立秋后的第七天，长沙岳麓山下的书院街上，一场不寻常的雨下得急。


    雨滴不是垂直落下，而是打着旋儿，在青石板路上画出诡异的螺旋纹。街角的百年香樟树下，几个避雨的老人抬头看天，眼神困惑——气象预报明明说晴天，这雨来得毫无征兆，而且带着一股淡淡的、类似檀香混着铁锈的气味。


    街尾一家叫“隐庐”的旧书店里，赵子衣站在窗前，看着那些螺旋雨纹，手指无意识地在窗玻璃上描摹着纹路的走向。她的脸色依然苍白，但比一个月前青城山仪式后好了许多。文气修为确实倒退了，但奇怪的是，对文气的感知能力反而增强了——她能“看见”雨滴中蕴含的微弱能量流，像无数细小的银蛇在空中扭动。


    “地脉异常。”沈观天从里间走出来，手里拿着一台改良过的地磁检测仪，屏幕上跳动的数据全是红色警报，“衡山方向，能量波动指数比三天前上升了300%。这雨就是前兆——地脉能量外溢，影响了局部气象。”


    林素问正在整理药柜，闻言停下手：“又是阵眼？”


    “应该是。”陆守拙从书架深处抽出一本泛黄的《南岳志》，“衡山在三十六阵眼中对应‘地衡星’，主南方地脉平衡。如果它也出现异常，说明整个地网都在加速紊乱。”


    陈守拙蹲在书店角落，正在组装一件新工具——一个手掌大小的铜制罗盘，盘面不是常规的二十四山，而是三十六天罡星位。这是他根据青城山的经验改良的“阵眼探测仪”，理论上能感应到五十公里内的阵眼能量波动。


    “仪器还需要调试。”他头也不抬地说，“但初步扫描显示，衡山确实有一个强能量源，位置不在主峰祝融峰，而在……后山的某个山谷。”


    “具体坐标？”赵子衣问。


    “北纬27.25度，东经112.7度。”陈守拙报出数据，“但很奇怪，能量特征和泰山、昆仑都不同——更‘温和’，更像是在……沉睡中被惊醒。”


    这时，书店的门被推开，风铃叮当响。一个穿着道袍的年轻道士走进来，二十出头，面容清秀，但眼神疲惫，道袍下摆沾满了泥水。


    “请问……赵子衣赵居士在吗？”道士声音很轻。


    赵子衣转身：“我就是。”


    道士快步上前，从怀中取出一封用油纸包裹的信，双手呈上：“贫道玄微，衡山玄都观弟子。这是师父让我务必亲手交到您手中的。”


    信是毛笔写的，字迹工整中带着飘逸：


    “赵居士钧鉴：贫道明心，衡山玄都观主持。月前夜观天象，见南斗星光暗，地气升腾，知有大变。后于后山‘紫盖峰’下发现一古洞，洞中有碑，碑文与居士在华山所见‘照心镜’似有渊源。然洞中有异，入者皆病，症如昆仑向导所述之‘蓝纹病’。贫道以本观秘传丹药暂压，但非长久之计。闻居士精通道法，望能前来一观。明心顿首。”


    信末附了一张手绘的地图，标注着古洞的具体位置，就在陈守拙探测到的坐标附近。


    “你师父现在如何？”赵子衣问。


    玄微道士脸色黯然：“师父为救误入洞中的香客，亲自入洞探查，现也染病卧床。浑身发冷，皮肤浮现蓝色纹路，神志时清时迷。观中师兄弟轮流以真气续命，但最多还能撑……七日。”


    七日。


    赵子衣看向同伴。林素问已经拎起药箱：“我去准备药材。蓝纹病我有昆仑的经验，应该能控制。”


    沈观天收起检测仪：“我需要实地观测能量波动规律。陆老，衡山的历史文献就拜托您了。”


    陆守拙点头，开始在书店里翻找关于衡山的古籍。陈守拙加快调试探测仪。


    “我们什么时候出发？”赵子衣问玄微。


    “越快越好。”道士急切道，“师父说，洞中的碑文似乎在‘倒数’，每天都会变化。他昏迷前最后清醒时说，倒数到‘零’时，可能会有‘大变故’。”


