“咚”，膝盖重重跪地的声音。


    应灵徽单手抬起男人下巴，强势的甚至不需要用力，似乎笃定他不敢不顺着力道抬头。


    事实也的确如此，男人温顺地将头颅置于主人掌心，金雕一般凶悍暴烈的脾气尽数收敛化作臣服。


    应灵徽：“岱钦，不要放任绮念玷污了你的忠诚。”


    她语气极轻，但嘴角下坠的弧度暴露了心中杀意。


    岱钦闻言猛抬头，粗狂面孔上显出不知所措的慌乱，而后竟然犯上的伸手握住应灵徽想要抽开的手。


    “嗯？”应灵徽眉头蹙起，反手就是一巴掌。


    “啪！”这一巴掌毫不留情，用上全身力气，即便在她身体羸弱的情况下也将岱钦扇得微微偏头，自己也踉跄半步。


    岱钦舌头动了动，似乎在舔舐活动的牙齿。


    可他目露痛意，放开握住的那只手，膝行靠近，虔诚弯腰掏出腰间匕首塞进应灵徽手里。


    生硬的汉话流露出苦涩：“您身体不好，如果要惩罚我，请用这个吧。”


    应灵徽厌恶皱眉，甩开他的手掷了匕首，狠声道：“生出二心的狗，我当然要惩罚！”


    说罢掐住岱钦下颚，一颗药丸滚进他喉咙。


    “咳咳咳！”


    看着男人匍匐在地痛苦哀嚎，应灵徽冷声：“滚去训练影卫，再有第二次我就把你丢回草原，死生不再相见。”


    前半句杀伤力约等于零，后半句却让岱钦瞬间脸色煞白。


    他被激得眼角猩红含泪，一道血流从嘴角溢出。


    即便这样，他心中也毫无涟漪，一遍遍道没关系，没关系，他能隐藏好自己的感情，主君不会赶自己走的……


    颤抖着手给应灵徽擦去鞋面上灰尘水渍，他将信纸用羊皮呈上。


    然而他想封心锁爱变成一具行尸走肉，也要问问应灵徽同不同意。


    只见应灵徽一边看信，瞥了他一眼后嗓音空灵堪称蛊惑道：“岱钦，你知道我是个什么样的人，如果你永远只能做听命行事的狗，而不能为我打下足够多猎物，那么榨干你价值的同时，我就会杀了你。”


    杀了我吗？这算是奖赏了，岱钦苦笑着认命。


    他只想跟在十一娘身后，哪怕结局早已注定。


    可应灵徽下一句话犹如霹雳，将他定在原地。


    “你就不想，和楼慈争上一争吗？”


    时间仿佛瞬间停止，天地间唯独剩下应灵徽那双琥珀色的眸子勾魂摄魄。


    他喉结滚动，心中冒出一个大逆不道的想法：是啊，楼慈都可以，我为什么不行？


    楼慈甚至不知道他心心念念的“十一娘”是个男人！


    可我知道，只有我知道！


    哪怕我动了这般龌龊念头，十一娘仍然没有杀我，他对我终究是不一样的。


    “呵，去吧。”应灵徽支着下巴懒声挥手。


    “是。”浑身血液燃烧着让他满脸通红，大醉似的翻窗离开。


    应灵徽瞥了一眼嗡动的屏风，眼底冷酷消融两分。


    提笔站在桌前敲了两下，道：“学会了没？还不出来。”


    屋中空无一人，幼雕疑惑的左右转头。


    应灵徽选好墨条撂在桌上，无奈叹息：“出来磨墨，非要我点名道姓不成？”


    刘胡氏的声音这才从屏风后传来，略带哭腔：“十二郎，妾身并非有意，是李将军！将军有命，妾身不敢不从。”


    应灵徽乐了。


    慢悠悠踱步到屏风后，蹲下。


    一把扳住她梨花带雨的脸，啧啧：“这不是学的挺好。”


    刘胡氏讷讷不言语，美人垂泪，我见犹怜。


    “行了，本就是故意教你，我又怎会动怒？”


    她呷了口茶，抬眼促狭：“还是说你改了主意？”


    刘胡氏慌忙起身，抓住应灵徽放在膝盖上的手连连摇头：“不！妾身宁死不毁诺！”


    她话音铿锵：“还请郎君救我！”


    应灵徽牵着她的手，桃花眼微眯，旋即下巴一扬，嘴一张：“好！”


    “我且问你，活命与死节选哪个?”


    “活命！”


    “忠义与私利？”


    “忠义！”


    “你可能忍辱负重？”


    “我能！”


    应灵徽露出笑，为她鼓掌，目光欣赏：“很好，我没看错你，胡窕娘。”


    窕娘，她有多久没听过别人这么叫自己了。


    仿佛父母双亲还在世，夫君还是那个翩翩如玉的少年郎君，举案齐眉，相敬如宾。


    “过往已矣，无需追忆。”


    胡窕娘思绪回到眼下，落寞一笑，很快再次露出爽朗笑容，“让郎君见笑了。”


    “无妨。”


    “内宅争斗，你只需像我刚才那样转移矛盾，保全自身，将军府我暂时伸不进手，但若遇到解决不了的麻烦你自可去金台寺寻一名法号九一的僧侣，若是他不便出面解决，你就去找我姐姐，剑舞第一的应小娘子，他心软的很，身边又有我的得力干将，自会帮你渡过难关。”


