于是第二天，天还未亮，简椿就悠悠转醒了。


    她连梦里都在馋粗粮碳水，虽然目前为止她搜罗到的佐料已经很齐全了，但是主食的进展却太迟缓了，对于一个爱吃米饭面食的现代人来说，简直煎熬！


    所以今天一定要把玉米棒顺利捣鼓成玉米淀粉，让自己出发矮人国前吃上一口香甜的粗粮饼子。


    说干就干，简椿借着清晨的微光，离开了石屋往装着玉米的山洞走去，昨晚枫已经提前告知她位置了。


    路过部落议事堂的时候，遇见了同样早起的花和桦，两人各抱了一大摞的嫩草，正从窗户外往里撒。


    花先注意到简椿，打了声招呼。


    “椿！”花语气高昂，应该是知道了桦觉醒能力的真相，所以两人对于喂养兽类这件事显得兴致勃勃，一大早就开始忙活了。


    桦也在一旁咧嘴笑笑，与简椿点头示意。


    “它们吃得惯吗？”简椿走近，朝里望去，几种食草野兽各自挤作一团，泾渭分明地在不同的角落，已经在默默啃食部落人投喂的草料了。


    “昨晚也扔了一些，刚开始怎么都不吃，桦建议我们先离开，今天一早发现昨晚的那些草料果然已经被瓜分干净了。”


    “看来它们在默默习惯新的环境了。”


    简椿欣慰笑笑。


    “那你们继续忙活，我要去装玉米的山洞去看看情况。”


    简椿刚与桦和花在议事堂门口分开，转角又碰上了乔。


    乔：“椿！去！”她抬手指了指某个地方，又两手抓起在嘴边做了一个无实物啃玉米的动作。


    她愣了两秒，瞬间解码了乔表达的意思，于是点点头，乔瞬间摇头晃脑地跟上了。


    作为发现玉米的第一人，乔非常关注简椿昨晚提到的玉米饼，想着今天要找机会和简椿一起处理玉米，没想到她也刚出门后脚便碰上了简椿。


    两人走到储存玉米的山洞，一排几个洞口，朝里望去，全都是带着苞叶的玉米棒，每个山洞都装的满满当当的，堆成小山似的，一直延伸到门口。


    简椿惊叹：“当初那片玉米田是很大，但是完全没想到摘完会有这么多。”


    足足要用五个山洞才能装得下的玉米数量，研磨成玉米淀粉后，足够整个部落人吃上一个冬季，还绰绰有余。


    简椿思考片刻，说道：“必须要多找一些族人来学习制作玉米淀粉，毕竟我不久就要出发前往大陆北方，这么多玉米，没办法靠咱们两来完成。”


    这个时辰，山谷热闹起来了，巡逻队、狩猎队已经各施其职出发了，采摘队刚巧在大树下集合。


    简椿和枫一路上走过千年巨树又绕过石屋聚落，终于集结了一批今日有空闲的族人。


    大家一听说是要处理玉米做吃食，纷纷都主动愿意加入。


    人一多，事情的进程就变快了，剥玉米苞叶、然后把玉米粒从玉米棒上搓下来，每个部落人的手都很巧，不一会就发现了剥玉米的诀窍，大家伙围在一块干劲十足，接着被剥下的玉米粒就陆续填满一个接一个陶罐，然后简椿往每个罐子里都倒进了水，直至所有的玉米粒都能浸泡到水里。


    “这一步的目的是要把玉米粒泡软。”


    所有人忙活了一个早上才堪堪完成半个山洞的量，趁着玉米粒在泡水，简椿带着他们挑选个头大，颗粒饱满整齐的玉米。


    “这些挑出来的玉米，拨开最外头的两层苞叶，留下最里头的两层，连带着棒身晒干之后，来年脱粒后就可以作为种子进行播种。”


