带头闯进听雪楼的不是别人，正是刘三。


    既然是讨要聘礼钱，自然需要正主来讨——这是龙九拍着他肩膀说的原话。


    两日前的羞辱，那鼻梁碎裂的剧痛、被陈浪当众踩在脚下的屈辱，至今还刻在骨子里。


    自从得知是自己打头阵，刘三激动得已经两个晚上没睡好觉了。


    不是害怕。


    而是充斥着期待与狂喜的兴奋。


    他从未觉得时间过得如此之慢。


    好在，这扬眉吐气的一天终是到了！


    踹门这一幕，他在来的路上已经幻想过无数遍。


    该用多大力气，门板撞在墙上会发出怎样的巨响，里面的人该露出怎样惊恐的表情……


    就连叫嚣的台词，他都对着自家破镜子反复演练过，从音量到表情，再到唾沫星子该喷多远。


    “爷今天，要连本带利讨回来！”


    他猛地一脚踹出——


    “砰！！！”


    门板撞在墙上的巨响，甚至超出了他自己的预期。


    三十多个黑衣汉子如潮水般涌入，瞬间塞满了听雪楼前堂。


    烛火被带起的风压得齐齐一矮。


    刘三站在最前头，感受着身后那沉甸甸的“势”。


    这是他加入黑虎堂后，第一次如此真切地触摸到“权力”的滋味！


    那种飘在云端的美妙滋味，太让人沉醉了！


    虽然这只是暂时借来的。


    但在这一刻，他就是这三十多号人的话事人！


    他深吸一口气，那排练了无数次的台词，终于带着滚烫的恶意，破喉而出：


    “林妈妈——”


    “老子来讨彩礼钱了！！！”


    声音在突然死寂的大堂里回荡，震得梁柱上的灰尘簌簌落下。


    所有人都冲他望了过来，神色各异。


    林娘脸色先是一白，随后迅速反应过来，带着两个护院迎了上去。


    “刘三爷，”林娘开口，“今日是我听雪楼开堂会的日子，您这般阵仗，是……”


    话未说完，便被刘三打断。


    “别废话！把五十两的聘礼钱还我！”


    听着那荒谬绝伦的“五十两聘礼钱”，林娘只觉得一股血气直冲头顶，眼前都黑了一下。


    五十两？


    那日刘三丢下的灰扑扑钱袋，里面几块成色驳杂的碎银，她事后仔细点过，连四两都勉强！


    她原封未动地收着，本想寻个机会丢还给他，却没料到对方竟能无耻卑劣至此，不仅专挑听雪楼堂会期间来讨，还将数目翻了十倍不止！


    但她很清楚，此刻辩解数目毫无意义，对方摆明了就是要讹诈。


    “刘三爷说笑了，”林娘强压着胸腔里翻腾的怒火，脸上挤出僵硬的笑容，试图抓住最后一丝讲道理的缝隙，“您那日的‘礼金’分文未动，原物奉还未尝不可。只是您说的这数目……”


    “谁他妈跟你说笑！”刘三猛地又逼近一步，几乎要撞到林娘身上，“老子今天来，就是来拿钱的！五十两！现银！少一个铜板都不行！”


    他身后的黑衣汉子们配合地向前压了半步，整齐的脚步声和金属轻碰的叮当声，让整个大堂的空气又凝重了几分。


    几个被林娘暗中雇来充场面的短工护院，此刻全部面色发白，握着木棍的手都在抖，被这阵势吓得连连后退，根本起不到半点威慑作用。


    林娘的心沉到了谷底。


    怎么办？


    林娘的脸色已白得不见一丝血色，嘴唇哆嗦着，却还强撑着最后一点体面：“刘三爷……这话不能乱说……那日你丢下的钱袋，老身原封未动，里面统共不到四两银子，楼里的姑娘都能作证……”


    “作证？”刘三像是听到了天大的笑话，夸张地环视身后，“我身后这些兄弟也都能给我作证！我说五十两，就是五十两！”


    他猛地踏前一步，唾沫星子几乎喷到她脸上。


    “少他妈废话！拿钱！五十两，现银！今天拿不出来，老子就按堂口的规矩，先砸楼，再抓人！”


    “且慢。”


    一个带着公门特有冷硬腔调的声音响起。


    黄云终于放下了茶杯，缓缓站起身。


    他走到双方之间，目光先淡淡扫过刘三，带着一丝不易察觉的“你收敛点”的意味，然后定格在林娘身上，摆出一副公事公办的模样。


    “林妈妈。”黄云声音平直，却带着不容置疑的压力，“既然刘三指认你听雪楼收了他五十两聘礼，而你们又不愿嫁女，那依《大晋律》及坊间惯例，这聘礼，理当退还。私扣聘礼，于情于理于法，都是你们听雪楼理亏。”


