郑惊鹤紧紧地抱住柱子，恐一个打滑便会从上方坠落，跌成肉泥。那般，不必那些僧人亲自动手，他们便已经自行了断。


    而很快，他们这做贼人的事迹便会传遍大慈寺。


    也就是这个时候，郑惊鹤惜命到了极点，她实在不想高空坠下。尤其是有一点她没有告诉过任何人，她还十分恐高。


    曾经在二十一世纪时，她在出国执行无国界救援计划之前，被组织去特训过一段时间。


    那里面的任务就有从高楼快速落地。但那时虽然恐高，至少有防护绳作为保护，而不是像现在，孤零零的什么都没有，要徒手徒脚从六楼爬到一楼去。还不要引起下方人的注意，实在是过于的刺激。


    高层的风声很大，疾风吹拂而来，卷起她的衣袍，烈烈作响。


    周怀钰之前给她的大氅，虽然保暖，但在此刻却反而成为了一种加速她可能跌落的风险。


    但她当然也不可能随便将其丢下，当然不是因为说什么舍不得，而是若是随意丢下，被下方之人捡到，那么又是一场麻烦。


    但她此刻也没有手，也没有脚能够去帮忙把这个大氅给收下来，只能披着这个甜蜜的负担，心惊胆战地在疾风中向下攀爬。


    她向下去看，看见下方那锃光瓦亮的秃头，此刻被折射出有些刺眼的光芒。只不过从那光芒的颤抖中，能够看出对方似乎同样并不游刃有余，她才总算是心中平衡了一些。


    两人颤颤巍巍的，不知道过去了多长时间，太阳已经日上竿头，才总算是到达了二层。


    两人蹲在房檐之上向下探望，果不其然发现四处几乎都是守卫的僧人，势必是想要将他们给一网打尽，可惜他们怎么也想不到，他们这两位贼人不走寻常路，而是从上方直接下滑。


    常心注意到在藏经阁最后面的一处偏角没有守卫，便朝不远处的人招了招手。


    郑惊鹤压低身子，小心翼翼地向他的方向而去。


    待终于远离了藏经阁后，两人此刻已经满头大汗。而汗水也由于寒风中的侵袭下，化为了冷汗，黏糊糊地贴在皮肤上，起了一层层鸡皮疙瘩。


    而出了个不知是馊主意还是好主意的常心，却抑制不住地开始低笑了起来，“哈哈哈哈，有意思，真有意思。我这腿现在还软得跟个面条似的。”


    郑惊鹤不太想搭理他发疯，她可没忘记在向下爬的时候，在她下面的某位大师，还在那里不断恐吓她。


    她转身就准备回去，却被人叫住。


    “怎么样？查到你想要查的吗？皇后是否在藏经阁？”


    想到夜里查看的结果，以及那空白的宣纸，郑惊鹤眉头微皱，看向饶有兴致的秃头和尚，“你不是在藏经阁来去自如吗？可有看见除我们两人外，其他人的身影？”


    常心摇头。


    那就是了。


    藏经阁并没有皇后的身影，或许她之前真是所谓的藏守经人。但如今，她早已不在这阁楼之中，那么皇后究竟在什么地方？


    郑惊鹤回想到了之前听见那住持与那季方和尚之间的对话。


    皇帝似乎对皇后的下落了如指掌，那么他必然知晓，如今的皇后并未在藏经阁。但他仍然会询问这大慈寺当中的人，关于皇后的情况。他这番做究竟有什么目的？


    郑惊鹤看向身旁正眉眼舒张的和尚，便出声询问他是否知晓皇后的下落。


    可对方显然也并不知情，不过倒是提到了一个人——寂方。


    那老住持口中所说的知道真情的人，同时在常心口中得知，那位寂方和尚也是老住持如今最看重的弟子。


    若不出意外，他便是未来的住持人选。


    “你若是想要从寂方口中得知皇后下落，恐怕没那么容易，”常心语气复杂，“他这人唯那老住持是尊，常为他做些见不得人的事情。你若贸然前往，必然打草惊蛇。”


