1月6日


    素攀府，班帕卡村，巴颂家的田边


    巴颂蹲在田埂上，手里的烟卷已经烧到手指，烫得他猛地一缩手，烟蒂掉在土里，还冒着微弱的火星。


    他今年五十二岁，种了三十年甘蔗。


    父亲种，祖父也种，祖祖辈辈都在这片土地上，和甘蔗打交道。


    三十年来，日子没什么变化。


    每年雨季来临前，翻地、下种。雨季时，除草、施肥。旱季时，等雨，或者从几里外的小溪挑水，一桶一桶浇，汗水滴在地里，瞬间就被晒干。


    来年一月，甘蔗熟了，请亲戚邻居帮忙砍，用牛车拉到镇上的收购点。中间商拿着长长的铁钎，随便戳几根，说水分大，要扣三成。说杂质多，再扣两成。


    一牛车甘蔗，一千公斤，本来能卖九百铢，扣来扣去，到手六百。


    六百铢，要分给帮忙的亲戚邻居一半，剩下三百，是一家人一个月的口粮。


    然后借钱买种子，买肥料，等下一个雨季。


    年复一年，债越欠越多，日子越过越穷。


    “阿爸。”


    儿子颂猜走过来，二十岁的小伙子，瘦得像根甘蔗，但眼睛很亮，在夕阳下闪着光。


    “东兴的人又来了，在村口开会，您去听听？”


    巴颂没动，又卷了根烟，手指粗糙得像老树皮，捏着烟叶都有些费劲：“听什么？还不是一样的，骗我们签合同，然后把地拿走。”


    “不一样。”颂猜蹲下来，压低声音，气息里带着兴奋，“他们说，签了合同，先给钱。”


    巴颂手一抖，烟叶撒了一地。


    “先给钱？”


    “对，一亩地，预付三成定金，一千泰铢。”颂猜的声音里藏不住激动，“等甘蔗收了，再按1.2铢一公斤收，不扣杂，不扣水。要是市价涨到1.5铢以上，多出来的钱，还分我们七成。”


    巴颂脑子嗡嗡响。


    一亩地预付一千铢，他家十亩地，就是一万铢。


    一万铢，够全家吃半年。


    1.2铢一公斤，不扣杂，不扣水。他家十亩地，亩产三吨半，一共三十五吨，就是四万两千铢。


    加起来，五万两千铢。


    五万二，折合港币他算不过来，但他知道，这是过去三年的收入总和。


    “他们……真给？”巴颂声音发干，像被砂纸磨过。


    “真给。”颂猜从兜里掏出一张纸，上面是泰文，还配了图，在夕阳下看得清清楚楚，“你看，这是合同。东兴的人说，今天签，明天就给钱，现金。”


    巴颂接过那张纸。


    他识字不多，但图看得懂。


    图上有个人在种甘蔗，旁边有个水管滴水，那是滴灌。有辆大卡车，那是运输。有个大工厂，那是糖厂。最后，是一沓钱，和一个笑脸。


    简单，直白，像地里的甘蔗一样，不绕弯子。


    “但有一条。”颂猜说，“签了合同，甘蔗就只能卖给他们，不能卖给别人。”


    巴颂的手开始抖。


    签，还是不签？


    签了，这一万铢定金，能解燃眉之急。儿子要娶媳妇，女儿要上学，老母亲要看病，都需要钱。


    但不签，万一东兴是骗子呢？万一他们拿了地，不给钱呢？万一他们和中间商是一伙的呢？


    “阿爸……”颂猜看着他，眼里有渴望，也有担忧。


    巴颂想起去年，女儿发烧，没钱看医生，只能用土方子，差点没了。想起儿子想继续读书，但家里拿不出学费，只能去曼谷打工，在工地搬砖，一个月累死累活赚八百铢。


    想起自己这双粗糙的手，三十年，种了三十年的甘蔗，却连一间像样的房子都盖不起。


    “走。”他站起身，拍了拍裤子上的土，动作有些僵硬。


    “去听听。”


