年关一过，聘礼陆陆续续抬入了芳华殿。


    看着那堆满大殿的绫罗绸缎，珠宝玉石，问心是惊了又惊。


    “殿下，陛下是真疼您啊。”


    齐子宁笑了笑，目光打殿外一晃而过，又倏忽晃了回来。


    “殿下，您看这匹布料，花色真美，很衬你呢。”


    齐子宁一动不动。


    问心扭头，只见她盯着殿外出神，顺着目光探去，又一惊，赶忙放下布料护在了齐子宁身前。


    齐子宁轻轻推开她：“没事。”


    她走到殿外，站在台阶上与殿门前的华衍隔着七八步的距离对视，彼此目光平静，却又带着淡淡的感伤。


    自与齐拥风在锦麟殿促膝长谈后，华衍一晃好几月都没来干涉过齐子宁的任何想法与行动。


    齐拥风曾劝他：“你放手吧，放手让她去做自己想做的事，我也好，你和老国师也罢，都不可能护她一辈子，她总要学会自己解决问题不是。”


    华衍似懂非懂。


    那时候他还在怪她，怪她从未真正将他放在心底，直到这两日，他看着绑着红绸花的嫁妆担子像长龙一般游入她的芳华殿，他才惊觉，婚期将近。


    他扶着朱红的大门，问道：“真的不后悔吗？如果后悔了，我可以想办法平息风波。”


    风轻轻，庭院中含苞欲放的桃花枝正颤颤点头，将华衍的面庞摇晃得有些模糊。


    可齐子宁还是看清了，看清他眼里的绵长的忧愁、痛楚，听到了他言语里最后的挣扎，像濒死的鸟儿一样的哀鸣。


    她摇头：“不后悔，一点也不后悔。”


    扶门的手紧紧拽住门框，门上的朱漆和木刺一点点陷入指甲里，硌得指甲盖里生疼。华衍低头，落寞爬上他的面庞，他转身，离开她的视线。


    齐子宁的心像是被针扎了一下，疼得有些受不住。


    她提着衣裙，跑出芳华殿，长长的甬道只有华衍一个人踽踽独行。她唤道：“师兄。”


    华衍驻足，回首，宛如死水的目光一瞬活了起来，他转身向她奔去。


    “你后悔了？”


    “没有。”


    笑意登时散尽，华衍“哦”了一声，道：“那叫我有什么事？”


    “能再帮我一个忙吗？”


    华衍眉间几经蹙动，随即用一种近乎怪异的目光审视齐子宁：“你说什么？”


    “我说，我想请师兄帮个忙。”


    华衍无声笑了须臾，待到风将眼中的泪光吹干后，才道：“什么忙？”


    齐子宁勾了勾唇，靠近他，伸手抚摸他有些凌乱的鬓角。


    翌日，齐子宁去找齐拥风，在出嫁之前把阿绣从浣衣宫要了回来，而华衍也履行了他的承诺，出宫灭掉了阿绣家附近所有盯梢的人，并雇人暗中保护阿绣的家人。


    这天他没有回宫，而是住在了宫外的小别院中，一直到齐子宁出嫁的那天早晨。


    所有人马都候在了宫门前，齐子宁正与齐拥风话别，两位皇兄和两位嫂嫂也来了，一家人整整齐齐将她围绕着，无非说些送别祝福的话和把自家提前准备的礼物在此刻交给她。


    护送队的领军看了眼天色，小声提醒道：“陛下，时辰快到了。”


    这身催促让众人纷纷朝着宫门望去。


    齐子宁坐上马车，车内有阿绣和问心陪着，阿绣才脱离苦海，话也不如从前多，只知道默默做事，是问心替她拉下帘子，道：“放心吧殿下，国师一定会来的。”


    “真的吗？”她也不再确定，华衍是否会来。


    这天下间大概没有哪一个男人可以忍受亲自送爱人出嫁的痛楚，可她偏偏要那让他承受这份痛苦。


    她有些懊悔地抓紧了自己的衣裳，问心抚着她的背，默然安慰着。


    须臾，马蹄声疾，齐子宁掀开帘子，一道纵马的身影映入眼帘，马背上的人一身银白，广袖拂动。


    他还是来了。


    他下马从马车身旁走过，对齐拥风道：“臣来迟了，请陛下恕罪。”


    齐拥风拍着他的肩道：“不迟，刚刚好。”


    二人又交代了几句，华衍转身去牵马，从车前走过的时候，齐子宁轻轻唤了声：“师兄。”


    他没有停留，而是利落地翻身上马，对军队领头的将领说道：“出发吧。”


