。


    迷雾里突然杀出不少士兵，应该是从宫城之中派遣出来的，但好在只有前方的敌兵，后路似乎没有新的支援，他们只消应付眼前的猛烈攻击。


    满是浓雾的天空中，突然插入一只疾飞的火鸟，那鸟飞速下坠，擦过陆归年的肩膀，划破他的衣襟，然后变成无数只燃烧的火箭，落在后方的草垛里。


    草垛里燃起火焰，但由于天气寒冷，那火焰没持续多久便消失了。


    奉天士兵们开始产生恐慌，原本势均力敌的趋势，变得一方逐渐弱势。


    陆归年见状，反而喜悦地称道：“这是天道降下的吉兆。先王征讨玄鸟时，也曾遇到过火神降临，随后不久便攻陷了太阴城。”


    战士们回想过去是有这么一出，应该是吉兆，随即士气大涨，很快恢复了战局。


    在云端观战的颜笙不由得一怔，太阴城才是鸟守护的城池，这分明是玄鸟神灵的威胁警告，竟然被指鹿为马成奉天的祥瑞。


    “解释权归天道所有。”颜笙讥笑道。


    陆析诚然点头，的确是为了鼓舞士气在胡诌，但他眼下的情景不对。前世他随兄征战时，并无遇到火鸟袭击。


    他左右观望着。颜笙也觉察出他的不对劲，跟着他左顾右盼，定睛时瞧见了一片形状奇特的云朵，正笼罩在宫殿上方。


    颜笙驾云过去，离近后看见大片的云朵里藏着一位神仙。


    子颜抬头，与颜笙和陆析两人视线对上，丝毫没有被抓包的慌乱，气不打一出来地斥责道：“你们莫要多管闲事！”


    颜笙道：“玄鸟和奉天迟早都要打一架，即便没有陆归年嫁娶的名头，他们也有别的名头。这天下，只能有一个主子。”


    陆析在心里默默认同。


    说话之际，下方的宫殿里传来异动，奉天人已经杀入了宫廷。子参果真如子颜所说，根本没打算反抗。他自己一个人手无寸铁地出来，似乎只想要和解。


    陆家两兄弟的军队刚入门不久，便把宫内所有人都擒住，将子参五花大绑按在地上。陆归年提刀指向子参，那刀尖锋利而闪着寒光。


    子颜见状，悄悄催动法力，凝结出一道恶咒，往陆归年丢去。


    咒语还未抵达屋檐，在半空中被另一道飞来的咒语抵消。


    子颜心说一定又是多事的两人，但转头一看，发现阻拦这道咒语的人却是戴着傩面的陆贺年，便恼怒道：“连你也要阻止我？地上被擒住的是我的家人。”


    “你要杀的，也是我的家人。”陆贺年反驳。


    颜笙看陆贺年一眼，心说他和陆归年不是关系很差吗，两人还是情敌，竟还出面阻止妻子杀他。


    不过这里颜笙可不想自己再杀一次天道，便冷不丁对子颜丢下一句：“我替你保住子参，你别给我添乱。”


    说完，颜笙施法将地上所有人定住，又被五花大绑的子参带走。她救人的时候，察觉到有道盯着她的目光，奉天队伍中有个人目光微动。


    她下意识一瞥，发现竟然是陆征年，他身子一动不动，但微动的睫毛暴露了他的目光。他披着寻常盔甲伪装在人群之中，静静看着颜笙在他们面前救走子参。


    陆征年究竟是什么人？


    竟然能抵挡住她的法术，这世间她原本以为只柔栀仙子一人能抵挡她，怎么又突然间多了一个？


    颜笙顿时后背冒寒气，她第一次对这地方产生恐惧感，但也假装什么都未曾察觉似的，把子参送到那对夫妇的旁边：“你们把他带走藏好，等战争平息后，送他去予奄国隐姓埋名。”


    子颜忙作谢礼，以她的法力应该也做不到在众目睽睽之下救子参。


    颜笙却张了张手，拉过两人的手，将他们两人的手叠在一起，“你们若是真感谢我，就快些和好，回来把那幅画赶紧画完。”


    *


    约莫一周后，子颜亲自登门，将当初约定好的那幅画还给了颜笙。


    颜笙低头验画。画中的人像与色彩与她来时所见一致，只是色泽黯淡了不少，不复当初鲜活。


    她迟疑了片刻：也对。这时代的颜料多取自天然矿石与花草汁液，自然没有万年后的那幅色彩鲜艳。后世的那幅画，怕是成于更后面的年份，而她的到来改变了历史进程。


    又或者，陆贺年成画之后，中间又将画修缮过。


    她把画卷好，按下疑问，见子颜静坐一旁望她，盘中枣花酥未动，便问：“还有什么要嘱托？”


    “陆析不对劲。”子颜顿了顿，“他分明就是陆归年，却总矢口否认。”


    “他不是。”颜笙摇头，“我比对过他们的灵魂，形态与颜色完全不同。”


