一四其深如渊


    马车上，端木江一拍手，驾车弟子便从前方递进来一只精致的雕花木盒。端木江把木盒放在桌下隔断中，又揭开方盖，依次取出茶壶、茶杯，亲自为苏照归沏茶。


    茶香氤氲中，端木江掀开车窗帘的半边，对苏照归说：“现在行至白河镇郊半里，鸡黍阡陌，别有意趣。”


    苏照归看着深夜中安宁祥和的村寨点头，虽然不明白端木江挑起的话头，但于礼来说不能让人家的话落地，便接：“田园风光悠然，是隐居乐地了。”


    端木江微微一笑：“苏公子持隐士之志？”


    苏照归心下一黯，诚道：“心向往之，奈何难至。”


    端木江若有所思、欲言又止，放下帘子不语。


    苏照归知道端木江熟稔《玄珠录》，舌灿莲花。但有时精明也并非在于有多巧舌如簧。他不与苏照归多谈，俨然是有考虑。


    行驶了一阵，端木江又掀起帘子，马车外阁楼林立，深夜隐绰着婀娜的轮廓。端木江说：“蜀郡城街，车马通衢，川流便利。”


    街更宽阔，远处有巡逻卫兵，近处有打更人和还未收摊的贩夫走卒。


    苏照归也眼观鼻鼻观心，接道：“陌城楼东，寻常人家能安居一生已是幸事。”


    端木江若有所思：“听上去苏公子遭逢多舛。在下此话冒昧了，还请苏公子担待。”


    要查他的底细么？苏照归淡道：“无妨，鄙人既能有幸拜见端木先生，便不算命舛。”


    端木江叹道：“好话头，好心思。”


    继续行进，窗外有巨大似牌坊的高耸轮廓，街道宽能并行数驾马车，路两侧卫兵林立，夜间几无行人，端木江：“这里是蜀郡城中的郡望，早些时候我来此拜访郡公，此地也有众多高门贵户的楼宅。”


    苏照归眼中一闪而过的沉郁之色并没有逃过端木江的观察。苏照归低下头：“机要之地，想来能护好院学弟子们。”


    端木江：“苏公子在意府院学生，倒像我辈中人了。”


    苏照归看他，决定反客为主：“令贤徒猜测鄙人为闾子秋弟子，端木先生以为如何？”


    端木江露出一抹意味深长的笑意：“苏公子快人快语，不才说过今晚并非待客良机，这些话题不妨留待明日？”


    苏照归点头：“看来端木公子决心自己找出答案，而不是仅凭在下或者无射公子说了什么。”


    端木江抬手敬茶示意，浅笑不语。


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    无射陪着朱公在宅中等待，两人都坐立不安，大半个时辰后，前门传来了轮轴声和马鸣声，两人才露出喜色。无射紧忙迎出去，见端木江自马车上下来，又安心了大半，行礼同时不住张望，却没有看到苏照归的身影。


    端木江来到前厅和朱公见礼：“在下请苏公子在鄙处暂歇一晚。知道朱公是厚德之辈，给了人活路，他便愿投桃报李。”


    朱公在生意场上摸爬滚打多年，如何听不懂，但表情仍有些为难，宛如接着一枚烫手山芋：“老夫迁宅过来的时候，在本地找了些看着老实本分的人。这些人出身何处、干过什么，一概不知的。若哪日在不知道的情况下，捅开什么篓子，老夫想保只怕也有心无力啊。”


    端木江：“朱公宽心，在下亦能为苏公子作保，这些人会继续老实本分。”


    “端木一诺值千金。我记下了。”朱公舒了口气。


    端木江看了无射一眼：“在下师徒久别，现下要去‘好好叙旧’。恕早辞。”


    无射跟在端木江身后，匆匆拜别。


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    “拿出来吧。”端木江关上门，神情喜怒莫辨。


    无射连忙把苏照归伪造撰文、他找人一起誊录在做旧材质上的那本《圣统秘典》恭恭敬敬交出来。端木江打开扫看几眼，表情更琢磨不定。


    无射大着胆子试探道：“师父，那位苏公子果然跟闾氏……”


    他不是不知道自家师父曾经和闾子秋同时入门，关系一度也相当要好。可是两年前师父邀闾子秋来青原别院做客，某日他们大吵了一架，此后就再也没联系过了。


    “大吵了一架”是端木江告诉弟子们的，作为解释一夜之间闾子秋离开青原别院，并且之后不再来往的原因。弟子们也不会主动在端木江面前提闾子秋来触霉头。


    跟闾子秋后来被曝光偷盗秘典且被天下追杀唾弃时不同，两年前闾子秋声望日隆，都传他最得文通夫子青眼，能超过孟非大师兄，继任下一任文通门主。所以端木江与闾子秋私交关系的破裂，在当时人的眼里看来，都无不惋惜。


