姜影的心脏砰砰跳。


    顾凛予拽着她的手腕带了力道，直到他指尖无意间触碰上她腕间，那抹炙烫的温度烧得姜影心慌。


    她才猛地后退一步，局促地移走视线，“抱歉，不是故意偷听的。”


    顾凛予无所谓她听到了什么，弯腰，看她眼睛，“刚刚那谁，你认识？”


    姜影摇头，“不认识。”


    顾凛予也没绕弯儿，“那是今天寿星的女儿，韩舒然。”


    韩舒然。


    姜影在心里轻轻默念这个名字。


    她抬眼，好奇替代慌乱，“她喜欢你？”


    “你觉得呢？”


    顾凛予笑得痞气又放肆。


    “我觉得是。”


    这四个字，姜影不带感情地说。


    她只是觉得，他这么招人喜欢，对于接下来真的开始的合作，并不是一件好事情。


    顾凛予似也看穿了她那点儿小心思，哄人般轻抚了下她脑袋，“放心，那些都不会是你的阻碍。”


    “......”


    姜影忽地低下身，确保自己头顶和他掌心隔了一段距离，才后退站直身体，留他的手在半空抚摸空气。


    她环视了圈，确保周围没人，才认真道，“顾凛予，有一句话不知道该不该问。”


    “什么？”顾凛予坦然收回手，也站直身体，垂眸淡睨她。


    “我们私下也有必要保持这么亲密的状态吗？”


    姜影清澈地看着他。


    已经没了之前和他的清冷和疏离。


    顾凛予感受着她少有邻家的亲和，笑：“怎么，不喜欢？”


    姜影微蹙眉，“怪怪的。”


    “要是你不放心我的话，我会自己把注意事项都列出来背好，我学习速度很快，演技这块你也不用担心。只是私下还要麻烦你这么入戏的话，我......过意不去......”


    最后一句话，姜影说得磕绊。


    也在有意无意地，将他们的相处界限划分的足够清楚。


    生怕有哪一方会真不小心地假戏真做。


    顾凛予眯眼，静静地看她几秒，便回到了平时的随意姿态。


    “行。”


    他不强求，“都听你的。”


    姜影悬着的心终于放下。


    她其实并不适应和一个异性有亲昵的类似抚摸脑袋，抚摸手腕等等的接触。


    这对她来说有些不可冲破的禁忌。


    她和顾凛予的假恋爱，于她而言，也只是有必要时的逢场作戏。


    但对于顾凛予这样一个恋爱如穿衣的情场浪子，要真开化姜影到随时随地都能接下他的情话，还需要时间。


    只是，面对顾柏青、白岑虞那样的老狐狸，所谓的磨合时间，他和她都等不起。


    -


    一整个晚上，不论是苏美卿那边的客套，还是白岑虞那边的关照，姜影都有些应接不暇。


    毕竟是韩家的场，白岑虞要找她说什么都不方便。


    最后还是留了个地址。


    白岑虞约她两天后，那个地点见面，她会请她好好聊聊。


    两天后是周末。


    这个周末姜影原定计划就是回南城去看姜铭河的。


    原先苏美卿还在南城时，拿着姜影时不时给她的钱，她多少还会去看姜铭河几眼，顺便拍点照顾的照片好再问姜影拿存款里的钱。


    但现在傍上高枝，苏美卿不缺钱了，自然连姜铭河是死是活都不管了。


    虽说姜铭河一直有付谨赫时不时照看，但姜影还是不好意思一直麻烦付谨赫。


    她人不在南城，只能额外请了个相对便宜的护工。


    护工渠道还是付谨赫帮她牵线介绍的。


    所以这周姜影回南城，不仅要去看姜铭河和奶奶，重要的，还要请付谨赫吃饭感谢。


    和白岑虞约在周六上午。


    是很私密的茶室。


    姜影到时，绕了好几圈才找到最里边的包厢。


    推开门，白岑虞果然已经坐在里边。


    姜影已经早到了，没想白岑虞比她更早。


    按照小辈的礼数，这是不对的，但她和白岑虞之间，早没了辈分之间的约束。


    姜影刚坐下，白岑虞就把茶盏放至她面前。


    青白釉色茶盏下还压着一个不薄的红包。


    红包很平整，茶盏里的茶水不起波澜，散着袅袅香气。


    “什么意思？”