    又是倒计时。


    赵子衣感到掌心的红点微微发烫——自从青城山仪式后，标记就变得异常敏感，会对强烈的能量波动产生反应。


    “现在就出发。”


    ---


    两小时后，衡山后山，紫盖峰下。


    这里没有游客，只有一条几乎被杂草掩埋的碎石小径。玄微道士在前引路，众人紧随其后。越往里走，空气中那股檀香铁锈味越浓，还夹杂着一丝……甜腻的腐烂气息。


    “就是前面。”玄微指着山谷深处一个隐蔽的洞口。


    洞口不大，被藤蔓半掩，但能看见里面透出微弱的蓝光——和昆仑裂缝的光很像，但颜色更偏紫。


    林素问取出几个香囊分给大家：“清心兰加辟秽散，能防毒气。”


    赵子衣戴上香囊，清凉气息冲淡了异味。她走到洞口前，右手掌心的红点开始有规律地跳动，像是心脏搏动。


    “它在反应。”她低声说，“洞里有东西在‘呼唤’标记。”


    这让所有人警惕。标记是牧首种下的后门，如果洞里有东西能与它共鸣，说明很可能也与汉华基金会有关。


    “我先进。”陈守拙举起新制的探测仪，仪器屏幕显示洞口处的能量读数极高，“如果有陷阱，我能第一时间发现。”


    他侧身钻进洞口。几秒后，里面传来他的声音：“安全，但……你们最好来看看。”


    众人鱼贯而入。


    洞内比想象中宽敞，是一个天然溶洞改造的空间。洞壁上嵌着发光的萤石，提供照明。最引人注目的是洞中央的一座石碑——不是昆仑轩辕碑那种黑色巨碑，而是一块青玉石碑，高约两米，通体晶莹，表面流转着淡淡的紫色光晕。


    碑上刻满了文字，但不是古汉字，而是一种更古老的象形文字。赵子衣不认识，但陆守拙凑近一看，倒吸一口凉气：“这是……鸟虫书？楚国祭祀用的秘文？”


    他快速辨认：“‘地衡之枢，司南之眼。天罡镇此，地煞环绕。若有异动，紫气东来，洞开天门……’”


    “天门？”沈观天追问，“又是星门？”


    “不完全是。”陆守拙继续解读，“这里说的‘天门’不是通往天外的通道，而是……地脉能量与天象能量的‘交汇点’。衡山这个阵眼的作用，似乎是调节整个南方地脉与星象的同步。如果它失衡，会导致地脉与星象脱节，引发区域性气候异常、地质动荡。”


    他指着碑文下方的一行小字：“看这里——‘周室衰，楚王问于巫咸：南岳何故地动？巫咸曰：地衡失序，天门微开。王遂命铸九鼎以镇之。’”


    “九鼎？”赵子衣想起那个传说，“大禹铸九鼎，定九州。原来不完全是神话？”


    “至少有一部分是真的。”陆守拙激动道，“这碑文证实，九鼎不仅是象征，更是实际的地脉调节器！而衡山这里，就是九鼎之一‘南岳鼎’的安放处！”


    所有人都看向石碑基座——那里果然有一个凹陷，形状正是一个三足鼎的轮廓。


    但鼎不见了。


    基座旁散落着一些新鲜的碎石和金属碎片，像是被暴力撬开的痕迹。


    “有人盗走了南岳鼎。”陈守拙检查痕迹，“时间不超过一个月。手法……很专业，用了特制工具。”


    “汉华？”林素问问。


    “不一定。”沈观天用观星铜盘扫描石碑，“碑文说‘天门微开’，指的可能是星门裂缝。但如果南岳鼎是镇压裂缝的关键，那盗走它的人，不管是谁，都是在故意引发灾难。”


    就在这时，石碑上的文字忽然开始流动！


    像水银在碑面滑动，文字重组，形成一行新的句子——是现代汉字：


    “倒计时：14天”


