谢昱夫妇俱是一惊。


    半晌，林氏僵笑：“你说的什么气话！”


    谢月臣不再多费口舌，行礼告退。


    他倒真不是说气话。


    父母只以为他舍不得白雪菡，怕他拈酸吃醋。


    却不知谢月臣心中另有一番想法。


    只不过是一个女子，若为她争风吃醋，兄弟阋墙，也未免太好笑了。


    回了罗浮轩，只见白雪菡正在看账本。


    她这几日又要忙家事，又要应付谢旭章，小脸瞧着都瘦削了。


    谢月臣走进去，见她捻着一块蜂糖牛乳糕，埋头用功。


    他在门前站了半晌，白雪菡也没发现他。


    李桂眼见主子的脸色越来越不对劲，连忙咳嗽一声。


    白雪菡循声看过来，一笑：“夫君回来了？”


    谢月臣淡淡应了一声，走进去由下人伺候着脱外袍。


    白雪菡也不起身，仍旧看她的账本。


    二人相处惯常是由她开口，如今白雪菡既无话，堂屋中的空气都冷了许多。


    “兄长的头还疼吗？”许久，谢月臣从她的点心碟里挑了一块。


    甜得发腻，他微微皱眉，她就喜欢这种口味。


    白雪菡心道，既这般关心，为何不自己去瞧，来问我做什么。


    “大爷吃了药，歇得挺好。”


    许是她的声音太过冷淡，谢月臣挑眉看过来。


    正是傍晚时分，暮色浓重，白雪菡靠窗坐着，余晖盈盈拢在她身上，更显得她冰肌玉骨。


    唇边残留着一丝糕点的糖霜，她却浑然不觉。


    往日这时候，谢月臣都会俯身去尝那甜腻的味道，吮着她温凉的唇瓣，看她脸红的模样。


    谢月臣直直地盯着她，看得白雪菡忍不住抬头与他对视。


    他眸中的不明神色令她战栗，幸而谢月臣先移开了视线。


    夜里二人洗漱完，白雪菡先躺倒床上，谢月臣掀开香帐，睡在另一边。


    少有的没有做那事，也没有抱在一起睡。


    白雪菡只以为他还记着前一天夜里，她不理他的事，这会儿估计正生闷气。


    她心里叹了口气。


    白雪菡默默翻了个身，蹭到他胳膊上，枕着那紧实的肩膀，吐息间，淡香萦绕在谢月臣身侧。


    做完这些动作，她也不言语，只感觉一只手缓缓爬上她光洁的背。


    谢月臣的呼吸重了几分。


    白雪菡闷声道：“我困了。”


    谢月臣的动作骤然停下，白雪菡猜他大概有些气闷。


    果然，没过多久他便捏着她的脸亲过来，直把人吻得喘不上气才放开。


    “妖精。”


    他冷声道。


    白雪菡轻喘着，在黑暗中露出微笑，心里却泛起悲哀。


    若非不得已，谁愿意以色事人。


    白雪菡不怕苦也不怕累，但她不想再过回从前的日子。


    人一旦享受过做人上人的滋味，谁还会愿意看人眼色呢？


    她在这府中，除了偶尔要应承婆母和老太太，其他人都对她毕恭毕敬。


    没人敢轻易给她气受。


    白雪菡知道，这都是谢二夫人这个身份的缘故。


    谢旭章醒来，她最怕的不是流言蜚语，外人议论。


    而是自己会因此失去地位，甚至跌落深渊。


    她太知道这身份来之不易——在国公府提亲前，嫡母是准备将她嫁给别人做续弦的。


    错嫁给谢月臣，是老天爷给她的一个契机。


    白雪菡像抓住救命稻草一样谨慎。


    孝顺公婆，学着协理家事，与夫君相敬如宾。


    白雪菡心中苦笑。


    谢月臣喜不喜欢她不要紧，只要不是厌弃她，就可以了。


    白天她陪伴谢旭章时，忽然把一切都想通了。


    不过是陪对方说说话。


    只要谢月臣不因此而有芥蒂，影响不到自己的日子，她又何必在意？


    谢月臣的手又绕过来，掌心发烫，熨得她心中妥帖。


    白雪菡低声道：“夫君放心，我会帮你照顾好兄长。”


