在家休息了好几日，尹云起终于回了太学。


    缺了几天的课，案头堆的笔记比天还高。


    尹云起埋头补笔记，心里苦得很，冯佩凑过来告诉她一个更苦的消息：“秦王殿下要办马赛了。”


    尹云起震惊：“我也得去？”


    “那当然，”冯佩一副这还用问的神情，“凡在太学的，一个都跑不了。”


    尹云起搁下笔甩甩抄酸了的手腕，试图逃避：“我坠过马，真赛不了。”


    冯佩笑了，颇有几分看热闹的神情：“你同我说有什么用？自个儿跟秦王殿下说去。”


    “好端端的，为何突然要办马赛？”


    “边塞近来战事吃紧，”冯佩叹了口气，“科举虽也考武艺，终究偏重兵法。殿下怕是觉得，咱们缺了实在的功夫。”


    尹云起闷闷的：“也是。”


    二人对视一眼，想起远在边陲的柳茂林，沉默了半晌。


    冯佩拍拍尹云起，缓和些情绪：“听说二殿下和三殿下也会去，或许还有给各家相看夫郎的意思吧。”


    那跟她这个已有正夫的人应当关系不大了。尹云起抬眼看冯佩：“你......”


    “我？”冯佩没明白。


    “雪衣。”


    冯佩先是一愣，然后大笑起来，笑得眼角都沁出泪：“云起，你真是......”她顿了顿，像在认真拣选词句，“有时都不像这个世界的人。”


    尹云起心里一跳，面上却只挑眉：“夸我还是骂我？”


    “说不上来。”冯佩托着腮，目光在她脸上转了转，“咱们这种人家，门当户对聘个正夫，日子便能过。若遇上可心的，或纳或收，左右是个侧室侍郎，都不算稀奇。”


    “可你不一样，当初萧家公子进你家门那个情形，多少人说他守空房是迟早的事。如今呢？你待他倒是认真。”


    她挺困惑的，“若换了旁人，那样不受妻主欢心的正夫，早不知被丢到哪个后院角落里去了。哪还能像现在这样，被你带在身边，出入相伴。”


    尹云起不知道怎么应：“......人又不是物件。”


    冯佩看了她一会儿，别开眼，终于没那么沉闷：“前几日我去玉郎轩，那个什么、瞳瞳，还旁敲侧击地问起你。”


    尹云起识别到关键词：“你又去听琴了？”


    冯佩：“......我是去玩儿！说得好像专门为他去的。”


    尹云起摊手：“我没说你听谁弹琴啊。”


    冯佩沉默一小会，又笑：“玉郎轩的琴，自然是弹给满座听的。”


    她一巴掌拍在尹云起摊开的手心上，“你还是操心操心马赛的事吧，秦王殿下可不会因为你摔过就网开一面。”


    *


    有马赛这个绩效考核压着，真把整个太学的武师都累脱了层皮。


    不仅参赛学子要练，各科师长也被勒令以身作则，医师算师文师通通得上马。


    明伦堂的学子被分去和算师们一同习练。


    到了草场，尹云起才看见算师们换了标准的骑装，窄袖束腰，很是利落。


    旁的人她不认得，但周照临实在扎眼，或许因为他是算师中唯一的男师，吧。


    尹云起眯着眼看了会儿他驭马，还挺赏心悦目。


    她走到马厩边，高个子里挑矮个子，选了个看起来很乖的马。


    她翻身骑上去，马果然乖顺。她得意地拍了拍马颈：“好马！”


    “它一点也不乖。”


    尹云起勒住缰绳：“你做什么要说我的马？”


    “你的马？”周照临驱马又近半步，“骑上去，便是你的了？”


    尹云起没觉出他话里有话，很是不满：“难不成是你的？”


    周照临忽然笑了。


    他很少这样笑，不是讲学时那种克制的弧度，而是唇角真的弯起来，眼睛里也流露出和平时不同的热烈。


    “试试看。”他说。


    尹云起：“不试。”


    她摸摸马，控制缰绳要带它离开他。


    身下的马好像误解了她的意思，骤然加速。


    尹云起猝不及防，整个人被颠得后仰，慌忙攥紧缰绳。


    那匹刚才还温顺的马此刻扬蹄狂奔，风灌满耳朵，她听见身后疾速迫近的马蹄声。


    周照临追上来了。


    他在颠簸中侧过头看她：“缰绳，放松半寸！”


    尹云起在失控颠簸中尤其害怕。


    “相信我！”是命令的语气。


    她咬牙，手指松了半分。


    见她照做，周照临还有心夸她：“真棒。”