    当然，等到闾子秋出事后，那些人又转而赞扬端木江识人高明，早早和这种人断交。


    这也是无射一开始决心揭穿苏照归的原因——虽然闾子秋已经伏诛，但继承着他思想的传承者，也应该被清理门户吧。


    但是苏照归暗示他的两句话和后来端木江回护的做派，让无射又汗流浃背了，他自以为想了个合适的理由——犯事的只是闾子秋，曾经收了个秘密弟子，此人单独拜访过青原别院，故而身上有樗木之香。而端木江的胸襟也不会和弟子辈一般见识——该保的好苗子还是要保。


    无射心想：我真该死，是多么狭隘啊。闾家已经被牵连了，人家悄悄来帮忙族人，顺便也能帮朱公把黑甲卫赶跑，本来一举两得。差点被他给搅合了。


    无射又想，前两天这个“撰伪典”的办法提出时，自己写信告知师父，当时还认为苏照归是一介奇才。


    可是经过这几日不时闻到的樗木之香，加上伪典内容撰出后与闾子秋思想的契合，都令无射惊骇不已，冲动之下没有提前请询端木江，直接向守卫在朱公府外围的黑甲卫告状，这才有今晚一场围堵，却差点把自己赔了进去。


    而端木江正在蜀郡游说郡公，收到问讯后还派人来无射处接洽更多信息，也因此知晓了今晚之事，及时赶到。


    端木江自然也知道弟子斤两和用心，师徒都是聪明过人之辈，他便也不费劲直斥：“悟了？本来设的一步好棋——幸好也没全废，鲁地的流言拢不住的时候，就用这法子顶上。”


    无射惊道：“所谓‘鲁地有《圣统秘典》的消息’，是您……”


    的确是端木江放出的障眼法，他也早存了给朱公排忧解难的心思，师徒不谋而合，可惜无射被苏照归打乱了思绪。眼下端木江准备把伪造的《圣统秘典》作为鲁地流言的后手了。


    无射心想：师父，事到如今，你当真要为闾子秋的弟子和族人们做到如此地步吗？哪怕曾有不睦，仍然不罪连家人并予以回护。不愧文通大贤，是他的榜样啊。


    “苏照归真的是闾子秋的弟子或族亲么？”无射只想最后确认这个信息。


    端木江却连连摇头，这令无射悚然，声音都抖了：“可是，他身上的香味是什么时候……？”


    端木江不答，取出一枚鸽铃，能召唤经过训练的鸽子。一只雪白乖巧的鸽子闻铃而至。端木江从怀中取出一张早写好的丝帛系在鸽子腿上。鸽子飞入黑色夜空。


    “会弄清楚的。我已经去问了钱阿娘，她和我看到的……”


    无射看着端木江沉郁的侧颜，那样的表情很陌生。常年周游列郡，长袖善舞，生意做遍天下的师父端木江，最核心的一项素质便是情绪的控制。无射只在另一个场合看过这样紧咬牙关，眼角逼出一点红色的端木江：


    是在岐郡城头，仔细端详着闾子秋那颗被砍下头颅时的师父。


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    【系统里休眠仓时间到，苏照归在是否续那里选了“否”。】


    【狭小船形的“休眠仓”打开了乌篷船般的顶盖，子秋坐起身，宛如从酣眠的梦里苏醒。】


    【子秋立刻就感知到了外界的情况，正好听到苏照归对端木江派来服侍晚间休息的伙计说：“麻烦诸位了，此间事毕，大家早些回去休息吧。”】


    【子秋通过苏照归的视域看到身处一间雅致卧室，苏照归坐在桌旁净面拭手，用了一碗安神的牛乳。两个商行打扮的伙计麻利收拾了房间，剪好灯花，离开时放下帷幔、关上房门。】


    【“苏照归！你干了什么！”闾子秋咬牙切齿，直呼其名。】


    【“醒了？端木先生送的。”苏照归看着铜镜，“你三缄其口不愿牵连端木先生，但若是他主动愿意入局回护又当如何？”】


    【闾子秋促道：“岂可——！”】


    【苏照归劝道：“子秋兄，端木江看起来暂无不妥，又钟情于你，此番赖他周旋遮掩。你就算对他无意，也别伤害这一片心意。”】


    【闾子秋浮现出羞惭赧然之色：“照归不觉于礼有违——”】


    【苏照归笑了，这笑声中却有莫名感慨：“子秋兄，原来你也对他……阻碍竟只是你的一点迂腐。你们都是这般翩翩君子。他心悦于你，你也并不真正讨厌他。这是多好的事。”】


    子秋这下顾不得羞意，反而有些心惊。在苏照归脑海里待久了，他也能大致隐约看到苏照归精神世界的一些模糊轮廓。有时候他和苏照归聊经史子集，百家争鸣或是诗词歌赋，还能感觉到熠熠发光，宛如捧珠。


