何三终于沉凝起目光，微微俯下身，仔细打量了安晏半晌。


    “原来是你。”未几，他从喉间发出一声冷哼，“你以为自己是在王侯府里做娘子吗？你问我，我就要告诉你？”


    安晏受制于人，只得尽量恳切道：“我已经被你绑住，你还怕我走漏消息不成？我只是想知道真相而已。”


    “真相？”何三一顿，忽然抬手狠狠扇了安晏一个巴掌。


    “老子平生，最厌烦你们这些道貌岸然的家伙。”他一把抓起安晏的头发，迫使她扬起头，毫无半分怜香惜玉之意，“你要追求真相，你为了你的目的，去追查一个不该查的人，偏又如此大摇大摆鲁莽冲动——你可知你这一举动，要害死多少人？”


    安晏不由得一惊——他知道她在追查伏焱？他说她会害死很多人，又是从何说起？


    她分辩道：“我是为了救人，怎会害人？”


    何三一把甩开她，冷笑道：“反正你就要死了，让你做个明白鬼也无妨。后半夜，夜老板就要带我们几个兄弟，在兴德郡大开杀戒了。”


    安晏更加惊骇：“你们……你们要做什么？为什么？”早已顾不得细想他口中的“夜老板”究竟是谁。


    “你问我为什么？”何三好笑地说，“那姓顾的已经怀疑到我头上，顺藤摸瓜找到夜老板，不过是迟早的事。刑审院的人也在路上，我们必须离开兴德郡——离开之前，杀死所有认识我们的人，这不是常识吗？”


    安晏手心已冒出冷汗：“你们……不怕惊动朝廷吗？你们要杀多少人，你们……如何能在短短一夜之间……你们究竟是谁？你们究竟有多少人？”


    何三的目光不无轻蔑：“你们这些仁人义士，空有一身武功，却不知该如何杀人。就像现在，论剑术，我不及你，可你不还是被我绑在地牢，无计可施？”


    安晏不由得沉默了。


    她无法反驳。她不会杀人。她既不够狠心，也不够果断，她……有愧于许姨姨教给她那么厉害的剑法。


    末了，她垂下眼睫：“你们也在找伏焱吗？”


    何三一怔：“是又如何？”


    “你们和伏焱有什么关系？你们找他做什么？”


    “与你何干。”


    “难道……你们在保护他吗？”


    何三冷然道：“他早晚会是我们的人。”


    安晏一顿，忽忍不住笑了：“不可能的，伏焱不可能听从任何人的命令。你也好，你那个夜老板也好，你们……恐怕都要失败了。”


    何三突然不说话了。


    他突然一脚，狠狠踢在安晏胸口正中。


    安晏连人带椅翻倒在地，这一脚携了内力，虽不比她，但用了十成力气，也足够让她猛地咳嗽起来。何三却未罢休，走到她身边，又接连踢了她数脚。


    “若不是你突然插手……若不是因为你，我们早就成功了！”何三盛怒道，“我们一定会成功！你快要死了，再没有旁人打乱我们的计划，他早晚会是我们的人！”


    安晏无法防御，再加上药力渐渐发作，她愈发觉得头晕目眩。幽幽烛火仿佛冥泉鬼影，忽有一脚踢中她心口，疼痛蔓至全身，她眼前一黑，便此坠进了无边无际的长夜。


    ————————————


    “这牛肉做得不错，肉质细软，又很有嚼劲。”夜老板细细品尝着嘴里的牛肉，仿佛他真的只是一个美食家，“酱牛肉一菜，是我的拿手绝活，这菜看似简单平常，火候、时辰、牛身部位，都极有讲究，腌肉配料亦是我研制十余年所成。可惜我那几个徒儿，资质都太愚钝了。”


    墨白道：“关于伏焱和我的身世，你究竟还知道什么？”


    夜老板手中竹筷顿了顿：“我吃了十片牛肉，你问了我十遍同样的问题。我辛苦做了一晚，你倒是吃一片尝尝？”


    墨白面无表情，第十一遍问道：“关于伏焱和我的身世，你究竟还知道什么？”


    夜老板终于长声叹了口气：“你问到天明，我也说不出更多了。难道你以为这些，阁主会告诉我吗？”


    墨白不再问了，却也不说话。


    夜老板无奈道：“罢了，我就将我所知道的，都告诉你吧。”他顿了顿，“十几年前，阁主还未继任时，确实曾让我监视一个女子。那女子住在南疆，似乎和前阁主也相识。后来，那女子病故，阁主亲自去了南疆，而后——瞒着麒麟阁上下所有人，带回了你。这件事，只有我知道。”


    墨白望着夜老板，目色如晦。


    “可那女子究竟是谁，又与阁主有何渊源，我并不知晓。”夜老板执起一壶酒，仰面喝下。


    墨白冷然道：“你没有查过？我不信。”


