北地六大阀之一的任阀，南边大户们对其是什么评价？


    温故在路途打探的消息，各有不同，但也有相同的评价——富得流油。


    靠近任阀的地盘，温故还没能感受到北地大阀的气质，先感受到了北上队伍逃命的恐慌。


    那些队伍跟温故他们可不一样，人家都是有经验的，天气一变，就知道可能会发生什么事，对这片地界也了解，知道最优选择。


    因此，看着越来越频繁遇到的北上队伍，看着那些队伍都是一副逃命的姿态，原本对所做选择忐忑不安的人，终于坚定下来。


    继续往前，沿路过去，官道被拓宽过。


    道路两侧没有遮挡视线的树木，都被砍伐了。


    还有一个个垒起来的……


    “那个跟小山丘似的是什么？一团黑。”队伍中有人问。


    “京观！”周县尉惊叹道。


    就是聚集敌方尸首垒成的高冢。


    他看着那边，眼神复杂。


    邪物的尸体堆积起来，烧过之后留下的大片黑，里面也有骨头、石块、木材，以及其他各种各样未能完全燃烧的残留物，堆积起来如一个个黑色小山丘。


    任阀这是杀了多少邪物，才能垒成这么多的高冢？


    是的，这样的高冢不止一座，隔一段路就能看到！


    每个初到这里的人，见到这些都会心颤，为之震撼！


    同时也会生出“任阀真强”的感慨。


    还没看到金乌城，却已经见识到了北地六大阀之任阀的风姿！


    这些是实力的展现，同时，也以此来威慑邪物。


    所以，平日很少会有邪物靠近这里。


    沿路视野开阔，除了这些高冢，入眼所见还有大片焦土，时不时传来难闻的有些刺鼻的气味，像是烧焦了什么，又似乎掺杂了其他。


    大多数人对此陌生，但温故却闻着熟悉。


    任阀果然是，富得流油啊！


    继续往前走，又看到了一座座高塔。


    隔段距离就有一座木材搭建起来的，高高的哨塔。


    看上去建得比较潦草，建起来不久。但是，细看之下，似乎还有些别的讲究。


    上面的兵卒盯着下方经过的队伍，目光有贪婪，有漠然，时不时三两人凑一起，对着路过车马指指点点，尤其是车上的物资。


    他们不会出手抢夺，因为不需要，每一支经过的队伍，想要进入金乌城，就得先交出一部分东西当入城费。


    特殊时期，比如现在的逃命时期，入城费格外重。


    收到的入城费，他们这些看守哨塔的也能分到。


    哨塔下方，道路走过的人，观察着四周，脚上也不敢放慢。


    温故他们前面，后方，都有别的北上队伍。现在各方汇集过来的车队，都是在逃命啊！


    一些交叉路口发生碰撞，吵闹起来。


    哨塔上的兵卒只像是看热闹，就算那些人堵死在这里，他们也照样旁观。


    温故观察着这些哨塔上的兵卒，视线在塔下方地面停留。


    这些哨塔，也是任阀防守阵容的一环，看似潦草，但，肯定有大用的！


    又有骑兵从专用驰道飞速而过，应该是去传急信的。


    他们前方的队伍，再次加快了速度。


    温故也让大家跟上。


    前面那些都是有经验的逃生老手，跟着加速肯定没错。


    如今，邪物集群很有可能正在发生，也正在快速靠近。而附近这几个州，不管哪支队伍处于其中，也不管原本想去哪里，面对正在集群的邪物，都只有一条生路！


    通往金乌城的这片“空白”地带，就是安全区域，只是如今，随着邪物集群靠近，这片安全区域会快速收缩。


    谁能在“安全区域”彻底关闭之前，到达金乌城避难，谁就能活下来！


    加速朝着目的地逃生，已经能看到布防的军队，还有……拒马鹿砦？


    布设的那些，近一人高的，削尖的竹、木、兽骨等等，放眼望去全都是！


    就像一只只巨大的刺猬平摊在那里，尖刺朝外。


    队伍里其他人也在惊叹任阀厉害，底蕴深厚。


    紧跟在温故身边的铁头，只想到了一件事：“他们一定不缺柴火！”


    温故收回目光，笑了笑：“你说得对。”