    “高僧有何见教？”郑惊鹤虚心求问。


    常心沉吟片刻：“想要接近寂方，倒是有一个法子。他这人呢，别的没有，但是有一个特殊的癖好，他喜欢给人画像。”


    说完，他将眼前少女上下打量，微微一笑，“郑施主若是主动向他求画，他必然不会拒绝。或许可以借此尝试，以看能否撬开他的嘴。”


    郑惊鹤将此事记了下来，向常心道过谢以后，便准备离开。结果还没走出半步，又被人唤住，“藏经阁的钥匙再借我一用。”


    她倒也没有多问，知道这位秘密多，便甩手将钥匙抛向了对方。在对方接住以后，郑惊鹤补充道：“若下次再去藏经阁，记得帮我再看看还有没有别的发现。”


    常心接过钥匙，笑着应下，“自然，毕竟我们如今也算盟友了。”


    两人很快告辞，各自离去。


    郑惊鹤知道她此次在藏经阁耽误的时间太久，待她回到原本住处的地方时，里面的人早已经离开。


    今日便是佛诞日，贺贤妃必然是要早去，随同其他嫔妃与帝王一起。


    等等！


    郑惊鹤忽然想到了一件事。


    她分明记得，之前在宫中时她问过宫女们，皇后娘娘是否会出现在佛诞日上。


    得到的答复是肯定。


    那么——


    郑惊鹤将周怀钰的大氅收好，便询问着僧人，一路朝大殿而去。


    那么，若是皇后真的在大慈寺，是否会出现在佛诞日上？


    会不会之前的一切都是谣言，只是为了迷惑人心罢了。


    佛音袅袅，香雾缭绕。


    无数僧人的低喃，构成一道道梵音，回荡在整个佛殿之中。


    仪式已经开始，帝王位于殿堂正中，两侧分别是太子周怀钰，以及贤妃贺新知。


    三人在住持的引导下，双手合十，虔诚地跪拜。


    手中的三根香火袅袅升起，被他们插在香炉中，那蜿蜒的青烟，飘向那金像大佛身上，好似化作佛像的一部分，融为一体。


    木鱼敲响，诵经声起。


    众人们再次跪拜，在巨大的金像下，下方的人们，不论是帝王嫔妃，大臣，亦或者平民百姓，都显得无比渺小。


    金佛不语，唯有垂眸俯瞰世间，众生百态尽收眼底，却似与他无干。


    佛渡有缘人，可这有缘人究竟是谁？是为他铸金像之人？亦或者宣扬崇佛的统治者？


    可历史的车轮滚滚向前之际，金佛又好似并未庇护那些信徒，帝王被虐杀，百姓被屠戮，山河破碎，生灵涂炭。


    天地不仁，以万物为刍狗。


    众生皆苦，唯有自渡。


    唯有自渡。


    贵人们的侍从自然没有资格站在殿的最前方，而是在最外侧的空地上。郑惊鹤来到这群人之中，并没有引起多大的关注。


    只有叩首，唯有叩首。


    每个人心中似乎都有自己的愿景。


    郑惊鹤却没有看向那巨大威严的佛像，而是目光紧锁在佛像下的众人。


    周怀钰，帝王，贺贤妃。


    再往后呢？是看不清面容的妃嫔臣子们。


    没有皇后，果然没有皇后。


    郑惊鹤的思维来不及再深入，便见身边人都纷纷叩首。


    她为了不引起怀疑，也只能跟随着众人叩首，再叩首。


    直到礼毕，他们仍然不能站起来，要等着贵人们率先离开后，才能起身。


    帝王离去时，带走了贺贤妃。郑惊鹤起身准备跟上去时，却被身边的人拉住了衣角，她回头，是贤妃身边的宫女。


    那宫女冲她摇了摇头。


    郑惊鹤了然，便没有再跟上去。


    但她同样也没有再继续跪下去，她想到之前常心和尚说的寂方，目光在人群中扫过，却并没有一个定点。


    “……”


