这话一出口，仿佛一道九天惊雷，狠狠劈在了张维和王朗的头顶上。


    “王……王爷！您……您说什么？”


    王朗那张胖脸上的血色“唰”的一下褪得干干净净，他哆哆嗦嗦地指着赵彻，活像见了鬼，连话都说不利索了。


    “跟……跟北蛮人……做生意？这……这是通敌！是谋逆啊！”


    他双腿一软，要不是张维眼疾手快地在后面扶了一把，这位户部主事怕是又要当场表演一个五体投地。


    张维的状况也没好到哪里去，他只觉得自己的心脏都漏跳了一拍，一股寒气从尾椎骨直冲后脑勺。


    他强行稳住心神，声音干涩地开口：“王爷，此事万万不可！北蛮乃我大秦世仇，百年来，犯我边境，杀我子民，罄竹难书！与此等豺狼之辈交易，无异于与虎谋皮！此事若是传回京城，别说您，就是下官和王大人，也逃不过一个抄家灭族的下场啊！”


    他苦口婆心地劝着，试图将这个胆大包天的少年王爷从悬崖边上拉回来。


    然而，赵彻的脸上，却看不到丝毫的紧张或动摇。他甚至还饶有兴致地看着二人惊恐的表情，仿佛在欣赏一出有趣的戏剧。


    “张大人，王大人，稍安勿躁。”


    赵彻施施然地坐回点将台的帅位上，端起旁边小福子早就备好的热茶，轻轻吹了吹。


    “谁说本王要通敌了？”


    “这不叫通敌，这叫‘以商制夷’。”


    以商制夷？


    张维和王朗面面相觑，脑子里一片空白。


    他们读了一辈子圣贤书，钻研了一辈子朝堂权术，就没听说过这个词！


    赵彻放下茶杯，看着台下那些因为神兵利器而士气高昂的士兵，声音悠悠传来。


    “北蛮为何年年南下？无非两个字，生存。”


    “他们缺粮，缺盐，缺铁器，缺过冬的衣物。他们除了牛羊马匹和一身蛮力，一无所有。所以他们只能来抢。”


    “既然如此，我们为什么不能卖给他们呢？”


    “什么？！”王朗失声尖叫，“卖给他们铁器？那不是让他们拿着我们的刀来砍我们自己吗？”


    “王大人别急嘛。”赵彻瞥了他一眼，“卖，当然要卖。但卖什么，怎么卖，卖多少，价格几何，都由本王说了算。”


    他伸出一根手指。


    “粮食，我们可以卖。但只卖堪堪能让他们饿不死的陈米，价格嘛，比京城最贵的米铺还要贵上十倍！想吃饱？拿战马来换！”


    他又伸出第二根手指。


    “盐，我们也可以卖。但只卖最粗劣的粗盐，想要精盐？可以，拿他们部落里最漂亮的女人和最珍贵的皮毛来换！”


    最后，他伸出了第三根手指，脸上浮现出一抹森然的笑意。


    “至于铁器，我们更要卖！但我们不卖兵器，我们只卖农具！锄头、铁犁、菜刀！让他们去开垦他们那片冻了八个月的黑土地！让他们知道，种地可比抢劫舒服多了！”


    “当他们习惯了用我们的粮食果腹，习惯了用我们的盐巴调味，习惯了用我们的铁器耕种……张大人，你觉得，到时候他们还离得开我们吗？”


    赵彻站起身，走到高台边缘，俯视着一脸呆滞的两位钦差。


    “到时候，本王只要断了他们的粮食，他们的部落就会饿殍遍野。”


    “本王只要停了他们的盐，他们的战士就会浑身无力，连刀都举不起来。”


    “他们为了活命，就只能来求本王！他们部落里有多少人，多少牛羊，藏了多少兵器，哪位头领有野心，哪位头领亲近我大秦，这些情报，都会源源不断地送到本王的手里！”


    “用一些我们看不上的东西，换来战马、财富、情报，还能让他们自相残杀，内斗不休。二位大人，你们再告诉本王，这笔生意，到底划不划算？”


    一番话，如同一记记重锤，狠狠砸在张维和王朗的心上。


    他们张着嘴，脑子里嗡嗡作响，一个字也说不出来。


    他们从未从这个角度去思考过与北蛮的关系。


    在他们这些京城官员的认知里，北蛮就是茹毛饮血的野兽，对待野兽，只有剿灭和征服。


    可眼前这位年仅十四岁的王爷，却提出了一个他们想都不敢想的，将敌人玩弄于股掌之上的毒计！


    这哪里是什么少年，这分明是个心思深沉如海的妖孽！


    张维看着赵彻那张还带着几分稚气的脸，心中涌起一股前所未有的寒意。


    “可……可是……王爷，此事终究……终究有违祖制啊……”张维挣扎着，挤出最后一丝反对的理由。


    “祖制？”赵彻笑了，笑声里带着一丝不屑。


    “祖制能给我凉州五万将士发军饷吗？”


    “祖制能让我大秦的百姓不再受北蛮劫掠之苦吗？”


    “祖制要是真有用，我大秦的边境，又何至于百年不宁！”


    赵彻的声音陡然拔高，他指着校场上那数万铁甲，厉声反问：


    “父皇让本王来镇守国门，可国库空虚，连将士们的冬衣都凑不齐！本王不自己想办法搞钱，难道要让我的士兵们穿着单衣，拿着生锈的刀去和北蛮的铁骑拼命吗？！”


    “张大人！王大人！你们倒是告诉本王，这钱，从哪儿来！”


    连番质问，如雷霆贯耳，震得张维和王朗面色惨白，步步后退。


    他们无言以对。


    是啊，钱从哪儿来？


    国库的账本，他们比谁都清楚。大皇子和三皇子为了争权，把持着朝中财政，互相掣肘，每年拨到边疆的军费都是一拖再拖，一扣再扣。


    赵彻这是在逼宫！


    他用一个他们根本无法反驳的理由，将所有的责任都推回给了朝廷！


    要么，你们给钱！要么，就别管我用什么法子搞钱！


    张维长长地叹了一口气，对着赵彻，深深地躬身一揖，姿态放得前所未有的低。


    “王爷……深谋远虑，下官……受教了。”


    他已经决定了，回去之后，给陛下的奏折，除了如实禀报凉州的新式兵甲和军队面貌，关于这“以商制夷”的计划，他会用最中立，最客观的笔触去描述。


    至于陛下如何决断，那就不是他能左右的了。


    送走了失魂落魄的两位钦差，赵彻脸上的锐气和压迫感瞬间收敛。


    他独自一人站在空旷的点将台上，感受着寒风吹拂，只觉得胸口那股灼热愈发强烈。


    这番惊世骇俗的计划，虽然只是一个开始，却已经让他体内的龙气再次翻涌。


    那即将凝聚的第三滴真龙之血，似乎又凝实了一分，仿佛随时可能破茧而出。


    “殿下，钦差已经安排妥当，在驿馆住下了。”


    铁战不知何时走到了他身后，瓮声瓮气地开口。


    “嗯。”赵彻点了点头，转过身来，“铁将军，本王交给你一个任务。”


    “殿下请讲！”


    “立刻派出最精锐的斥候，沿边境线巡查。本王需要找到一个合适的‘生意伙伴’。”赵彻的眼中闪烁着精光，“这个部落不能太大，也不能太小。最好是……刚刚被其他大部落欺负过，日子过不下去，急需帮助的那种。”


    锦上添花，永远不如雪中送炭。


    想要控制一个人，就要在他最绝望的时候，给他一丝希望。


    “末将明白！”铁战领命，转身就要去安排。