黑风林中的雾气因那清越啸声和老道的出现而退散不少，但空气中残留的毒腥气与满地狼藉，昭示着方才的凶险。青黛白芷持剑护在凤清音身前，警惕地注视着突然出现的老道，虽感激其解围，但来历不明，不敢松懈。


    凤清音压下心头翻涌的气血和毒素带来的不适，上前一步，敛衽为礼：“晚辈多谢道长援手之恩。不知道长如何称呼？为何会在此地？”


    老道目光温和地打量着她，尤其在看到她手中紧握的黑色令牌时，眼中掠过一丝追忆之色。“贫道玄尘子，云游四方，途经此地，察觉毒瘴与戾气冲天，故来一观。”他拂尘轻摆，指向地上散落的毒烟残余和那两盒被匆忙遗落的“药材”，“黑水峒的‘腐骨瘴’与‘蚀心虫’，歹毒非常，寻常人触之立毙。女檀越能抗住片刻，又持有故人之物，看来也是福缘深厚之人。”


    故人之物？凤清音心中一动，举起黑色令牌：“道长认得此物？”


    玄尘子点头，神色间多了几分感慨：“此乃‘玄阴辟毒令’，乃数十年前，贫道一位挚友，号称‘百草仙翁’的宇文先生，采极北玄阴玉髓，融合数种辟毒奇珍炼制而成，仅有数枚。他曾言，此令赠予有缘，可辟世间大多数阴毒邪瘴。观女檀越面相，非宇文先生后人，不知此令从何得来？”


    凤清音如实相告：“此乃外子所赠，据言是昔年救助一位异人所得。”她未提轩辕夜名讳，但“外子”二字，已暗示身份。


    玄尘子闻言，微微颔首，似有明悟，却也不深究，转而看向那两盒“药材”，眉头微蹙：“腐骨灵花倒也罢了，虽是剧毒，尚属天生地养。但这‘蚀心虫’卵……却是黑水峒以秘法培育的歹毒活蛊，一旦被其钻入人体，便会寄生心脉，缓慢蚕食精血神智，最终使人成为行尸走肉，受下蛊者操控。他们将此物混入交易，其心可诛。”


    蚀心虫卵？凤清音倒吸一口凉气。她只察觉那“腐骨灵花”毒性猛烈，却没想到另一个木盒中看似干花的东西里，竟混有如此阴毒的活蛊虫卵！若非这玄尘子道长及时出现并点破，她们即便当时未被毒烟所害，带回这“药材”，后果也不堪设想！


    “多谢道长指点迷津！”凤清音再次郑重道谢，心中后怕不已。“只是……晚辈有一事不明。黑水峒远在西南，与晚辈等素无仇怨，为何要设下如此毒计？而且，他们似乎并非单纯为财或灭口，倒像是在……试探？”


    玄尘子抚须沉吟：“女檀越所感不错。黑水峒虽擅毒，但向来少涉中原，更不会无缘无故对权贵家眷出手，风险太大。除非……有人许以他们无法拒绝的重利，或是有共同的图谋。方才那峒人见到‘玄阴辟毒令’时的惊骇做不得假，他们或许原本的任务，并非直接杀人，而是下蛊控制。此令的出现，打乱了他们的计划。” 他目光深邃，“女檀越可是卷入了什么朝堂纷争，或是边关事务？”


    凤清音与青黛白芷交换了一个眼神。这道长见识广博，一语中的，且似乎并无恶意。略一思忖，凤清音选择部分坦诚：“实不相瞒，晚辈家中确与北境边务有些关联。近日北境不稳，有边将行事偏激，恐激变生乱。晚辈等怀疑有人暗中作梗，勾结外力，这才设法追查，不料引出黑水峒。”


    “北境……”玄尘子若有所思，“西南与北疆，相隔万里，风马牛不相及。能将他们联系起来的，无非是‘利’字，或是有人想搅动风云，乱中取利。女檀越，贫道观你身具仁心，又得故人遗泽，不妨提醒一句：黑水峒此次行动失败，必不甘心。他们或许还有后手，或会转移目标。你手中这辟毒令，可暂保你无恙，但若对方动用非毒非蛊的其他手段，或是针对你身边无此令防护之人……”