    姜影皱眉，问出了今天席上的第一句话。


    白岑虞还是那副笑面虎的模样，“想来你也是聪明的孩子，听说你最近和凛予走得很近了，看来是想明白到底该怎么做了。”


    还听说，她都把照片怼她面前了。


    真当自己瞎子戴眼镜呢。


    装模作样。


    姜影看透也恶心劲儿过了。


    她现在想得很清楚，和顾凛予合作，是因为她本身也不想害他，他想通过自己从白岑虞的嘴里了解些他想要的，他们俩都不亏。


    而和白岑虞合作，姜影不图其他，只想知道当年姜铭河出事，幕后原因到底是什么。


    面对白岑虞的试探，姜影很直白：“我刚表现的自己对他有意思，他对我的态度也明显不一样了。他经常会看着我出神，虽然我不知道是不是因为你那天说的他母亲的原因。但他前几天说想和我试试，我没拒绝。”


    话戛然而止。


    白岑虞眼神明显从怀疑变为欣赏。


    她甚至没多问姜影一句，到底什么契机，顾凛予对她有了不一样的感觉。


    因为白岑虞对自己过分自信，她这么多年对顾家、顾凛予乃至唐闵斐的拿捏不会出错。


    但她也不是随一个十几岁小孩儿节奏走的人。


    白岑虞拿出一份文件，递到姜影面前，“这是一份能给到你父亲那位医生未来一年出国进修的培养计划。”


    姜影微愣，看着文件上付谨赫三个字。


    白岑虞淡笑：“我没记错的话，你父亲的主治医生也是和你关系亲近的学长吧。”


    姜影呼吸停顿，“是。”


    白岑虞：“我说过，如果你愿意配合我，我不会亏待你们每一个人。包括你父亲的这位主治医生，我也已经为他安排了接下来一年的出国进修机会。这个机会难得，虽然他还没给我答复，但我想他一定不会拒绝我。另外，他出国之后，我会安排同样医术精明的另一位医生，来照看你的父亲。另一位也是顾家常年合作的，会让你的父亲享受最好的医疗。”


    姜影捏着茶盏的力道都变重了，指尖都泛白。


    这不是在帮她，而是利用付谨赫的离开，在她和姜铭河之间插、进她自己的人，好让她完全受她控制，要挟她达成她想要的目的。


    姜影气笑，但表面还需表现的过分感激，“谢谢您。”


    白岑虞黑发红唇，笑得愈发妖冶潋滟：“小影，白姨同样也感谢你。”


    “等你的好消息。”


    这场见面就此结束。


    明明室外暖阳和风，冬日也并不寒冷，可姜影在这漫天日光下，竟还是从头凉到脚底。


    连她自己都没察觉，和白岑虞的这场对话，她后背已洇了薄薄一层汗。


    -


    前几天和付谨赫沟通姜铭河的状况，姜影就提前透露了自己周末会回南城的安排。


    以至于一整个下午，付谨赫都在关心姜影的行程。


    姜影是傍晚到的南城。


    付谨赫已经在火车出站口接她。


    男人还是那副儒雅温和的模样，身影修长地站在出站口，咖色的大衣，黑色衬腿形的长裤，更显他气质的沉稳。


    姜影刚走出去，就听到他喊自己名字。


    “小影。”


    顺着声音看去，付谨赫含笑向她走来。


    下意识般地，付谨赫伸手想接过她背上的书包，姜影避了下，他拿了个空。


    姜影客气道：“还麻烦学长你专门来一趟，我自己拿就好。”


