林默谨慎地回答：“我很感激社里的支持，但写作需要时间和精力，我手头还有不少编辑工作...”


    “编辑工作可以适当减少。”李主编放下文件，直视她，“说实话，林默，你这半年状态不太对。经常请假，工作时心不在焉，黑眼圈就没下去过。是不是有什么事情？”


    林默心中一紧，表面保持平静：“只是写书太投入了，加上一些个人事务。我会调整的。”


    李主编沉默片刻，最终点点头：“好吧。但记住，身体是革命的本钱。专栏的事你再考虑考虑，不急着答复。”


    回到自己的办公室，林默深吸一口气。她知道自己的状态确实在影响工作，但时间稳定计划的要求越来越高。昨晚的视频会议持续到凌晨三点，七个节点团队讨论了乌尔遗址的安全方案。最后决定，伊拉克团队需要暂时撤离，在边境的约旦建立临时基地，通过远程方式继续监测。


    手机震动，是沈时安发来的加密信息：“江城节点有新情况。方便通话吗？”


    林默走进楼下的咖啡厅，找了个角落，戴上骨传导耳机，拨通了加密线路。


    “沈博士，什么情况？”


    “老人的健康状况恶化了。”沈时安的声音带着忧虑，“医生诊断是晚期肺癌，已经扩散。他坚持不接受激进治疗，说要保留精力完成仪式。”


    林默感到胸口一紧。老人已经九十七岁，虽然在时间泡中衰老缓慢，但终究难逃自然法则。他的知识和经验对计划至关重要，尤其是对时间能量流动的直觉理解，无人能及。


    “他还能参与仪式吗？”


    “他说可以，但...”沈时安顿了顿，“他提出一个想法，可能有些冒险。他想在仪式中作为‘时间锚点’，用自己剩余的生命能量稳定江城的节点。他说这样可以弥补物品和人员的不足，提高成功率。”


    林默沉默了。用生命作为仪式的一部分，这超出了她的接受范围。


    “太危险了，沈博士。我们不能...”


    “我知道。”沈时安打断她，“但他很坚持。他说自己已经活了近一个世纪，见证了时间的奇迹和恐怖。如果他的生命能为时间稳定做出贡献，那是值得的。”


    电话两端都沉默了。最终，林默说：“我下周去江城。我们当面谈。”


    挂断电话，林默望着咖啡厅窗外的街道。一个年轻母亲推着婴儿车走过，孩子伸手想去抓飞舞的柳絮。这样平凡的瞬间，这样正常的时间流动，正是他们想要保护的东西。


    代价是什么？应该付出什么样的代价？


    三天后，林默再次踏上前往江城的列车。这次她没有通知沈时安，想先独自去见老人。


    古董店已经恢复营业，但客人稀少。林默推门进去，门上的铜铃发出清脆的响声——时间泡关闭后，声音传播完全正常了。


    老人坐在柜台后，正在擦拭一个黄铜望远镜。他看起来比上次见面时消瘦了许多，脸色苍白，但眼神依然锐利。


    “林默，你来了。”他微笑着说，似乎并不意外。


    “您怎么知道我会来？”


    “时间河流会带来该来的人。”老人放下望远镜，“沈时安告诉你我的情况了？”


    林默点点头，在柜台前的椅子上坐下：“关于仪式，您真的考虑清楚了吗？用生命能量...这太极端了。”


    老人平静地看着她：“林默，你经历过时间泡，见过被困的灵魂，感受过时间错乱的恐怖。你觉得时间是什么？”


    林默思考片刻：“时间是我们存在的媒介，是变化的证明，是记忆的载体。”


    “也是连接一切的纽带。”老人补充，“过去、现在、未来；意识、物质、能量——所有一切都通过时间交织在一起。时间稳定仪式不是操控时间，而是修复时间与其他存在的健康关系。”


    他咳嗽了几声，喝了口水继续：“我现在的情况，医学上叫晚期癌症。但换个角度看，是我的身体时间与整体时间流出现了不协调。细胞分裂失控，时间信号紊乱。如果我能在仪式中引导这种紊乱的能量，转化为稳定节点的力量，那么我的‘病’就有了意义。”


    “但这可能会加速您的...”


    “死亡？”老人平静地说，“林默，我已经九十七岁了。在时间泡里，我见证了八十年的异常时间。我父亲研究时间，我继续他的工作。现在，如果有机会用我的生命为这项工作画上句号，我很感激。”


    林默感到眼眶发热：“我们需要您，不仅仅是仪式，还有您的智慧，您的经验...”


    “我的智慧已经在笔记里，我的经验已经教给了你们。”老人温和地说，“时间河流需要新的守护者。你，沈时安，还有其他团队的年轻人。时间是永恒的，但守护者需要更新换代。”


    他打开柜台下的抽屉，取出一个木盒：“这是我留给你的。里面是我父亲和我的完整研究记录，还有一些...个人物品。等我离开后，这些东西或许对你有用。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林默接过木盒，感到异常沉重。不仅仅是物理重量，更是责任的重量。


    “仪式还有六个月，您不需要现在就做决定。”她试图做最后的说服。


    老人摇头：“我的身体状况只会越来越差。六个月后，我可能已经没有足够的精力参与。不如在状态尚可时做该做的事。”


    他看了看墙上的老式挂钟：“沈时安应该快到了。我们三个需要好好谈谈仪式的具体安排。”


    果然，几分钟后沈时安推门进来。看到林默，他有些惊讶，但很快明白了情况。


    三人在古董店的后屋坐下，摊开地图和笔记。老人详细解释了他的计划：在日食仪式中，他将作为活体“时间锚点”，坐在江城节点的中心位置。通过特殊的呼吸法和意识引导，他将尝试将自己身体的时间紊乱能量提取出来，转化为稳定节点的力量。


