晨光微熹，林凡背起沉重的登山包，锁好安全屋的门，陆青安排的车辆已等在门外，将他直接送往机场。


    临行前，陆青又打来电话，除了例行叮嘱安全，还告知了一个新情况：昨晚滇南镇派出所上报，镇上“迎宾客栈”的老板失踪了，其妻清晨在客栈后院发现一串凌乱的脚印延伸向后山，脚印旁有少量暗红色疑似血迹的痕迹。


    因地处偏远，县局刑警队要下午才能赶到，镇派出所警力有限，目前只是封锁了现场，陆青觉得这个时间点有些巧合，提醒林凡留意。


    林凡将这条信息记下，他乘坐的航班在中午抵达滇省省会，又马不停蹄地转乘长途大巴，在蜿蜒颠簸的山路上行驶了五个多小时，于傍晚时分抵达滇南镇所在的县城。


    从县城到滇南镇已无正规班车，林凡在汽车站外找了个跑短途的面包车司机，加了钱，对方才愿意在天黑前跑一趟。


    面包车在更加崎岖狭窄的盘山公路上颠簸，路旁是深不见底的山谷和茂密的原始森林，天色渐暗，雾气从谷底升起，能见度越来越低。


    司机是个黑瘦的本地汉子，话不多，只是默默开着车，当得知林凡要去滇南镇时，他瞥了林凡一眼，用带着浓重口音的普通话嘟囔了一句：“那个地方……最近不太平嘞。”


    “哦？怎么不太平？”林凡顺势问道。


    司机摇摇头，不肯多说，只是含糊道：“晚上莫要乱跑，尤其莫要去后山，镇上的老人说的。”


    后山？又是后山，林凡心中默默记下记下。


    晚上七点多，天色完全黑透，面包车终于驶入了滇南镇，镇子比想象中还要小，只有一条主街，两旁是些低矮的砖木结构房屋，不少已经亮起昏黄的灯光。街面冷清，几乎看不到行人。面包车在镇口停下，司机收了钱，一刻也不多留，调头就往回开，仿佛这镇子是什么不祥之地。


    林凡站在略显泥泞的街口，打量了一下环境，空气潮湿，带着山区夜晚的凉意和草木腐败的气息，灵瞳微启，能看到整个镇子笼罩在一层稀薄但均匀的灰白色雾气中，这是山区常见的阴湿瘴气，但其中似乎掺杂着一丝极其微弱的、不和谐的“波动”，像是平静水面上偶尔泛起的涟漪——这大概就是地府任务描述的“阴阳紊乱”的迹象，很轻微，若非专门探查难以察觉。


    他按照手机地图和之前查到的资料，朝着镇上一家条件稍好的旅馆——“滇南客栈”走去。客栈是栋三层小楼，门口挂着红灯笼，灯光昏暗。柜台后坐着一个正在打瞌睡的中年妇女，听到动静抬起头，看到风尘仆仆的林凡，懒洋洋地问：“住店？”


    “对，单间，安静点的。”


    “一天八十，押金一百。身份证。”妇女递过登记本。


    林凡登记了信息，用的是之前特勤局帮忙准备的、经得起查验的假身份——林默，民俗采风者。妇女没多问，收了钱，递给他一把系着木牌的钥匙：“三楼，306。热水晚上十点前有，厕所在走廊尽头。晚上没啥事别乱跑。”


    林凡提着行李上楼，木制楼梯吱呀作响，楼道里灯光昏黄，墙壁斑驳。306房间不大，一张床，一张桌子，一把椅子，一个老式衣柜，陈设简单，但还算干净，有一股淡淡的霉味和消毒水混合的味道。窗户对着后街，外面是黑黢黢的山影。


    他放下行李，没有立刻休息，而是先检查了一下房间，没有监控，没有异常的阴气或能量残留。他又在门后和窗台上各贴了一张不起眼的“警戒符”，一旦有阴邪之物或带有恶意的人靠近，他能立刻感知。


    简单洗漱后，他坐在床边，拿出卫星电话，给陆青发了一条平安抵达的加密信息。然后，他取出“窥阴镜”，注入一丝法力，镜面泛起微光，映照出的房间景象中，能看到空气中缓慢流动的稀薄瘴气和那一丝不稳定的阴阳“涟漪”，方向隐隐指向镇子西面——也就是后山的方向。