    “我当然查过。”夜老板扯了扯嘴角，并未因墨白的质问而发怒，“可是我什么都没有查到，她好像凭空出现在南疆一样，没有任何亲人，没有任何朋友，唯一与她有关的，只有当时仍然年幼的你。”


    墨白眼睫微动：“那女子，是我的娘亲？”他的故乡，竟是南疆吗？


    夜老板却摇了摇头：“我不清楚，村子里的人称她白姑娘，也说她是你的娘亲，但我找不到凭证。我甚至无法肯定，那是她真正的姓名。”


    墨白沉了眉心，又问：“那个时候，伏焱呢？”


    夜老板仍摇了摇头：“我从未见过伏焱，也不曾听阁主提起。直到最近，成州一案震惊朝野，我才从何三那儿，听说了伏焱的事。”


    墨白默了半晌，静静道：“你也并未查到伏焱与我的联系，你没有查到凭证和依据。”


    夜老板再次笑了：“我都说了，这天底下除了阁主，若还有第二个人知道你的身世，知道伏焱的身世，那便只有薇娘了。”


    墨白瞬也不瞬地看着夜老板，似乎在分辨他的话有几成是真，几成是谎。半晌，他换了一个问题：“他封了我的记忆，又是为何？”


    夜老板再夹起一片牛肉：“这件事，直到你被送来线部，我才知晓。”目光微染叹息，“许是南疆那两年，你身边净是些不好的事——食不果腹，孤苦无依，娘亲也走了，阁主怕你思乡难过，才会封住你的记忆。”


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    墨白眸色幽沉：“如此说，义父都是为了我好？”


    “我知道，你现在已不相信他了。”夜老板轻叹道，“但我与阁主，相识几十年，我知道他是真的在意你。他膝下无子，也是真的将你当亲生儿子一般看待，即使当年送你来我这习武，他也特意叮嘱了我，不要让你受太多苦。”


    墨白冷笑一声：“你没有听。”


    夜老板也笑了笑：“习的是杀人的技艺，哪有不吃苦的？若你学无所成，一入江湖便身陷险境，到时候，他只怕更要怨我。”


    墨白的眸子又暗了下来，却未再言。


    夜老板将牛肉向墨白那边推了推：“你不饿吗？吃点东西吧。或者你想吃些其他的？”见墨白仍不为所动，他又叹了声，“我这双手，沾满了死人的血，一身所长，都是些上不得台面的肮脏事。我已经忘记了普通人的生活该是什么样子，每天少有空闲的时间，就在厨房里做些吃的，好像这样，我才能像一个——人。”


    说到这里，他顿了一顿。


    轻烟袅袅，烛火一星，昏黄中似燃烧着残破的梦，最后，却只留下了无垠的寂寞。


    “酒菜里没有下毒，当然，也没有解药，只是很普通的酱牛肉和海棠酒罢了。”等不到墨白的回应，夜老板便径自说了下去，“我不会在亲手做出的食物中下毒，我也不会杀你。其实你心里清楚，如果我杀了你，杀了麒麟阁实际上的少阁主——阁主和暗部一定会追杀我至天涯海角，至死方休。”


    “我只是真心觉得，这酱牛肉味道不错。”夜老板话音温凉，却又仿佛有些失落，“但你终究不会信我，那也罢了。”


    墨白静了静，终于伸出手，拿起了筷子。


    夜老板微怔。


    墨白仍旧未言，但他夹起一片牛肉，放进了嘴里。


    “味道如何？”等他咽了，夜老板倾身便问，目光竟似被烛光点亮，而流露出纯真的期盼。


    墨白点了点头：“不错，入口细腻，质感未失，香料也……”


    他忽然一顿，头脑内瞬间冲上一股难以抵御的晕眩。


    “你……”他霍然起身，又随即跌坐回木椅上，头脑昏聩如冥，短短瞬息，他竟已看不清夜老板的脸！“你骗了……我……”


    夜老板悠悠地笑了：“墨，兵不厌诈。”


    墨白心中恼恨，一个时辰之内，他竟接连中了两次暗算！


    “看来，是政部的日子太安逸了，你才会把我教给你的，都忘了。”夜老板起身走到墨白身侧，温柔地抚了抚他的头顶，像一个痛心爱徒恨铁不成钢的师长，“不过，我确实不会杀你，这药只会令你沉睡，天亮之后，药效就解了。”


    墨白挣扎着，可眼前已是一片漆黑。


    夜老板的声音仿佛从冥河对岸传来：“我要离开这里了，今晚的事，就当作一场梦吧。这次，我没有拿走你的记忆，但也不会再让你轻易找到我了。”


    墨白已不能言，最后一线清明消失之前，他的脑海中，却浮现出安晏沐着夕光，温暖有如神祗的脸。