    胡窕娘点头，“妾身记住了，只是这是郎君给妾身的退路，那您就没有什么需要妾身做的吗？”


    倒是清醒。


    应灵徽嘴角玩味的笑，仰了仰脖颈，看向她：“自然有，我从不救没用的人。”


    胡窕娘垂眸思索，自己对于应十二郎的用处是什么？


    值得他亲自教她，留好退路，甚至将在京城的布局都告知。


    可她自认没什么大本事，不然也不会因为貌美多财被李安世盯上。


    ！等等，貌美多财，她好像知道了。


    胡窕娘干咽了咽，福身：“郎君莫非是要插手官盐倒卖？”


    她之所以这么问，是因为朝廷此前将高祖时期授权的四郡盐铁自营权收回，全国统一盐铁官营，而盐引，大部分集中，剩余的分发诸王。


    李安世是四皇子永王党，为永王谢游川心腹干臣，能拿到几十万盐引出来倒卖正常。


    只是她怎么看，应十二郎与李安世也非一路人，这二人如何会目标一致？


    难不成应十二郎也投了永王殿下？


    应灵徽打了个响指中断她思路，道：“窕娘果然敏锐，但有一点你说错了，我们不是插手，更不是倒卖，而是要将这桩生意全、部、吞、下、来。”


    “你有半年时间用来自起炉灶，剩下三年我每年都会入京，以拜师求学的名义为你引荐各路豪商巨富，你必须把握住，接下来一年半就是我们收拢四郡财富的时候，我要这个数。”


    应灵徽伸出五根手指，几乎和她鼻梁贴着鼻梁。


    问：“你能做到吧，窕娘。”


    胡窕娘脑袋一片空白，双手发抖，在听到这席话之前，她还是个连在京城开登云楼都不敢奢望的普通商贾，离开朔方也只算得上小有资财。


    可按照应十二郎的计划，她竟然要在短短五年里白手起家，成


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    为全权掌控四郡的盐商，这是何等的凌云壮志！


    他对自己抱有多大的信心，敢将钱袋子交给一个低贱商女执掌？


    可是她也知道，这是一条通天路，一条一旦踏上就再无回头路的血海。


    “我，我……”她胆寒的想要拒绝，却在视线对上应灵徽后无端充满勇气。


    她对面是一个尚未及冠的少年郎，也是一个家破人亡，流放朔方，靠自己走上煌煌功名路，未来必定史书留名的能臣。


    他即将飞黄腾达时抛来的橄榄枝，就在自己眼前，唾手可得。


    这是一个无数人求也求不来的机会，自己有什么理由放弃？


    既然非入京不可，生死已是天意！


    那为什么不背靠大树做出一番事业！男人可以的，她一个寡妇未必不行。


    习惯弯着的腰一点一点直起来，眼底疲倦被野心和欲望点亮，胡窕娘迫不及待的说出：“我能！我必做成！”


    “若负此诺，不得好死，人神共诛，下无间地狱。”她唇边时刻保持的弧度落下，真正想赢的人是笑不出来的。


    “我信窕娘。”


    “此诺亦不移。”


    应灵徽解下腰间玉佩放到她手中：“你是我第一个学生，无论结果是否差强人意，我希望你能活着在京城等我。”


    过刚则易折，应灵徽又为她留下一条退路。


    “磨墨。”


    “是，主君。”


    当晚。


    李安世“剿匪”归来，房中伺候的人不知所踪，他十分恼怒，大吼：“人都死哪去了？来个人服侍本将军！”


    精心梳妆打扮的胡窕娘从屏风后转出来，眉目如画，脂粉如云烟，风情动人嗔道：“将军好大的威风，妾身可真是不敢再来了呢。”


    李安世顿时一喜，上前搂住她旁若无人的亲热。


    语气中藏不住自得，“娘子今日来寻我，是与应兄弟说开，你二人从此割舍了？”


    胡窕娘不言，晾着他片刻。


    “娘子怎地不言语？莫不是来寻我作别？”


    他一脸焦急不似作假，但胡窕娘却谨记那日主君的“亲身教导”，因此故作苦恼。


    倚在他身上含愁道：“妾身先前一时糊涂招惹了他，谁料这小郎君情智未开便罢，初尝情滋味是万万不肯轻饶的，妾身与他言明仰慕将军已久，惟愿与将军一生一世，可他却是个不听劝的，当场神色戚戚，魂不守舍，说着祝妾身与将军百年偕老，回头便喝得酩酊大醉，口中胡说只愿远远看着妾身便好……”


    娇声软语，何处不可怜？


    李安世怒发冲冠，想着好你个应十二，既然放不下，当日何苦装大度！


    “娘子莫怕，他虽受殿下重视，如今也不过是一小小童生，我若真与他争一时之气，他不是我对手！”


    胡窕娘心中大笑，暗道就凭你？恐怕十个百个加在一块都不是十二郎一合之敌。


    但面上还是仰慕敬佩，感动至深的抬手阻拦。


    “只要将军有为妾身的心就够了，妾身为偿还他已经将朔方郡内的大半产业悉数赠与，从此前尘两清，与他再无干系，将军也不必觉得亏欠恼怒。”


    她表现得十分善解人意，手抚李安世肉痛得直抽气的胸口，柔声劝道：“总归在一个主子手下做事，他占了偏爱，将军该偃旗息鼓，养精蓄锐才是。”


    李安世犹觉得心疼，胡窕娘一边痛快一边温情服侍。


    灯烛吹灭，一夜巫山。