    她不给，付谨赫也不能上赶着要。


    只是，很明显，这次对比上次他去澜川，姜影对他的态度更疏远了。


    会是因为那天见到的那小子吗？


    付谨赫心里暗暗有了答案。


    原先说好先去医院看姜铭河的，但这会儿护工正好在，姜影还是先提议请付谨赫去吃饭。


    付谨赫是有受宠若惊的。


    最后挑了家羊肉火锅店。


    之前姜铭河在时，和付谨赫、姜影一起吃饭，也总爱挑羊肉火锅店。


    还是那家，他们三都喜欢的私家小店。


    冬天，掀开厚厚沾染雾气的帘子，扑面而来的香气和热意。


    姜影挑了靠空调口的位置，暖和，付谨赫很快坐下。


    一顿饭，基本不是围绕姜铭河的状况，就是姜影的学习，要不就是付谨赫接下来又多么繁忙的工作安排。


    可他说的工作安排，明显有接洽不上的内容。


    有他自己编给她听的成分。


    姜影不好骗，也不好糊弄。


    付谨赫也心知肚明这一点，可这一刻，就是很难说实话。


    虽然他是成人，成人对自己未来的抉择永远重要于其他一切，但他怕自己的选择会伤害到姜影。


    那这个坏人，就由姜影来当。


    她放下筷子，透着迷蒙的热气，看向付谨赫，“学长。”


    付谨赫同样看向她。


    “我有听说你最近新遇到的机会，白姨，我很熟悉的一位长辈。”


    这话，姜影是微笑着说的。


    尽管当时姜铭河出事，姜影的遭遇付谨赫都看在眼里，但他并不知道姜影一直以来受白岑虞的裹挟，以及白岑虞对苏美卿的利用。


    身为一个外人，付谨赫甚至以为白岑虞是良心企业家，还愿意资助自己前员工的小孩儿上顾氏名下的私立高中。


    姜影没说实话。


    自然，付谨赫还觉得白岑虞是他们姜家的恩人。


    姜影继续道：“当时风阳私立就是她给我的机会，如今，你的过往成绩更被她看中，她是个很惜才的人。所以，不要错过这次机会。”


    “小影......”


    付谨赫到此为止还有迟疑，“如果我走了，叔叔——”


    “白姨会安排另一位医生专项跟进的。”


    姜影打消他的所有迟疑，“我爸充其量也只是你很多病人的其中一位，没什么特殊的，这是决定你前途的机会，你不该为了我们一点私下的情谊而放弃。”


    姜影抿唇，敛尽情绪，再抬头，又回到明眸皓齿的天真样儿，真心为他祝贺：“恭喜呀，学长，新机遇新发展，你一定要变得更厉害，这样爸爸知道了，也会很欣慰的。”


    所有的台阶，姜影都铺给他了。


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    付谨赫也如愿以偿地笑了：“好。”


    吃饭时候其实顾凛予给她发消息，但姜影没看，一直到和付谨赫吃完饭，到了医院，她才打开手机。


    G.：「你不在家？」


    G.：「去哪了？」


    G.：「来小姨这儿吃馄饨么？」


    姜影回他一个定位：「我回南城看我爸，明天回澜川。」


    几秒后。


    G.：「嗯。」


    没过两分钟。


    G.：「回来的票买了？」


    姜影：「还没。」


    G.：「需要我接你？」


    姜影：「不用。」


    那边没再回复。


    姜影也推门走进了姜铭河的病房。


    病房里温度适宜，护工阿姨在很仔细地替他擦拭。


    见姜影来了，赶紧起身，小声道：“这个点，你怎么回来了？”


    姜影淡笑：“回来看看爸爸。”