    村口的大榕树下，围了上百人。


    树荫被夕阳拉得很长，遮住了大半人群，只有零星的光斑落在人们脸上。


    东兴泰国公司的经理是个华裔，叫陈国华，四十来岁，会说泰语，声音洪亮，透过扩音器传得很远：“……我们东兴，不是来抢你们地的，是来帮你们赚钱的！”


    他站在一张破桌子上，手里拿着扩音器，额角的汗在夕阳下泛着光。


    “一亩地，预付一千铢！今天签合同，明天就拿钱！”


    “1.2铢一公斤，不扣杂，不扣水！市价涨了，多出的钱，你们拿七成！”


    “我们还提供贷款，利息5%，不是20%，不是30%，是5%！借一千，一年后还一千零五十！”


    “还有保险！旱灾、涝灾、虫灾，我们都赔！一亩地赔一千铢，绝不让你们白干一年！”


    台下议论纷纷，声音像风吹过甘蔗田。


    “真的假的？”


    “5%利息？不可能吧？”


    “先给钱？哪有这种好事？”


    “万一是骗子呢？”


    陈国华不慌不忙，从桌子底下拎出一个皮箱，“咔哒”一声打开。


    里面是整整齐齐的泰铢，一沓一万，足足一百沓，在夕阳下泛着诱人的光泽。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“钱在这里！”他抓起几沓，举过头顶，手臂上的青筋暴起，“今天签约的，现场领钱！我陈国华以祖宗十八代发誓，东兴要是骗你们，天打雷劈！”


    人群骚动起来。


    “我签！”一个年轻人冲上去，眼里闪着光。


    “我也签！”


    “算我一个！”


    巴颂站在人群外围，看着那些争先恐后的人，看着那一箱钞票，看着儿子颂猜发亮的眼睛。


    他想起三十年前，父亲临死前说的话：“巴颂，种地人，命苦。但再苦，地不能丢。丢了地，就丢了根。”


    可这三十年，他没丢地，却也没过上好日子。


    也许，该变变了。


    “阿爸……”颂猜拉了拉他的衣角。


    巴颂深吸一口气，拨开人群，走到最前面。


    夕阳落在他身上，把他的影子拉得很长。


    “我签。”他说，声音不大，但很坚定。


    陈国华看着他：“老哥，您贵姓？”


    “巴颂。巴颂·汶亚。”


    “家里几亩地？”


    “十亩。”


    “好！”陈国华从箱子里拿出十沓钱，推到他面前，钞票的油墨味混着夕阳的热气扑面而来，“这是一万铢，您点清楚。合同在这里，按手印，钱您拿走。”


    巴颂看着那十沓钱，崭新的，还带着油墨的清香。


    他一辈子没见过这么多钱。


    手有些抖，但他还是按了手印，红色的印泥，在纸上留下清晰的指纹，像一个沉甸甸的承诺。


    然后，他接过钱，沉甸甸的，压得他手臂都有些酸。


    “老哥，”陈国华拍拍他的肩，掌心的温度透过衣服传过来，“从今天起，您就是东兴合作社的人了。种子、肥料、技术，我们都管。您就一件事：把甘蔗种好，种出糖来，咱们一起赚钱！”


    巴颂点点头，想说谢谢，但喉咙发紧，说不出话。


    他抱着钱，走出人群。儿子颂猜跟在后面，脸上是压不住的笑。


    “阿爸，咱们有钱了！妹妹能上学了！您也能盖新房子了！”


    巴颂没说话，只是走，一直走到自家田边。


    他蹲下来，抓起一把土，攥在手里。


    土是热的，带着甘蔗根须的甜味，还有阳光的温度。


    三十年了，这片地，终于要种出不一样的甘蔗了。


    他抬头，看着远方。


    太阳还是一样的毒，天还是一样的蓝。


    但有什么东西，开始不一样了。


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