    他未尽之意，让凤清音心中一凛。是啊，她能靠令牌和丹药自保，但轩辕夜、承烨、乃至府中其他人呢？黑水峒若迁怒，或是雇佣他们的人恼羞成怒，改用刺杀、绑架等常规手段，防不胜防。


    “求道长指点迷津！”凤清音恳切道。


    玄尘子叹了口气：“贫道方外之人，本不该过多插手红尘俗务。但此事涉及故人信物，又关乎边境安宁、百姓安危，罢了。” 他从怀中取出一个巴掌大小的青色玉瓶，递给凤清音，“此乃贫道采集多种灵药炼制的‘清心玉露丹’，虽不能解百毒，但可稳固心神，抵御绝大多数迷魂、惑心、乱神之术，于预防蛊虫邪术入侵亦有奇效。你且拿去，或许有用。”


    他又从袖中取出一枚非金非木、刻着云纹的朴素令牌：“此乃贫道信物。京城西郊三十里，有座‘青云观’，观主是贫道记名弟子。若遇急难，可持此令前往求助，或能暂避一时。但切记，道观清净地，不可引入兵戈杀伐，只能护佑无辜。”


    凤清音感激不尽，郑重接过玉瓶和令牌：“道长厚恩，晚辈没齿难忘。只是不知那黑水峒之人遁去，是否会继续为祸？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！玄尘子望向黑水峒人消失的方向，淡淡道：“贫道已在他们身上留下追踪印记，稍后会传讯给几位在西南活动的道友，留意其动向，并查探其与何人接触。女檀越可先处理眼前急务。北境之事，恐已刻不容缓了吧？”


    他果然洞察入微。凤清音想起北境部落三日后的屠戮之期，心中焦虑更甚，点头道：“是，北境确有数百无辜性命悬于一线。”


    “既如此，速回吧。此地毒瘴残留，不宜久留。万事小心。”玄尘子说罢，拂尘一摆，身形飘忽，竟如融入雾气般，转眼消失不见，只余声音袅袅，“有缘自会再见。”


    凤清音对着老道消失的方向深施一礼，不敢再耽搁，迅速收起地上的木盒（小心以特制油布包裹隔绝），带着青黛白芷，按照预定路线快速撤离黑风林。


    回程路上，三人皆沉默不语，回味着方才惊心动魄的遭遇。生死一线，若非玄尘子道长及时出现，后果不堪设想。而黑水峒背后的主使，其用心之毒、谋划之深，令人脊背发凉。


    回到王府，轩辕夜早已等得心焦如焚，见她们平安归来，才长舒一口气。听完凤清音的叙述，尤其是“蚀心虫卵”和玄尘子道长之事，他神色凝重至极。


    “黑水峒……果然是受人雇佣，目标明确，就是要控制或除掉追查此事的关键人物。”轩辕夜眼神冰冷，“他们选择对你下手，一是可能已查到阿木尔之事与你有关，二是想通过控制你来影响我，甚至控制整个王府！好毒的计策！”


    “幸得道长和王爷所赠的令牌，才侥幸逃脱。”凤清音心有余悸，“但道长提醒得对，他们一次不成，必有后手，可能会针对王府其他人，尤其是承烨。”


    “王府防卫我会再加一倍，承烨身边再加派高手，饮食起居全部由你和最信任的人经手。”轩辕夜决断道，“玄尘子道长给的丹药和信物，务必收好。青云观……倒是一条不错的退路，必要时可先将承烨送去暂避。”


    他话锋一转，看向凤清音带回的那两个木盒：“这两样东西，既是毒物，也是证据。尤其是这‘蚀心虫卵’，若能与黑水峒、乃至其背后主使联系起来，便是铁证！”


    “王爷打算如何做？”


    “张韬那边有最新消息吗？”轩辕夜不答反问。


    凤清音这才想起，张韬清晨曾有密信送到，因黑风林之行而耽搁。她连忙取出。信中，张韬汇报，他通过在北境军中尚存的极隐秘渠道，已成功将周廷鹤屠戮部落的命令暗中拖延了一日，并制造了小规模“西狄游骑袭扰”的假象，让周廷鹤疑神疑鬼，暂时不敢全力进攻。但最多只能再拖延一天半，后天正午前，若朝廷无明确制止命令到达，或是呼延灼那边出现决定性变故，屠杀必将发生！


