一个月后，朝阳峰顶。


    李重阳缓缓睁开双眼，眸中紫气流转，剑意内蕴。他吐出一口浊气，白气如箭，射出三尺方散。


    这一个月的闭关，他并未刻意追求内功的突破或新招式的习得，而是将所学所悟进行了一场彻底的梳理与融合。


    《紫霞神功》的淳厚中正，《混元功》的磅礴浩荡，已在体内达成了微妙的平衡。《独孤九剑》的破招理念，《辟邪剑法》的诡异迅捷，《养吾剑法》的堂皇大气，还有剑宗诸多绝技的凌厉刚猛。


    这些看似迥异的武学理念，在他脑海中碰撞、交融，逐渐形成了一条独属于他的武道之路。


    “剑道无涯，武道无疆。”李重阳低声自语，眼中闪过明悟，“拘泥于门派之别，招式之形，终究落了下乘。真正的武道，当海纳百川，兼容并蓄。”


    他起身下山，步履从容。每一步踏出，都隐隐与山势地脉相合，仿佛整个人已融入这片华山天地。


    回到正气堂时，岳不群正与宁中则、封不平等人议事。见李重阳出关，岳不群眼睛一亮：“重阳，来得正好！”


    众人目光齐聚。封不平三人眼中闪过惊色。不过一个月不见，这小子的气息竟又深沉了几分，隐隐有种返璞归真之感。


    “师傅，师娘，三位师叔。”李重阳一一见礼。


    岳不群笑道：“闭关一月，看来收获不小。正好，咱们在商议大事，你也来听听。”


    原来这一个月，华山派的变化可谓翻天覆地。


    有了福威镖局的雄厚财力支持，岳不群在陕甘两地广开山门，收徒纳新。前来拜师的少年络绎不绝，经过层层筛选，最终收录了二百余名新弟子。


    有了钱，华山派便有了底气。


    弟子们的月例翻了一倍，丹药、兵器、秘籍供给充足。传功方面，施戴子、高根明等老弟子虽在江湖上名声不显，但在岳不群多年教导下，担任基础武学教师绰绰有余。


    更关键的是，剑宗三老的加入，桃谷六仙的归附，还有风清扬这位太上长老坐镇，让华山派的底蕴暴涨。


    如今的华山派，已非昔日那个在嵩山派面前只能忍气吞声的二流门派了。


    “重阳。”岳不群屏退左右，只留李重阳一人，神色郑重，“如今我华山派积蓄已足，为师不甘心继续在嵩山派面前伏低做小了。”


    他看向李重阳，眼中闪烁着压抑多年的野心：“以咱们华山派如今的实力，可否掀翻压在头上的那座大山？”


    李重阳心中明了。


    岳不群说的“大山”，自然不是大明朝廷，他还没那么疯狂。


    他所指的自然是嵩山派，是左冷禅。


    沉吟片刻，李重阳缓缓开口：“师傅既有此心，弟子有三策，请师傅斟酌。”


    “讲。”


    “下策：明修栈道，暗度陈仓。”李重阳道，“我们可广发英雄帖，号召五岳剑派共剿魔教。华山派冲锋在前，多立战功，积累江湖声望。同时暗中拉拢衡山、泰山、恒山三派，形成同盟。待时机成熟，在五岳会盟中推举师傅为盟主，名正言顺地取代左冷禅。”


    他顿了顿：“此策稳妥，但耗时较长，且需三派配合。左冷禅老谋深算，未必会给咱们时间。而且，左冷禅为人阴险毒辣，就算他们联合魔教我也不会意外。”


    岳不群点头：“那中策呢？”


    “中策：借刀杀人，以势压人。”李重阳眼中闪过寒光，“师傅，弟子如今已是锦衣卫百户，可借助朝廷之力。搜集嵩山派不法证据，罗织罪名，通过锦衣卫或东厂施压。


    同时，在江湖上散布嵩山派勾结魔教、残害同道的谣言，搞臭其名声。待其众叛亲离之时，华山派振臂一呼，取而代之。”


    “此策见效快，但有损正道名声，且需朝廷配合。一旦事有不谐，华山派将成众矢之的。”


    岳不群若有所思：“上策如何？”


    李重阳声音转冷：“上策：雷霆手段，斩草除根。”


    “挑选嵩山派落单弟子或次要人物，以魔教或黑道名义暗杀，削弱其有生力量。同时派遣高手潜入嵩山，摸清其防御布置、高手动向。待其力量削弱到一定程度，集结华山精锐，夜袭嵩山，直捣黄龙，一举灭派！”


    岳不群倒吸一口凉气：“这、这未免太过狠辣。”


    “江湖争斗，本就是不是你死，就是我亡。”李重阳平静道，“左冷禅野心勃勃，早已视华山为眼中钉。今日我们不灭他，来日他必灭我们。此策虽狠，却是一劳永逸之法。”


    岳不群陷入沉思。


    良久，他缓缓道：“下策太缓，上策太险，中策也有弊端，但若能三策并举...”