    简椿讲的每句话，木部落人都聚精会神地听着，他们似乎明白这对于部落发展来说，是很重要的知识。


    “要晒到什么程度啊，椿。”有机敏的族人问道。


    “直到每颗玉米粒敲起来都无比坚硬为止，或者掰下一粒看看咬不咬得动。”


    “晒好之后呢？”


    “晒好之后就挂到通风且干燥的山洞里，等待春季的到来就行了。”


    一堆人剥了一整天的玉米粒，最后一个罐子注满水后，第一波泡上水的玉米粒已经变软了。


    简椿用粗木棍伸进陶罐里捶打玉米粒，玉米被捣碎后，和水混在一起，变成了玉米浆，经过一个时辰的沉淀，浮渣和碎皮会飘起，淀粉就沉积在底部，倒掉上方的水留下下方的淀粉后，继续加水沉淀，如此往复几次，遗留下的淀粉颜色也愈发白皙，最后一次加水沉淀再倒水结束后，就留下了干净细腻的湿淀粉。


    “明天出太阳之后，晒干了就是我们要的玉米淀粉了。”


    族人们和简椿一起从早晨忙活到此黑，每个人几乎都经手了一遍捶打玉米粒的过程，他们的成品也愈来愈多，但是大家丝毫没有疲倦感，全都是对自己的自豪以及对食物的期待。


    因为简椿说被过滤的那些玉米残渣还能做一次好吃的！


    简椿把本应该被倒掉的玉米残渣用另外的罐子装起来了，收集了整整五罐子才停手。


    于是今晚又是简椿的大厨时刻，也有族人配合她打下手，把玉米渣子拧干水后，手上沾些许温水把渣子捏成丸子的形状，陶锅的水开之后，把专门量锅定做的木夹子放进锅里，玉米渣丸子就隔水开始蒸煮。


    简椿则是一心两用，左边手另一个陶锅中的水滚开后，她把适量的玉米渣倒进水里滚煮。右手锅里獠牙兽肉正在炼油，油温升高后，她用勺子舀了粘稠的玉米渣倒进锅里，原本不成型的玉米糊糊沾油后有成型的迹象，用陶勺的底部轻压，就摊成了一个个小饼。


    玉米粥、玉米饼、玉米丸子……简椿煎饼摊到一半，她又往干玉米渣里加了剁碎的肉馅，搅和匀之后，煎出来的玉米饼子更香了。


    所以今晚除了惯例的土豆、肉、鱼，还增加了玉米渣的多种吃法。


    最后登场的玉米肉饼简直畅销。


    吃了好几块的花仍然不过瘾，捂着发胀的肚子：“好想再吃一块，但是已经好饱了。”


    “明明平时这种小饼子，我能多吃好几块的。”


    乔应和，“对！”


    “因为玉米和土豆一样是饱腹感强的食物，而且和吃同样多的肉比起来，会饿的更慢。”


    杉在一旁默默又啃了一个玉米饼子：“那不就意味着以后野外训练或者狩猎，战士们的耐力会更持久？”


    “是的，而且还有很多种作物也有同样的效果，只不过我至今还没发现。”几人纷纷陷入畅想，其实如今的吃食在过去对她们来说，已经是想都不敢想的美味，没想到在简椿嘴里竟然还不够丰富。


    简椿则是心无旁骛地又喝了一口玉米粥。简椿今天最爱的就是这玉米粥，她还特地为自己煎了一个尖嘴鸟的蛋，喝着粥搭配着煎蛋和炒肉片，她有种在现代吃一顿普通的饭的感觉。


    温热的粥水顺着食道流进胃里，简椿浑身顿时热了起来。


    她仰头一脸幸福地感叹，“太美味了。”


    围坐在她身边的几人也尝过这玉米粥，但是对她们来说，却远远没有焦香的玉米饼子好吃。


    “椿，这粥哪有我们的肉饼好吃。”


    “等到冬天，你们再吃上一口这热粥，就知道有多幸福了。”


    杉：“冬天也能吃的和现在一样吗？”


