洞天福地深处，墨辰常独处的幽潭边，水汽氤氲，带着地脉灵泉特有的清冽。然而，此刻萦绕在他周身的，却是一种难以驱散的烦躁与冰冷疑云。潭水平静如镜，倒映着他俊朗却眉宇紧锁的面容，那双深邃的眼眸中，金褐色的蛇瞳时而收缩，时而扩散，显露出其下翻涌的不平静。


    自从那个木灵之力冲霄的陌生女子出现在禁地，又诡异地消失后，某种东西就在墨辰心底彻底碎裂了。那不是对强大力量的本能警惕，而是一种更深刻、更揪心的牵引，一种源自血脉深处、甚至魂魄本源的悸动。每一次回想那女子清澈却又悲恸的眼神，他心脏就像被无形的手狠狠攥住，伴随着的是体内太古蛇魔血脉不合时宜的躁动，以及另一股潜藏更深、属于仙帝血脉的微光抗拒。


    而“云芷”——他名义上的妻子，这些时日的表现愈发怪异。曾经的温顺体贴似乎蒙上了一层刻意表演的尘埃，偶尔流露出的算计、贪婪，甚至是一闪而逝的阴鸷，都与记忆中那个为救父毅然嫁入蛇窟、与他相敬如宾渐生情愫的少女格格不入。尤其是禁地事件后，她的惊慌失措，她的急于将祸水引向那陌生女子的言辞，都充满了漏洞。


    怀疑的种子一旦种下，便会在每一个细节的浇灌下疯狂滋长。


    墨辰负手而立，指尖无意识地摩挲着一枚温润的玉簪——那是他曾送给真正云芷的定情信物。身后的“云芷”虽容貌无二，却似乎总对这玉簪透着一丝不易察觉的疏离。


    “蚀魂井……”他低声自语，这三个字仿佛带着蚀骨的寒意。


    当年云芷“失足”落入蚀魂井，虽侥幸生还（至少表面如此），却性情略有“改变”，当时他只道是受惊过度。如今串联所有异常，那口吞噬生灵、腐蚀魂魄的凶井，成了所有疑点的交汇之处。


    他必须去查，暗中查探。不仅仅是为了解惑，更是为了平息体内因疑虑而愈演愈烈的血脉冲突。仙帝的碎片记忆似乎在催促他寻求真相，而太古蛇魔的本能则在咆哮着所有欺骗都必须付出代价。


    夜色渐浓，蛇郎府的大部分区域沉寂下来。墨辰身形一晃，化作一道几乎融入夜色的淡影，悄无声息地离开了府邸核心区域，向着后山那口被视为不祥之地的蚀魂井掠去。


    蚀魂井位于一片荒芜的石林深处，四周弥漫着淡淡的灰败雾气，草木稀疏，生机黯淡。井口由某种漆黑的岩石垒成，隐约可见其上古老的封印符文，但许多已经模糊甚至断裂，丝丝缕缕阴寒的气息从井口逸散出来，带着怨魂低语般的嗡鸣。


    墨辰在距离井口百丈外的一处阴影中显出身形，他没有立刻靠近，而是运转妖力，双眸中金褐光芒流转，仔细审视着周围的一切。


    空气中残留着极细微的、不属于此地的能量波动——一种带着诡异生机的蛊虫气息，虽然过去许久，几乎被井口的死气冲散，但在他敏锐的感知下依旧无所遁形。


    “换颜蛊……”墨辰心头一沉。这是一种早已近乎失传的邪异蛊术，并非蛇族正道。它为何会出现在这里？与云芷的“变化”有关？


    他缓步靠近井口，越近，那股侵蚀魂魄的阴冷感就越发强烈。即使是他也需运转妖力护住心神。井壁漆黑，深不见底，仿佛直通九幽。


    他的目光如同最精细的篦梳，扫过井沿的每一寸岩石。忽然，他蹲下身，指尖拂过一处不起眼的刮擦痕迹。痕迹很旧了，但其中残留着一丝极微弱的能量印记——清冽、纯净，带着一种顽强的生机，与他体内因那陌生女子而悸动的感觉同源！


    是她的气息！那个木灵女子！她确实来过这里，而且时间不短！


    紧接着，他又在附近发现了几片早已枯萎、却形态特异的草本植物残骸，它们紧贴着井壁生长，似乎曾受到某种魂魄力量的滋养。


    “幽魂草……”墨辰认出了这种只生长在极阴之地的灵植，它们往往能依附残魂而存。


    所以，当年云芷落入井中，并非简单的“失足生还”？她的魂魄可能曾依附于此？那后来呢？那个拥有她气息、引动他血脉的木灵女子，是谁？是残魂化形？还是……


    一个可怕的猜想在他脑中逐渐成形：现在的“云芷”是假的！而那个真正的云芷，或许以某种方式幸存，并正在某处挣扎！


    那口井，是这一切的关键。


    墨辰眼中寒光乍现。他需要知道井底到底发生了什么。直接下去探查？蚀魂井的凶名并非虚传，即使是他，深入井底也要冒极大风险，而且动静太大，极易打草惊蛇。


    就在他权衡之际，神识微动，捕捉到远处一丝极其隐晦的妖力波动——微弱、胆怯，却带着一丝熟悉的、属于这片区域底层小妖的气息。它似乎正小心翼翼地窥探着这边。


    墨辰身形瞬间消失，下一刻，已出现在数百米外的一块巨岩之后。


    岩石下方，一只通体布满脓疱、气息萎靡的癞蛤蟆精正瑟瑟发抖，试图将自己藏进石缝里。它感受到身后迫人的妖力威压，连头都不敢回。


    “抬起头来。”墨辰的声音冰冷，不带丝毫情绪。


    癞蛤蟆精颤抖着转过身，看到墨辰的瞬间，绿豆大的眼睛里充满了惊恐：“蛇…蛇郎君大人！小…小妖不知大人降临，冲撞了大人，饶命啊！”


