第十七章


    印着族纹的四轮马车上，特莱雅家的父子之间的氛围格外诡异。


    浑身写满疲惫的公爵难得温情地伸手抚摸了一下儿子的头，“和两位王女殿下相处得怎么样。”


    小男孩下意识躲避了一下，语气淡淡的。


    “两位殿下都很亲切，还说过段时间会来我们府邸拜访。”


    公爵把下巴放在交握的双手上，“希拉尔王女呢，是位很优秀的王女吧。”


    柯吉亚半敛下眸子，敏锐地察觉到了氛围的异常，“为什么突然这样问，是发生了什么事情吗。”


    在他的印象中，父亲每次语气那么认真，都是在谈正事的时候。


    柯吉亚没有说对希拉尔的看法，却隐隐表现出了自己的抗拒，可是这种程度的抗拒无法阻止这些大人们的决定。


    公爵脸上露出一抹复杂的笑意：“陛下有意让你成为希拉尔殿下的婚约者，真是个好消息不是吗，柯吉亚。”


    “？！”


    空气陷入了沉默。


    红色碎发遮住了男孩眸底翻滚的惊疑，放在双膝上的白嫩手指微微蜷缩。


    “怎么那么突然，而且为什么……是希拉尔王女。”


    希拉尔王女，又是希拉尔王女，所有人的眼中似乎都只看得到那位王女。


    她是国王陛下的小女儿，薇尔王女的亲妹妹，无论是从亲疏还是地位看，都不是自己这种渺小的存在能匹及的。


    特莱雅家族的家主和继承人都不是王族，这对家族虽然不至于造成地位上的重创，但是无疑也是有严重影响的。


    这份婚约是约定也是恩赐，特莱雅家族得对王感恩戴德，自己也是。


    但是此时此刻他对第二王女的那份排斥，逐渐快要超过对王族的深深畏惧了。


    他不愿意和第二王女结婚，更不希望和她诞下孩子。


    “希拉尔殿下身体欠佳，但能力是毋庸置疑的，陛下未来会她安排在魔塔工作，轻易不离开王都。


    我们家族的领地不需要你过多干涉处理，你是唯一的继承人，王后殿下和你母亲也是挚交好友……如果你的母亲还活着，会非常高兴吧。”


    王国那么多贵族，并非没有适龄的男孩子。


    王女殿下身体羸弱，偏偏却如此优秀，以至于那位陛下都忍不住早早为她考虑，避免合适的婚约者被别人选走了。


    “母亲？谁知道呢……”柯吉亚水蓝色的眸子里失去了温度，放在双膝上的手紧握成拳。“这是已经决定好了吗，没有商议的余地了吗。”


    “是陛下选择了你，我也替你应下了。等到庆典的前一天就会正式交换订婚文书，陛下想让你们再相处一段时间。”


    公爵看得出柯吉亚的排斥，并没有生气儿子的不识抬举，耐着性子又多叮嘱了几句。


    “你明白和王族联姻的意义吧，你是特莱雅唯一的继承人，这一代王室又仅仅只有两位王女。”


    公爵眼底带着倦意，在口袋里取出一只小盒子，从中取出一支烟点燃。


    他缓缓吸了一口之后，吐出了烟雾。


    “我们就算是贵族，到底还是人类，你没有任何资格不满。


    绝对不能再和王族以外的人结婚了，家族所有人的目光都在你的身上，你不是最清楚的吗。”


    “王室从来不安排王嗣的婚姻。第二王女情况特殊，她的优秀却并不输于任何人，你必须得清楚，这是你的荣幸，是你的义务。”


    “……也算是圆了你母亲的一桩心事。”


    柯吉亚眼底不带半丝笑意，拳头攥紧又松开。


    母亲？真是可笑……一个死掉了的人，却摆布着他的未来。


    最终他了无生气地别过头看向车窗外，眼神空洞地妥协道，“嗯，我明白了。”


    这只是一个通知，是命令，没有给他任何拒绝的机会。


    他就像是被提线的木偶。


    但是……迟早有一天他会挣脱掉所有试图束缚他的绳索。


    *****


    国王的办公室。


    冷淡的帝王停下了手中的笔，手指轻轻敲击着书桌桌面。


    “精灵？怎么突然会想到问这个。”


