泰德站在酒馆门口，看向霍金斯警长，然后很快被四张陌生面孔吸引。


    霍金斯警长指了指马路对面。


    泰德这才看到杂货店门口的小伙子。


    年轻的小伙子冲这边招了招手：


    “泰德！还有罐子吗？”


    “装野莓酱的罐子！”


    泰德又看了眼西奥多几人，然后高声回应：


    “在最里面靠墙的架子下面，你找找。”


    “最下面，用纸箱装着。”


    见小伙子不动，泰德指指杂货店内：


    “你自己去找，小心点儿搬，别摔碎了。”


    “一箱12个，17美分一个，要多少自己拿，把钱放在柜子抽屉里。”


    小伙子转身走入杂货店。


    西奥多一行人越过泰德，进入酒馆。


    泰德站在那里，又有些不放心了。


    他犹豫了一下，高声警告：


    “利奥！我看着你呢！”


    小伙子利奥只是挥了挥手。


    泰德更不放心了，匆匆往杂货店跑去。


    霍金斯警长低声解释：


    “利奥有点小偷小摸的习惯。”


    他冲后厨方向喊了两声，熟练地点完餐，跟西奥多他们一起坐在靠门口的那张餐桌旁，继续道：


    “他以前不这样，都是前几年去谢南多厄县城跟人学的。”


    “回来后就到处偷钱。”


    霍金斯警长指指脚下，又往四周指了指：


    “安妮这儿，隔壁埃迪家，还有泰德的杂货店，他都偷遍了。”


    “尤其是泰德那儿。”


    “泰德他儿子跟利奥同龄，他们从小就在一起玩儿，泰德从来没防备过他。”


    西奥多好奇地问他：


    “为什么不把他抓起来？”


    霍金斯警长往后一靠，双手摊开：


    “怎么抓？”


    “我跟他父母都认识，他父亲小时候经常跟在我身后满山乱跑。”


    西奥多迟疑片刻，问他：


    “所以警局里没有羁押室，也不会把人抓起来送去谢南多厄县警局？”


    霍金斯警长点点头：


    “孤松镇就这么大，人口就这么多。”


    “我们上的都是一所小学，从小就在一起玩儿。”


    “他娶了他姐姐，她嫁给了他弟弟的。”


    “如果我真的把人抓起来，甚至送去县城监狱里关起来，全镇的人都得堵在我家门口。”


    他想了想，又摇着头更正自己的说法：


    “不，他们会直接把车子围起来，根本不会让我离开。”


    “利奥被抓住过好几次了，老鲍勃跟泰德他们从没说过要把他送进监狱。”


    “他们最多就是把钱要回来，或者提着人去他家找他父母。”


    西奥多怀疑霍金斯警长从来没写过结案报告，没被内勤工作折磨过。


    他往门口方向看了一眼，没能看见马路对面的情况。


    酒馆厚实的木门遮住了他的视线。


    他收回目光，想了想，问霍金斯警长：


    “从1952年7月到现在，有多少人搬离了孤松镇？”


    “尤其是1952年那一年。”


    霍金斯警长回忆了一下，掰着手指头数着：


    “应该有三家。”


    他把这三家的情况一一详细介绍了一遍。


    最早搬走的一家，是在1957年，距离案发足足有5年。


    西奥多又问：


    “案发后不久就离开孤松镇的呢？”


    霍金斯警长沉默了数秒，摇着头道：


    “自从木材公司撤走后，镇子里的人就一直在往外走。”


    “近几年更多了。”


    “像托马斯跟利奥他们这一代的孩子，几乎是成年后就会离开镇子，到外面寻找工作，只有在节日时偶尔才会回来一趟。”


    “利奥这样出去又回来的，是少数情况。”


    西奥多回想起从昨晚抵达孤松镇到现在，好像的确没见到几个年轻人。


    大多数都是中年人或老年人。


    安妮端来了一篮子昨晚同款的粗麦面包，又跑了一趟，送来野莓酱，跟一小碟野蜂蜜。


    她热情地向西奥多他们介绍：


    “这是野蜂蜜，我们自己留着吃的，你们尝尝。”


    西奥多尝试着将野蜂蜜抹在面包上，吃了一口，没尝出什么特别的地方。


    伯尼也吃了一口，大加赞赏。


    安妮开心地返回了后厨。


    几分钟后，又端来一份煎鱼。


    霍金斯警长向西奥多几人介绍：


    “这是黑水溪特有的一种鱼，肉质鲜美，我们叫它黑水鳞，我们小时候黑水溪里还有很多，现在已经很少能见到了。”


    西奥多不是相关方面的专家，没能认出鱼的品种。


    不过它的确很美味，只是简单的煎了一下，撒了些野菜，味道竟不比胡佛局长经常光顾的那家餐厅差。


    这道煎鱼受到了五人一致的高度评价。


    伯尼把话题拉回案件本身。


    他问西奥多：


    “你认为凶手作完案后可能会混在这些人当中，离开镇子？”


    西奥多点点头：


    “行凶杀人对凶手而言是一个意外，当晚他去拜访死者一家的最初目的一定不是行凶。”


    “这种意外状况会让凶手在作案后，不可避免地出现异常表现。”


    “为避免被发现，最好的选择就是离开孤松镇。”


    “孤松镇人口不多，所有人都相互认识。”


    “在这种关系紧密的社区中，任何一点小事都会引发不小的讨论。”


    “如果谁表现异常，很快就会被身边的人注意到。”


