何林秋径直进了不远处的酒楼，午饭还没吃，运动量又超标，肚子饿得咕咕叫。何林秋一如既往，在大堂找了张靠窗的桌子坐下，李明珠则在他左手边落了座。


    “秋哥哥想吃什么，今日我请。”


    伙计拿抹布擦了擦桌子，笑着说道：“今日的鱼不错，肥美！若客官喜欢，可以点上一条。”


    何林秋点了道清蒸鱼，又点了道酱板鸭，之后便将点菜权交给李明珠。李明珠点了道四喜丸子，又点了道清炒笋尖，外加一盆精米饭，一壶上好的碧螺春。


    “秋哥哥，听闻你病了，可好些？”


    “听闻？”何林秋挑了挑眉，“这是从哪儿听来的？”


    “前日我递了拜帖，被退了回来，便有心打听，便听闻了此事。”李明珠神情坦荡，不像在说谎。


    何林秋不置可否地笑笑，道：“有劳李公子挂心，我的身子已经好了。”


    “传闻伯夫人苛待秋哥哥，可为真？”


    何林秋不信李明珠一无所知，既然他想演戏，那他就陪着，总要弄清楚他对自己到底有何图谋，“嫡母苛待庶子，在高门大院并不少见，不足为奇。”


    “秋哥哥想不想报仇？”


    何林秋微愣，随即说道：“你这话是什么意思？”


    李明珠笑眯眯地说道：“秋哥哥可是忘了，我老家在苏杭。”


    何林秋顿时明白了他的意思，道：“你想动姚家？”


    “只要秋哥哥想。一个姚家而已，想动便动了。”顶着一张明媚少年的脸，却说着霸气的话，竟然一点都不违和……


    “我的仇，自己报。”


    伙计将泡好的茶放到两人手边，笑着说道：“上好的碧螺春，两位慢用。”


    李明珠眼底的笑意更浓，也不做纠缠，转移话题道：“这几日我瞧了几家铺子，感觉还不错，饭后秋哥哥跟我去瞧瞧，若是合适便定下来。”


    “我不懂经商，铺子的事你定便好。”何林秋尝了口茶，不由微微蹙眉，老话说得好，从俭入奢易，从奢入俭难。他的嘴巴被霍齐安养刁了，总觉得别处的茶入不了口。


    李明珠见状，尝了口面前的茶，道：“对了，秋哥哥，我送去伯府的茶味道如何？”


    “你往伯府送茶了？”


    “送了，顶级龙井两斤。”李明珠嘴角的笑意淡了几分，“秋哥哥没收到？”


    何林秋摇摇头，道：“以后别送了，白白便宜别人。”


    李明珠转头看向墨染，道：“你回去，取一斤大红袍，一斤龙井，一斤碧螺春。记得，要最好的。”


    “是。”墨染领命离开。


    “等等。”何林秋叫住墨染，“无功不受禄，我不能收。”


    “秋哥哥不是会制香嘛，可以拿制好的香交换。”见何林秋犹豫，李明珠接着说道：“难道秋哥哥对自己制的香没有信心？”


    明知道他这是激将法，何林秋却还是答应了下来，“好，那就等我的香制好，我们再交换。”


    李明珠没有强求，再一次转移话题道：“方才秋哥哥身边还站着一位公子，他是谁？秋哥哥的朋友吗？”


    “不是，我们是第一次见。”


    “秋哥哥似乎对他避之不及，为什么？”


    何林秋抬眸，看向李明珠，道：“你认识他。”


    李明珠愣了一下，眼中的笑意更浓，道：“远远见过一面，不算认识。”


    若当真只是商人的身份，又怎能见过高高在上的内阁大臣。何林秋试探道：“那你知不知道他的身份？”


    “我不知他具体什么身份，只知他是当官的，还是个大官，被很多人围绕着。秋哥哥知道他的身份吗？”李明珠的眼睛很亮，纯粹得像是透明的玻璃。


    越是这样的人，越是要提防。何林秋垂眸，给自己续了杯茶，道：“他说他叫苏暮岑，当朝内阁大臣、太子太傅也叫这个名字。”


    “就是那个传说中最年轻的内阁大臣-苏暮岑苏太傅？”


    “我没见过。不过，看他周身的气度，应该八九不离十。”


    两人正聊天，隔壁桌来了两个客人，跟伙计要了一壶酒，一碟花生米，就开始热聊。


    “你听说了吗？淮安伯府又出事了！”


    “又出事了？出什么事了？”


    “淮安伯府的当家主母与外男通奸，被抓了个正着。”


    “伯夫人与外男通奸？你听谁说的，是真是假？”


    “真真的！我姨妈家的小舅子的外甥女在伯府当丫鬟，昨天淮安伯亲自带人抓奸。”


    “奸夫是谁？”


    “好像是伯夫人的娘家表哥。”


    “伯夫人就这么耐不住寂寞？就算要偷人，也到外面去偷，在淮安伯府给淮安伯戴绿帽子，啧啧。那淮安伯是怎么处置的？”


    “除了休妻，还能怎么处置。我发现最近淮安伯府每隔几日便会爆出一桩丑事，也不知道是得罪了谁。”


    ……


    李明珠靠近何林秋，小声问道：“秋哥哥，他们说的可是真的？”


    “真的。”何林秋抬眸，直视李明珠的眼睛，“李公子，以你的能力，想要知道什么事，应该不难吧。”


    李明珠笑了笑，道：“秋哥哥，叫我明珠便好，叫‘李公子’太生疏了些。”