    国王马上就要满六十岁了，外表却和六年前没有什么区别，顶多就二十岁出头的模样，俊美并且气质非凡。


    王族和长寿种有着极其相似的特性，相貌会长时间定格在鼎盛期，衰老也会极其缓慢。


    “我半个月前出宫的时候，认识了一个半精灵朋友，想了解精灵的事情。


    回来之后查遍了图书馆的书，也没有看到更多关于精林之森的事情。”


    希拉尔坐在国王身旁，潋滟的眼眸亮亮地看着他。


    孩子那憧憬崇拜的眼神找不出半分破绽，声音轻柔软糯，很容易激发人的保护欲。


    “父王是最厉害的人，我就来寻求您的帮助了。”


    国王摸了摸她的脑袋。“你探知的精神很值得赞扬，这样很好。”


    对于小女儿这个合理的请求，他自然是答应了，耐心地一一讲解着精灵的特性。


    如希拉尔所料，国王知道的事情不少，虽然很多事情他没有说完，但是透露出的情报也已经很足够了。


    精灵，历史比人类还要悠久的，这片大陆上诞生的第一种智慧种族。


    虽然长相和人类只有耳朵的区别，但是实际上差距却极大。


    精灵的头发是金色的，体温比人类低五到十度左右，可以使用皮肤呼吸，体内的‘血液’成分更类似于植物的汁液，还是绝对能够使用魔法的魔法生物。


    除了外貌和人类有相似之处外，几乎就是完全不同的物种。


    在国王的口中，很少有精灵会主动离开精灵之森，也只有王太子册封之日，精灵大祭司才会献上新的生命之树树汁。


    他们称生命之树的树汁为「圣水」。


    国王也并未提及「圣水」的用途，只说是洗礼仪式需要的象征性道具。


    并且精灵之森有古代魔法结界的存在，人类还是半精灵都无法进入精灵之森。


    但是王室有一件珍贵的古遗物魔导具，用王族的魔力可以唤醒魔导具，和远在精灵之森的另一只魔导具发起共鸣，用来双方联系。


    说得简单一点就是魔法电话加强版一样的存在，王室这么多年就是依靠着魔法道具和精灵之森保持着联系的。


    希拉尔像是什么都不知道一样，稚嫩的小脸上写满了惊讶。


    “魔力？但是父王，这个时代不是很少有人能够使用魔法了吗，古遗物岂不是再也不能用了？”


    “人类只有在十二岁之后才可能使用魔法，这些过几年也是会告诉你的。”


    面对这个特殊却聪慧的孩子，国王格外有耐心。


    “王室的成员继承着我们伟大的先祖「洛兹琳」大人的力量，生来就拥有凝聚魔力的天赋，拥有魔法的几率要比一般人高。


    至于有没有天赋使用魔法，得十二岁的时候觉醒仪式后才知道。”


    不能凝聚魔力的人是无法维持古精灵血脉的。


    但是即使体内有微弱的魔力，也不一定能够使用魔法，就如同过于微弱的电流无法点亮灯泡一般。


    能够使用魔法的几率小得离谱。


    ——除非服用了生命之树的树汁，也就是「圣水」。


    而这个秘密国王不能告诉王太子以外的任何人。


    真正强大的魔法师出手，在这个时代普通人几乎都没有什么还手之力，绝对不能让王室旁支得到那样的力量。


    上一代王族成员中唯一会魔法的人，就是继承王位喝下了圣水的国王。


    他的木魔法可以让巨大藤蔓在极短的时间内蔓延整个硕大的王都，往外千里都尚有余力。


    灵活又坚不可摧，可攻可受，如同一座人形超级堡垒。


    ——这个男人很强，相当强。


    第一次在游戏结局里看到国王的魔法时，希拉尔都有些震惊。


    他操纵的巨型变异植物藤蔓半分钟能够覆盖整座城堡，三分钟直接到王都一环。


    附魔枝条轻轻的舞动就能够让人类被拍碎成一地的‘零件’或者‘碎沫’，随便绞杀几十来万、百万人都不成问题。


    虽然有一部分先天天赋的原因，但是后天的「圣水」更是必不可少的。


    有这样强大国王的王庭，最后还是被覆灭了。


    如不是王国内部贵族和精灵族出了岔子的话，至少靠着王族的魔法，就算一万年这个国家都可能不会有什么太大的政变。


    “要是我能够学会魔法就会好了。”希拉尔眼神亮亮地说完后，又似是有些落寞地垂下羽睫。


    “但是我那么弱，应该也是不行的。”