    伯尼对此表示赞同，问西奥多：


    “那我们从离开孤松镇的人开始调查？”


    西奥多想了想：


    “你跟克罗宁探员，还有霍金斯先生一起，对离开孤松镇的人员进行筛查，我跟比利去调查留下来的那部分。”


    他看向霍金斯警长：


    “等会儿回警局，需要你县列两份人员名单出来。”


    霍金斯警长点头应下。


    安妮又端来一盆炖鹿肉，里面还加了野山菌，据说是刚炖好的。


    众人都还记得昨晚炖鹿肉的美味。


    马丁·约瑟夫·克罗宁掏出笔记本，正在奋笔疾书。


    西奥多说完很长一段时间，他都没有停笔。


    比利·霍克很好奇，忍不住探头扫了一眼。


    马丁·约瑟夫·克罗宁好像在批改论文一样，从正文中引出一大堆枝桠，只不过每个枝桠都是以一个‘？’作为结尾。


    比利·霍克摇了摇头，把自己干净整洁的笔记本收起来，端起盛满肉汤的碗喝了一大口。


    酒馆的门被打开。


    是泰德回来了。


    他他一脸怒气地大声嚷嚷着：


    “fxxk！利奥那个碧池养的又想从我那儿偷钱！被我抓了个正着！”


    接着就是一通难听的带着浓重山里口音的俚语谩骂。


    霍金斯警长冲西奥多几人摊摊手，一副‘我说什么来着’的表情。


    他出言提醒泰德：


    “利奥的妈妈是你妹妹，泰德！”


    酒馆里发出一阵哄笑。


    哄笑声来自里面的一桌客人。


    他们自从西奥多他们来了以后就把声音压到最低，把酒馆环境搞得像是图书馆一样安静。


    这几位客人一直在竖起耳朵聆听着这边的谈话，并且已经偷偷往这边看了不知道多少次了。


    泰德冲那几位客人比划了几个下流的手势，往西奥多他们这边看了看，骂骂咧咧地走向了另一桌客人，坐下后嘀咕了几句，又引发一阵哄笑，然后渐渐安静下来。


    他也开始跟那几位客人一样，竖起耳朵倾听这边的谈话。


    可惜的是，西奥多几人此后并未再谈论案件，快速吃完午餐就离开了。


    他们一走，安静的酒馆立刻轰的一声变得喧闹起来。


    泰德急切地向其他客人打听着，自己都错过了哪些精彩内容。


    在波普夫妇确定西奥多他们是来调查卡特赖特一家的案子，并把消息传播出去后，西奥多四人的一举一动就已经成为了孤松镇的头版头条。


    客人们七嘴八舌地说着，连后厨的安妮也跑了过来凑热闹。


    西奥多几人的谈话声并不大，客人们只偶尔听到几个单词，只能通过这些判断自己进行拼凑，联想，猜测，然后推演……


    泰德是其中的佼佼者，很快就得出结论：


    杀死卡特赖特一家的凶手即将回到孤松镇……


    众人被这一结论吓得不轻。


    当初卡特赖特一家的案子发生后，孤松镇很长一段时间都处于一种紧绷状态中。


    很快，消息被扩散出去。


    …………


    下午四点过，孤松镇行走的头版头条们正围绕着霍金斯警长，整理名单。


    霍金斯警长想了一下午的人名，头疼欲裂。


    桌上的电话响了起来。


    霍金斯警长一把抓起，听了几秒钟后，又把听筒递给了伯尼。


    是谢南多厄县警局打来的。


    来电的警员要比上午那位年轻警员沉稳得多。


    他很遗憾地告知伯尼，他们已经把物证室翻了个底儿朝天，并没有找到卡特赖特一家灭门案相关的物证。


    他又让人在档案室内寻找，找到了相关记录显示，所有物证及资料已经移交给孤松镇警局的霍金斯警长。


    移交内容包括三份尸检报告，现场照片以及一份案情简报。


    他们的存档中还有霍金斯警长的确认接收的签名。


    如果需要，他们可以派人把接收单送过来。


    结束通话，众人面面相觑。


    霍金斯警长撇了撇嘴：


    “我早说了，他们早把东西丢了。”


    西奥多拿起笔记本看向霍金斯警长：


    “继续吧。”


    笔记本上记录有孤松镇所有34-49岁之间的男性。


    这是他们耗时一下午时间，根据霍金斯警长的记忆，结合电话联系确认的方法，统计出来的一部分名单。


    安妮，泰德等多家商铺老板提供了帮助。


    霍金斯警长有不确定的地方，会打给他们进行咨询。


    这份名单在完成后，还会经过实地走访确认。


    为避免统计重复，西奥多还让比利·霍克绘制了一副简易的孤松镇地图，在地图上对每一位榜上有名的嫌疑人员进行标记。


    统计很快结束。


    名单并不长，一共只有29人。


    这其中包括5个在外工作的镇民。


    原本当年离开孤松镇到外面工作的人更多，只是后来他们中的大多数又都回到了孤松镇。


    西奥多拿着笔记本看了看，把卢克·莫罗跟威尔伯·霍金斯的名字填了上去。


    霍金斯警长不满地叫住了西奥多：


    “我今年53了！”


    西奥多看了看他，把他名字划掉。


    霍金斯警长指指卢克·莫罗的名字。


    西奥多看着他问：


    “卢克·莫罗今年也53岁吗？”


    霍金斯警长张了张嘴，想要说点儿什么，最终无奈地摇了摇头。