夫妻二人上了车，便往府衙去。


    白雪菡原来的状纸被白淇撤了，谢月臣替她重新递过，亲自登堂给她做抱告。


    府衙几番调查，再加上白雪菡原来找来的几个人证，证实了白锦承冒认白氏子弟的身份。


    原来他母亲与白鸿有旧不假，信物亦是真的。


    但白锦承却是在白鸿离开乡下的一年半后才出生。


    其生父早逝，白锦承在母亲病重时找到信物，便心生一计，前去白府认亲。


    最终，白锦承以“冒认宗族”、“诈财”、“发冢”、“毁坏棺椁”等罪，被判杖责一百，流放三千里。


    此间事了，白雪菡又将从羽光堂搜来的和离书拿出来，在府衙里做了公证。


    徐如惠与白鸿和离的事算是过了明路。


    白雪菡与谢月臣又重新为她选墓地，请了师傅念经安葬。


    芸儿不禁问：“当年究竟怎么回事？大太太既早与大老爷和离，却没有一个人提起。”


    白雪菡便道：“我也不知道其中的缘故，从不曾听母亲多说。”


    徐如惠临终前，也只不过是怕女儿为自己的出身耿耿于怀，这才把这件事告诉她。


    真相如何，恐怕唯有白淇知道。


    这日凑巧，白雪菡跟谢月臣祭拜过母亲，便准备坐车回宅子。


    忽见远处来了几个人，三三两两地骑着马，中间簇拥一辆车。


    白雪菡一眼便认出这是白淇的车驾。


    那白淇下了车，见到他夫妻二人，便道：“来看你母亲？”


    “准备回京了，来跟她说说话。”


    白淇不免伤感：“你有心了。”


    “母亲唯有我一个，我不尽心谁尽心。”


    白淇道：“我也来瞧瞧她。”


    谢月臣看出来白雪菡有话要问，便道：“我去车上等你。”


    说罢，又向白淇行礼告退。


    白淇见他走得远些了，方才对女儿道：“你原是个有造化的，这门亲事怎么也没想到会落在你头上。”


    “父亲难道不希望我嫁得好？”白雪菡因笑道，“我忘了，你们是要拿我给人家冲喜的。”


    白淇道：“许多事，我也是逼不得已。当初谢大公子虽然病重，可谢家毕竟是累世豪族，你能嫁进去，岂不比寻常人家好上百倍？”


    白雪菡点头：“我还得谢您。”


    白淇的脸色青一阵白一阵，最终还是忍不住抬脚欲走。


    忽听白雪菡问：“当初，父亲和我母亲究竟是怎么一回事？”


    白淇顿住脚步，道：“这是你做女儿的该问的吗？”


    “我只是想不通，母亲既然早与大伯和离了，为何不早做公证？白白背了这些年的骂名。”


    白淇听了这话，倒默默良久，不知想到了什么，开口道：“原是我对不住她。”


    原来，当年白、徐两家亦是世交，早在议亲前，白淇与徐如惠便两厢有意。


    只是没想到，白老太太做主将徐如惠聘给了白鸿。


    姻缘错配，徐如惠与白鸿性情迥异，过得并不和睦。


    而白淇始终惦记着嫁为长嫂的徐如惠，迟迟不肯娶妻。


    过得两年，白鸿厌倦了徐如惠沉闷的性子，欲休妻另娶，却碍于徐家权势，迟迟不敢做决定。


    终于有一回，徐如惠发现他养了外室，争吵之下，她主动提出和离。


    白鸿刚写完和离书便一病不起，徐如惠又继续承担起了为妻的责任，照顾他养病。


    白鸿感念她的贤良，悔不当初，欲将和离书毁去，可这时徐如惠已经答应了要嫁给白淇。


    白淇见兄长命不久矣，便劝徐如惠留下，等拿到他的遗产，二人再结为夫妇。


    徐如惠与他大吵了一架，没过多久，白鸿果然病故，徐如惠为其披麻戴孝。


    白淇便在这时，将徐如惠哄骗回来，悄悄拜了天地。


    未出孝期，她便珠胎暗结，被白府扫地出门。


    徐如惠也曾想过，要证明自己已与白鸿和离。


    “可她不知道，当初兄长答应将所有祖产留给我，其中一个条件，便是让我不能娶你母亲，他要你母亲为他守节。”