    “迎宾客栈”老板的失踪现场也在后山，是巧合吗？


    林凡决定明天一早先去“迎宾客栈”附近看看，今晚先按兵不动，一来需要恢复旅途劳顿，二来初来乍到，不宜在夜间贸然行动，尤其是在这种人生地不熟、情况不明的地方。


    他从背包里取出压缩饼干和清水，简单吃了晚餐，窗外，镇子一片寂静，只有偶尔传来的几声犬吠和山风穿过树林的呜咽声。这种寂静，在深山小镇的夜晚，显得格外深沉，甚至有些压抑。


    就在林凡准备打坐调息时，楼下忽然传来一阵喧哗声，夹杂着本地土话的争吵和一个女人带着哭腔的喊叫，他走到窗边，掀开窗帘一角向下望去。


    只见客栈门口的空地上，围了几个人，中间是一个穿着褪色花布衣裳、头发凌乱、约莫四十多岁的妇女，正对着柜台后的老板娘哭喊：“王婶！求求你，帮帮我！我家那口子……我家那口子肯定是被后山的‘东西’抓走了！我梦到了！我梦到他浑身是血，在后山喊我！”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！是失踪客栈老板的妻子？林凡心中一动。


    柜台后的王婶似乎有些尴尬和惧怕，一边安抚妇女，一边试图把她拉开：“阿秀，你别乱说！刘大哥可能是进山遇到野兽了，县里警察明天就来了，会找到的！什么‘东西’不‘东西’的，莫要自己吓自己！”


    “不是野兽！是‘那个’！”叫阿秀的妇女情绪激动，指着黑沉沉的后山方向：“我爹以前说过，后山深处有‘不干净’的，以前就丢过人！这几年太平了，我以为没事了……呜呜，肯定是‘那个’又出来了！我家那口子晚上起夜，看到后院有红影子晃，他胆子大，抄了根棍子就跟出去了，然后就再没回来……我在后院看到血了！肯定是‘那个’！”


    红影子？林凡眼神一凝。


    周围几个看热闹的镇民也低声议论起来，脸上带着畏惧。


    “红影子？阿秀怕是吓糊涂了吧？”


    “不好说……我爷爷那辈好像传过后山有‘红衣山鬼’的传说……”


    “嘘！莫要乱讲！让外乡人听到笑话！”


    “什么外乡人，最近来的生面孔还少吗？一个个神神秘秘的……”


    林凡将他们的议论听在耳中，看来，后山有“不干净的东西”的传说在当地流传已久，而且似乎近期有外人在镇子附近活动。


    这时，一个穿着洗得发白的蓝色中山装、头发花白、身形干瘦的老者分开人群走了进来，手里拄着根竹杖。看到这老者，人群安静了些，连激动的阿秀也收敛了哭声。


    “阿秀，莫要吵闹。”老者声音沙哑，但带着一种沉稳的力量：“刘家小子的事，警察会管。你在这里哭喊，惊扰了先人，更不好。”他又看了一眼围观的镇民：“都散了吧，大晚上聚在这里像什么话。该回家的回家，该睡觉的睡觉。”


    老人似乎很有威望，镇民们低声议论着，渐渐散去了，王婶也扶着还在抽泣的阿秀，低声劝慰着离开了客栈门口。老者抬头，目光似乎有意无意地扫过林凡所在的窗口，林凡连忙放下窗帘。


    这老者是谁？看起来像是镇上有威望的长者，而且他似乎感应到了自己的窥视？林凡心中留意。


    楼下重新恢复了寂静，林凡回到床边坐下，心中梳理着刚到滇南镇就获得的信息：后山传说、红影子、近期外来生面孔、失踪案，以及空气中那丝异常的阴阳波动。这一切，似乎都隐隐指向镇子西面那片被黑暗笼罩的群山。


    地府任务提到的“阴阳缝隙”或“非法通道”，会不会就在后山？而“巫诅教”的人，是否也在寻找或利用这个“缝隙”？


    看来，后山是必须探查的地方。但贸然进山风险太大，尤其是夜间。他需要更多信息，也需要一个合适的向导或借口。


    他想起刚才楼下老者的话——“惊扰了先人”。难道这镇子，或者后山，有什么特殊的墓葬或祭祀传统？


    带着诸多疑问，林凡盘膝坐好，开始每日必修的功课，运转真元，温养经脉神魂。在这陌生而潜在危险的环境中，保持最佳状态至关重要。


    一夜无话。


    第二天一早，天刚蒙蒙亮，林凡便起身，山区清晨空气清冷，雾气更浓，他下楼时，老板娘王婶正在柜台后烧水，见到他，点头算是打过招呼。


    “老板娘，早。请问镇上有什么吃早饭的地方吗？”林凡问道。


    “街东头老马家，米线、饵丝都有。”王婶随口答道，又看了林凡一眼：“后生，你是来旅游的？我们这穷乡僻壤，没啥好看的。”