    岳不群说着，眼睛越来越亮。


    “师傅。”李重阳忽然道，“何谓三策并举？”


    “明面上，咱们高举剿魔大旗，广积声望，拉拢三派，走的是下策的堂皇正道。”岳不群自信分析道，“暗地里，借助朝廷之力搜集罪证，散布谣言，削弱嵩山派名望，这是中策的借势用势。”


    他眼中精光一闪：“同时，挑选嵩山派中作恶多端之辈，暗中铲除。这些人本就该死，杀了他们，既是替天行道，又能削弱嵩山实力。待时机成熟，或盟主之争一举翻盘，或集结力量雷霆一击...主动权，始终在咱们手中。”


    “好！好一个三策并举！”李重阳赞叹道，“师傅足智多谋，思虑甚详，我华山派毕竟在师傅的带领下超越嵩山派，成为天下第一的门派，功业远迈武当和少林！”


    岳不群哈哈一笑，心里非常受用。


    其实他早料到岳不群会做此选择。这位师傅看似迂腐，实则精明。完全走正道，他不甘；完全走邪路，他不敢。唯有正邪并用，明暗结合，才能让他安心。


    更重要的是，这能让岳不群有充分的参与感。毕竟他才是掌门，问鼎江湖的道路上，必须让他感觉自己是在主导。


    “既然定了策略，那就开始行动。”岳不群当即拍板，“首先，要联络衡山、泰山、恒山三派，结成同盟。”


    他走到书案前，提笔疾书，很快写好了三封密信。


    信中以五岳剑派同气连枝为名，痛陈嵩山派近年来的霸道行径，暗示左冷禅野心勃勃，欲吞并各派。最后提议四派暗中结盟，共抗嵩山，并在来年的五岳会盟中推举新的盟主。


    措辞恳切，有理有据，正是岳不群一贯的风格。


    信写好后，他又叫来了令狐冲和陆大有。


    “重阳，你携此信去衡山派。”岳不群将第一封信递给李重阳，“你对刘正风有恩，衡山派莫大先生也承你的情，此事由你去办，最为妥当。”


    “冲儿，你去恒山派。”第二封信交给令狐冲，“你救过仪琳，定逸师太对你印象不错。记住，见到师太要执礼甚恭，不可轻浮。”


    “大有，你去泰山派。”第三封信递给陆大有，“泰山派天门道人性格刚直，最重礼数。你此去务必谨言慎行，不可失了华山派体面。”


    三人齐声应诺。


    当日午后，三人各自收拾行装，准备下山。


    岳灵珊找到李重阳，眼中满是不舍：“李师弟，这次要去多久？”


    “少则半月，多则一月。”李重阳笑道，“小师姐放心，衡山不远，我很快回来。”


    “那你要小心。”岳灵珊低声道，“你之前得罪了嵩山派，这次下山可要小心。”


    “我知道。”李重阳点头，“我会注意的。”


    另一边，令狐冲也在与岳不群夫妇告别。


    宁中则替他整理衣襟，叮嘱道：“冲儿，此去恒山，路途遥远。你伤势初愈，切记不可饮酒过量，不可与人争执...”


    “师娘放心，弟子省得。”令狐冲笑道。


    不过，他看到小师妹岳灵珊和李师弟有说有笑，又笑不起来了。


    只有陆大有那边冷冷清清。他独自收拾好行囊，看了眼远处被众人围着的李重阳和令狐冲，眼中闪过嫉恨之色。


    凭什么？凭什么他们就能得到师傅师娘的关心，得到同门的拥戴？我陆大有入门这么多年，难道就不如他们？


    他紧了紧背后的包袱，转身下山，将所有心思暗藏。。


    三人先后离开华山，各奔一方。


    他们不知道的是，就在他们下山后不久，华山山脚下一处茶棚里，一个不起眼的茶客悄悄离座，转入后巷。


    巷中早有一人在等候。


    “华山派有动作了。”茶客低声道，“岳不群派了三名弟子下山，分赴衡山、泰山、恒山三派。看模样，是去送信的。”


