“殿下，这边，奴婢带你出去。”


    清清冷冷的春夜，时有不知名的虫子叫唤，沈朝幼跑在前面，梅玉在她身后垫后，天边一片狼藉，是齐赴胜走时留下侍卫在府里巡逻，影影绰绰人影迢迢，黑衣在院子里忽明忽暗，染了天边无光所印的白，所以天黑了。


    甲胄锵锵几声，几个人影路过假山边，沈朝幼背靠假山，梅玉不顾主仆关系双手堵住沈朝幼的嘴，眼睛不停打量着周遭。


    心跳声混着甲胄声，这天冷的不寻常，过了大年初一，雪也不远了，沈朝幼在宫中难见雪，她是婉妃的女儿，沈囿明疼爱婉妃，婉妃是个好人，舍不得她受罪，天气不好便唤人把她抱回宫，她原以为自己会如沈听安那般关入冷宫，受人打骂，因为婉妃与刘才人皆是青楼女子。


    沈囿明本来便有要将她嫁与齐赴胜的意思，那是张皇后曾告知她的。


    “若你不想嫁，可以不嫁。”


    “你娘深陷囹圄，我对不住你，但若教你娘失了宠，她活不到开春。”


    “如今你娘有圣恩，你可在宫中享尽荣华富贵，至于出嫁一事，我会与陛下说。”


    沈朝幼晓得了沈囿明的意思，但她觉着没什么，嫁与齐赴胜她便会有很多钱，她保准会坑沈囿明一大笔钱，娘那么疼爱她，也会给她很多钱，如果可以她要拿来救皇兄，她还想救生困顿难行的孩子，像张皇后那样，她要开铺子，有了钱，她是不是就可以救她的娘亲了？


    齐德25年8月十五，张皇后被发现与莫氏通敌叛国，死了。


    无事啊，齐赴胜是益秋的将军，一年都回不来一次，没有张皇后她也可以救人，嫁了齐赴胜，又暂没了皇后，她替张皇后把妃子安顿好，打理着铺子，又觉着自己没天分，管不好铺子，便寻了乐暮，张皇后做不出通敌叛国的事，她问了乐暮，乐暮也不信，她似乎知道什么，却不肯告知自己。


    无所谓，她没心计，告知她她也会把事搞砸，她便把铺子给了乐暮，又花钱给她在城西添了宅子，她原想买处离太医院近的，可乐暮说太医院离乐府近，她不要，也不要贵的，还说要打一汪清水，买贵的也是浪费。


    “这样啊……”沈朝幼说。


    “那我引汴河的水来，那水好，清澈见底，张皇后在时也说过，运粮多，大周的福运都在里面了。”


    那时她改了口，不再唤母后，所有人都唤她张皇后，不好听，但张皇后逝去次日一早，乐暮的信便来了，叫她改口，既是母后的人，改口也没什么。


    “多谢殿下。”


    她记着乐暮笑了，笑的很淡，也很好看，于是她也笑了，她喜欢那双淡红色的眸子，里面有她的影子，像水一样干净，她生活在阳光下，乐暮也是。


    “无碍，咱俩是好姐妹，分那么清做什么？我的就是你的。”


    张皇后先前力挺乐暮，她便要替张皇后照顾乐暮，虽然她已20，大自己6年，但自己与她一样高，也许她身子不好。


    ……


    只是不知她为何老是待在太医院，连家都不回。


    ……


    她嫁与齐赴胜，但当晚齐赴胜要回回夏打仗。


    “我酒品不如何。”


    “我喝了两杯酒，还你一夜清白，客随臣子意，我怠慢你，却有殿下来日替我掌明灯。”


    “两杯酒，欠你了。”


