沐浴后，谢月臣将白雪菡放到床上，自个儿又去冲了一遍凉水。


    白雪菡躺在被窝里，困得几乎睁不开眼。


    等到他带了一身清爽凉气上来，她瞬时冻得一哆嗦。


    谢月臣用冷冰冰的大掌去贴她，白雪菡惊得一跳，咕哝道：“做什么？”


    他揽着她的肩膀，强硬地把人锁进怀里。


    她起先冻得发抖，旋即也觉得那紧实的胸膛躺着舒服，便不再动弹。


    白雪菡遍体香软，没过多久，便把他也暖了回来。


    谢月臣有一下没一下地摸着她的背，像在玩弄猫儿。


    “李桂说，今天府里有人乱嚼舌根。”


    白雪菡原本昏昏欲睡，听了这话一时有些反应不过来。


    思索片刻，她才清醒过来，谢月臣说的是下午针线房那几个婆子说嘴的事。


    想来是福双跟她丈夫李桂说了。


    “府里人多口杂，难免的事，我已经处置了她们。”白雪菡低声道。


    当初本该嫁给谢月臣的是她妹妹白婉儿。


    可是洞房花烛夜，等到行过周公之礼，点起烛火时，白雪菡和谢月臣方才发现不对。


    前两年谢家人来金陵，两家宴饮，彼此都见过面。


    自然认得眼前人。


    白雪菡的脸色当场苍白如纸，无助地抓着被角。


    谢月臣眸中亦是惊异之色。


    他背上的挠痕还在隐隐作痛，如白雪菡通体遍布的吻痕一样，提醒他们方才发生了什么。


    丫鬟送水进来，随之闯入的却是身披嫁衣的白婉儿。


    她看到床上坐着的人，霎时尖叫起来，露出罗刹般恐怖的神情，仿佛恨不得将其生吞活剥。


    “白雪菡，你这个贱人，连自己的妹夫都不放过！”


    巴掌落到她脸上之前，却被旁边的人挡下了。


    谢月臣抓着白婉儿的手腕，吩咐下人把她带出去。


    “子潜哥哥，你为何要如此？你们……我才是你的新婚妻子，你对得起我吗？”


    言犹在耳，白雪菡如今想起那一幕，仿佛还能看到那双几欲泣血的眼睛。


    她本该内疚。


    直到后来得知白婉儿联合嫡母，故意将她嫁给一个将死之人。


    原来，谢旭章早已病入膏肓，昏迷不醒，遍请名医亦是无力回天。


    国公府已经为他备好了后事，向白雪菡提亲，只不过为了冲了一冲。


    倘若人活过来，自然是皆大欢喜。


    若果真活不成了，便让孀妇过继一个孩子，也算给他留后。


    国公府早将话摆明了说，也不嫌弃白雪菡的庶出身份。


    白家答应得爽快，丝毫未向白雪菡透露谢旭章的病情。


    只是有一个条件。


    谢家得连着白婉儿一块儿娶了，让她做谢月臣的正妻。


    两家本是世交，这两代渐渐淡了，国公府本没有再跟白家联姻的意愿。


    何况谢月臣人中龙凤，乃家族翘楚，老太君还是更希望从京城士族当中为他挑选正妻。


    白家人却道，她们姐妹俩自小感情深厚，谁也离不得对方，必要嫁到一处去的。


    若谢家拒绝白婉儿和谢月臣的婚事，白雪菡便不会答应嫁给谢旭章。


    这主意是白雪菡的嫡母盛氏出的，她是谢昱的表妹，没少与谢家人打交道。


    白淇原本还怕国公府一气之下，连白雪菡也不要了。


    谁知这妇人还真算得准。


    国公府的人不久便重新准备了聘礼，给白婉儿也下了定。


    白淇赞她神机妙算，盛氏却只是冷笑：“你养的那小贱人，本事大得很呢。”


    盛氏费尽心思为女儿筹谋。


    因为不敢怠慢谢大公子，她连嫁衣都给两个姑娘准备了一模一样的。


    却没料到拜堂时，国公府会突然走水。


    慌乱之中，两位打扮别无二致的新娘，竟不知不觉换了位置，乃至入错了洞房。


    白婉儿在新房里等了又等，没有等来新郎。


    忍耐许久，她掀开盖头一看，对面床上躺着的半死不活的谢旭章。


    再后来，便有了白婉儿大闹国公府的事。


    她自小娇纵，一直将白雪菡视作贱婢之流。


    不想有一日竟被其顶替，嫁给了自己的意中人。


    不仅如此，她还和那个病秧子共度了半夜洞房，更觉晦气。


    谢旭章穿着喜服躺在床上，脸色惨白犹如死尸，浑身散发着药味。


    白婉儿说什么也不愿意将错就错嫁给他。


    “他只剩一口气了，难道要我守一辈子活寡？你们也太狠心了！”


    林氏闻言不由大怒，谢旭章的病本就是国公府众人的心结，怎经得起她这般诅咒。


    老太君吩咐人将白婉儿带下去，好吃好喝地伺候着，却不许她出房门。


    不久后，白淇和盛氏赶来京城，亲自与老太君交涉。


    国公府的态度很明确。


    白雪菡清白已失，谢月臣愿意负起这个责任，认她为妻。


    盛氏咬碎银牙，想让白婉儿做平妻：“她们姐妹感情好，不会计较这些的。”


    老太君却皱眉：“婉儿与子熹也待了大半夜，子潜不能再娶她。”