    她沉默了。


    她好像忘记了，她只听过寂方的声音，但并没有见过他真人长何样。


    她想要去询问身旁同为贤妃的宫女，想要询问寂方在何处，又想要询


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    问皇后为何没来，是否有个交代。


    结果没想到她刚要开口，对方便朝她不耐烦地摆手，“别打扰我拜佛。”


    行吧。


    她只好暂时作罢。


    不过也恰好是这时，她抬头间，对上了一道熟悉的目光朝她看来。


    她微微一怔，旋即眨了眨眼。


    对方朝她轻轻一笑，脸颊两侧的梨涡微微下陷，煞是好看。


    郑惊鹤瞧见那笑颜，心头却微微有些泛酸。


    但此刻人多眼杂，并不是两人谈话的时机。因此两人只能遥遥相望，在视野交融片刻后，分开了视线。


    但这当然只是郑惊鹤一个人的想法。


    她方才准备起身，去询问他人关于寂方和尚在何处。


    结果还没走出几步，就有人上前唤住了她。


    她抬头，便对上霜降平静的目光，“郑姑娘，太子殿下请你一叙。”


    郑惊鹤闻言，骤然回头，便对上了一双含笑的眼。


    既然他都不在意别人的目光，那她又何必纠结于此。郑惊鹤在霜降的引路下，来到了主殿外。


    只稍等了片刻，太子便匆匆赶来。


    霜降见人送到，便默默地退下，与两人拉来了距离。


    郑惊鹤没有忘记昨夜里少年的伤势，便将眼前人上下打量后，关切道：“身上的药重新上过了吗？”


    少年朝她点了点头，眉眼含笑：“上过了，已经不疼了。”


    他话音刚落，便注意到眼前少女的脸色，有些担忧，“郑姑娘，昨夜睡得可好？”


    其实没睡。


    郑惊鹤想到这里，无奈地叹了口气，原本想着将昨夜的事情一一道来，可目光扫过来来往往看过来的人，也知道此处不是谈论这些的地方。


    而她眼前的人，也在她的迟疑下了然，“无妨，那便改日再说。”


    两人之间安静了下来，却并不尴尬。


    有一种奇怪的魔力，能够让人心渐渐静下来。


    但郑惊鹤却仍然有些浮躁，而她身前人也看了出来。


    在她还未询问之前，便主动开口解释，“住持今日一早，便道母后如今身体不适，需要静养，便没有来一同礼佛。”


    两人目光相接。


    周怀钰如何看不出少女眼中的质疑，他也何尝不疑惑。


    母后身体不适，那为何不允许他前去探望。为何他连藏经阁的门都进不去。


    “……”


    迎上那双澄澈的黑眸，里面不乏安抚之意，看见那似想上前的动作，他摇头莞尔，“无事，只要母后安好，自有相见的时候。”


    可真的能再相见吗？


    不仅仅是郑惊鹤，周怀钰心中也同样打鼓。


    之前派霜降来大慈寺查的东西，还没得出结论，如今他亲自来了，就必须要见到母后本人。


    不论用什么手段。


    不过当然，现在不是想这个的时候。


    他们此刻也不能在这里呆立太久，郑惊鹤想到眼前的人，或许知道寂方的下落，便问：“殿下可知道寂方在何处？”


    “寂方？”周怀钰从思绪中抽离，没想到会在少女口中听到这个名字，先愣了片刻，但很快反应过来，“方才他还在大殿之上，不过在我离开之前，他便已经离开了。你有何事寻他吗？”


    郑惊鹤也没有隐瞒，直言道：“听传言寂方高僧极为擅长画像，我想请他为我作画。”


    她话音刚落，发现眼前人久久没有出声。


    抬头一看，便见对方欲言又止。


    “殿下怎么了？”


    “……郑姑娘若是想要画像，我也略懂一二，不若由我来试试？”


    郑惊鹤闻言一怔，旋即莞尔，逗他，“可我就想要寂方高僧为我作画，这可怎么办呢？”


    眼前人沉默了片刻，但微表情透露出他的纠结与挣扎，不过转瞬即逝，他很快便镇定下来，“那随我来，我知道他方才所去的方向。”