“下去吗？”摩根问。


    林野看了一眼来路——浓雾正在合拢，那些模仿的声音越来越近，雾中影子的轮廓也越来越多。


    没有退路了。


    “下。”


    林野率先踏入通道，其他人紧随其后。


    当最后一个人进入，那扇小铁门自动合拢，锈蚀的锁链如有生命般重新缠绕锁死。


    浓雾吞没了墙面的最后一丝痕迹。


    通道向下延伸了大约三层楼的高度，尽头是一条狭窄的砖砌甬道，两侧墙壁渗水，地面有浅浅的积水。


    空气潮湿阴冷，水声来自前方——一条地下暗河。


    铜钱散发的光芒，勉强照亮了甬道内部。


    越往里，那股混合着福尔马林的殡仪馆特有气味，就越浓郁地涌出。


    甬道尽头是一个相对开阔的地下空间，空间呈长方形，类似一个简陋的地下墓室。


    墙壁是粗糙的水泥，没有任何粉刷，渗水严重，形成大片深色水渍。


    最引人注目的是，墓室中央，整整齐齐排列着十二口棺材。


    不是殡仪馆那种简易的薄棺，而是老旧的刷着暗红或漆黑油漆的厚重木棺。


    棺盖紧闭，上面落满了灰尘和从天花板滴落凝结的白色矿物质。


    棺材的摆放并非完全规整，微微呈现出一种环绕的态势，中心似乎空出了一小块区域。


    “一、二、三……”哈里斯下意识数着，“正好十二口。”


    “我处理过的十二具遗体。”陈鹏的声音干涩。


    铜钱此刻悬浮在他身前，光芒稳定地照亮前方那十二口棺材。


    菲妮走近最近的一口棺材，手电光仔细照射。


    棺材侧面用白色的颜料，歪歪扭扭写着一个编号：3。


    “这里有字。”伊莎在另一口棺材旁蹲下，抹去厚厚的灰尘，露出下面刻痕很深的符号。


    不是数字，而是一个由燃烧痕迹组成的图案，勉强能看出是个人形。


    林野快速绕着十二口棺材走了一圈。


    每口棺材都有独特的标记：或编号，或符号，或一小片焦痕，或几道抓痕……都与陈鹏描述过的遗体特征隐隐对应。


    第12口，属于工装男人的棺材侧面，刻着一枚铜钱的图案，与他们手中这枚一模一样。


    林野沉吟：“殡仪馆处理尸体，坟场下葬尸体，小区居住着尸体生前的执念……”


    “地下河连通三个地方，你们觉不觉得这像是一个诡异的……循环？”


    “恐怕……是真的。”菲妮指着石室中央的空棺材，“第十三口棺材，旁边……有字。”


    【以身为棺，承其执念】


    【代行安息者，可暂止循环】


    看到这些词，几人明白了，果然是循环。


    “代行安息……”哈里斯喃喃重复，“意思是，有人躺进这个棺材，承受所有十二个亡魂的执念，就能暂时停止这个循环？”


    陈鹏想起笔记本最后的话：“活着…代价…”


    “我们的工作，是不是在支付某种代价，维持这个空间的平衡，或者……在喂养什么？”


    直到最后……有人能进入这第十三口棺材？


    就在众人思考之际，悬浮的铜钱忽然光芒大盛，暗红色光芒潮水般涌向第12号棺材。


    棺材上的铜钱图案仿佛活了过来，微微发光，与空中的铜钱产生共鸣。


    “咔……哒……”


    一声轻响，从12号棺材内部传来。


    “咔……哒……”


    一声轻响，从12号棺材内部传来。


    紧接着，像是引发了连锁反应。


    其余棺材也相继传来各种动静，整个地下墓室的空气骤然变得粘稠阴冷，温度直线下降。


    “不好！触动它们了！”摩根骇然道。


    哈里斯急喝：“退，先退回通道！”


    众人转身就跑，身后的棺材震动加剧，棺盖在巨响中开始跳动，灰尘簌簌落下。


    更可怕的是，墓室地面的阴影仿佛活了过来，如同黑色的藤蔓，沿着地面快速蔓延，试图将他们困在这里。


    林野殿后，她周身的怪谈气息猛然膨胀，如同实质的屏障暂时阻隔了蔓延的阴影和那股刺骨的寒意。


    阴影触及怪谈，发出嗤嗤的灼烧声，退缩了一下，但更多的阴影前仆后继。


    “快，手给我。”哈里斯催促，伸手将陈鹏和摩根拉上斜坡。


    众人手脚并用的爬回矮门处，挤了出去。


    林野最后一个出来，反手死死抵住铁门。


    门内传来沉重的撞击，整个铁门都在剧烈震颤，门缝里渗出更浓的黑色阴影与外面的雾气交融。


    “找东西堵住。”菲妮说道。


    众人七手八脚，将旁边能用上的东西全都堆在铁门前。


    撞击持续了十几下，才渐渐平息，但门缝里渗出的寒意和阴影并未完全退去，只是不再试图冲出来。


    众人终于松了口气。


    “那下面……是源头吗？”摩根发问。


    “至少是关键之一。”林野调整呼吸，“我们可能无意中惊扰了地下的它们。”


    “笔记本说钥匙用对地方，铜钱指引我们到了那里，但我们还没找到用对的方法，就触发了危机。”


    陈鹏看着手中已经恢复正常触感的铜钱：“工装男人……他似乎想警告我们，但被雾里的东西拖走了。”


    “他不想我们开门？还是不想我们……用错误的方式开门？”


    伊莎忽然指向天空：“雾……好像在变淡。”


    的确，笼罩小区的浓雾，正以缓慢但肉眼可见的速度变得稀薄。


    天空那永恒黄昏般的光线似乎明亮了一丝，远处楼房的轮廓逐渐清晰。


    “因为我们找到了棺材，所以才发生了这种变化？”哈里斯猜测。


    “可能是暂时的。”菲妮警惕地观察四周，“规则说浓雾天气勿离楼栋，现在雾散了，但危机并未解除，而且，我们刚才的动静可能引来了别的注意。”


    仿佛印证她的话，不远处三号楼的单元门开了。


    一个身影探出头来——正是之前下楼的那个老妇人。


    她依旧提着褪色的布袋子，脸在逐渐消散的雾气中依然模糊。


    但众人能感觉到，她“看”向了他们这边，嘴角那丝诡异的弧度似乎更明显了。


    然后，她缓缓缩了回去，关上了门。


    “先找地方确认今天的日期，还有，我们需要一个暂时的安全屋。”林野起身，拍掉身上的灰尘。