    “我是搞民俗采风的，听说这边少数民族多，有些老传统，想来记录一下。”林凡拿出准备好的说辞。


    “民俗？”王婶撇撇嘴：“有啥好采的，都是些老掉牙的东西。不过你要是感兴趣，可以去找‘七公’，就是昨晚那个穿蓝衣服的老头，他是镇上年纪最大、懂得最多的。他就住在街尾那棵老槐树旁边。”


    “七公？”林凡记下这个名字：“谢谢老板娘。对了，昨晚听说有家客栈老板失踪了？是怎么回事？”


    王婶脸色微变，压低声音：“阿秀家的男人，刘老大，开‘迎宾客栈’的。前天晚上不见了，后院有血。唉，造孽啊。警察今天应该能来。你可别瞎打听，也别往那边凑，晦气！”


    林凡点点头，不再多问，道谢后出了客栈。


    街道上有了些人气，但依旧冷清。几个早起的老人坐在门口晒太阳，用林凡听不懂的方言闲聊着，他按照王婶说的，来到街东头，果然有一家简陋的早餐铺子，门口支着大锅，热气腾腾。


    他要了碗米线，味道一般，但最起码是热乎的，吃饭时，他暗中观察着街上的行人，也留意着关于失踪案的议论，但镇民们似乎讳莫如深，不愿多谈。


    吃完早饭，林凡没有立刻去找“七公”，而是先朝“迎宾客栈”方向走去。客栈位于镇子西头，靠近进山的路口，是一栋两层木楼，比“滇南客栈”看起来更旧些。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！此时客栈门口拉着警戒线，有两个穿着警服的年轻警察守着，面色严肃，阻止闲人靠近，周围有几个镇民远远围观，指指点点。


    林凡没有靠近，只是在不远处用“窥阴镜”观察了一下，客栈周围的气场有些紊乱，残留着淡淡的血腥气和惊恐的意念，但并无明显的阴煞邪气。


    倒是通往后山的那条小路，在灵瞳和“窥阴镜”的双重视野下，隐隐有一股极淡的、扭曲的灰黑色“气流”沿着小路向山中蔓延，与空气中那丝阴阳紊乱的波动同源，但更加清晰。


    那“气流”并非阴气，更像是一种空间结构不稳定的体现，如同水面下的暗流。看来，问题的源头确实在山里。


    他又观察了一会儿，没发现更多异常，便转身离开，朝街尾那棵老槐树走去。


    老槐树在镇子最南边，树干粗大，枝繁叶茂，怕是有上百年树龄。树下有几间老旧的青瓦房，其中一间门口坐着昨晚那位“七公”，他正眯着眼睛，抽着旱烟，看着远处云雾缭绕的山峰。


    林凡走上前，恭敬地作了个揖：“七公，早上好。打扰您了。”


    七公缓缓转过头，一双略显浑浊但目光清明的眼睛打量了林凡一番，吧嗒了一口烟：“外乡后生？找我这老头子有事？”


    “晚辈林默，是个民俗爱好者，听说七公是镇上的老人，见识广，特来向您请教一些本地风土人情、古老传说。”林凡态度诚恳。


    “民俗？传说？”七公呵呵笑了两声，露出被烟熏黄的牙齿：“这年头，还有年轻人对这些老古董感兴趣？都是些封建迷信，不值一提。”


    “古老的东西，往往藏着智慧和教训。比如，我昨晚听人说，后山好像有些……特别的传说？”林凡试探着问。


    七公抽烟的动作顿了顿，眼神变得有些锐利：“后生，好奇心太重，在山里不是好事。尤其是后山，那是先人安息、山神镇守的地方，莫要乱闯。”


    “山神镇守？”林凡捕捉到关键词：“是因为山里有什么特别的东西吗？我听说，好像有‘红衣山鬼’的传说？”


    七公沉默了片刻，缓缓道：“那都是老辈人吓唬小孩的话。山里嘛，蛇虫虎豹，瘴气迷雾，自然有危险。至于‘红衣’……哼，不过是些以讹传讹。后生，你要是来采风，镇子附近转转，看看我们傣家、哈尼族的寨子，听听山歌就好。后山，莫要去。”