    墨辰记得这只蛤蟆精，许多年前它在此地为祸，被自己收服后，便一直龟缩在蚀魂井附近，借井口逸散的阴气苟延残喘。


    “你在此地盘踞多年，”墨辰居高临下，目光如刀，“本君问你，数年前，是否有一女子坠入此井？”


    蛤蟆精吓得几乎要晕过去，结结巴巴道：“大…大人明鉴…小妖…小妖……”


    “说！”墨辰稍稍释放出一丝威压。


    蛤蟆精顿时瘫软在地，尖声道：“说！我说！是…是有一位姑娘掉下去了！那时候…好可怕的妖气…还有…还有另一个跟她长得一模一样的姑娘在上面笑！”


    虽然早有猜测，但亲耳证实，墨辰的心依旧猛地一沉，一股暴戾的杀意几乎要控制不住。他强行压下翻涌的气血，声音愈发冰寒：“详细道来！若有半句虚言，形神俱灭！”


    在墨辰的恐怖威压下，癞蛤蟆精哆哆嗦嗦地开始讲述那段被尘封的往事。


    它描述了当年真正的云芷是如何被“另一个云芷”（云瑶）欺骗到井边，如何被突然推下深井。它提到了云瑶得手后那得意而扭曲的笑容，以及她取出一个散发着不祥气息的蛊虫（换颜蛊）……


    “那…那位掉下去的姑娘，心肠好…”蛤蟆精似乎回忆起什么，声音带上一丝罕见的微弱情绪，“她掉下去时，散发的魂魄气息很纯净…没有怨毒，只有悲伤和担忧…小妖我…我当年虽被大人您收服，不敢再作恶，但也…但也有一丝恻隐…而且，她坠落时带下的那点点生机，对小妖这等阴晦之物也有点好处…”


    它断断续续地说到，云芷的残魂并未立刻消散，而是在井底徘徊，险些被井中蚀魂之力磨灭。是它，仗着对井底环境的熟悉，运用一点微末妖力，勉强护住了那缕即将消散的残魂，并将其引导至井壁一株新生的幽魂草上依附。


    “后来呢？”墨辰的声音干涩沙哑，他仿佛能看到那时绝望的云芷，心脏抽紧。


    “后来…那残魂依附幽魂草，算是暂时保住不灭，但极其脆弱，随时可能消散…再后来…过了些时日，有一位气息古怪的婆子路过此地，她似乎感知到了井下的异常，用某种秘法探查后，叹息一声，带走了那株幽魂草…之后的事，小妖就不知道了…小妖不敢离开井口太远…”


    孤婆！墨辰立刻想到了那位神秘隐匿的巫族后人。是她救走了云芷的残魂！


    所有线索瞬间贯通！


    推人下井、使用换颜蛊、李代桃僵……现在的“云芷”，是云瑶假冒！而真正的云芷，曾被蛤蟆精所救，残魂依附幽魂草，最终被孤婆带走！那个在禁地遇见、引动他血脉的木灵女子，极有可能就是重塑肉身或恢复后的云芷！


    滔天的怒火与蚀骨的悔恨瞬间席卷了墨辰。怒火是针对云瑶的恶毒欺骗与背叛，悔恨则是针对自己——他竟然与仇人同床共枕如此之久，竟然未能早早识破这拙劣的伪装！让真正的芷儿受了那么多的苦！


    “啊——！”一声压抑不住的低吼从墨辰喉间迸发，恐怖的妖力失控地四溢，周遭的石林剧烈震动，碎石簌簌落下。他那半人半蛇的虚影在身后一闪而逝，双眸瞬间变得赤红，太古蛇魔的暴戾气息疯狂上涌。


    癞蛤蟆精吓得魂飞魄散，直接晕死过去。


    墨辰猛地握紧双拳，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出，剧烈的疼痛让他勉强保持住最后一丝理智。不能在这里失控！现在还不是撕破脸的时候！


    他深吸一口气，强行将翻腾的杀意和魔气压回体内。金褐色的蛇瞳剧烈闪烁，最终缓缓恢复平静，但那份平静之下，是足以冰封一切的极寒。


    他看了一眼晕死的蛤蟆精，弹指射出一缕精纯的妖力融入其体内，算是答谢它当年对云芷的片刻恻隐与援手。这道妖力足以让它修为略有精进，未来能否化形，看它自己造化。


    下一刻，墨辰的身影消失在原地，只留下蚀魂井口依旧不断逸散的阴寒死气。


    他没有回主府，而是来到了蛇族看守传承古籍的秘阁。秘阁幽深，弥漫着古老卷轴和灵玉的气息。值守的老蛇妖见他面色冰寒，不敢多问，恭敬退开。


    墨辰需要查阅所有关于“换颜蛊”以及巫族“残魂重塑”秘法的记载。他要确定云瑶使用的蛊术是否有破绽、有何限制，更要了解孤婆可能使用的秘法对云芷造成了何种影响，他需要知道如何才能真正地、完整地找回他的芷儿。


    灯光下，他的侧脸轮廓冷硬，唯有在翻动古老卷轴时，眼神中才会流露出一丝深藏的、几乎将他淹没的痛楚与急切。


    云瑶…黑龙王…蚀魂井…换颜蛊…


    一个个名词在他脑中交织，阴谋的轮廓越来越清晰。他不仅要去寻找云芷，更要让所有欺骗他、伤害她的人，付出应有的代价！


    属于上古蛇王的冷酷与威严，正在彻底苏醒。调查才刚刚开始，但风暴，已然在酝酿之中。


    （本章完）