    能在短短不到两年的时间里成为北方六大阀之一，天时、地利、人和，缺一不可。


    前方出现了一道城墙。


    逐步走近，众人也由平视变成了仰视。


    镖局的众人，几乎保持着同一个姿势，仰望这道城墙。


    原以为白芦县城的城墙就够好了，现在跟眼前金乌城的放一起比较，会显得格外矮小！


    那简直就是“破屋茅蓬”跟“青砖大瓦豪门大户”的对比！


    金乌城，原本叫金武城，世道乱起来之后，任氏家族掌管这里，改名为金乌城。


    城原本没有这么大，是后来往外圈地，又加建了更高更厚的这面城墙。


    沿着城墙建有敌台，只是相比起寻常城墙，这些敌台要更往外凸。


    瞧不见城墙上的布置，单看城墙，许多地方看得出来经历过多次灼烧，各种物质残留，气味交杂，灼烧过后一片片深浅不易的痕迹。


    建造看上去粗糙，但实用。


    像一头露出尖牙的斑斓巨兽蛰伏在此。


    没有美感，但有安全感。


    温故仰望这道战痕累累的城墙，心中惊叹。


    在短短时间里建起这样的防守阵势，必定耗费无数人力。


    不计成本，不计损耗！硬堆起来的！


    城门那里，在外侧建有一个瓮城。过来的人从瓮城进入。


    放着好几个火盆燃烧释放着烟气，有人被呛得咳嗽了，就要被守卫们重点盯上。


    瓮城开设不同的入口。


    零散的小团伙和游民，从瓮城的一侧城门入口。


    有不少逃难的小团伙进城，城门守卫也会检查皮肤指甲颜色和人的状态。一般看着没有什么危险，交了入城费就放进城。


    交不起入城费，又想进城的，就去做苦力换取留下的资格。


    大队伍，则走另一侧的门。


    温故他们这样百人级别的队伍，归属于大队伍那边。


    也得老老实实排队，挨个交入城费。


    粮食盐铁，其他各种物资，还有用马匹去抵入城费用的。


    温故跟周县尉交代几句，让大家少说话，戴好布巾，尽快进城。


    林镖头早就准备好的几袋粮食堆在独轮车上推过去。


    “这些就够了？”


    虽然很心疼这些粮食，交出去之后他们接下来的日子也会过得紧缺，但放在这种关键时候，真未必够。


    他们那白芦县小县城，入城费扣得多，金乌城这样的巨头，还是现在逃命的关键时间，收费不可能少！


    “周县尉说事态紧急，他们替咱多分担一些，别的，等这次危机过去之后再谈。”