    齐赴胜没动她，她尚且年幼。


    ……


    现下她好似明白了，沈囿明对齐赴胜，是恩，亦是牵制。


    “殿下，他们走了。”梅玉松开双手，看着沈朝幼的脸叫她憋的通红，自责了几息，又听有人来，拉着沈朝幼便跑。


    “她们在假山后头！”那人喊道。


    一转眼，火光渐近，照亮两人逃跑的路。


    “梅玉……我们去……去哪啊？”沈朝幼久居深宫，经不起折腾，没跑多久就大喘粗气，另一手也抓紧梅玉，不是要停，是此时两人都不能停，齐赴胜谁也不会放过，她在后头，若有人抓了她，她还能为梅玉拖时间。


    “崔尚书……殿下……认得崔尚书吗？”梅玉也不是个练家子，手铁臂般抓牢沈朝幼的手腕，她觉着自己快跑不动了，早知应该叫沈朝幼跑在前面。


    “听过……”沈朝幼不爱穿拖尾裙，因为乐暮也不穿，此时裙子倒没拖累她。


    “都听见了没？抓住她俩，将军重重有赏！公主留条命，侍女直接打死！”意思就是留沈朝幼个活口，断腿断手的也没什么。


    冷风呼啸，侍卫嘶吼着要撕她们为碎片，声音困在将军府，传不出去，因为天黑了，没人愿听，混杂着打更声、心跳声，梅玉跃上草堆。


    将军府鲜有修葺，东墙烂了便补西墙，管家贪了不少，又把西墙补的人模人样，给人看了也要称圣上一句清明办事，东墙平日没人来，烂了也无事。


    近日主子一来，狗便得叼着盆碗去寻主子，拿身子把烂了的东墙掩好，实则主子不会计较，沈朝幼会修好，但府上早已入不敷出。


    没钱修，管家唤人把不用的稻草搬到东墙堵住缺口，成亲次日，沈奕白把养的猧儿送与了她，但沈朝幼有段时间没见猧儿了，许是叫人打死了。


    管家侍卫不识得猧儿这种外来犬，不知道拿去卖钱，猧儿便学聪明了，钻东墙的狗洞来寻沈朝幼，近来猧儿不来了，梅玉就去看了眼，东墙当真堵上了，摞了一堆稻草，恰好可以爬出去。


    梅玉抓住稻草爬上去，手上磨出不少血，她站在墙上拉着略顿的沈朝幼上来，得了闲长舒一口气。


    侍卫长见此抽刀凌空一扔，削断了梅玉的一截头发。


    “抓人！都愣着做什么？”沈朝幼认得这个侍卫长，送给孩子的银子是他送的，这人名唤齐俗。


    旁的侍卫闻言，不敢再怠慢，一个个爬上稻草，不过一会儿，稻草上尽是鲜血，喊魂声不绝。


    “殿下，别看了，走！”


    梅玉见了这场面也是一惊，她叫沈朝幼赶出将军府那年是齐德25年3月，她是沈朝幼的人，张皇后听了此事便给她谋了个好去处——郁冬胡家商户。


    张皇后与胡家并无交情，只遣了苏胜与她作马夫，那时苏胜且成童，吃的不多，把余下的粮食都给了她，一路省吃俭用给她买吃的。


    ……因为有张皇后，乐家也与胡家有交情。


    听闻胡家小女是在去稷川的路上遇见了苏隅，胡晓夜为朝堂送军粮，后来苏隅考上了进士，去温州作了主簿，又由乐暮举荐为温州县令，与胡晓夜结亲。


    梅玉便是胡晓夜的下人，胡晓夜待每个下人都好，后来胡晓夜远嫁温州，她被送回稷川，又有崔元愈心软收了她作下人。


    现下没法子，只能去求崔尚书，沈朝幼是公主，崔尚书不能不管。


    梅玉如此寻思着，虽不道德，但事急从权，有乐暮在，齐赴胜倒腾不了多久，沈朝幼是大周唯一的公主，不能折在这儿。


    “梅玉，你来作甚？”崔元愈着寝衣出来，老大一把年纪了，他也懒得顾及太多，见梅玉还没什么反应，看了她身后的沈朝幼却慌了。他道，“你带公主来作甚？这是崔府，不是将军府！回你该去的地方去！”


