“好了！”胤礽放下笔，揉了揉发酸的手腕。


    小狐狸检查了一遍纸上的内容，满意地点点头：【宿主真厉害！这防疫手册要是推广开来，能救多少人啊！】


    胤礽却皱着小脸。


    前几次“梦兆”已经让康熙把他当祥瑞供着了，若再说出天花这种事...


    胤礽蹙眉沉思，指尖轻轻摩挲着胸前的长命锁——那是太皇太后赐予的科尔沁祝福，金锁沉甸甸的。


    忽然，他眸光微动，唇角缓缓扬起一抹笃定的弧度。


    “有了。”他轻声自语，手指收拢，将长命锁握在掌心。


    满蒙贵族素来信奉萨满，若借科尔沁的古老预言之名……


    【没错！】小狐狸兴奋地转了个圈，【我们可以借萨满预言的名义！满蒙贵族最信这个了！】


    一刻钟后，乾清宫内。


    康熙正在批阅奏折，突然听到殿外传来急促的脚步声。


    “阿玛！阿玛！”胤礽跌跌撞撞地跑进来，小脸上满是惊慌。


    皇帝陛下连忙放下朱笔，一把抱起儿子：“保成怎么了？做噩梦了？”


    胤礽摇摇头，从怀里掏出一张皱巴巴的纸：“保成...保成见到萨满爷爷了...”


    “萨满？”康熙心头一跳。


    满人崇信萨满教，皇室每年都要举行祭天仪式，对萨满预言极为重视。


    “嗯！”胤礽用力点头，指着胸前的长命锁，“萨满爷爷从这里飞出来，说了好多话...保成记下来了...”


    康熙展开那张纸，只见上面歪歪扭扭地写着：


    “五月至，天花起。


    避痘法：取康复者痘痂吹鼻研磨成粉，可免灾。


    病者需隔，衣物沸煮。


    京城四门设粥棚，施药...”


    虽然字迹稚嫩，语句也不甚通顺，但条理清晰，方法具体。


    康熙越看越心惊——若真如预言所说，五月爆发天花...


    “保成不怕。”康熙将儿子搂紧了些，“告诉阿玛，萨满还说什么了？”


    胤礽装作努力回忆的样子：“说...说草原上有神牛...它们的...的...”小太子“卡壳”了，急得直揪康熙的衣襟。


    “不急不急。”康熙柔声安抚，轻轻拍着儿子的背，“慢慢想。”


    “神牛的奶能治病！”胤礽终于“想”起来了，眼睛亮晶晶的，“萨满爷爷说，这是长生天赐给阿玛的礼物！”


    康熙心头一震。作为经历过天花的皇帝，他比谁都清楚这种瘟疫的可怕。若真能预防...


    “梁九功！”康熙突然高声唤道，“立刻传索额图、明珠、佟国维入宫议事！再派人去科尔沁，速寻懂得避痘法的萨满！”


    梁九功领命而去。康熙亲了亲儿子汗湿的额头：“保成立大功了！阿玛这就安排下去，绝不让天花伤我大清子民！”


    胤礽把小脸埋在康熙肩头，悄悄松了口气。


    他知道，以康熙雷厉风行的作风，这场防疫战已经赢了一半。


    接下来的日子，整个京城都动了起来。


    四门设立了检疫营，太医院日夜赶制避痘药丸，顺天府挨家挨户发放熏醋。


    最引人注目的是，康熙竟真的从科尔沁找来几位萨满，在祭天仪式上公开演示“吹痘法”。


    五月初三，第一例天花病例在西城被发现。


    早有准备的顺天府立刻将患者隔离，同时对其住所进行熏蒸。


    曾经令人闻风丧胆的瘟疫，这一次却像撞上了铜墙铁壁。


    乾清宫内，康熙看着最新呈上的疫情奏报，龙颜大悦：“好！比上月又少了两成！”


    胤礽趴在康熙膝头，好奇地指着奏折：“阿玛，这是什么字？”


    “这是‘痊’字，痊愈的意思。”康熙耐心解释，眼中满是自豪，“多亏了保成的萨满爷爷，这次天花死了不到百人！”


    要知道，按照往年的情况，这种规模的疫情至少要死上万人！


    “阿玛英明！”胤礽甜甜地拍马屁，“是阿玛安排得好~”


    窗外，初夏的阳光洒在正在施工的东宫工地上。


    工匠们往来穿梭，却都默契地避开了靠近乾清宫的那面墙——那里留着一道小门，是皇帝特意为太子准备的。


    *


    这场痘疫中，赫舍里一族一马当先：


    开粮仓设粥棚，每日熬煮防治天花的薏苡粥


    腾出别院收容病患


    重金聘请蒙古大夫，用“热熏疗法”辅助太医诊治


    最令人称道的是，噶布喇亲自督造三十辆药车，车辕上刻着“仁德”二字，载着太子提议的“人痘法”所需药材走街串巷。


    等痘疫结束，康熙特意下旨宴请诸位大臣，命赫舍里家几位重臣与太子同席。


    宴席上，胤礽穿着簇新的小蟒袍，乖巧地坐在康熙身边。


    当上前敬酒时，小太子竟然站起身，恭恭敬敬地回礼。


    这一举动震惊四座。


    要知道，太子乃半君之尊，从来只有臣子向他行礼的份！


    “使不得！使不得啊！”噶布喇慌忙跪下，“老臣惶恐...”


    康熙却笑着摆摆手：“无妨。太子纯孝，朕心甚慰。”


    宴席过后，噶布喇被同僚们团团围住：“你好福气啊！太子殿下如此敬重...”


    噶布喇却忧心忡忡，当夜就递了请罪折子，说自己当不起太子如此大礼。


    折子刚递上去，胤礽就派小狐狸去赫舍里府又“托”了一回梦。


    这次仁孝皇后明确告诫：太子敬重是情分，赫舍里家守礼是本分。


    次日早朝，噶布喇主动请辞部分职务，说要给年轻人机会。


    康熙再三挽留未果，最终准其所请，赐其领侍卫内大臣之职，以示荣宠。


    这般进退得宜的做派，落在旁人眼里却是各有滋味——


    几位汉臣捋须暗叹赫舍里氏果然深谙明哲保身之道；


    钮祜禄一族家的子弟酸溜溜地夸“不愧是元后家族”；


    更多人在私宴上红着眼灌酒：“不过仗着太子爷的势...”


    可酒醒后，还得堆着笑往赫舍里府上送礼。


    “阿玛，”当晚胤礽窝在康熙怀里，天真地问，“外祖为什么不要官做了？”


    康熙轻抚儿子的发顶：“你外祖是聪明人。他知道，对你最好的保护，就是让赫舍里家不成为众矢之的。”