子池揉着自己发红的耳朵，小声嘟囔着。


    “再说了，有您在呢，大秦稳如泰山，根本用不着那么早立什么皇太孙。”


    “为了一个名头，搞得朝廷鸡飞狗跳，不划算，真的不划算。”


    子池掰着手指头，一本正经地算着账。


    始皇帝看着他这副样子，一肚子火气，硬是发不出来，最后只能化作一声长长的叹息。


    他松开了手，有些疲惫地坐回了龙榻之上。


    “你说的这些，朕何尝不知？”


    始皇帝的声音里，透着一股深深的无力感。


    “可是子池，你有没有想过，爷爷……总有会老去的一天。”


    寝宫内的光线，似乎在这一刻都黯淡了许多。


    始皇帝的脸上，再也没有了刚才的霸气，只剩下一个老人对岁月流逝的无奈。


    “朕为什么这么急着立你为皇太孙？”


    “一来，你的才能，朕看在眼里。”


    “无论是新作物，还是新式马具，甚至是你的那些奇思妙想。”


    “都证明了你是天赐我嬴氏的麒麟儿。”


    “但更重要的……”


    始皇帝顿了顿，看着子池，眼神变得无比深邃。


    “是因为你的母亲。”


    “你的母亲，是韩王之后。你的身体里，流着六国贵族的血。”


    “现在，朕还活着，朕是天下的主宰，没人敢说什么，没人敢动你。”


    “可一旦朕不在了呢？”


    始皇帝的声音沙哑下来。


    “那些对大秦心怀怨恨的六国余孽，那些潜伏在暗处的野心家，他们会怎么看你？”


    “一个有着六国血脉的继承人，对于他们来说，是最好的傀儡，也是最容易被攻击的靶子！”


    “朕怕到时候，护不住你啊！”


    这番话，始皇帝说得极其艰难。


    这是他心中最深的恐惧，也是他从未对外人道也的软肋。


    他可以横扫六合，可以北击匈奴，南征百越，可以建立一个前所未有的庞大帝国。


    但他，却无法对抗时间。


    他怕自己走后，这个他最疼爱的孙儿，会因为这该死的身份，陷入万劫不复的境地。


    所以他才要提前将子池的地位定下来。


    让他得到王翦、李斯这些肱股之臣的认可和支持，为他铺平所有的道路。


    子池愣住了。


    他看着眼前这个突然变得脆弱的老人，心里某个地方被狠狠地触动了。


    他一直以为，始皇帝急着立他，是出于帝王的控制欲和政治考量。


    却没想到，在这层层帝王心术之下，藏着的是一个祖父最纯粹，也最深沉的担忧。


    “爷爷……”


    子池的鼻子有点酸。


    他走上前，学着大人的样子，轻轻拍了拍始皇帝的手背。


    “有您罩着我，我怕什么呀。”


    他咧开嘴，露出了一个灿烂的笑容，只是眼圈微微有些泛红。


    始皇帝看着他，心中百感交集，刚想再说些什么。


    却见子池神秘兮兮地凑了过来，压低了声音。


    “再说了，爷爷，谁说您不在了，我就没人罩着了？”


    “嗯？”


    始皇帝一愣。


    只见子池嘿嘿一笑，然后像变戏法一样，从自己宽大的衣袖里，掏了半天。


    最后，他掏出了一个通体漆黑，造型古怪的金属物件，递到了始皇帝面前。


    那东西不过巴掌大小，入手沉甸甸的，泛着幽冷的金属光泽，上面还有一些精巧的机括。


    “这是何物？”


    始皇帝皱起了眉头，他从未见过如此奇特的器物。


    子池献宝似的把那东西塞到始皇帝手里，小脸上写满了得意。


    “爷爷，这玩意儿，是我让兵工厂那帮人，照着我的图纸，偷偷弄出来的。”


    始皇帝掂了掂手里的东西，一脸的疑惑。


    子池伸出一根手指，指着那物件的前端。


    “您看，只要扣动这里，它就能喷出火舌，发出一颗小小的铁丸。”


    他顿了顿，表情变得无比严肃。


    “这铁丸，比最快的弓箭还要快上十倍不止！”


    “百步之内，可以轻易射穿最厚的盔甲！”


    子池看着一脸震惊的始皇帝，一字一句地说道。


    “爷爷，有了这东西。”


    “谁敢动我，我就能让他……在百步之外，人头落地！”


    “口说无凭。”


    始皇帝的嗓音低沉，带着一丝帝王独有的审视。


    “你说的，朕要亲眼看看。”


    “好嘞！”


    子池等的就是这句话。


    他一把拉住始皇帝的袖子，兴冲冲地就往寝宫外拖。


    “爷爷，您跟我来！”


    “咱到外面去，地方大，给您整个活儿！”


    始皇帝被他这股子兴奋劲儿感染，倒也没拒绝，任由他拉着自己走到了殿外的宽阔庭院里。


    夜色已深，庭院里灯火通明，将四周照得亮如白昼。


    子池松开手，小跑到庭院中央，四下里瞅了瞅。


    他很快就锁定了一个目标。


    那是一根用来装饰庭院的石柱子，足有成年人合抱那么粗，立在百米开外。


    “爷爷，您就瞧好了！”


    子池回头冲始皇帝喊了一嗓子，然后从他手里重新拿过那个黑色的金属物件。


    他熟练地拉动了机括，发出“咔哒”一声脆响。


    然后，他双手举起那个被他称为“手枪”的东西，小小的身体摆出了一个奇怪又稳固的姿势。


    始皇帝眯起了眼睛。


    他身边的侍卫们也全都紧张了起来，一个个手都按在了腰间的剑柄上，如临大敌。


    所有人的目光，都聚焦在了子池那个小小的身影上。


    只见子池深吸了一口气，对准了远处的石柱子。


    下一秒。


    他扣动了那个小小的扳机。


    “砰！”


    一道火光，猛地从那黑洞洞的枪口喷射而出。


    伴随着一声震耳欲聋的巨响，整个庭院都剧烈地颤动了一下。


    始皇帝只觉得耳朵里嗡的一下，脑子都懵了。


    他甚至没看清那所谓的“铁丸”是怎么飞出去的。


    等他回过神来，再定睛看去时。


    瞳孔，骤然收缩！


    只见百米开外，那根粗壮的石柱子……


    从中间的位置，赫然出现了一个碗口大的窟窿！


    碎石四溅，烟尘弥漫。


    那根坚固无比的石柱，此刻像是被什么无形巨兽狠狠啃了一口。


    上半截摇摇欲坠，最终轰然倒塌，在地上砸起漫天尘土。


    所有侍卫都长大了嘴巴。


    眼珠子瞪得快要掉出来，手还傻傻地按在剑柄上，完全忘了下一步该干什么。


    始皇帝站在原地，整个人都僵住了。


    他看着远处那断成两截的石柱。


    又看了看子池手里那个还在冒着青烟的小东西，大脑一片空白。


    他喉结滚动了一下，迈开有些僵硬的步子，一步步走到子池面前。