    “崔大人，梅玉知晓此时不该来，是您救了小人一命，小人万难辞其咎，但如今公主有难，请崔大人看在公主的面子上收留公主一晚，小人即刻离开。”梅玉如是说道，已给崔元愈折膝跪下，正欲磕头，便叫略显疲惫的声音叫停。


    “行了，你们都进来。”崔元愈眉头皱的死紧，恨不得挂几滴水在眉毛上给这两人冲走，又看了眼两人身后，见没人才侧身把人放进来，阖上门。


    “多谢崔大人。”梅玉扶着沈朝幼进来，她脚上还有伤，跑了一路也开裂了，崔元愈见了一地血反应过来，唤侍卫取了绷带送来丢给梅玉。


    梅玉先前本在崔府做工，沈朝幼出了事齐赴胜不敢声张，又得寻个信得过的人来伺候，便盯上了梅玉，因为徐胜在他手下。


    本来人家崔尚书对她好好的，她还是崔尚书的近侍，无缘无故辞工归家已是不敬，现下有麻烦又来寻崔元愈，一时她也不知该说什么。


    “殿下怎么了？臣前些日子见殿下还好好的，才一月不见，你这……”崔元愈也是个老人，见梅玉不想说话便转头看沈朝幼，手指了她还在流血的脚，梅玉脱了她的鞋正给她包扎，脚几乎沾满了血，看不出原先的肤色，老头看了几息没忍心再看，撇过头想着给姑娘家家个面子，便说，“怎么伤成这样？”


    “我自己踩了玻璃。”沈朝幼坐在杌子上，脸色不大好看，一副将哭不哭的样子。


    “唉……你说，殿下，这……”老头还没那么多白发，跺了几脚不时髦间冒出几根，甩着袖子额上尽是皱纹，说道，“我……我家一逆子，当堂污蔑王爷手下的人办事不力，现与老夫一起告病在家，这又来了你们姐妹俩，那逆子见了还不知会做出何事！”


    两人都被囚禁在将军府，没听过朝堂上的事，此时两脸懵，还是梅玉先发问道，“崔大人，发生何事了？”


    “能有什么事？殿下的驸马，就那齐赴胜，刺杀朝廷命官，豢养私兵，污蔑那是乐太医做的，先前进犯稷川的事都翻出来了，我那傻儿子还跟着别人瞎掺和，就为了那点蝇头小利！”崔元愈说的也渴了，侍卫见状拿了水葫芦来给他，他喝了口又道，“殿下能否告知臣发生了何事？乐暮的为人我晓得，她做不出谋逆之事，齐赴胜


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    若与老夫要人，老夫该怎么做？殿下能否给老夫个法子？”


    沈朝幼这会儿也缓过来了，思忖几息，想起崔元愈少与乐暮接触，但他也把手中权给了乐暮，日常不过有需才偶得相谈，几乎可以说是萍水相逢，只几面就全然信任一个人，当真神奇。


    “齐赴胜拿我的钱豢养私兵，四日前我对账时发觉账本不对，他便囚我于将军府。”她道。


    “当真？”崔元愈不是那种人，见人一面就能看出旁人言语真假，他本来不信真有这种本事，结果乐暮给他上了一课，想想还唏嘘，他便盯着沈朝幼的脸企图看出什么，终于看出了自己老眼昏花，便道，“殿下可莫要愚弄老臣。”


    “当真。”沈朝幼如是说道。


    “所以是将军府的侍卫追你们？”好在崔元愈还没老到那种地步，这么一说也就反应过来了，这公主素来骄纵，话不可尽信，但决计不会狼狈成这样子给外人看。


    沈朝幼微微颔首。


    这块地是后院，两人来时崔元愈便想好了，就算有人来也发现不了他们，他坐在地上盘着腿，一身寝衣落在地上拿水葫芦仰头喝了几口，青云莫变，他就像个疯老头，捉摸不透接下来要做什么，于是沈朝幼便听他说。


