沈家新宅位于镇西，虽不及旧宅气派，却也高墙深院，门户森严。


    姜念希没有直接闯进去。


    她在街角阴影中驻足，血眸静静观察着这座宅邸。


    夜已深，但宅内仍有几处灯火未熄，尤其是东厢房，窗纸上映出两个相对而坐的人影，似乎正在低声交谈。


    院墙周围，隐隐有符箓的气息波动，很微弱，但确实存在，显然是某种预警或防护的小型阵法。


    “这沈富贵，倒是谨慎。”姜念希轻声自语。


    黑猫在她肩头不安地挪动爪子，琥珀色的猫瞳紧盯着东厢房的方向，喉咙里发出压抑的呼噜声。


    那里除了沈富贵夫妇，似乎还有什么东西让它感到威胁。


    硬闯不是不行，但可能会打草惊蛇。


    她需要在不惊动邪道同伙的情况下，从沈富贵夫妇口中问出真相。


    她想了想，身形缓缓融入夜色，如同一缕薄雾，悄无声息地飘向沈宅后院的围墙。


    墙上的预警符箓在她靠近时微微亮起，但姜念希指尖轻弹，一缕极淡的血雾拂过符箓，符箓上的灵光瞬间黯淡下去，暂时失效。


    她轻松翻墙而入，落地无声。


    后院是仆役住所和厨房，此刻静悄悄的，下人们都已歇息。


    姜念希避开巡夜的家丁，沿着回廊阴影，迅速靠近东厢房。


    越靠近，那股混杂着贪婪、恐惧和某种令人不适的供奉气息就越明显。


    东厢房内。


    一个五十出头，身材发福的男人，此刻正焦躁地在房中踱步。


    他就是沈富贵。


    沈富贵穿着绸缎睡衣，却满头大汗，脸色苍白。


    沈夫人则坐在桌边，手里紧紧攥着一串佛珠，嘴唇哆嗦着，低声念叨着什么。


    “老爷，你说……会不会真是如兰回来了？”沈夫人声音发抖，“刘掌柜死了，李秀才也死了……下一个会不会轮到我们？”


    “闭嘴！”沈富贵低吼，但声音里同样透着恐惧。


    “那个赔钱货早就魂飞魄散了，道长说了，她的魂魄被镇压在旧宅井里，永世不得超生，怎么可能回来索命！”


    “可、可这几天的命案……”


    “那是道长在施法，是为了……”沈富贵突然住口，警惕地看了眼窗外，压低声音。


    “是为了给娘娘献祭！”


    “等祭祀完成，道长答应我们的好处就会兑现，到时候，咱们带着金银远走高飞，谁还在这破镇子待着。”


    “但死了这么多人……官府会不会查过来？”沈夫人还是不放心。


    “周显那蠢货收了我们那么多钱，他敢查？”沈富贵冷笑，“再说，道长手段高明，死状都推到厉鬼索命上，查无可查。只要熬过这最后几天……”


    他的话戛然而止。


    因为房间里的烛火，忽然齐齐熄灭了。


    “谁？！”沈富贵猛地转身，看向门口。


    黑暗中，一点幽绿的光亮起。


    那是一个小小的纸灯笼，悬浮在半空，灯笼纸上映出一个模糊的女子身影。


    紧接着，一个能让沈富贵夫妇吓到魂飞魄散的声音幽幽响起：


    “爹……娘……女儿回来了……”


    “啊——！”沈夫人惨叫一声，连人带椅子翻倒在地，佛珠散落一地。


    沈富贵也腿一软，踉跄后退，撞在桌角上：“你、你是人是鬼？！”


    “女儿死得好惨啊……”灯笼缓缓飘近，女子的身影在灯笼纸上渐渐清晰，正是沈如兰生前的模样。


    清秀温婉，只是脖颈处有一道狰狞的血痕：“我的脖子好痛……好冷……爹，娘，你们为什么不要女儿了？”


    “不关我们的事，是李秀才！是刘掌柜！”沈富贵语无伦次，“是他们害的你，我们也是被逼的！”


    “被逼的？”灯笼里沈如兰的声音陡然变得凄厉。


    “你们收了他的钱，默许他绑走我，看着我被他杀死！我的好爹娘，为了弟弟的前程，就把女儿卖了，是不是？！”


    “不是的！如兰，你听爹解释！”沈富贵扑通跪倒在地，涕泪横流。


    “是刘掌柜！他背后有妖道！我们不答应，他就要杀我们全家！我们也是没办法啊！”


    “妖道……什么妖道？”


    “是一个穿黑袍的道长，自称玄阴子，法术高强，心狠手辣……刘掌柜就是替他办事的！”


    沈富贵拼命磕头：“如兰，爹知道错了，你饶了爹吧！爹给你烧纸，给你立牌位，让你弟弟给你磕头赔罪！”


    “玄阴子……”灯笼里的沈如兰沉默片刻，“他在哪里？”


    “在西山！”


    “他在西山有个道观，平时都在那里炼丹修炼，祭祀也在那边进行！”


    沈富贵一股脑全说了出来：“如兰，冤有头债有主，你去找他，别找爹娘，爹娘也是受害者啊！”


    “受害者？”灯笼里的声音带上了一丝讥讽，“用女儿的命换来的银子，花得可还安心？弟弟在县里书院，前程似锦，你们可曾有一日想起过我？”


    沈富贵夫妇哑口无言，只有恐惧的颤抖。


    灯笼缓缓熄灭，女子的身影也随之消失。


    黑暗中，只剩下沈富贵夫妇粗重的喘息和压抑的啜泣。


    他们没有看到，房间角落的阴影里，姜念希缓缓收回了操控幻象的血雾。


    “玄阴子，西山道观。”不知实力如何，慧珍能否应对的来。


    这对夫妇固然可恨，但眼下更重要的是找到幕后黑手，阻止祭祀。


    姜念希正准备悄然离开，忽然，黑猫在她肩头低低叫了一声，浑身毛发炸起，死死盯着房间的某个方向。


    姜念希顺着它的视线看去。


    那是房间内侧的一个博古架，上面摆着些寻常的古玩瓷器，并无特别。


    但她的血眸却看到，博古架后面，隐约有一道隐蔽的暗门，门缝里正渗出丝丝缕缕阴冷污秽的气息。


    那气息……与刘掌柜密室中陶俑散发出的，同出一源。


    沈富贵家里，竟然也有千面娘娘的供奉之所？


    姜念希眸光一冷，不再隐藏身形，一步踏出阴影，出现在沈富贵夫妇面前。


    “啊——”沈夫人再次尖叫，双眼一翻，直接晕了过去。


    沈富贵也吓得瘫软在地，指着姜念希：“你、你是谁？！刚、刚才……”


    姜念希懒的回应他的问题：“博古架后面是什么？”


    沈富贵面如死灰，嘴唇哆嗦着，说不出话。


    姜念希不再废话，径直走向博古架。


    沈富贵想阻止，却被一股无形的力量压制，动弹不得。


    姜念希在博古架上摸索片刻，找到了机关，轻轻一按。


    一声脆响后，博古架无声地向一侧滑开，露出后面一道向下的狭窄楼梯。