    送嫁的队伍如长龙一般，绵长蜿蜒地穿过南灵都城，越过青山白水，向春日迟迟的北凇国而行。


    夜里宿在驿站，华衍的客房在旁边，能够听到她与两名侍女交谈的声音。


    他恍然忆起，那个春日齐子宁、拂衣与他下山游历，她也是睡在隔壁，夜里与拂衣讲些有的没的，虽然聒噪了些，却让他觉得真实又安心。


    她两度真实地出现在他跟前，与他相知相恋，却不料有一天，他会送她出嫁，以师兄的身份。


    此刻，他有些憎恨这个身份了，宁愿就是她口中说的露水情缘，太阳一晒便消散不见。


    这样多好，谁都不觉亏欠，谁都不会再惦记谁。


    翌日天不亮，队伍再次出发。


    齐子宁睡眼朦胧地掀开帘子，看了看走在前面的身影，随即望向远处。她们已经走出南灵的地界了，这里的山很高很高，在一片昏暗朦胧里，像极了蛰伏的野兽的背脊，叫人心慌慌的。


    “国师，前方有座桥，年生已久，我们同时过去怕是有些危险，只能委屈殿下走过去。”


    华衍策马来到车前，她刚好从车内探出脑袋，说道：“无妨的，我下来走过去。”


    “好。”华衍下马，等在车辕边，扶她下马车。


    护送的军队分成两拨，一拨先过桥探路，另一拨断后，紧接着便是押送嫁妆的车马，一辆一辆，不疾不徐地过桥，再就是华衍护送她和两个婢女过去。


    等到断后的军队跟了上来，齐子宁才上马车。


    桥的这一头山势陡峭，道路不宽，队伍只能慢慢走，华衍无法再与马车并行，便只能退到后面跟着，一路上眼观六路耳听八方，生怕出个什么岔子。


    前方就要进入一片丛林，道路稍微宽了些，华衍借道草丛，策马跟上来，与齐子宁的马车并行。


    齐子宁实在无聊，两个婢女，一个不说话，一个谨慎得不得了，她便揭开帘子一角，冲华衍笑着。


    “师兄，我们说说话可好？


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    华衍看她一眼，不答。


    “师兄，还在生我气吗？”


    他轻踢马腹，马儿加快步伐，跑到前头去了。


    齐子宁：“......”


    小气，真小气！


    一声鸟儿的嘶鸣传来，吓齐子宁一跳。


    华衍立刻对护军领头的道：“有异动，戒备。”


    军队立刻聚拢，将齐子宁的马车团团围住。


    华衍早已察觉，风里有一股凌冽的杀气。


    此处丛林高深，易于蛰伏，他一路都在担心的事情，终于要在这里发生了。


    “杀！”


    一声命令从不远处响起，紧接着蜂群一般的杀手从四面八方涌来，兵戈声此起彼伏，阿绣吓得缩进角落里，齐子宁忙将她护在怀里，不住安慰：“别怕别怕，有我在。”


    她从袖子里抽出匕首。


    马车突然被什么东西砸中了，猛烈晃动了几下，马儿受惊，正要撩蹄子冲走，问心当即握紧缰绳，控制住马。


    她转身，从车内的坐垫下唰地抽出剑，剑光从齐子宁眼前掠过，紧接着，一道血光在车外抛洒，问心站在车辕上，一脚踹开前来劫车的杀手，又哗哗几剑劈开蠢蠢欲动的贼人。


    血腥气很快充斥这片丛林。


    华衍跳上车顶，手中剑顺着剑脊淌着粘稠的血液。


    他与问心一个在车前，一个在车顶，死死守住车内的人，很快，周遭打斗声渐渐小了。


    “快，快撤。”几个受伤的杀手蹿入林子里。


    “国师，可要把他们追回来？”


    话音刚落，华衍宛如大雁一般，从车顶飞了出去，将两个受伤的杀手一脚给踹了回去。


    剑尖唰地横在二人的脖颈上，华衍冷声道：“说，谁派你们来的？”


    两个人互视一眼，嘴唇蠕动。


    华衍抬掌劈向其中一人的脖颈，“啊”地一声惨叫后，一颗药丸吐了出来。


    他抬脚把那毒药踩个稀烂，揪住对方的领子道：“说！谁派你们来的？”


    那人死咬牙关，华衍一剑刺中他的大腿，惨叫声惊得丛林鸟儿振翅高飞，齐子宁掀开帘子，只见他衣衫上不满血点子，脸上也溅了几颗。


    “不，不知道。”


    剑缓缓转动，搅动刺穿的血肉，杀手疼得满头冒大汗，牙关已然咬得渗血。


    “真的，真的不知。那，那人遮面......啊！！！”


    “我说，我说，求你......求你别......”


    华衍松手。


    杀手按住大腿，深呼吸几口，颤抖道：“我只知道，他付我们的钱是，是官银。”


    齐子宁大惊失色，缩回车内心砰砰大跳。


    官银，官银，是朝中有人想让她死在成婚的路上。


    她心中早已有答案，却还是不敢将这群杀手与那个名字联系起来。


    “大，大皇子，大皇子，大皇子！”


    阿绣突然大叫起来，问心锁住她乱薅的双手，轻斥道：“你在胡言乱语什么？”


    齐子宁惊怔地看着阿绣，问道：“阿绣，你到底都知道什么？”