    过来传话的虽然是周县尉，但他们都知道，做主的还是温故。


    姓温的书生果然顾全大局啊！


    排队入城的大队伍不多，很快轮到温故一行人。


    周县尉和林镖头，带着两名镖师走在前面。


    那两名镖师推着装了食物的独轮车，来到城门守卫那里接受检查。


    守卫头目也等在那里。


    瓮城另一侧的游民小户不需要他去盯梢，大户这边才有好东西！


    在那两名镖师推着独轮车过来时，那守卫头目只是略略扫了眼，就将注意力放在周山抱着的那个陶瓷罐子上。


    很多时候，东西贵不贵重，不在于大小。


    这金乌城里，有身份的人多得去了，贵人们不愁吃喝，但依旧讲究生活品质。


    区区几袋米粮，可拿不到贵人们眼前。


    而品级高的东西，是可以用来换取更多好处的！


    守卫头目走过去，周山将盖子打开，露出里面细腻纯净的白色颗粒。


    即便守在城门口见多了好货，守卫头目此时也不禁睁大眼睛，又用怀疑的目光看向周山。


    周山淡定地朝瓷罐那边侧头，表示可以放心大胆去检查。


    守卫头目取出一个长柄的金属勺，在旁边的火把上烧了烧，拨开罐子里上层的颗粒，从下方取了一点点，拿到眼前细细观察，又舔着尝了尝，神态立马变了。


    视线再次扫过林镖头手上的马槊，看看面前的周山，余光扫过队伍里的人马。


    守卫头目心里猜测，这又是南边过来的哪个大户？


    旁边另几名检查米粮的守卫已经完毕，那头目的视线在瓷罐里纯洁细腻的盐粒流连片刻，抬手挥了挥，示意队伍可以进城了。


    盐罐子留下，粮食连带独轮车也一并留下。


    周县尉让林镖头带着队伍进城，他则朝那名守卫头目凑近，又塞过去一个纸包，低声说了几句。


    那头目面上不显，快速把纸包收起，又打了个手势，招来个人。


    这人会带着周山他们进城，去安稳些的，歇脚的地方。


    金乌城很大，只是相比起外面高大坚实的城墙，城内显得较为破败。


    许多平民只简单用破布拼接，搭建起来低矮的窝棚。


    引路的人在离开城门之后，又收了周山给的额外酬金，也愿意多介绍这里的情况。


    城里人力有限，时间紧迫，人力和物资优先用于防守建设，有余力了才会渐渐在城内补充设施。


    金乌城分为内城区和外城区。


    内城区是原本的县城，大户、贵族们都在内城，居住条件和各种消费也都远远高于外城。


    外城区现在比较混乱，新加入的难民，若是没有足够财力物力，只能居住在杂乱的窝棚。


    两道城墙，划分了不同圈层。


    温故看着外面那些无规律分布的窝棚。


    确实乱，除了几条主干道不让停留，其他空地上，基本都能见到明显的生活痕迹。


    缩在窝棚里的人，听到动静看向这边，麻木的眼神稍微动了动，似乎在羡慕，但很快又恢复空洞。


    有三五成群的混子，说笑着从一个个窝棚之间经过，踩着人也不管，还大声嘲笑几句，然后继续议论过几天去买酒，城里的酒太贵了，一口都难得。


    温故发现，不管是城中守卫，还是这些窝棚贫民，以及那些跑过去的小混混，很多人脸上有烧伤。


    经过几个路段，在靠近内城的一个路口绕了个弯。


    第一次来这里的人，还真不知道该往哪走。


    引路人拿了个木牌，指给他们一个院落。


    “你们就歇在这个院子，够你们住的。”


    确实只是一个院子，里面搭建的几个漏风的屋棚，也就比之前见到的那些难民们住得稍微好了那么一点。


    没有水井，想喝水得去买。


    同理，柴也一样。


    “这里真的会安全吗？”有人问。


    “不能说绝对安全，但比外面肯定安全许多的。”林镖头回道。


    帐篷里住的那些人，有些已经在城里住很久了，看着城里变动，他们很清楚接下来会发生什么，不少人面上都带了惊恐的表情，但并不绝望。


    温故稍作歇息，想着刚才从引路人口中得到的消息。


    “不管如何，咱们总算是进入城中了，总比在外面要安全。”


    队员们脸上也难得露出笑意。


    一路绷着神经，看到其他北上队伍跟逃命似的，他们也生怕慢一步被关在城外喂怪物。


    温故又说道：“刚才一路过来，看城外的布防准备，城内的增兵……恐怕，那些集群的邪物很快会到达这里。”


    刚放松精神的队员们，脸上的笑又瞬间消失了。


    虽然……虽然这里是北方六巨头之一任阀的地盘，这里的人也不担心城破，但是吧……


    心里没底。


    依旧惶恐不安。


    温故说：“刚才那引路人提到，内城的城墙上可以看到前方的战况。我打算去看看，有谁一起？”


    引路人提起内城和外城的时候，也说了，怪物攻城时，许多南地过来的世家大户们，会登上内城的城墙观战。


    其他人也可以，只要支付得起费用。


    想要一起去看的，温故让何小弟做好记录，到时候要再扣除各自一份物资。


    青一道长不在意那份物资，他更想摸清楚任阀的实力，顺便看看南地大户们都是些什么人，有什么需求。


    何大和于二他们不舍得花这个费用，他们还有家人好友呢。


    林镖头其实也想去，只是他得先顾着镖局里的事，必须守在这里才安心。


    周山对自家孩子叮嘱几句，又对林镖头道：


    “那大家就托你们照顾了！”


    “应该的。”


    在附近打探一番，证实引路人的话，温故带着青一道长、铁头、周县尉和小刘去内城的城墙。


    来都来了……


    那就见识一下六大阀之任阀，北地第一梯队的战力！