    “除了你的名字外，我对你一无所知，我们之间不生疏吗？”何林秋停顿片刻，接着说道：“或许就连名字，都是假的。”


    “秋哥哥，我没说谎，过去的十六年我一直都叫李明珠。”


    何林秋挑了挑眉，道：“所以你现在叫什么？”


    李明珠闻言一怔，随即无奈地叹了口气，道：“果然什么都瞒不过秋哥哥。我现在的名字叫明礼，秋哥哥可以叫我‘阿礼’。我一直流落在外，去年刚被寻回。”


    “明礼？”何林秋搜索有关明家的信息，试探地问道：“你是齐国公家的小公子？”


    李明珠点点头，道：“齐国公是我祖父。”


    “所以收养你的人家是江南富商？”


    “没错。秋哥哥，之前我说的都是真的，并未骗你。”


    何林秋仔细一想，还真是这么回事，果然半真半假，才不好被识破，“没想到你是国公府的小公子。”


    “所以秋哥哥与我做生意，包赚不赔。”


    两人一边吃一边聊，看上去一派祥和，其实两人说的每一句都是深思熟虑地试探。饭后，何林秋坐上李明珠的马车，跟着他看了几个店面，最后定了城东的一间，面积不算大的二层小楼，周边住的都是官宦，治安相对好些，消费群体都是中高端，符合他们对铺子的定位。这一圈折腾下来，已经是日落西山，李明珠送何林秋回府。


    府门外，李明珠叫住何林秋，解下身上的玉佩，递了过去，道：“秋哥哥，这是我的贴身之物，若是有事需要帮忙，便拿着此物去国公府，我很乐意为秋哥哥效劳。”


    在李明珠解下玉佩时，一直面无表情的墨染有了情绪波动，虽然只是一瞬，却还是被何林秋捕捉到，以此推测这块玉佩怕是没那么简单。何林秋没接，这世上就没有天上掉馅饼儿的好事，如果有，一定


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    是陷阱，道：“若我有事要你帮忙，直接上门便好，不必这么麻烦。天色不早了，我便不留你了，告辞。”


    何林秋没再多说，转身就走。李明珠目送他进了伯府，转头瞥了墨染一眼，冷声说道：“回去领罚。”


    “是，主子。”墨染领命。


    接下来的半个月，何林秋大门不出二门不迈，专心制香。虽然他有香方，奈何这里是古代，在现代唾手可得的材料，在这里都需要提取，费了不少工夫才算慢慢上手。半个月后，第一批香终于制成，这一批只是安神香，光是味道就有八种，其中何林秋最喜欢的是竹香。


    何林秋挑了两盒安神香交给三水，吩咐道：“这一盒送去霍府，交给指挥使。这一盒送去齐国公府，交给明礼。切记，一定要告诉他们，这是安神香。”


    送去霍府的安神香是檀香味，和霍齐安身上的味道一模一样；送去齐国公府的是八种味道的混合装，目的是让李明珠都闻一闻，为以后香铺开业做准备。


    “是，主子。”三水应声，伸手接过安神香，转身走了出去。


    “最近府里有什么动静？”为了搞副业，何林秋没日没夜地忙，也没关注伯府的动向，好不容易有了空闲，打算吃吃瓜。


    “姚青青被休，孙仪被杖毙，伯府的管家权交给了邱淑婷，她儿子何林槐的地位水涨船高，都敢和何彦林兄弟俩叫板了。”


    “他们兄弟可都不是好脾气的主儿，应该不会忍气吞声吧。”


    “何彦林收买打手，趁何林槐外出，套麻袋打了一顿，导致右手骨折，不能参加春闱了。”猹猹脸上是毫不掩饰的幸灾乐祸。


    “我还真小瞧了他，还有几分小聪明。”


    何林槐是他们兄弟四个中，读书最好的一个，参加春闱有望一举得中，何思取对此十分重视，这也是他将管家权交给邱淑婷的原因。何林槐被打断右手，断了他春闱的希望，即便再想考，也得三年之后，真是杀人诛心。


    猹猹撇撇嘴，道：“屁股没擦干净，被何思取抓了。”


    何林秋愣了愣，旋即说道：“好吧，我看人真准，他们确实又坏又蠢。那何思取是怎么处置的？”


    “每人被打了五十板子，扔进祠堂罚跪，跪了三天三夜。”


    何林秋有些惊讶，道：“五十板子可不是闹着玩的，又跪了三天三夜，何思取这是存心想废了他们。”


    “何彦林的命根子废了，何彦昭的腿废了。”猹猹这次是有问必答。


    “命根子废了？我没听错吧？”


    “动手打板子的下人被邱淑婷收买了，直接打废了何彦林的命根子。何彦昭当时没事，跪的时间一长，膝盖给跪废了。”


    何林秋沉吟片刻，问道：“那邱淑婷被罚了吗？”


    “没有。”


    “何思取可真够狠的，为了给私生子让路，生生废了两个嫡子。”以何思取的聪明，不可能不清楚这是邱淑婷动的手脚，却对此保持沉默，很明显邱淑婷的所作所为，是他放任，甚至授意。


    “宿主，你已经半个月没做任务了。”


    不知道是不是错觉，猹猹看他的眼神，有种淡淡的死感。


    “我又不是摆烂。”何林秋不禁开始自我检讨，是不是欺负它欺负狠了，“趁我现在有空，瞧瞧有没有任务可以接？”


    猹猹闻言一咕噜站了起来，两只大眼睛亮得发光，和刚才的死感形成鲜明对比，“有，太有了，必须有！”


    何林秋见状，不禁有些好笑，问道：“这次的任务目标是谁？”


    “苏暮岑。”