    盛氏登时失了力气，若非白淇在旁边扶着，她几乎要倒在地上。


    “国公府做事未免糊涂！连新娘都能弄错，如今弟娶兄妻，传出去难道不会被世人取笑？”盛氏继续道。


    白淇亦忍不住开口：“说不定连贤婿的仕途都会……”


    “不劳操心。”谢月臣道。


    老太君不紧不慢：“亲家老爷糊涂了，我们原为子潜聘的便是你们的大女儿。”


    “老太太，你……”盛氏脸色一变。


    “亲家太太放心，婉儿亦是子熹的正房夫人，谢家绝不会亏待她。”


    “可是……”


    白淇按住了盛氏，示意她别再开口。


    盛氏心中亦知晓，木已成舟，国公府的做法是最恰当的。


    只是要让女儿嫁给一个活死人，终究还是太残忍。


    盛氏面色灰白，不过短短几天的功夫，便像是苍老了十岁。


    这件事于两家而言都是丑闻，闹大了对谁都没有好处，故而都决定就此压下。


    谁知白婉儿那边却出了事。


    她试图上吊自杀，以死来威胁谢家人，无论如何也不肯嫁给谢旭章。


    最终两家商定，为他二人写了一封和离书，白淇带着女儿回金陵去了。


    尘埃落定后，林氏更换了一批下人，不许府中人胡乱议论。


    但悠悠众口，总有堵不住的时候。


    所以白雪菡午后听到那些婆子说嘴时，并没有多少惊讶。


    天下没有不透风的墙，处罚了她们，小惩大诫即可。


    若真把旁人的眼光放在心上，从小到大，她也不知该耗尽多少心力，早累死了。


    谢月臣道：“兄长一醒，难免引起往日的流言。”


    “我晓得的，”白雪菡笑道，“并没往心里去。”


    沉默半晌，白雪菡感觉他抚背的动作停了。


    “夫君，母亲让我盯着兄长的饮食。”


    “如今能顶事的女眷唯有你一个。”谢月臣说道。


    白雪菡却听出了他的意思。


    谢旭章未娶妻，三房的妯娌们又不好插手。<


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    p>她作为嫡亲的弟妹，的确该帮忙照管一下事务。


    若只是这样便也罢了。


    白雪菡怕的是林氏和谢旭章的态度。


    她怔愣片刻，手臂缠上他腰间。


    白雪菡埋头在他怀里，闷声道：“就是觉得，心里怪怪的……”


    话音未落，她忽然感觉到谢月臣的身体僵了一瞬。


    不知过了多久，上方响起他的声音，却有几分冷淡：“睡吧。”


    谢月臣没有推开她，却也没有像方才那样抱紧她。


    白雪菡不知夫君为何又变了态度，心下不免失落。


    见他说完这句话，果真没有在出声，她心里更觉无趣。


    白雪菡扭过头，离开他的怀抱，自己裹紧了被子。


    半年来，他们之间不再像刚开始那般尴尬，可是白雪菡总也觉得摸不到他的心。


    当初她与谢月臣云泥之别。


    一个是白氏见不得人的庶女，另一个却是卫国公府最有前途的二公子。


    她只敢远远地看着他和白婉儿说话。


    谁知天意弄人，白雪菡做梦也没想到，有一日她会成为他的妻子。


    他生性冷淡，她花了许久的时间，才把他磨得有几分人味儿。


    但谢月臣心里究竟在想些什么，白雪菡始终也猜不透。


    难道，对于当初的事，他心里就一点芥蒂也没有？


    还是说他根本就无所谓娶谁？


    当初若是没有入错洞房，他是否也会这般对待白婉儿……


    想到这里，白雪菡从心里生出一股厌倦。


    顿觉方才的缠绵也变了味。


    她背对着谢月臣，闭上了双目。


    却不知在黑暗中，谢月臣盯了她许久。


    许是前一夜太累的缘故，翌日清晨，白雪菡睡过了头，连谢月臣何时出门都没发觉。


    芸儿笑着进来，伺候她洗漱。


    “夫人睡得可香？”


    白雪菡不明就里。


    “二爷当差去了。”


    “知道了，”白雪菡淡声道，“你究竟想说什么？”


    芸儿立即道：“二爷发落了那几个婆子。”


    白雪菡一愣：“针线房那几个？”


    芸儿用力点头。


    “听说二爷吩咐李桂，把她们逐回金陵老家的庄子上，立马就走，如今该是出城了。”


    白雪菡听了不知作何反应：“哦。”


    芸儿伺候她梳洗，白雪菡无心打扮，只换了一身素净的藕荷色衣裙。


    乌发绾成流苏髻，以雅致的绸带和珠钗装饰。


    如此下来，镜中人倒少了几分妖冶之气，更显清丽。


    “夫人真是好看。”芸儿由衷赞叹。


    福双忽然进来禀报：“夫人，太太让您去一趟弘毅阁，说是有话嘱咐。”


    白雪菡透过镜子看她：“知道是什么事吗？”


    “好像……跟大爷有关。”


    弘毅阁内，药香缭绕。


    林氏端坐上首。


    “我跟你老爷商量过了，你和子潜成婚的事，还是先不要告诉子熹。”


    白雪菡虽然早有预感，却还是不禁问：“母亲，为何如此？”


    “太医说了，你兄长的身子甚是虚弱，能醒过来已是老天爷开了恩，还不知道能有几天好的日子。”


    林氏说着，忍不住拭泪：“如今若要告诉他，莫要说我难以启齿，便是他的身子……也受不住这等打击。”


    “母亲多虑了，雪菡不过是个微不足道的人，即使告诉兄长，也未尝不可。”


    “你哪里知道……”林氏闭眼道，“好孩子，你只以为当初是我们做主为他向你提亲的吧？”