    他的语气带着告诫，也有一丝不易察觉的……隐瞒？


    林凡知道问不出更多了，便换了个话题：“听说镇上最近不太平，有客栈老板失踪了？”


    七公叹了口气：“刘家小子……唉，可能是进山遇到了意外。警察会查的。你们外乡人，莫要多管闲事，也莫要听风就是雨。在这山里，守规矩，敬山神，才能平安。”


    这时，一个穿着民族服饰、包着头巾的中年妇女匆匆走来，用方言对七公说了几句什么，神色焦急。


    七公听完，脸色微变，站起身，对林凡道：“后生，我还有事。记住我的话，后山莫去。”说完，便拄着竹杖，跟着那妇女快步离开了，方向似乎是镇子西头。


    林凡看着七公匆匆离去的背影，又看了看后山的方向。刚才那妇女似乎提到了“寨子”、“孩子”之类的词，难道是山里出了什么事，连附近寨子的人都来找七公？


    他感觉，这看似平静的滇南小镇，水面下的暗流正在加速涌动。


    他决定暂时不回客栈，而是在镇上多转转，看看能不能从其他人口中打听到更多消息，尤其是关于近期“生面孔”和山里异常的事情。


    他沿着主街慢慢走，偶尔走进路边卖山货、杂货的小店，借着买东西的机会，用“民俗采风”的身份和店主攀谈。


    大部分店主对陌生人保持着山里人特有的警惕和沉默，问不出什么，倒是在一家卖草药的铺子里，一个耳朵有点背的老婆婆，在林凡买了几包驱蚊草药后，唠唠叨叨地说：“后生，晚上门窗关好，最近夜里不太平，有‘脏东西’到处跑……前几天晚上，我还听到后山有怪声音，像好多人哭，又像敲锣打鼓……”


    怪声？多人哭？敲锣打鼓？林凡心中记下，这听起来像是某种仪式的声音。


    “阿婆，那声音是什么时候听到的？大概在哪个方向？”


    “就前几天，半夜，方向嘛……好像是从‘落魂涧’那边传来的。”阿婆压低声音：“那地方邪性，老一辈都不让去。听说啊，以前那里是个古祭坛，后来塌了，埋了好多人……”


    落魂涧？林凡精神一振，这名字听起来就不吉利：“那地方在哪？”


    阿婆却摇摇头，不肯说了：“莫问莫问，去了要倒霉的。你们外乡人，千万别好奇。”


    林凡知道再问也问不出什么，道了谢，拿着草药离开。他回到客栈，打开陆青发来的资料，里面有一张相对简略的区域地图。他仔细查找，果然在镇子西面约十公里处的深山区域，标有一个地名——“落魂涧”，旁边还有小字备注：深涧，地形险要，传说为古战场遗址。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！古战场？还是古祭坛？林凡更倾向于后者，结合阿婆的话和“落魂”这个名字。


    他看了看时间，刚过上午十点。如果“落魂涧”真是异常源头，或者与失踪案、阴阳紊乱有关，他必须尽快去探查。但独自深入陌生险地，风险太高。他需要一个向导，或者至少对当地地形熟悉的人。


    他想到了早上找七公的那个妇女，似乎是附近寨子的人。也许可以从寨子入手，打听消息，甚至找个向导。


    正当他思忖时，客栈楼下又传来喧哗声。他走到窗边，看到街上有两辆沾满泥浆的越野车驶过，停在镇子中央的小广场上。


    车上下来七八个人，穿着统一的深色冲锋衣，背着专业的登山包，拿着各种仪器和设备，看起来像是一支地质勘探队或者户外考察队。


    但林凡的灵瞳敏锐地察觉到，这些人身上隐约带着一丝训练有素的彪悍气息，而且他们携带的某些“仪器”，外形与常规地质设备不太一样，更像是……某种能量探测或防护装置？


    不是普通人。是官方的人？还是……“巫诅教”或者其他势力的人？


    那伙人下车后，一个像是领头的中年男人，径直走向了镇派出所的方向。其他人则开始卸装备，并用一种审视的目光打量着小镇。


    林凡心中警惕起来，这伙人的出现，让本就复杂的情势变得更加微妙。他退回房间，从背包里取出“幽府”高价兑换的“隐灵纱”，注入一丝真元，纱巾化作一层极淡的、几乎看不见的光晕笼罩全身，遮掩了他大部分气息和魂光波动。


    然后，他戴上帽子和口罩，拿着“窥阴镜”，装作普通游客，再次下楼，朝着小广场方向走去，想近距离观察一下这伙不速之客。


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