    觉醒魔法的几率渺茫到宛如奇迹。


    对普通人而言，十亿分之一的概率都不到，即使是王族，概率也最多上涨到万分之一。


    国王一开始就不对希拉尔觉醒抱有期望。


    “能够学会魔法的人很少，你已经足够优秀，不用执着于魔法。”


    “成为魔药研发的学者也是个不错的选择，无论是作为这个国家的王，还是作为你的父亲，我都很期待你的未来，期待你为这个国家做出的贡献，希拉尔。”


    魔素对这个世界很重要，魔药师和魔导具锻造师都很受人尊敬。在蔷薇王国魔药学家的地位极高，也只有极具才能之人才能够当上。


    说起希拉尔的身体问题，国王也有和医官交谈过。


    按理来说，有着古精灵血统的他们身体不可能那么虚弱，继承血统本身就意味着强大。


    像希拉尔这样弱小的孩子，有可能还没有到十二岁血统就消散了……


    这个女儿刚出生的时候他是一点不上心，准备将她一直关在偏僻的宫殿里直到出嫁，后来发现了她的才能才有所改观。


    养了那么久，纵使是利益使然，到底也是有几分真心的不舍。


    但生命之树至关重大，只有王和王太子才有资格触碰……


    希拉尔抱着他的胳膊试探道：“父王，那我可以去精灵之森吗，我真的很去看看。”


    国王眉头微微拧起：“那里没有你想象中那么简单，你身体虚弱，是到不了森林深处的。”


    希拉尔眼睛亮了：“所以是没有禁止的意思吗？”


    明令禁止的话会是个麻烦的事情，这种语气代表还有迂回的余地。


    “王族自然是有资格的，可前往精灵之森的路途遥远路程艰险，大森林深处更是一去就得花半年时间。”


    国王想要彻底让她放弃，语气中带了一丝无奈，认真地和她对视着。


    “没有侍从会服侍你，温度偏低空气稀薄，最重要的是魔素极度浓厚。


    普通人在那种地方连呼吸都困难，你觉得自己可能在那里生活吗？”


    希拉尔体弱也不好动，无法适应恶劣的环境，是只能养在温室的花朵。


    但是这样的她，却偏偏是他最有用的孩子。


    “不是有魔药和魔导具吗，没问题的。只要我有能力一个人在精灵之森生存，就可以去吗？”


    国王指尖轻轻敲击着书桌，似乎在考虑她的请求。


    “即使有外力也不是那么轻松的事情，如果你未来真的能够做到独立生活的话，我可以考虑一下。


    前提是你的身体得好起来，否则无论是我还是你的母后，都不会允许你离开王都的。”


    这种没吃过苦的孩子，肯定受不了那样的生活，身体也经受不起长途跋涉的折腾。


    国王并不认为希拉尔能够达到自己所谓的前提。


    她不仅仅是他的女儿，更是对他有用的珍贵资源，他不会允许希拉尔的寿命受损。


    希拉尔听到有希望，神色缓和了许多，语气中带着兴奋。“是，我会努力的！”


    看着这孩子那样期待的表情，闪闪发光的眼睛，让这位冷漠的王罕见的生起了几分柔软。


    “怎么突然那么想去精灵之森，待在王都不好吗？离开了王都你的生命无法得到保障，没有人能够在十几分钟内为你献上高阶药水，所以不要任性，希拉尔。”


    看着男人深邃的眼神，希拉尔察觉到有什么自己意料之外的事情发生了。


    果然，国王坦然地说出了让她倍感震惊的话。


    “我也已经为你找好了合适的婚约者了。”


    听到了如此不可思议的词汇，她面色微变，呼吸都被打乱了。


    “婚约者？！”《 》