    “风险有两个。”老人坦诚地说，“第一，能量提取可能失败，导致我提前离世，但对节点无益。第二，能量提取可能成功，但我的生命能量与节点结合后，可能会产生不可预知的副作用——比如，我的意识可能部分‘印刻’在节点中，形成一种特殊的时间残影。”


    沈时安皱眉：“第二种情况，是好是坏？”


    “不确定。”老人诚实回答，“可能会增强节点的稳定性，也可能会造成新的异常。但根据我的计算，正面可能性略高于负面。”


    林默提出关键问题：“有没有折中方案？比如，不完全提取生命能量，只是引导部分能量？”


    老人思考片刻：“技术上可能，但效果会打折扣。而且，如果我半途而废，残留的紊乱能量可能反而干扰仪式。”


    讨论持续了整个下午。最终，他们达成了一个妥协方案：准备两套仪式流程。如果仪式进行顺利，节点稳定性良好，老人只引导部分能量；如果节点出现不稳定迹象，再考虑完全提取。


    “但我需要你们答应我一件事。”老人严肃地看着他们，“如果情况需要我完全参与，不要犹豫。不要因为个人情感影响判断。时间稳定关系到无数人，远比我一个老头的生命重要。”


    林默和沈时安对视一眼，艰难地点头同意。


    接下来的几天，林默留在江城，协助沈时安完善仪式细节。他们测试了各种仪器，校准了时间同步设备，还进行了几次小规模的预演。


    一天傍晚，结束工作后，林默独自来到老区的钟楼下。这座钟楼在时间泡事件后被修复，现在每整点仍会鸣响，声音传遍半个江城。


    钟声响起时，林默闭上眼睛，感受声音在空气中的传播，感受时间在声音中的流淌。这时，她突然感知到一种微妙的异常——不是听觉上的，而是时间感知上的。钟声似乎有轻微的回响，不是空间回音，而是时间回响，像是前一秒的钟声与后一秒的钟声产生了微弱的重叠。


    她立即联系沈时安。两人带着仪器来到钟楼，监测数据显示，钟楼周围的时间密度确实有微小但可测量的波动。


    “不只是钟楼。”沈时安查看其他监测点，“整个江城的时间异常指数在过去一周上升了5%。虽然仍然很低，但趋势令人担忧。”


    “全球数据呢？”


    沈时安连接服务器，调出全球监测网络的数据：“所有七个主要节点都有类似上升，平均增幅3-7%不等。次级节点网络正在缓冲，但压力明显增加。”


    时间河流的不稳定在加速，比预期更快。


    当晚的全球视频会议上，各节点团队报告了类似情况。意大利罗马团队在古罗马广场监测到了轻微的时间残影；秘鲁马丘比丘团队报告了季节感知错乱——在旱季感受到了雨季的湿气；复活节岛的石像在某些时刻似乎有微弱的“移动”，尽管物理位置没有变化。


    “日食还有六个月，但情况恶化速度超过了缓冲网络的承受能力。”陈文渊在视频中表情凝重，“我们需要考虑提前启动部分仪式，至少稳定最脆弱的节点。”


    “提前启动风险很高。”埃及吉萨团队的天文学家反对，“日食提供的天文同步是关键。如果各节点不同步，可能产生时间‘断层’，导致更严重的不平衡。”


    伊拉克乌尔团队的负责人从约旦临时基地发言：“但我们可能没有选择。如果节点在日食前崩溃，整个计划就失败了。”


    激烈的争论持续了一个小时。最终，陈文渊提出了折中方案：“我们可以在下个月月圆之夜进行局部稳定仪式，不追求全局同步，只针对最脆弱的三个节点：乌尔、米兰和马丘比丘。这样可以争取时间，又不会对全局系统造成太大扰动。”


    这个方案得到了多数同意。林默被分配协助米兰节点的准备工作——毕竟她有进入时间漩涡的经验。


    离开江城前，林默再次去看望老人。他的状况似乎稳定了一些，但医生私下告诉她，这只是暂时的缓解。


    “下个月的局部仪式，您参与吗？”林默问。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！老人摇摇头：“我的能量要保留给日食。但我会远程指导。记住，时间河流的稳定不是一蹴而就的，需要耐心和精确。月圆之夜的仪式只是紧急修补，真正的修复要在日食完成。”


    他递给林默一个小布袋：“这是沙漠里的沙子，来自米兰漩涡附近。带着它，当你需要与节点连接时，它会有帮助。”


    林默接过布袋，感受到沙子中蕴含的微弱但特殊的时间能量。


    返回北京后，林默的生活进入了一种奇特的节奏：白天处理编辑工作，晚上参与时间稳定计划的协调。她越来越少与朋友联系，社交活动几乎全部取消。同事们注意到她的变化，但大多理解为“作家沉浸在自己的世界里”。


    只有她自己知道，她正站在两个世界之间：一个是正常的日常生活，另一个是关乎时间本质的秘密战争。


    《时间的另一面》的出版带来了意想不到的副作用：一些读者开始联系她，分享自己的“时间异常体验”。大多数是常见的错觉或误解，但有几例引起了她的注意。


    一位西安的中学教师写信描述，他在参观兵马俑时，突然感到时间“倒流”，看到了秦朝工匠制作陶俑的场景，持续了大约十秒。一位南京的历史研究者报告，在南京大屠杀纪念馆附近，有时会听到模糊的哭声和脚步声，但周围并没有人。


    更让林默注意的是，这些报告中的一些人似乎有某种特殊的时间感知能力。她开始悄悄建立档案，记录这些潜在的“时间敏感者”。也许在未来的某个时刻，这些能力会有用。


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