    “送信？”那人沉吟，“看来岳不群终于坐不住了...可知送的是什么信？”


    “不知。但这个时候联络三派，必是对付咱们嵩山。”


    “哼，不自量力。”那人冷笑，“你继续监视，我这就禀报掌门。”


    “是。”


    茶客转身离去，很快消失在人群中。


    那人则快步走进一间民宅，从笼中取出一只信鸽，将消息系好，扬手放飞。


    信鸽扑棱棱飞向天空，朝嵩山方向而去。


    李重阳一路向南，取道商洛、南阳，直奔衡阳。


    他并未刻意隐藏行踪，反而大大方方地走官道，住客栈。因为他知道，嵩山派的眼线无处不在，躲是躲不掉的。


    与其鬼鬼祟祟引人怀疑，不如堂堂正正，说不定还能让他钓到几条大鱼来。


    果然，出华山不久，李重阳就察觉到有人跟踪。


    对方很谨慎，距离保持得恰到好处，时而扮作行商，时而装作旅人，若非李重阳五感敏锐，还真不容易发现。


    “是嵩山派的人，还是别的势力？”李重阳心中暗忖，面上却不动声色。


    这日行至襄阳，天色已晚。李重阳找了间客栈住下，要了间上房。


    入夜，他正在房中打坐，忽然听到窗外传来极轻微的响动。


    来了。


    李重阳嘴角微扬，依旧闭目调息，仿佛毫无察觉。


    窗纸被捅破一个小孔，一根竹管伸了进来。接着，一缕淡青色的烟雾飘入房中。


    迷烟？


    李重阳心中冷笑，屏住呼吸，暗中运转紫霞神功。紫霞真气在体内流转，将那吸入的少许迷烟瞬间化去。


    片刻后，窗外传来低声交谈：“差不多了吧？”


    “再等等...这小子武功不弱，得多等一会儿。”


    “行了，进去！”


    窗户被轻轻推开，两道黑影跃入房中。


    两人轻功不错，落地无声。他们蹑手蹑脚地走到床前，其中一人伸手探向李重阳怀中，显然是想搜那封信。


    就在此时，李重阳忽然睁眼。


    “二位，找什么呢？”


    两人大惊，急退。但李重阳更快，身形一晃，已到两人身后，双手齐出，分点二人后心要穴。


    “噗噗”两声，两人僵立当场，动弹不得。


    李重阳点亮油灯，只见两人都是三十来岁模样，穿着普通百姓的衣服，但腰间鼓囊，显然藏着兵器。


    “嵩山派的？”李重阳问道。


    两人闭口不答。


    李重阳也不逼问，伸手在两人怀中摸索，很快搜出两块令牌。令牌青铜所铸，正面刻着“嵩”字，背面则是编号。


    “果然是嵩山派。”李重阳冷笑，“左冷禅动作够快的。”


    他将令牌收起，解开一人穴道：“回去告诉左冷禅，华山派李重阳问候他老人家。若再派人来，来一个，我杀一个；来两个，我杀一双。”


    那人如蒙大赦，连滚爬爬地逃出房间。另一个仍被点穴，眼中满是恐惧。


    李重阳看着他，忽然道：“你是嵩山弟子，该知道门规。任务失败，还泄露身份，回去是什么下场？”


    那人脸色煞白。


    “我给你一个选择。”李重阳解开他穴道，“要么现在死在这里，要么...从此隐姓埋名，远走高飞。”


    那人跪倒在地，磕头如捣蒜：“谢...谢少侠不杀之恩！”


    说完，也逃了出去。


    李重阳看着洞开的窗户，若有所思。


    左冷禅已经动手了。那令狐冲和陆大有那边...


    他想了想，走到桌前提笔写了一封短信，唤来客栈伙计：“明日一早，将此信送往华山，交给我师傅岳不群。这是酬劳。”


    他塞给伙计一锭银子，伙计欢天喜地地答应了。


    信中，李重阳将遇袭之事简单说明，并提醒岳不群，令狐冲和陆大有可能也会遇到麻烦，需早做准备。


    做完这一切，李重阳重新躺下，闭目养神。


    而此刻的令狐冲，正行进在前往恒山的路上。他选择走小路，避开人多眼杂的官道。一路上风餐露宿，倒也自在。


    至于陆大有，他走的是最热闹的大路，一路上吃吃喝喝，游山玩水，浑然不知危险正在逼近。