    谢月臣忽地顿住。


    黑暗中白雪菡看不清他的模样，却感觉方才炙热的空气骤然冷了下来。


    她察觉到变化，忽地住口。


    谢月臣这厢便犹如兜头浇了一盆凉水，冷静下来。


    比起白雪菡，他在夜间的视力要好许多，能清楚地看到她的迷惘神态。


    在谢月臣的记忆中，她与兄长不过是小时候有些交集。


    如何就能叫谢旭章惦记至今？


    当初林氏常在他耳边叹，白雪菡生得太惹眼。


    谢月臣起初不觉，如今端详那张艳若桃李的面孔，竟真从心里生出一股异样的感觉。


    这让谢月臣生出防备。


    他方才还在父母面前承诺，不会插手谢旭章和白雪菡之间的事。


    谢月臣从不夸口。


    他觉得可笑，白雪菡再好，他也不至于真把个女人往心里放，为她误了自己。


    谢月臣便松了手，不再动作。


    白雪菡不知发生了何事，他的态度忽然变得冷淡，莫非是方才那句话引他不快？


    沉默片刻，她问：“夫君为何不悦？”


    谢月臣觉得这话意味不明，忽地坐起来，撑着手看她。


    “你不愿意？”


    谢月臣语气平和，听不出责问，倒真像是在跟她打商量。


    然而白雪菡惯于掩藏自己的情绪，摇头道：“并没有。”


    她以为自己答得乖巧，谢月臣会高兴，谁料他听罢却反应平平。


    半晌，在白雪菡困得眼皮直打架时，才听他沉声道：“睡了。”


    白雪菡这几日累得很，晚上难免多梦。


    这夜不知为何，忽然梦到了儿时场景。


    八岁那年的夏天，谢月臣兄弟二人准备辞别白府，回京城去。


    白婉儿哭红了眼，舍不得二表哥走。


    盛氏便做主，带着孩子们去城外园子里赏荷，设宴玩乐。


    除了谢家白家的几个小爷姑娘，还请了一些士族的孩子同游。


    这样的场合，白雪菡本没有资格去，但白婉儿要她伺候，谢旭章需要玩伴，于是盛氏特许她跟着出席。


    玩到一半，白婉儿忽地说：“我想要那边的莲蓬，你去给我采来。”


    白雪菡若不应她，晚上回府少不得一顿折磨，于是只得答应。


    池塘深处必须得划着小舟过去，谢旭章派了个丫鬟跟着她。


    谁知划到一半，丫鬟掉到水里了，白雪菡年纪小胆子也小，一边喊救命，一边慌忙把桨递过去，却被对方扯进水里。


    水冷得吓人，从四面八方灌进她的口鼻，白雪菡疑心自己要死了。


    她只听见别人呼唤那丫鬟的声音，却不知道有没有人来救她们。


    不久，旁边的小丫鬟被捞了上去，捞她的人很眼熟，像是跟在盛氏身边的小厮。


    白雪菡好像听见谢旭章的声音：“还有雪菡妹妹！你们快救她！”


    但那声音越来越远，她沉下水，周围静得可怕。


    就在白雪菡觉得自己会被淹死的一瞬间，她被人托上了水面。


    白雪菡呛出了许多水，疯狂呼吸着空气，咳嗽起来。


    托她的人显然也没有多少力气，不像是大人。


    白雪菡很惊奇自己在生死之际还能发现那么多，很快她就意识到自己是在做梦。


    只不过是梦见了过去发生的事。


    来


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    人将她推上小舟，白雪菡恍惚间看见水面浮起一个身影，少年一张俊脸，犹带稚气却神情严肃。