    子颜不再多辩，只把一本《奉天秘史》推回她面前，褶痕分明，像已读尽。


    她去净手，才安心拿起一块枣花酥，低声道：“早年帮陆征年夺权的是他，后来逼陆征年还政的也是他。世上怎会有这么矛盾的人？”


    颜笙默然收起《奉天全史》，忽想起这册竟然遗失了，想来是当时在酒楼里，让陆贺年拿走了。她心下忽而生疑，便问：“我被安排为你替嫁，这里头也有你的主意？”


    子颜解释：“香毒是我为自己所下，本意是引贺年前来，不想牵累旁人，谁料你半夜溜达到我屋外也闻见熏香，这才邀你进屋。后来贺年派人送来枣花酥为我们解了毒。不过……算了。后续种种，皆是临时起意。”


    她话锋一转，又道：“对了，你还记得昏迷前我问你的话么？”


    颜笙点头：“你问我，‘再有一次机会，你还会杀他吗？’。我不知道你指谁，便没有回答。”


    “你昏迷时倒是答了。”子颜平静复述，“你一直念‘归年’，说不想杀他，又说守寡太苦。说完还哭了。你说，我们能不成全你的心愿


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    吗？”


    颜笙心下承认，那多半是她会说的话，只是容易惹误会。


    桃源境的生活并不轻省，她身为天道遗孀，每日要操心的事繁琐且多。她想把天道找回，也只是想有人分担。平日她不言，奈何这香毒跟麻沸散似的，害得她口风失守。


    “只是太累，说了些昏话。”颜笙解释。


    “是挺累的。”子颜颔首，“明为天道遗孀，实则代理天道，又兼女官，精力与法力都得过硬。难怪这里的神仙无人敌得过你。这些后来我都听陆析说了。”


    “陆析也知道？”颜笙顿感惶恐。她身为拥有兆数信徒的神灵，实在不愿让信徒窥见自己狼狈的一面。


    知己莫若己，子颜知晓颜笙极好面子，不禁嘲道：“现在知道怕了？”


    颜笙轻嗯一声，把脸扬到旁侧。


    “放心。他在隔壁睡得可香，你上花轿时都没露面，应该没听到。”子颜笑着安慰，但又表示：“不过，若他真是陆归年转世，你待如何？”


    “他不是。”颜笙依旧坚持。


    子颜懒得再争，只道：“我早年看过不少话本，里头有些修士为求登仙，会将自身一分为二，善念为神，恶念放逐凡尘。你说，世上真有人会这等法术？”


    颜笙闻言，想到了些往事。


    她修的金蝉术亦涉灵魂切割。她修行时也曾走火入魔，还是陆归年为她疗伤……或许，陆归年对此术同样精通。


    这么说来，子颜对陆析身份的猜测未必没有依据。


    颜笙轻声叹息：“我会留意他的。”


    此日是颜笙留在此画的最后一日，她与子颜又聊了许久，方才依依惜别。


    *


    讨伐玄鸟的战役持续了三年，最终以奉天一方连战连捷告终。


    战后，陆征年奉命返回都城辅佐幼帝，而陆归年则留守太阴，并顺势平定了当地几场零星叛乱，之后才动身回到自己的封地暮雨城。


    牛车缓缓驶近城门，两侧是夹道欢迎将士归来的百姓，将士们看到久别的家人们，也几度泪涌。人潮中，陆归年一眼望见了子颜，她转过身子似要离去。


    他心猛地一跳，即刻叫停了牛车。不等车身停稳，他便推开人群，踉跄着跃下，穿入拥挤的人群里。


    眼见着她的背影离着他越来越近，忽有一道人浪涌动而来，转眼间她的身影被人海吞没。他徒劳地搜寻，却只余下些陌生面孔在眼前来往。


    而她，再也寻不回了。


    这段日子以来，太阴城内不时有涂抹奉天纹样的牛车入内，车上载满奉天的百姓。


    他们下车之后，如同强盗般暴力拆毁城内的宫殿，挖掘祭祀用的墓坑，掠走玄鸟几代人留下的金银玉饰，连宫殿柱子上的珍贵漆料都被他们刮去。


    原始的本能驱动他们的贪欲，良知被暂时蒙蔽。


    朝中听闻这事之后，虽满朝哗然，到处都是弹劾陆归年的本子。


    但摄政王并未阻止。谁都不知，这是他向陆归年下达的命令，让他利用这些人掩盖这座城池血腥与活人祭祀的痕迹。


    任何新文明的建立，都需要毁灭再重建。


    那些百姓满载着金银财宝，牛车踏上返回奉天时。躲在城内的将士们，在城中各处放置了柴木和硫磺，随后点上了火。


    这座城池被熊熊大火吞没，火焰比玄鸟曾经办过的任何一场燎祭都灼烈。


    一座曾经繁荣过的文明，就这样在一场大火中消失殆尽，连带着人族曾经不堪回首的野蛮过去，全都化成了泥土。


    而历史是由胜利者创作的。