    “缺失：南岳鼎”


    “警告：若不在时限内归还，地衡崩解，南中国地脉将永久紊乱”


    倒计时


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    十四天。比昆仑的三年短得多。


    “盗鼎者可能不知道后果。”玄微道士脸色发白，“或者……知道，但不在乎。”


    赵子衣走到石碑前，将右手按在碑面上。掌心的红点跳动得更剧烈了，琥珀水晶封印开始出现裂纹。


    “标记在与石碑共鸣。”她说，“石碑在……读取标记的信息。”


    果然，石碑表面浮现出新的影像：一个穿着防护服的人影，正在一个实验室里研究南岳鼎。鼎身布满符文，鼎内盛着某种发光的液体。人影的脸看不清，但防护服上有汉华基金会的标志。


    “他们在研究怎么使用鼎。”沈观天判断，“不是单纯盗走，是想破解它的功能。”


    影像变化，显示出实验室的位置坐标——不在中国境内，而在……缅甸北部，缅中边境的某处山区。


    “那里是三国交界，地形复杂，各方势力混杂。”陆守拙皱眉，“汉华把鼎运到那里，可能是为了避开监控，也可能……那里有他们需要的其他东西。”


    赵子衣收回手。琥珀水晶封印已经裂开三道缝，白光封印圈暗淡了许多。刚才的共鸣消耗了封印的能量。


    “我们得去缅甸。”她说，“找回南岳鼎，在十四天内。”


    “但你的身体——”林素问反对。


    “我可以。”赵子衣握紧右手，让裂纹不再扩大，“而且，标记对鼎有反应，可能是找到它的线索。另外……”


    她看向石碑：“这个阵眼需要修复，但缺了鼎，我们拿什么修复？”


    众人沉默。南岳鼎是唯一的钥匙。


    “也许……可以做一个替代品？”陈守拙忽然说，“既然知道鼎的形状和符文，用文铜仿制一个？虽然效果可能打折扣，但至少能暂时稳住阵眼。”


    “需要多长时间？”赵子衣问。


    “材料齐全的话……七天。”


    “太长了。我们只有十四天，还要算上去缅甸找鼎的时间。”沈观天计算，“如果分头行动：一队去缅甸找真鼎，一队留在这里仿制备用鼎。这样双保险。”


    “谁去缅甸？”林素问问。


    所有人都看向赵子衣。她是唯一能感应标记与鼎共鸣的人，也是唯一可能在复杂环境中找到目标的人。


    “我去。”赵子衣说，“林医生和陈师傅跟我一起，一个负责医疗，一个负责技术。沈老和陆老留在衡山，协助陈守拙仿制鼎，同时继续研究石碑，看有没有其他线索。”


    “太危险了。”陆守拙摇头，“缅北局势复杂，你们三个人……”


    “四个人。”玄微道士忽然开口，“贫道跟你们去。我懂些功夫，熟悉山林，而且……师父的病需要缅甸的一种特殊药材‘地脉芝’，只有缅北的深山老林里才有。我去过那里采药。”


    赵子衣看着这个年轻道士坚定的眼神，点了点头。


    “那就这么定了。我们准备两天，后天出发。”


    她最后看了一眼石碑。倒计时数字在缓缓跳动：13天23小时59分。


    十四天。


    找回一个被盗走的古鼎，修复一个濒临崩解的阵眼。


    而掌心的标记，封印正在减弱。


    时间，又一次站在了对立面。


    洞外，螺旋雨停了。阳光穿透云层，在山谷中投下斑驳的光影。


    但所有人都知道，这阳光不会持续太久。


    南方的地脉在失衡，衡山在呻吟。


    而他们的旅程，才刚刚进入更危险的阶段。


    离开山洞时，赵子衣回头看了一眼石碑。


    碑文在阳光下泛着微光，最后一行字渐渐浮现：


    “守藏史，前路多艰。然九鼎重聚之日，便是华夏地脉重光之时。”


    九鼎。


    原来不止一个。


    泰山、昆仑、衡山……还有六个。


    这条路，比想象中更长。