    简椿听到这话，停下了继续喝粥的动作，目光坚定地和杉对视，“那是当然，我们现在采集的这些作物，还有圈养的野兽，通通都是为了冬季做的准备。”


    “即便知道现在做的一切是为了冬季，但是想起巫先前说的，这是有史以来最严寒的一次冬季，心里还是有些焦灼。”


    简椿没有正面回答，而是问道：“你负责的那片土豆田我好久没去看了，现在怎么样了？”


    杉嘴角翘起，“从灵象族回来后，你是都没去看过部落的土豆田，我们去灵象族的那段时间，正好和上一批土豆成熟采摘的时间碰上，后来蕖甚至扩大了第二批土豆田的面积，几乎每株挖出来的土豆都有这么大。”


    杉大致比了一个手势：“而且实在挖出来太多了，现在已经找枫协调两个空山洞，专门存放没吃完的土豆了。”


    “光是吃这些土豆，够全部部落人吃多久？”


    “就现在挖出来的这些，都够我们所有人吃上一个半月了，更何况第二批还没成熟。”杉说完这句就恍然大悟，知道了简椿问话的用意，只有具体到粮食的储备才能缓解族人的焦虑。


    “这个冬天我们都应该有信心。”


    ……


    吃饱喝足后的族人们收拾好了千年巨树下的残局，呼朋唤友地回各自的石屋休息。


    花和桦把简椿拦下，“今天喊来一堆战士简单地搭建了几间兽栏，明天那些小兽就可以搬家了。”


    说到这，简椿猛地想起需要叮嘱的事，“等乌棉兽在兽栏住习惯之后，你们就可以给乌棉兽剃毛了。”


    “剃毛？”两人异口同声道。


    “对，乌棉兽身上的毛可以留下来，为部落幼崽和老人做衣裳，能保暖。”乌棉兽的数量不多，哪怕在冬季来临前又带回一批乌棉兽，剃下来的毛也不够全体族人使用，但至少可以为部落的幼崽和年代的族人提供温暖。


    “难道过去，部落的冬天你们还穿成这样吗？”简椿的问题太超出两人的预期，她们的回答也超出了简椿的预料。


    她们挠挠头，又看看身上露腿露胳膊的简单兽皮衣，没有认为有什么不对劲。


    “穿成这样，狩猎的时候很方便的。”花大开大合地摆了几个投掷骨刺的动作，表示简单的衣着不会阻碍她的姿势。


    简椿又问：“冬天你们还狩猎吗？”


    桦：“几乎没有了，就算去狩猎也碰不上还活跃的野兽。”


    “对啊。”简椿一拍手，“既然冬季不狩猎，为什么还要穿成这副模样呢？为什么不准备一些更厚实能包裹住身体的衣服呢？”


    花愣住了，桦也一副


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    思考的模样。


    倒是恰巧经过的巫和枫听了一耳朵，巫说道，“椿，那是因为过去，我们猎不到足够多的猎物，更不用说留下皮毛为族人添置衣裳。”


    没思考出原因的花听到巫的救场，使劲点头。


    “其实现在每个族人住的石屋都有炕，在冬季前收集足够多的干木柴，真正到了冬季，可以让姊妹或者兄弟几人合住，这样收集到的木柴就能用的更久了，至少能保证族人在屋子里不受凉，然后为会出门的战士准备好厚实的皮毛衣服，”


    简椿像是想到啥补充啥，因为她这趟北方的行程要一直到大陆冬季来临后才会回到木部落，所以临行前她要尽量完善好部落族人的衣食住行才放心。


    只有确保了整个部落应对冬季的安排，她出门在外也才能放宽心。


    花和桦知道了乌棉兽毛发的重要，都纷纷保证会把剃毛的事办的漂漂亮亮的。


    “冬天快要来的时候，就不能再剃毛了。乌棉兽没有毛发在冬季也是会冻死的。”