    她认识这个人。


    白雪菡想，这是谢家大哥哥的弟弟。


    谢月臣。


    血从水面氤氲开来，像打翻在纸上的墨，迅速蔓延，晕出大片大片的殷红。


    白雪菡从梦中惊醒。


    男子高大的身形背对着她，正解开寝衣，准备换上常服。


    他紧实健硕的肩膀上，有一道深长的划痕。


    显然是陈年旧伤，与这具养尊处优的身体格格不入。


    这是当年他潜入水中救白雪菡时，肩膀被船底勾出来的伤痕。


    谢月臣披上里衣，顿了顿，转头与她对视上。


    白雪菡怔愣了一瞬，闪躲开，静静起身穿衣。


    “夫君不用当差吗？”


    “今日是十五。”


    他的休沐日，白雪菡倒忘了。


    洗漱穿戴完，芸儿带人上菜，二人并肩坐着用了早饭，一时无话。


    白雪菡猜他今日定要去谢旭章，果然，用罢早饭，谢月臣便让她跟着过去。


    即使他不提，林氏也要派人来催，白雪菡点头，让芸儿把小厨房炖好的药膳端来。


    这是她前一天吩咐人提前做的。


    白雪菡又吩咐人从点心匣子里拣些她亲手做的蜜饯，正好一起带过去给谢旭章。


    谢月臣看到蜜饯时，眼光停留了一瞬。


    白雪菡爱吃甜食，闲来无事也会自己琢磨着做，尤其以蜜饯为多。


    她做的蜜饯果子有种特殊的味道，是旁人做不出的。


    平日里她大方得很，从不吝啬跟妯娌姐妹分享小厨房做的吃食。


    唯有着这个舍不得拿出来。


    除非哪天惹谢月臣生气了，白雪菡才会捧过来逗他开心。


    福双包了小半盒蜜饯，顶着谢月臣的目光，跟上白雪菡。


    进了明熙楼，却不见谢旭章的身影。


    方嬷嬷出来道：“大爷今日精神头可好，能坐轮椅了，让灵芝推着他往寿安堂去了。”


    白雪菡起初以为，他多半是去给老太太请安。


    但念头一转，便想起林氏对他说，自己跟老太太住在一块儿。


    白雪菡连忙道：“芸儿，你去找找看大爷到哪儿了，与他说我已经来了明熙楼。”


    谢月臣道：“何必麻烦，我们也去给祖母问个安。”


    白雪菡不知如何解释，只得跟着他走了。


    行过穿廊，刚到后园一片桃林前，便听谢旭章的声音响起。


    “雪菡妹妹。”


    他坐着轮椅在桃树下，十一月末的时节，叶落枝枯，一派萧索。


    衬着谢旭章毫无血色的脸，愈显落寞。


    谢月臣低头一看，白雪菡盯着他的兄长出神。


    他率先走过去：“兄长身子还没好全，怎么出来了。”


    谢旭章笑道：“本来想去拜见祖母，走一半就累了……你们怎么一起来了？”


    说着他便咳嗽几声，喘了起来，脸色愈发不好。


    众人见状连忙劝他先回去，改日再请安也不迟，免得老太君担心。


    白雪菡忙道：“我才去厨房回来，路上碰到二爷。”


    说着，福双和芸儿把食盒拿给他瞧。


    谢月臣一时没反应过来，她口中的“二爷”是自己。


    “你亲手做的？我还没尝过你的手艺。”谢旭章眼中露出笑意。


    谢月臣道：“她不善烹调，还是少吃这些东西为妙，免得坏了肚子。”


    谢旭章皱了皱眉。


    白雪菡心中慌乱，上前道：“先回去吧，何必站在风口说话。”


    “二弟，你该叫她大嫂。”


    他看着谢月臣。