“走，我们去挖矿！”


    既然只差一项，辛淼自然不会在这里干等着，且这处的植物材料，部分她昨天已经拿到，其他的她也不是完全就放弃了，可以边走边摘。即使真的遗憾错过一些材料，辛淼也是能接受的。


    自己做的选择，她可以承担后果。


    挥别了可爱的羊群，辛淼快速收检完物资，比对着感应和肉眼所见的山脊位置，拎着装备就走。


    机械狗骨碌碌地跟了几步，却又不幸地被草叶卡住。


    一手抄起机械狗的冷硬肚皮，辛淼脚步不停，单手拨开了挡路的枝叶和藤蔓，走了约莫半小时，才算是半穿半绕过了茂密丛林。


    岛屿上的时节并不清晰。


    一路过来，踩着噼啪作响的枯枝碎叶，嗅着树木的芳香，辛淼既看见了多季节长青的针叶科，也看见了春季开的花，夏季结的果子，秋季绽放的红叶，以及……


    自山脊一侧蔓延到她脚下的，属于冬季的冰雪。


    随着雨水持续不停地坠落，雪地越发泥泞不堪，一脚踩过去，黑灰色的泥水瞬间蹭脏鞋面。


    辛淼满不在意地前行，目光充满震撼，试图看清楚眼前巨大的山石造物。


    眼前的山脊目测高度可能有三百多米，形象并不挺直，而是在某个高度扭折着拐了个弯。


    若以辛淼脚踩的地方来描述，这一长条，更像是某种……爬行动物。而辛淼所能看见的最高点，则是动物爬行时拱起的腰腹。


    在视线被遮挡的山石之后，是否还存在着更高大的山峰，或是更绵延的山脉，辛淼不得而知。


    管理员小姐的目标也不是登山攀高。


    置身于冰雪与深绿交映的林野边缘，辛淼单手抱着机械狗，指向前方“高点”之下的阴影。


    在那里，有几处足以容人的坑洞。如果这个世界真是一款曾经拥有玩家的游戏，这种地方，就该是矿洞才对。


    “小九，我们去那边，你帮我探测一下矿石分布。”辛淼很不客气地把任务分给机械狗。


    她辛辛苦苦连背带抱的带它来，自然不是为了锻炼自己的。


    【提示：辅助系统无法直接探测矿石分布，仅可通过物质分析当前地域是否有矿物存在】


    辛淼对此早有预料，不算失望：“也行，等会到了你先测测。”


    【收到】（0-0）


    机械狗的立耳熟练地向外扩散蓝光，开始实时监测。


    辛淼朝着自己猜测的矿洞走去。


    坑洞本就在山脊之下，距离算不得远，只是因着冰雪覆盖地面，有些不好走。辛淼却不受什么影响，每一次落脚都稳稳当当的，没多会儿就来到目标地点。


    没等机械狗给出探测答案，辛淼先皱了眉，有些不确定地左右看看，缓缓后退出十几米的距离。


    “山洞里好像有活物。”她低声说着，下意识将手里的剑柄握紧。几秒钟后，她放下单手剑，从口袋里掏出弹弓，以及先前收集的小石块。


    抬弓，瞄准山洞。


    辛淼毫不犹豫地松手。


    “砰”地一声轻响。


    静止的动静没能持续三秒。


    哗啦啦地摩擦振翅声接踵而至，如同烟云一般，呼啦地从山洞中向外飘散。大多数是深灰色的，像是岩石一般灰突突。也有几只仿佛身披黑带，长长的尾羽洁白，像是鸽子又不太相似……


    辛淼完全没认出来品种。


    又等了一会儿，辛淼连着多次打弹弓入洞，也没再听见什么动静，确定山洞里应当是安全的，她才带着机械狗上前探索。


    才入洞中，看清了眼前的光景，辛淼的脚步不由得微滞。


    和在外看到的情形大不相同，内力并非是锥形或者先宽后窄的常见构造，而是一条近似圆形的山岩管道，长长的延伸至内里，又在拐角处猛地拱起一截，像是拱廊，又像是……


    脑海中下意识浮现出刚刚，她站在山峰末端遥望着，只觉得面前的山像是某种圆润的、爬行时会拱起一截的动物。


    眼前的通道，给辛淼的感觉，和刚刚如出一辙。


    辛淼没有主动向前探索，脚步微转，来到了洞道的侧边，微仰头，目光专注地审视着较为光滑的侧壁。整体仍然是偏黑色的，岩石是布满流纹，同时又填充着大大小小的空洞，其中某些洞中甚至能见到鸟巢的存在，想必是先前那群飞鸟的穴居之处。


    既然那群鸟能安然生活在这里，或许没什么危险？辛淼忍不住乐观了起来，冲着机械狗招招手，低声道，“来，先测测这附近有没有矿。”


    跟叫宠物似的。


    机械狗骨碌碌地来回滚动，立耳处的蓝色波纹向外扩展，伴随着不明显的嗡鸣声。


    【检测：当前区域无矿物存在】


    辛淼没掩饰自己的失望，叹气：“算了，看来今天的运气不好。”这山洞长得如此离奇，辛淼也没报多少希望。


    她又往里走了点距离。


    洞道内一片空寂，只荡着她的脚步声，曲折回转，无端叫人生出几分恐慌来。


    辛淼毫无所觉。


    她只是欣赏地缓缓前行，目光落在黝黑的流纹岩，来到拱廊的圆形顶端下侧，辛淼微侧头，看见了阴影边缘灰黑转白的石英脉。


    【提示，当前区域存在浅层矿石，是否开始采集】


    听着机械狗的提示，辛淼若有所思，拎着十字镐靠近了偏乳白色的岩层。存在矿石的岩层，在她的感应中，并非空白。即使是在遥远的二十三世纪，进行矿场开采的工人们，也得时刻穿着有安全保护的工作服，以免被未知的辐射影响到身体健康。