    “兵部的人还算靠谱，殿下且安心了罢。”


    他眼里滑过泪花，似乎又觉着丢人，抹了鼻子把泪憋回去，又说，“老夫因逆子告假，不知何时才是个头，敢问殿下，乐太医会救老夫么？”


    “会。”沈朝幼其实也不晓得，但她就是觉着会，像当初的张皇后一样，谁都救，最后把自己搭进去。


    “……”她低着头，又觉着这么想不对，张皇后是被冤枉的，乐暮是张皇后提上来的人，张皇后都做不到的事她便能做到了么。


    “老爷……老爷……府外来了人……说是将军府的人，来问……问您有没有见过殿下……”一个侍从跑来，气喘吁吁道。


    “没见过！”崔元愈甩了袖又喝下几口水，起身抹了嘴，喝道，“慌什么？带我去会会齐俗！”


    崔元愈一兵部尚书基本不认得什么人，但齐俗他认得，有事会寻他，多是公主的事，有个齐赴胜和沈朝幼在中间，笃定他不敢弄他，没少拿他消遣。


    “殿下，请随我来。”崔方易至黑暗里来，月光下黑沉着张脸，手抓住沈朝幼的胳膊，锁定猎物般挪着目光到沈朝幼身上，用力把人扶起，梅玉看了崔方易一眼，没见过，便以为这人是崔府的下人，收起绷带跟上他。


    “齐俗，你来做甚？”崔元愈把下人拦在身后，红着脸喝醉般瞧他，还是那身满身黑与吊死鬼无异的打扮，他轻嗤一声，笑道，“将军府弄丢了主子何故来尚书府寻？大半夜扰人清静，周遭的人可都听见了。”


    兵部尚书府没多稀奇，但周遭多的是高官府，与乐府只隔了一条街，王府也不远了。


    “小人只是来寻公主殿下，还请崔大人行个方便。”齐俗面不改色道。


    “哪方便？没有方便！老夫方吃了酒，齐小兄弟，与老夫一起啊，入厕慢慢吃。”崔元愈实则是老了，身子跟不上，跑了几步也有些喘，此时摆出张笑脸看齐俗，不算剑拔弩张，倒似某人，他没交情，兵部尚书没多少权，只有乐暮不会借机刁难他，他也跟着学来了乐暮那张笑眯眯的脸，别说，见了齐俗那张吃屎的脸，真他娘痛快。


    “崔大人，公主殿下乃皇家人，若出了事，你我都担待不起。”齐俗冷硬道。


    “没有什么殿下！这里……只有酒！”崔元愈身子一晃，声音沉了不少，手扶住墙，吐了齐俗一身，尽是酒味。


    “我等只是例行公事，还请崔大人放行。”沈朝幼寻不回来，齐赴胜决计会扒他一层皮，齐俗保持着行礼的姿势，硬着头皮道。


    “没有！”崔元愈左摇右晃，后面的下人见状上前把人扶好，也吵了句，“老爷都说没有了，大晚上的谁会来这三分地？走走走！再不走报官了！”


    “当真没有？”


    “没有人啊。”


    沈朝幼由崔方易搀扶着进了房间，只见房间里黑暗一片，仿若要吞噬她，沈朝幼不知为何想起了沈听安险些被打死的样子，后退一步。


    “我去看看。”梅玉等不了，好歹有个地方藏身，崔元愈挡不了多久，她迎着黑暗，任由其把自己吞噬。


    半晌，没有动静，屋里静悄悄的好似藏了鬼，连身后的人也没了动静。


    “……还在么？”沈朝幼流了一身冷汗，试探着动了动胳膊，压根没人！


    她再回头，门已被阖上了，门外影影绰绰堆着人影，一张张落到门上，无奈之下，她硬着头皮走近。


    咔——


    “你们是谁？”