    林娘急声道：“黄差役，不是私扣，是那钱根本……”


    “本差只看证据。”黄云不容分说地打断，眼神锐利，“刘三一方，有三十余人证。你方人证几何？即便真有，也不过你楼中女流，证词效力难与多人相比。”


    他话锋一转，语气却“缓和”些许，“本差体谅你经营不易，这样吧，刘三，你也退一步。五十两聘礼，听雪楼须还。但念在她们一时凑不齐，可容她们分期筹措，先还一部分，立下字据……”


    这看似“调解”的话，实则是一把更毒的软刀子！


    不仅要坐实五十两的漫天要价，还要逼林娘立下根本无力偿还的借据！


    王员外适时地叹了口气，摇头晃脑地插话，语气“恳切”：“林妈妈啊，你看，黄差役都发话了，这理儿，终究是绕不过去的。五十两……唉，我也知道你们难。可黑虎堂的规矩，还有黄差役的面子，总不能不给吧？”


    他搓着肥厚的手掌，眼中精光闪烁，“要不这样，我这人最是心软，见不得人为难。这五十两，我先替你们垫上，给刘三兄弟和黑虎堂一个交代？当然，亲兄弟明算账，咱们也得立个字据，稍微算点薄利就行，总好过立刻砸楼抓人不是？”


    他图穷匕见！


    不仅要坐实债务，还要以“救命恩人”的姿态，用一笔高利贷，彻底拴死听雪楼，为后续吞并铺平道路！


    林娘如坠冰窟，浑身发冷。


    她袖中攥着今晚堂会收入加上老本的五十多两银子，沉甸甸的，却像烙铁一样烫手！


    这钱若是给了刘三，一会黑虎堂的龙九来收二十两保护费，她拿什么给？


    不给，立刻就是灭顶之灾！


    可若接受王员外这“好意”，那更是饮鸩止渴，听雪楼将永无翻身之日！


    “噗嗤……”


    就在这令人窒息的对峙中，前排忽然传来一声压抑不住的低笑。


    众人循声望去。


    是姜心月。


    王员外与黄云双双神色一紧，生怕这来历不明的贵公子会来横插一手。


    林娘眼中则露出一丝希冀。


    但她很快便失望了。


    那位出手阔绰的锦衣公子似乎并没有要帮她的意思。


    姜心月一手掩着嘴，肩膀微微耸动，那双漂亮的眼睛弯成了月牙，里面跳动着毫不掩饰的雀跃光芒。


    太有意思了！


    这比任何编排好的戏文都精彩！


    恶霸敲诈，狗差役拉偏架，奸商图谋，苦主绝望……


    要素齐全，矛盾层层加码！


    她看得津津有味，恨不得抓把瓜子来嗑，哪里还会出声打断这出好戏？


    她只嫌火还不够旺，戏还不够烈！


    她甚至微微调整了一下坐姿，好让自己看得更清楚些，目光灼灼地在林娘、刘三、黄云、王员外几人脸上来回扫视，捕捉着每一丝精彩的表情变化，心里乐开了花：“打起来！快打起来！光吵吵多没劲！”


    刘三得了黄云看似公正实则偏袒的“支持”，又见王员外配合默契，气焰更是嚣张到无以复加。


    他完全无视了林娘的辩白和王员外假惺惺的“调解”，只盯着最终结果。


    “分期？立据？老子没那个耐心！”他猛地一挥手，脸上横肉抖动，“就现在！五十两现银，摆在老子面前！否则，”


    他狞笑着，目光扫过那些吓得花容失色的歌姬，最后落在林娘脸上，“老子就先拆了你这招牌，再请这几位姑娘，去我们黑虎堂‘喝茶’！兄弟们——”


    “在！”


    身后三十多人齐声应和，声震屋瓦，几个靠前的已经撸起袖子，露出了随身携带的短棍。


    “给老子……”


    刘三目露凶光，手臂抬起，就要挥下。


    就在这千钧一发之际。


    “谁敢！”


    一个平静的，甚至有些清冷的声音，从大堂侧后方传来。


    声音不大，却奇异地穿透了所有的嘈杂与喧嚣，清晰地钻进每个人的耳朵。


    众人循声望去。


    只见通往后台的阴影里，一个身着靛蓝色劲装的少年，缓步走了出来。