    辛淼没去过别的矿场，只在这里，她感应到了和生命体截然不同的能量。


    缓慢游移着流动在岩石层壁中，辛淼用十字镐的尖端试探着，小心地戳了戳面前的灰白石壁，她扭头看机械狗：“是这里吗？”


    机械狗：（0-0）


    “哦，你不知道具体分布！”辛淼猛地想起了前情提要，当即不再追问机械狗，直接动手了。


    铛——


    清脆的敲击声自十字镐的尖端响起，声波如水，在空气中，在石壁间，顺着自然形成的裂缝扩散，流动似的，传到辛淼现在无法到达的位置。


    辛淼不曾有任何犹豫，再度敲下十字镐。


    铛，铛，嘣！


    接连几声脆响过后，是溅射散落的碎石，以及一块完整的、如同造假一般镶嵌在孔洞中的，金黄色块。


    【你已发现金块+1】


    伸手把金块抠出来，辛淼心里按耐不住吐槽欲，转头和机械狗倾诉：“我说，你们这游戏的设定，是不是有点太敷衍了？”谁家金块是卡在石头缝里的啊？


    亏得她先前还为这山洞的神奇造型而震撼，其实都是情景道具吗？浪费了她的震惊。


    机械狗：（0-0）不发一言。


    辛淼也只是说说。


    挖矿这事儿比较枯燥，还得全神贯注，她略念叨了几句，随即又没了声音，继续专注地感应能量，叮叮当当嘣嘣地凿石头。


    成果也很喜人。


    【你已发现金块+1】


    【你已发现银块+1】


    【你已发现钛块+1】


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    【……】


    辛淼在前面边走边敲，挖出来的随手塞给机械狗的仓库，很快积攒了数量颇多的库存。不知过了多久，她恍然惊觉，自己竟然沿着通道向内又走了上百米。


    转过又一个拱廊。


    面前的石洞不再有任何灰黑色存在，而是流光溢彩、缤纷闪耀的白，甚至有些透明。肉眼可见的，半透明的岩层仿佛玻璃展柜，尽情地展现着下端色彩缤纷的宝石和贵重金属。


    辛淼恍惚着，还以为自己来到了巨龙的巢穴。


    而最像是巢穴之主的存在，安静地盘窝在光彩中心，身躯如同冰雪，凝结着森冷的寒意。


    辛淼缓缓地退了两步，神情中却有些不解。


    在她的感应里，周遭并无任何生命的流动特征，即使是动植物那种微弱的生命活力，同样不存在丁点。


    仔细地盯着面前的超级巨型爬行动物，辛淼看了半晌，终于得出放心的结论——它不是活的。


    然而，下个瞬间，在辛淼的感知中，她刚刚看见的所有矿物，能量缓缓地流动了起来，逐渐向着中心的冰雕汇聚。


    心中逐渐升起不妙的预感。


    该不会是被我吵醒了吧？辛淼瞪圆眼，下意识准备开溜。


    【提示：当前探索时长已超过8系统时，请管理员及时返回方舟】机械狗的提示音猛地响起。


    声波坠落在空气中，很快荡起了回音。


    辛淼吓得心口狂跳一瞬。


    还好，巨蛇依然如同冰雕似的，毫无动静。


    无语地瞪了眼机械狗，辛淼克制住想说话的情绪，顺手把十字镐塞回仓库，再单手抄起它，转身大跨步地往来时路走。


    通道只有一个方向，辛淼无需费心记路，走得很快，没多会儿就回到了山洞入口的位置。


    扑棱棱——


    再次惊起了归家的飞鸟群。


    辛淼完全不在乎自己带起的动静，出了山洞，她也不再用走的，而是抱着狗大步跑了起来。来时走的不算快，辛淼已经摸清了地势的变动，此时再跑，全赖于突破位阶的身体素质，以及她通过感应得到的地形图。


    穿过林丛，踩过草地，越过砂石。


    最终回到了被静流水面覆盖的乱石区。


    木排安然无恙地漂在水面上。


    辛淼依然不说话，带着狗闷头上了木排，快速向着更远处的方舟划去。


    在她背后骤然寂静下来的岛屿，被她抛下的遥远山洞中，那如同冰雕的巨蛇，抬起冰蓝色的尾巴尖，抵在脑袋下面。


    它抬起头，缓缓睁开了竖瞳，直直地看向辛淼离开的方向。


    轰隆。


    远处有电光闪过，天色越见阴沉。


    刚刚登上方舟，辛淼下意识回头看了眼。


    原本如同阴影般遮蔽视线的岛屿，在轰隆声间，仿佛也受到了影响，轻微地晃动着。剧烈的涟漪自岛屿向外扩散，一圈又一圈，越发急促。


    雷声愈急，雨势渐大。


    辛淼顾不得多看，几步跑到船舵旁，大力改换了方舟的航行方向，冲着岛屿的反方向拉到顶端！


    嗡——


    水面晃动着。


    眼见着方舟脱离了最危险的区域，辛淼再回头看，只看见遥远的水面上，大片的黑色阴影仿佛沉降似的，缓缓地，缓缓地，沉入了水面的漩涡中。


    直到再也看不见分毫痕迹。


    岛，消失了。


    直到彻底远离那片区域，辛淼才轻松口气，一屁股坐在工作间地板上，双目失神。


    “差点被你吓死了！”她谴责机械狗。