    “一天半……”轩辕夜握紧拳头，“时间更紧了。我们手中的牌，必须立刻打出去！”


    他看向凤清音：“清音，你立刻将那‘蚀心虫卵’的特征、危害，以及黑水峒可能受雇于人的推断，连同我们在黑风林的遭遇（隐去玄尘子细节），写成一份详实的陈述。同时，将阿木尔的控诉、张韬密信中关于周廷鹤激变边情、隐瞒军情的部分，以及我们掌握的周廷鹤部下贪墨军资、与地方豪强勾结的证据线索，全部整理出来。”


    “王爷是要……”


    “我要连夜进宫！”轩辕夜眼中闪烁着决绝的光芒，“不是通过正常奏报，而是请求紧急觐见，当面陈情！将北境危局、边将不轨、外敌勾结、乃至江湖邪派介入的惊天内幕，一股脑摊在陛下面前！陛下可以猜忌我，可以制衡我，但他绝不会坐视北境全面崩溃、江山社稷动摇！黑水峒的出现和他们的目标，恰恰证明此事已非简单的边将失职，而是有更大黑手在推动！陛下必须立刻决断！”


    这是要孤注一掷，将所有筹码推到台前，逼迫皇帝在“保北境大局”和“继续压制武王”之间做出选择！风险极大，但也是目前唯一可能快速破局的方法。


    凤清音深知其中利害，但看着轩辕夜坚毅的眼神，她知道已无退路。“好，我立刻去整理。王爷，陛下若问起这些情报来源……”


    “我会说，部分来自北境旧部冒死密报，部分来自呼延灼使者控诉，至于黑水峒之事……”轩辕夜略一沉吟，“就说是我早年游历时结识的江湖异人偶然察觉，因事关重大，特来示警。陛下纵有疑虑，面对如此多的证据和即将爆发的边患，也必会先处理燃眉之急。”


    计划已定，两人立刻分头行动。凤清音在书房中奋笔疾书，将连日来收集的线索、证据、推断，条分缕析，写成一份措辞严谨、证据指向清晰的密陈。轩辕夜则更衣备马，准备直闯宫门。


    就在轩辕夜即将出门之际，秦沧匆匆来报：“王爷，宫里有消息，陛下一个时辰前，紧急召梁王、兵部尚书、以及新任的北境安抚副使（梁王举荐之人）入宫议事，至今未出。另外……太后宫中方才遣人出来，说是太后凤体突然不适，宣王妃即刻入宫诊视！”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！太后突然不适？在这个节骨眼上？


    轩辕夜与凤清音对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这会是巧合吗？还是有人想调开凤清音，甚至利用太后？


    “王爷，太后有恙，妾身必须去。”凤清音迅速做出判断，“宫中情况不明，王爷此刻闯宫，若遇阻挠或陛下正与梁王等商议，恐难立刻见效。不如……妾身先入宫，一则尽孝，二则探听虚实，若有机会，或可在太后面前陈说利害。王爷可稍缓片刻，待妾身消息，或待宫中议事有结果后再动。”


    轩辕夜思忖片刻，眼下确实不宜莽撞。太后若真有事，凤清音不入宫反而落人口实。且她在太后身边，或许能起到意想不到的作用。


    “好，你入宫务必小心，带上玄尘子道长给的丹药。宫中若有异样，以保全自身和太后为重。”轩辕夜叮嘱道，“我会在府中等你消息，同时让秦沧加强宫外接应。若宫中有变，或北境时间实在来不及……我便不再等了。”


    凤清音点头，换上一身便于行动的简装，将必要的药物和那枚青云观令牌贴身藏好，在秦沧安排的护卫下，匆匆赶往皇宫。


    夜色中的皇宫，灯火辉煌，却透着一股难以言喻的肃穆与压抑。凤清音踏入宫门的那一刻，便感觉到无数目光落在自己身上。太后的慈宁宫，此刻是风暴眼中，唯一可能让她获取信息、甚至影响局势的地方。


    生死考验，从黑风林的毒瘴，转移到了这九重宫阙的无形刀锋之下。而北境那数百条性命，正在倒计时的滴答声中，等待着一线生机。


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