大祭司派去追击的人无功而返，天公不作美，雪接连下了很多天，很大，积雪厚到马匹几乎无法前行，他们只得返回，等待雪停下的时候，什么痕迹也没有了。


    部落族地那间最大的石屋里，气氛压抑得如同屋外铅灰色的天空，火盆里的火烧得再旺，也驱不散那股弥漫在空气里的焦躁和冰冷。


    “继续找。”


    大祭司的声音不高，却带着威严，像沉重的石头压在每一个跪在下方的人心头。


    他坐在铺着厚厚熊皮的高背椅上，身形比前些日子似乎又佝偻了一些，脸色在跳动的火光下显得青白交加，唯有那双眼睛，依旧锐利如鹰隼，扫视着下方垂首肃立的扎西和其他几名小头领。


    “这场大雪阻碍的不只有我们，还有他们自己。”


    大祭司缓缓开口，指尖无意识地捻动着念珠，道：“马匹不能走，人更走不远。他们绝不敢贸然在暴风雪里长途跋涉，最大的可能，就是躲进了哪座山的深处，找个避风的地方猫着。”


    他顿了顿，目光如刀般刮过下方几人：“墨脱周围，能藏人的雪山就那几座。扎西，你带人，分头，一寸一寸地搜，山洞，岩缝，猎人留下的临时窝棚，甚至雪窝子，都不能放过，带上最好的猎犬，它们鼻子比人灵。”


    “是！”


    扎西沉声应道，额头却渗出冷汗。


    这么大的雪，这么广袤的雪山，一寸一寸地搜？谈何容易！且不说人力有限，这鬼天气，随时可能有雪崩，深入不熟悉的山域，本身就是极大的冒险。


    但他不敢反驳，只能硬着头皮接下。


    “另外。”


    大祭司的目光转向另一个负责对外联络的小头领：“去联系与我们交好的那几个部落，把白玛和那个张家人的特征告诉他们，许以重酬，请他们帮忙留意，若有任何可疑的陌生男女，立刻报信。”


    “明白。”


    小头领立马应下，不管事情有多难做，反正先应下再说。


    “还有一件事。”


    大祭司的目光重新回到扎西身上，带着一种深沉的寒意：“吉拉寺那边，盯紧了。”


    “德仁虽然被看起来了，但他经营吉拉寺几十年，难保没有其他后手或者隐秘的联络渠道，寺里那些喇嘛，都给我看牢了。任何进出寺庙的可疑之人，立刻拿下审问！”


    “明白！”


    扎西再次领命。


    “都下去吧，抓紧时间。”


    大祭司疲惫地挥了挥手。


    几人如蒙大赦，连忙躬身退出石屋。


    屋外，寒风裹挟着雪沫扑面而来，冰冷刺骨，却让他们有种喘过气来的感觉。


    扎西看着白茫茫的天地，眉头紧锁。


    这任务，比想象中更难，但他别无选择。


    石屋内，重新恢复了寂静，只有火苗舔舐木柴的噼啪声。


    大祭司独自坐在椅子上，久久未动。


    他感到一种前所未有的疲惫和……隐隐的心慌，不是因为找不到人，而是因为时间。


    这场反常的大雪，阻碍了搜索，也给了他一种不祥的预感，仿佛连雪山本身，都在为那对逃离的男女提供庇护。


    “老天爷，难道连你都站在他们那边？”


    他低声呢喃，枯瘦的手指猛地攥紧了念珠，佛珠硌进掌心，带来一阵刺痛，却没能驱散那股盘踞在心头的阴霾。


    他这一生，都在遵循着部落的规矩，守护着所谓的“宿命”。


    白玛是部落选中的圣女，从出生起就注定要奉献自己，成为雪山祭坛上的祭品，以此换取部落族人的延续。


    这是祖祖辈辈传下来的规矩，不容置疑，不容更改，可偏偏，那个张家人的出现，打破了一切。


    一个外乡人，竟敢染指部落的圣女，甚至带着她逃离，这在大祭司看来，是亵渎，是对整个部落的挑衅。


    他必须把他们抓回来，必须让他们付出代价，否则，部落的规矩将荡然无存，阎王的怒火，会降临在这片土地上。


    可这场雪，来得太不是时候了。


    大祭司缓缓站起身，伸手推开那扇厚重的木门，寒风裹挟着雪沫瞬间涌了进来，刮得他脸颊生疼，也让他混沌的脑子清醒了几分。


    他望着外面白茫茫的一片，天地间只剩下一种单调的白色，连绵的雪山在铅灰色的云层下，显得格外肃穆，也格外孤寂。


    雪还在下，鹅毛般的雪片打着旋儿落下，覆盖了屋顶，覆盖了道路，覆盖了一切可能留下痕迹的地方。


    老天爷好像真的在帮他们。


    出去的人有几个回来了，茫茫大雪连辨识方向都很困难，更别说是冒着风雪去附近的雪山深处找人，危险实在是太大了。雪把一切都抹平了，就像白玛和那个张家人，从未在这片土地上出现过一样。


    大祭司的眉头皱得更紧了。


    他知道，扎西他们心里在怨，在怕。


    这么大的雪，进山搜索无异于送死，雪崩、冰裂、低温，每一样都能轻易夺走人的性命。


    可他没得选，白玛必须找回来。


    大祭司转身回到火盆边，弯腰捡起一根木柴，扔进火里，火苗猛地蹿高，照亮了他脸上的皱纹。


    他虽然早就知道白玛小小年纪过于沉稳，但从没想到她的胆子大到这个程度，反应这么快明明她长这么大，他一直约束着部落里的人，从未让他们在她的面前透露过只言片语。


    他以为，白玛会顺从地走向祭坛，平静地接受自己的命运。


    是不是没有那个张家人，她就不会跑了？


    “情之一字，果然是世间最无用，也最害人的东西。”


    大祭司低声骂了一句。


    他闭上眼，指尖再次捻动起念珠，嘴里默念着经文，经文的词句晦涩难懂，却能让他烦躁的心，暂时平静下来。


    他在心里祈祷，祈祷阎王能指引他们的方向，让扎西他们能早日找到白玛和那个张家人，让部落的祭祀能顺利进行下去。


    同时也祈祷，信件能快一点抵达张家，好让他们派人来赶紧处理他们家的叛徒。