    护工阿姨人很好，做了很多年护理工作。


    姜影很放心。


    姜铭河还是那样消瘦、肌肤泛黄，安安静静地躺在床上。


    整个病房里除了仪器发出的声音，剩下的只有她和护工阿姨的呼吸声。姜铭河的极度微弱，姜影要靠他很近很近才能感受微毫。


    原先麻痹的心，终于还是被薄薄的尖刺轻划了一道口子，而后冷气猛烈灌入萧瑟。


    姜影呼吸颤抖地轻抚了下姜铭河的脸庞，闭眼，眼眶发热地就怕眼泪掉下来。


    护理阿姨知道姜影家情况，也怜惜这小姑娘，小小年纪的日子这么苦。


    她道：“虽然姜先生还是和之前一样，但我每天都有在关注他的状态，你放心，一旦有什么情况，我都会第一时间和你说。”


    “没事。”


    姜影清楚姜铭河的状态，除非有奇迹，不然每天烧的不过都是给他续命的钱。


    其实她也不知道自己能坚持到哪一天。


    但她不能接受，姜铭河是在自己手上离开的。


    她撑，也要撑到自己彻底熬不下去的那一天。


    姜影深吸了一口气，起身，咽下所有酸涩不好的情绪，感激地和护工阿姨道：“谢谢您这么长时间的照顾，您有任何需要，随时和我说。”


    护工阿姨连连应好。


    姜影让护工阿姨今晚早些回家休息。


    接下来的整整一夜，她都陪在姜铭河身边，从天黑到天亮。


    -


    隔天，姜影是在姜铭河床边醒来的。


    醒时，护工阿姨已经来换岗了。


    她心疼她守了一夜，也想让她好好休息，但一想到她在南城的家都被那个姓苏的女人卖了换钱，护工阿姨刚想说的那句话都噎在嗓子眼儿。


    姜影明白，看了眼时间，“时间也不早了，等下我去帮爸爸把后续的手续结一下，然后我也要准备回学校了。”


    护工阿姨：“好，路上小心。”


    姜影应声，起身去做完所有要做的事，再回病房口，不舍地看了一眼姜铭河，还是硬下心转身离开，去赶最近一班回澜川的火车。


    刚踏上火车，姜影就被拉进一个群聊。


    里面只有两个人她认识，一个顾凛予，一个谢楚南，还有两个人她不认识。


    但另外两个，看性别显示，一男一女，用的还是情侣头像。


    谢楚南：「@所有人，今晚凛予家吃火锅，少爷做给我们吃。」


    另一个女生头像：「切，火锅还需要他怎么做？不就是火锅食材全丢进去？」


    G.：「那你别吃。」


    另一个男生头像：「凛予，然然不是那个意思。」


    然然？


    姜影顿时有了种很不好的预感。


    果然。


    谢楚南：「唐霄旭，今晚要不是给你接风洗尘，都请不了你家那位啊，自家祖宗自家管好啊。」


    女生头像：「谢楚南！你！」


    谢楚南发了个“你管劳资”的表情。


    大家几轮对话结束，才发现群里还多了个，顾凛予拉进群的姜影。


    唐霄旭：「凛予，这位是？」


    G.：「你弟妹。」


    谢楚南瞬间接：「我嫂子！」


    女生头像：「顾凛予！你真跟她谈了？」


    姜影看着群里的对话，都有种想退群的冲动。


    G.：「怎么？不和我宝贝儿谈，还能和你谈？」


    唐霄旭：「好了，凛予。」


    G.：「唐霄旭，你该发，好了，韩舒然。」


    韩舒然：「......」


    还是唐霄旭打了圆场，他@姜影：「你好，我是凛予堂哥，唐霄旭。」


    话题回来。


    顾凛予在群里@了下姜影的同时，私发她：「今晚，有时间么？」


    姜影迟疑几秒：「嗯。」


    顾凛予回她：「行，把你车次发我，我来接你。」


    这句话刚发完，群里他@她的那个消息就被撤回，新发了原定时间不变的消息。


    几秒后，姜影手机又震动两声。


    点开，是顾凛予@另外三个人的。


    G.：「等下我去接她。」


    G.：「她害羞，到了你们少逗她。」


    没有口头提醒。


    而是发在群里，让他们所有人都看到。


    他有在护着她。