    枫看出了简椿的操心，“之后的其他事情，我都会亲自过问的，你就放心前往矮人国就好了，就是不知道传讯蜂能不能飞去北方……同行的族人我已经挑好了，都是狩猎经验丰富，随机应变能力强的战士们，明天我让他们列队和你开一次议事会。”


    短暂的谈话后，几人便分开回到了各自的石屋休息，第二天一早，简椿还没醒，就有机灵的幼崽跑来敲门。


    她嘴里还喊着，“椿!有客人！”


    睡得一脸惺忪的简椿一时半会没反应过来这个幼崽嘴里的客人是什么意思，她便又说道：“狼！嗷呜~还有鹿！他们的角都好长好弯啊。”


    “狼？”我们部落不都是人类吗？哪来的狼？


    狼！


    简椿顿时打了一个激灵，从睡意中醒神了，看来是月狼族和角鹿部落‘送货’的人到了。


    “枫首领让我来喊你的。”


    “知道了。”简椿揉了揉面前幼崽细软的头发，随手拿了一块腌肉干给她，简单地洗漱后就朝着山谷之芯的路口走去。


    路口除了幼崽嘴里的‘客人’之外，还围了许多光明正大凑热闹的族人，因为这是他们第一次见到友好的外外族人上门。


    “你看到他们的兽形了吗？”


    “狼族和角鹿部落的兽型都很漂亮！”


    “要我说最漂亮的还是那位狼族首领，他刚出现在我们领地边缘的时候，我就注意到了，通体雪白的毛发，好像就尾部有一丝丝黑色，在野外打眼一看，就知道是漂亮的狼族。”


    “狼族首领可不止兽型漂亮，他人形也不赖啊。”


    木部落人小声地交流，开心地嬉戏打闹着。


    而他们口中漂亮的狼族首领狼屿和枫在两只队伍的前方交谈。


    简椿老远就注意到路口这前所未有的热闹景象了，明明人很多，空气中的味道很杂乱，但还没走近，她的气味就已经先飘来被狼屿捕捉到了，他漫不经心地朝着味道传来的方向看去。


    果然，木部落人纷纷往两边让开，为迟到的简椿让路。


    简椿走近抬头看到狼屿后，顿时笑得更灿烂了。


    一大早就能看到帅哥，谁不笑！怪不得族人们各个都那么开心。


    紧接着她才注意到一旁同样嘴角含笑的鹿风。


    鹿风能来她毫不意外，但是只是送一趟作物，月狼族首领竟然也亲自来了，她还是有点意外的。


    “你们怎么会恰好一起抵达我们部落的？”


    鹿风开心地握住简椿的手腕，“本来就是我们更近，也是我们先出发，但是月狼族战士的脚程明显更快，我们也就恰好昨日才在附近碰上。”


    “我对你们的部落真是好奇，所以求着首领，让她放我再出趟门。”


    狼屿则垂下眼帘，默默地盯着简椿被鹿风牵着的那只手腕，他也好想光明正大地牵她的手。


    思绪还没飘散开，就被简椿本人打断了，她的手在略微走神的狼屿面前挥了挥，“狼屿？”


    为什么这个狼族首领每次在她面前都这一副样子，完全看不出来大家说的他是狼族最强的战士。


    狼屿：“……我也对你们部落很好奇，我还担心我的族人不能妥当地把东西运送到位，这可关乎了我们两族的友谊，所以我需要亲自走这一趟。”


    简椿和枫对了个眼神。


    枫：“那这样的话，诸位是想先同我和部族大巫一起清点物资还是先同椿一起去逛逛我们部落？”


    狼屿火速地就给出了答案：“物资不着急，甚至我的手下也能解决，我倒想先逛逛。”


    鹿风一脸诧异地看向狼屿，她原以为狼屿会公事公办送完东西就离开，没想到竟然也要留下来，她清了清嗓子也说道，“我也想随椿逛逛。”


    于是几波人便在山谷之芯的路口分开了，说是和椿一同逛逛部落，其实后头还缀着好些爱凑热闹的族人。