    他从自己的马鞍上探身过来，一手控着自己缰绳，另一只手覆上她握缰的手。


    他的手掌宽大，裹住她的手，引着她向后带缰，一下，又一下。


    “感觉到节奏了么？”他的声音近在咫尺，“它不是乖，是在等你告诉它——谁说了算。”


    马匹在他的操控下逐渐缓下，急促的颠簸转为一种起伏的韵律。


    尹云起的手还在他掌心里，她想抽开，却被他更用力地按住。


    “课上完了。”周照临的声音不再着急，“现在回答我，是谁的马？”


    尹云起转过头，第一次在这么近的距离看清他的眼睛。深褐的瞳孔里映着天光，也映着她。


    她忽然笑了，学着他刚才的语气：“试试看才知道。”


    说罢，她抽手，用力一夹马腹。


    身下的马再次扬蹄而出，这次是稳稳朝着集合的方向。


    尹云起回到集合处，翻身下马，把缰绳递给马僮。


    武师拍着手召集众人，讲解方才练习中的通病。


    尹云起站在学子队列里听，不小心看见周照临正跟另一位算师交谈，很专注的模样。


    那算师笑着摇了摇头，似乎在说什么趣事，周照临唇角便也弯起一点弧度。


    “尤其要注意控缰的力道，过紧过松皆是大忌。”武师的声音将尹云起拉回来，“方才尹学子马匹受惊，便是心神先乱，幸得周师处置及时妥当。”


    同窗们的目光落到尹云起身上，有关切，也有调侃。


    武师还以为她被笑话：“但尹学子随后能稳住心神，重新控制住马匹，亦是可嘉。马术一道，怯意常有，能克己者方有进益。”


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    训练结束，众人散去，尹云起慢吞吞地整理着自己的鞍具，又不小心看见周照临正独自朝马厩后方走去，手里拿着个小布包，像是要去喂马。


    她犹豫了一下，放轻脚步跟了过去。


    然后她看见，周照临正站在她刚骑过的那匹乖马旁边，手里还拿着个油纸包。


    他打开，是几颗浑圆的饴糖。乖马熟练地低下头，将糖块卷走，嚼得惬意，还用额头蹭了蹭他的手臂。


    这姿态实在亲昵，全然不是对待陌生人的样子。


    尹云起脚步顿住了。


    这匹一点也不乖的马认识他。不，根本不止是认识！


    周照临喂完了准备离开，看见她站在那里，便没动。


    尹云起看他不动，只好咬牙切齿走过来：“我有一件事不明白。”


    “讲。”


    她指着正悠闲甩尾的坏马：“它可是周师常来照料的？”


    周照临依旧淡淡：“马厩里的马，太学众人皆可照料。”


    “但它认得你。”尹云起才不信他，“方才场上，它究竟是听我的，还是感受到了你的气息？”


    周照临垂眸看她，向马儿伸出手。它立刻凑过来，亲热地嗅着他的手指。


    “它矮小些，不够威风，”他开口，“许多人便不爱选它。我偶尔得空，便会来看看。”


    “今日你选它，也是因它看起来温顺，可对？”


    尹云起点头。


    “那它真是很会迷惑人的不乖的马。”


    他拍拍它的头，“它失控，或许并非全因你缰绳紧绷，也因为我靠近，它过于兴奋，误解了你的指令。”


    尹云起看一眼坏马，它正乖乖被他摸，并不知晓眼前的人们正在说它坏话。


    然后她伸手拍它的颈：“笨马。”


    周照临又笑了：“那现在，你还觉得，它是你的马么？”


    和之前在马上如出一辙的问题。


    尹云起不答，反而问他：“周师当日喂它糖时，可曾想过，有一日，会有人以为它是一匹乖马而选中它？”


    “想过。所以今日，我一直在场边，等这匹乖马被某个笨蛋选中。”


    周照临的笑并没止住，冷脸上露出这样的生动，反而更晃眼。


    尹云起望着他的眼睛，不得不再次承认。这张脸，的的确确每一寸都长在她的审美点上。


    她迎着他带笑的视线，追问：“那，无论是谁选中它，周师都会像今日一样，追上去救她么？”


    周照临也看着她，并不躲避：“旁的人，不会因为它矮小就选它。”


    他顿了顿，笑意更浓，“笨蛋也只有一个。”


    不是谁都会选这匹马。


    也不是谁，都会让他策马去追，近身相助到掌心相覆。


    不乖的马在一旁打了个响鼻，周照临挪开视线看它，拍了拍它的头，像是在跟谁告别。他不再多说，转身离去。


    尹云起独自站在原地，许久，才轻轻吁出一口气。她转过身，抬手抚上马颈。马儿熟悉了她，也温顺地蹭了蹭她。


    “听见了么？”不知道是要说给马听，还是说给自己听，“笨蛋只有一个。”