    可是苏照归精神轮廓有一块区域始终黢黑，隐有浩大狰狞的轮廓却无法显貌。


    眼下那些珠星般光芒都黯淡下去，倒是巨大漆黑的区域散发出隐约黑气。


    【黑气里有若隐若现的残片，此刻一些断章碎句更清晰了些。闾子秋并不纠正苏照归刚才关于他和端木风月之思的推测，而是慢慢走近那块巨大漆黑的区域。】


    黑雾残片上是断续的行行墨迹，似一些策文和诗词。


    子秋辨认得很轻松。


    【——“濯兄何不观西川粮道？如蚰蜒附脊，其关城层层相扣……”】


    【——“好个隐桃源，这便是苏卿向往的‘太平有象寻常事，只在渔樵问答图’吧。”】


    【——“关中贵地，濯兄欲擒贼首，只需以泽地为笼，每日亥时引江水灌注敌寨，此法合兵法形胜篇……”】


    【——“‘剖心证春秋，肝胆照夜寒’，苏卿才情高志为我平生所未见。金秋我预攻南渡坡原，可有良策？”】


    【——“濯兄心怀天下，夙兴夜寐，然刀剑无眼，听闻那些冒箭夺城的壮举，叫我担忧戚怀……照归念君实多……”】


    【——“苏卿不愧游龙之才，今天下方定，科举重开，可愿来帝都相见？”】


    虽然看不清全貌，但闾子秋分辨得出来，墨迹往复，似唱酬相答。那些墨迹分为两种笔迹，一种笔迹俊秀，首尾行气似流风叶颤。闾子秋认得是苏照归的笔迹，日前便是以这种笔迹来撰文仿制《圣统秘典》。


    而另一种笔迹如鸣镝穿云，兵戈透腥，豪情满怀，每每落款一个“章”字。


    【这令子秋不禁想：与照归书信往来的这人冠以“章”姓，称呼苏照归为“苏卿”；对应地，照归唤他“濯兄”，大概“濯”是名或字。】


    【这人一定对苏照归影响至深，才会在精神空间里如此浓墨着笔、乱舞龙蛇。】


    【笔迹中提到“游龙之才”。】


    【子秋正寻思他之前也这样夸过苏照归，忽然被一股巨力推得远离那区域，一层又一层忽然竖起的屏障，宛如狰狞巨墙，把那块区域彻底隔开。同时传来了苏照归的急促哽喘声：“不……”】


    子秋能“看到”苏照归按着头，露出极为痛楚的表情，他用手指抵着太阳穴，另一只手用力抓着心脏。就像要把什么事呕出来，又像要埋葬得深不见底。


    【子秋关切担忧道：“照归？”】


    可是苏照归没有回应他，良久后才徐徐舒气，坐在榻间，继续与他交流，换了个话题：


    【“子秋兄，樗木之香需得有合适的理由解释，端木江实在不是个容易蒙混之人。”】


    【闾子秋依然很担心他：“刚才你……”】


    【苏照归：“与子秋兄一样，恕在下也有不愿深谈之事。如果子秋兄想要助力一二，还是与在下一道想对策吧。这样的理由如何——当年在下妄图偷师，趁主人远行的时候潜入了青原别院，在无人时泡了温泉，逛了那些花园，故而身上有那种香味……”】


    【子秋仍暗担忧，却只得跟着转移话题，否决道：“这理由不行。端木离开别院的时候会带走所有药物。樗木之香也不是偷偷潜入可以染就的，需得在温泉中熏泡至少三个月，还要在花木间行走。花期盛开时，端木会一直在别院里。”】


    【苏照归：“也就是说，现在端木江怀疑的已经不是‘在下是不是闾子秋的弟子’……”】


    【苏照归深吸一口气，为这样的荒诞猜测无奈笑起来，“而很可能是——什么妖邪借尸还魂，占了闾子秋的身体？”】


    【子秋心叹，如果他不是从婴儿时期就在苏照归脑海里苏醒，受他一直照顾，看得见苏照归做的事，与他一直交流着，估计也会这样怀疑吧。】


    【子秋：“极有可能。那么苏兄，依照端木的性子，他必然会用各种方式来……试探你……试探我们。”】《 》