    也就是说，白鸿早已将和离书藏起来，无人能证明他们已经和离。


    白雪菡攥紧了衣角，牙关都在颤抖：“你骗了她……你明知道不能娶她，却还让她怀孕。”


    “我对你母亲，是倾心爱慕。”


    “好荒唐的话，你就是这么爱慕她的？”白雪菡道，“你让她从贵妇人变成人人唾弃，无名无份的侍妾！你让她被自己的婆家、娘家扫地出门！你让她……死不瞑目。”


    白淇用力地闭眼。


    他对自己的所作所为十分清楚，徐如惠是他年少爱慕而不可得的人。


    可是得到之后，也就那样。


    即使徐如惠已经和白鸿和离，可除了他们自己，谁会信？


    弟娶兄妻，依然会成为众人茶余饭后的谈资。


    白淇不能玷污自己的名声。


    他为了权势，为了成为白氏的一族之长，又娶了身份更加清白的盛氏。


    他让徐如惠和她的孩子无名无份。


    到后来，他究竟还爱不爱徐如惠，连他自己也不敢再挂在嘴边，直到今天才对女儿吐露，却又被这样无情地驳斥。


    白雪菡的话犹如一个耳刮子，狠狠打在他脸上。


    白淇无地自容，也未免恼怒起来：“你年纪还小，不懂得对一个男子而言，情情爱爱微不足道……再者说，我是你父亲，倘若没有我，又何来今日的你？”


    白雪菡道：“我倒宁愿没有我。”


    她的出生于徐如惠而言是灭顶之灾。


    白雪菡不愿再看他惺惺作态的样子，径直离开。


    及至坐到车上，她见谢月臣正闭目养神，一


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    脸霜色又显得冷冽起来。


    白雪菡不觉怔住，直到谢月臣睁眼喊她，方才回过神来。


    “想什么呢？”


    她低头道：“没什么。”


    “回去吧。”


    “好。”


    他二人过了元宵节，又在金陵小住了几日，拜访了白知言的父母，给他们留了银子。


    白知言也到了该用功的年纪，白雪菡做主让他进了族学。


    白淇原有异议，但因谢月臣在场，也不敢多提，只得答应。


    临走的前一晚，白雪菡不禁问长安那边的差事怎么办。


    谢月臣却道：“原也是让我三月去的，不急。”


    “你果然是有意躲我，”白雪菡道，“可不许有下回。”


    她微笑时，美目顾盼流转，粉腮含羞。


    谢月臣心中生出一股异样的感觉，又伸手去掐了掐她的脸颊。


    白雪菡忙抓住他的手：“二爷手劲也太大了，饶了我吧。”


    谢月臣转而反掌，将她的手包住，感受着那细腻柔软的触觉。


    白雪菡低着头，试探着靠在他胸前。


    谢月臣摩挲着她的手，十指交缠，交换着体温。


    她心脏狂跳，忽然想到了什么，仰脸道：“那枝红梅，你放到哪里去了？还在长安吗？”


    谢月臣一怔，只道：“不记得了。”


    白雪菡不信，起身去翻他的东西，果然在一个包裹里找到了锦盒，那枝红梅正俏生生地躺在里面。


    “这也奇了，过了这么多天，还是栩栩如生。”


    正说着，白雪菡留意到旁边红梅旁似乎多了个极小的锦囊。


    却见谢月臣快步上前，夺过锦盒盖起来。


    白雪菡不解其意。


    谢月臣道：“没什么可看的。”


    白雪菡见他神色与往常大不相同，却没有生气的意思，便没有多问。


    夜里谢月臣抱着她洗了澡，白雪菡轻喘着靠在他怀里，几缕发丝黏在潮红的脸颊旁。


    不知是不是她太困了，恍惚间，竟好像看见他笑了。


    白雪菡强撑着想坐起来，却没有这个力气，只能任人摆弄。


    明日他们就该回京城了。


    “真有些不想回去……”她呢喃道。


    “为何？”


    “这样……挺好的。”


    不知过了多久，白雪菡感觉自己被擦干了放到床上，盖上锦被。


    舒服得她闭上了眼睛。


    忽听耳边有人轻声问：“雪儿，你爱我吗？”


    白雪菡神志不清，却还是羞怯地点了点头。


    其实她也没什么可害羞的，当初她跟谢月臣亲密起来，极乐之时，什么话没有说过呢？


    白雪菡朦朦胧胧间睡着了，自然也就没有听见，耳畔又响起的声音。


    更近乎一个人的自言自语。


    “什么是爱？”